Bab 521: Terjebak dalam MimpiBab SebelumnyaBab BerikutnyaDi pinggiran alam mimpi gadis peri yang tak terduga, sesosok peri baru telah terwujud.
Indra perasa Heidi langsung meningkat kewaspadaannya.
Biasanya, tidak ada konstruksi mental lain yang boleh ada di dalam pinggiran alam mimpi ini. Wilayah batas ini bukan sekadar bagian langsung dari mimpi; ini adalah alam yang penuh gejolak yang dibentuk oleh persimpangan alam bawah sadar si pemimpi dan realitas yang nyata. Di dalam area ini, logika dan rasionalitas si pemimpi menjadi tidak relevan. Ini adalah tempat di mana pikiran bawah sadar yang terfragmentasi dan kacau diaduk oleh kekuatan universal yang kuat, yang mengarah pada penciptaan “bayangan” yang menakutkan atau sangat aneh. Bayangan-bayangan ini sangat mengancam sehingga pertahanan mental si pemimpi sendiri diregangkan hingga batasnya, memastikan bahwa kekuatan-kekuatan yang mengganggu dari batas ini tidak meresap lebih dalam ke dalam jiwa mereka.
Kenangan Heidi kembali ke masa-masa di Akademi Kebenaran, tempat mentornya menguraikan visi ini. Setiap pemimpi, katanya, pada dasarnya menjalani mimpinya dengan mata tertutup. Jika seseorang menyaksikan hakikat sejati di balik mimpinya, wahyu itu akan cukup untuk menjerumuskan siapa pun ke dalam kegilaan.
Artinya, jika semuanya berfungsi sebagaimana mestinya, si pemimpi tidak akan pernah menyadari “wilayah luar” dalam mimpinya dan akibatnya, ruang ini seharusnya tetap kosong dari konstruksi mental apa pun.
Dengan tekad baru, Heidi menggenggam instrumen emas itu dalam genggamannya, melantunkan nama Lahem dalam hati, memberikan kekuatan pada duri itu untuk membasmi penyusup apa pun di alam mimpi. Dia sangat menyadari bahwa sosok ini mewakili seseorang seperti dirinya—seorang “dokter”—atau penyusup yang berpotensi berbahaya.
Sosok itu berdiri membelakangi Heidi, tampaknya tidak menyadari kehadirannya. Sosok itu mendongak, perhatiannya tertuju pada tajuk pohon yang menutupi langit di atasnya.
Sinar matahari menerobos dedaunan, menerangi lantai hutan di bawahnya. Kalau saja tidak ada kehadiran makhluk tak dikenal yang meresahkan ini, pemandangan itu pasti akan sangat tenang.
Bergerak diam-diam, Heidi mendekati sosok itu dari belakang, dengan cepat mengangkat duri emasnya, siap menyerang. Namun dalam sepersekian detik, dia berhenti.
Ini bukan penjajah!
Di dunia nyata, “paku emas” yang diberkati oleh Lahem ini berfungsi sebagai alat untuk intervensi neurologis. Namun, di alam mimpi, paku ini berubah menjadi “media sugesti” yang diberkahi dengan serangkaian kemampuan mistis. Paku ini bisa mengalahkan bayangan dalam pikiran seseorang atau menjalin hubungan mental yang cepat berlalu. Saat paku Heidi bersentuhan, pikiran yang jernih dan koheren membanjiri kesadarannya, mengungkap hubungan yang mengakar antara sosok itu dan lingkungannya. Dengan memanfaatkan pelatihannya yang ekstensif, Heidi langsung memahami kebenaran—dia telah menemukan mimpi peri lain, yang berbeda dari alam mimpi gadis peri sebelumnya.
Gelombang kebingungan dan keterkejutan melanda Heidi. Sejak hari ia menerima ijazahnya, ia tidak pernah sekalipun menjumpai skenario yang membingungkan seperti itu dalam pekerjaannya. Namun, di sinilah ia, menyaksikan pemimpi lain dalam mimpi “pasiennya”. Yang menambah kebingungannya adalah penggabungan dua mimpi itu, membuatnya tidak dapat membedakan yang satu dengan yang lain.
Sebuah kesadaran menggembirakan muncul dalam benak Heidi—dia telah menemukan pokok bahasan untuk makalah penelitiannya yang akan datang. Namun, jika dia berani menuliskan kejadian supranatural ini, tidak akan mengherankan jika bahkan psikolog paling avant-garde dari Academy of Truth akan memulai perjalanan yang sulit ke Pland hanya untuk menghadapi dan menantang hipotesisnya secara pribadi.
Saat pikiran-pikiran ini melintas di benaknya dengan kecepatan yang sangat tinggi, Heidi segera menarik paku emas itu, dengan hati-hati menyembunyikannya dari pandangan. Baru setelah gerakan cepat ini, sosok di hadapannya—dengan postur tubuh yang sedikit bungkuk dan rambut pirang yang acak-acakan—bereaksi. Dia menoleh dengan lesu, memperlihatkan wajah yang merupakan perwujudan dari kelelahan dan kebingungan.
Ia mengingatkan Heidi tentang mahasiswa-mahasiswa yang sangat ambisius yang pernah ditemuinya selama masa pascasarjana di akademi tersebut. Mereka adalah individu-individu yang, dalam keputusasaan mereka untuk berprestasi, tidak mau makan, tidur, atau beristirahat. Namun, meskipun telah melakukan pengorbanan yang sangat besar, banyak yang masih goyah.
Dengan suara yang seakan menerobos kabut tebal kelelahan, wajah yang menunjukkan tanda-tanda malam-malam tanpa tidur yang tak terhitung jumlahnya itu bergumam, “Halo. Apakah kau juga di sini untuk mengakhiri keberadaanku dalam mimpi ini?”
Tersentak dari lamunannya, pikiran Heidi yang tadinya kacau menyatu. Dia menjawab dengan cepat, nada khawatir terlihat jelas dalam nada bicaranya, “Juga? Kamu pernah diserang dalam mimpimu sebelumnya?”
Peri yang tidak terawat itu, yang tampaknya sudah setengah baya, mengangguk tanda setuju, menunjuk ke tanah yang tidak jauh dari tempat mereka berdiri. “Lihat, bukti penyusupan mereka.”
Sambil mengintip ke arah yang ditunjuknya, Heidi hanya bisa melihat beberapa serpihan hangus berserakan di tanah. “Siapakah para penyusup ini?” tanyanya.
“Saya tidak yakin tentang asal-usul mereka. Yang saya ingat hanyalah menanyai mereka, setelah itu mereka hancur menjadi seperti ini,” peri yang lelah itu menjelaskan, suaranya melemah seolah-olah dia hampir tertidur. Sambil menggelengkan kepala, dia menambahkan, “Itu semua petunjuk penting yang telah saya garis bawahi sebelumnya.”
Kerutan terbentuk di dahi Heidi saat ia mencoba mengartikan pernyataan samar itu. Kondisi mental peri yang berdiri di hadapannya tampak tidak menentu. Penyebutan “poin-poin penting yang disorot” menyentuh hati—apakah petunjuk ini terkait dengan profesinya atau kegiatannya di dunia nyata? Apakah ia mungkin seorang akademisi atau pendidik?
Lebih jauh lagi, sementara peri itu menunjukkan kesadaran akan kehadirannya dalam mimpi dan bahkan mengingat dirinya menjadi sasaran dalam mimpi itu, ada ketidaksesuaian yang jelas dalam pemahamannya. Mungkinkah itu merupakan efek sisa dari invasi mimpi sebelumnya? Atau apakah kognisinya terganggu sejak awal mimpi itu sendiri?
“Anda masih belum memberikan jawaban atas pertanyaan saya, Nona,” suara peri setengah baya itu membuyarkan lamunan Heidi, nadanya tetap tenang meskipun suasana di sekitarnya aneh, “Apakah Anda bermaksud menyakiti saya?”
“Sama sekali tidak,” jawab Heidi tanpa ragu. Sikap tenang dan tidak tergesa-gesa yang ditunjukkan peri itu saat mengajukan pertanyaan di tengah suasana yang begitu surealis dan menegangkan membuatnya merasa agak tidak biasa. Meskipun demikian, ia segera memberikan penjelasan tentang tujuannya di sana, “Saya seorang praktisi kesehatan mental—seorang psikiater.”
“Seorang psikiater?” Alis peri itu berkerut karena bingung.
Menegaskan pertanyaannya, Heidi menjawab, “Tepat sekali, seorang psikiater.” Secara naluriah, ia mengambil “paku emas” dari balik punggungnya—simbol panggilannya. Sambil menyentuh dahi dan matanya dengan gerakan yang terlatih, ia menambahkan, “Saya juga murid Lahem.”
“Ah, seorang spesialis,” renung peri itu, seolah-olah menyusun berbagai hal, meskipun dengan cara yang agak samar. “Jadi, murid-muridku pasti mencari keahlianmu. Apakah mereka menyadari bahwa instruktur mereka terjerat dalam mimpi? Aku mengira mereka akan memanfaatkan ketidakhadiranku dan menikmati beberapa hari bersantai…”
Jelas bagi Heidi bahwa orang asing di hadapannya telah salah mengartikan sesuatu.
Namun, dia tidak merasa perlu untuk meluruskan kesalahpahamannya. Jika si pemimpi sendiri mengaitkan alasan yang masuk akal atas kehadirannya dalam mimpinya, hal itu kemungkinan akan memperkuat posisinya dalam lanskap mimpi.
Heidi memperkenalkan dirinya dengan baik dan berkata, “Saya Heidi. Beruntung sekali kita bertemu. Bisakah Anda menceritakan bagaimana Anda terjebak dalam mimpi ini?”
“Mengenai bagaimana aku masuk ke dalam mimpi ini… detailnya tidak bisa kupahami,” peri setengah baya itu merenung, tampak gelisah. “Namun, potongan-potongan kejadian sebelum ini muncul di pikiranku… Aku ingat mengamati matahari dari atas menara. Matahari! Ya, matahari! Nona Heidi, matahari telah padam, dan aku asyik mempelajari pola-polanya yang rumit. Bagaimana keadaan di luar sana saat ini? Apakah matahari masih tidak aktif saat kau masuk?”
“Matahari telah bersinar kembali,” jawab Heidi, dengan cepat memproses informasi yang ia sampaikan sambil berspekulasi tentang keberadaannya yang sebenarnya di alam nyata.
Referensinya tentang “menara” membuatnya bingung. Pland tidak memiliki menara khusus yang didedikasikan untuk pengamatan matahari. Jika peri ini—yang perilakunya menunjukkan peran seperti pendidik atau akademisi—menggunakan istilah “pengamatan” dalam pengertian khusus, maka dia pasti ditempatkan di sebuah bangunan yang berteknologi maju.
Lokasi manakah yang mungkin? Mok? Asudi? Mungkin Wind Harbor?
Selain itu, melakukan tugas berat untuk mempelajari permukaan matahari saat matahari padam bukanlah hal yang berani dilakukan oleh seorang “sarjana” pada umumnya. Bahkan ayahnya sendiri mungkin ragu sebelum memulai usaha yang berbahaya seperti itu. Apa garis keturunan peri ini? Bangsa mana yang memiliki akademisi peri yang gagah berani, meskipun kurang tidur?
Hilang dalam renungan tersebut, Heidi kembali disela oleh suara peri setengah baya itu.
Saat mata peri itu tertuju pada paku emas yang dipegang Heidi, kilatan pengenalan menyinari wajahnya, seolah-olah potongan-potongan puzzle yang terlupakan perlahan-lahan mulai terbentuk.
“Nona Heidi,” dia mulai berbicara, memilih kata-katanya dengan hati-hati, “Tadi, apakah Anda menggunakan alat itu untuk menusuk tengkuk saya?”
Heidi tercengang.
Mengapa dia memilih menanyakan hal itu pada saat ini?!
…
“Apakah Tuan Taran El belum bangun dari tidur lelapnya?”
Kerutan kekhawatiran tampak jelas di dahi Lucretia saat ia mengamati sosok cendekiawan elf itu. Berbaring di tempat tidur, matanya tertutup rapat, Taran El tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun dari keadaan pingsannya.
Dia buru-buru kembali ke kapal, Bright Star, sambil membawa “naskah” misterius yang dipercayakan Taran El padanya. Namun, setelah pemeriksaan awal yang tidak membuahkan jawaban yang jelas, dia merasa harus segera kembali ke Wind Harbor untuk memastikan keadaan cendekiawan itu. Dia sangat kecewa, karena menemukannya terjerat dalam tidur nyenyak yang tidak dapat dijelaskan.
Di Wind Harbor, sebuah negara-kota yang terkenal dengan dokter-dokternya yang terkemuka dan cendekiawan terkemuka dari Akademi Kebenaran, bukankah ada seseorang yang mampu membangkitkan Taran El yang terperangkap?
“Benar… Benar, Nona Lucretia,” seorang pelayan muda di ruangan itu, yang ditugaskan untuk menjaga sang sarjana utama, menanggapi dengan sedikit rasa gentar. Dihadapkan dengan “Penyihir Laut” yang legendaris dan berbagai kisah misteriusnya, anak didik muda itu tampak gentar. “Para dokter bersikeras bahwa Tuan El tidak mengalami cedera fisik atau racun apa pun. Sebaliknya, seolah-olah dia terjerat dalam mimpi buruk yang rumit, mungkin akibat dari lenyapnya matahari secara tiba-tiba…”
Mata tajam Lucretia menjelajahi seisi ruangan, berhenti sejenak pada wajah yang dikenalinya di antara sekelompok cendekiawan.
“Joshua,” dia memulai, nadanya menuntut jawaban, “Mentormu sangat ahli dalam teknik pertahanan diri yang berhubungan dengan psikologi dan kesehatan mental, bukan?”
Sambil menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, Joshua, yang sebelumnya pernah ditegur oleh “Penyihir Laut” karena pelanggaran kecil, menjawab, “Ya, Nona Lucretia. Tuan El sering berinteraksi dengan relik aneh yang digali dari wilayah perbatasan. Sebagai tindakan pencegahan, ia secara teratur mengikuti pelatihan untuk penguatan mental…”
“Itu menyiratkan bahwa Taran El memiliki keahlian untuk tetap jernih selama mimpi buruk dan melindungi dirinya sendiri. Biasanya, dia memiliki kekuatan untuk melepaskan diri dari mimpi seperti itu—namun kesulitan saat ini jelas telah membuatnya kewalahan.”
Sebelum Lucretia sempat menambahkan pemikiran lainnya, Joshua menyela, “Seorang psikiater telah dipanggil! Kedatangan mereka sudah dekat!”
Ekspresi Lucretia tetap skeptis. “Seorang psikiater biasa mungkin tidak mampu memecahkan teka-teki ini. Ini bukan sekadar mimpi sederhana,” ungkapnya. “Saya bermaksud memindahkannya ke Bintang Cerah. Sumber daya di laboratorium saya mungkin bisa membantu dalam situasi ini.”