Bab 536: HadiahBab SebelumnyaBab Berikutnya“Mimpi Sang Tanpa Nama?”
Mendengar istilah aneh yang tiba-tiba dilontarkan sang kapten, Agatha dan si kepala kambing saling berpandangan bingung.
“Di mana kamu mendengar istilah ini?” Setelah berpikir sejenak, Agatha bertanya, “Apakah ini bagian dari ‘informasi’ yang baru saja kamu terima?”
“Para pengikut Cult of Annihilation menyebut ‘mimpi’ yang pernah dialami Heidi dan Lucretia sebagai ‘Mimpi Sang Tanpa Nama’,” Duncan mengangguk pelan, “Sumber informasi asli mungkin berasal dari para Ender, dan kemudian baik Cult of Annihilation maupun Sun Worshipers menanggapi semacam ‘panggilan’ dari para Ender ini. Jika informasinya benar, apa yang disebut ‘Mimpi Sang Tanpa Nama’ ini tampaknya merupakan semacam ‘penglihatan’ yang mencakup banyak mimpi dalam skala besar, dan para elf… mereka tampaknya menjadi ‘gerbang’ menuju Mimpi Sang Tanpa Nama dalam kondisi tertentu.”
Dia berhenti sebentar sebelum melanjutkan, “Para pengikut sekte ini tampaknya tengah mencari sesuatu di kedalaman Mimpi Sang Tanpa Nama dengan motif tersembunyi mereka sendiri. Tujuan Sekte Matahari belum diketahui saat ini, tetapi tujuan Sekte Pemusnahan tampaknya adalah sesuatu yang disebut sebagai ‘cetak biru asli’.”
Ekspresi Agatha tampak semakin serius, “Aku memang belum pernah mendengar tentang apa yang disebut ‘Mimpi Sang Tanpa Nama’, tetapi secara logika, sebuah penglihatan sebesar ini… seharusnya tidak tetap tidak diketahui selama bertahun-tahun. Kau bilang bahwa para elf bisa menjadi ‘gerbang’ dalam kondisi tertentu?”
Duncan mengangguk pelan, “Menurut para pengikut Cult of Annihilation, tampaknya ada semacam ‘cacat pada tahap cetak biru’ di dalam diri para elf, yang menyebabkan roh mereka menjalin hubungan dengan ‘Mimpi Sang Tanpa Nama.’ Mungkin ini ada hubungannya dengan teori-teori yang terkait dengan penciptaan oleh Nether Lord, tetapi detail spesifiknya tidak ada.”
“…Maaf, Kapten, sepertinya kami tidak bisa memberikan jawaban yang berguna,” Agatha mempertimbangkan situasi itu dengan serius sejenak dan akhirnya menggelengkan kepalanya sambil meminta maaf, “Namun, karena masalah ini mengarah langsung ke ras elf, kami dapat melakukan penyelidikan di Wind Harbor, sebuah negara-kota elf — dan baru saja ada seorang elf yang jatuh ke dalam mimpi itu di sini.”
Duncan bersenandung tanda setuju, membetulkan postur tubuhnya dan bersandar di kursinya, mengetuk pelan sandaran tangan dengan jarinya. Pandangannya tertuju pada peta laut yang perlahan terurai, “Kita memang perlu mengobrol baik-baik dengan Master Taran El… Ayo kita pergi ke Bright Star dan menyapa Lucretia.”
…
Di pinggiran Wind Harbor, di laut lepas dekat “Benda Jatuh Bercahaya,” Bright Star perlahan berpatroli. Sinar matahari yang menyebar menutupi permukaan laut membuat kapal tampak seolah-olah berlayar di atas pasir keemasan yang halus.
Angin laut yang lembut berhembus langsung ke arah wajah, membawa aroma hangat khas daerah laut selatan. Namun, Master Taran El, yang berdiri di geladak, tak dapat menahan rasa dingin dari waktu ke waktu. Ia mengencangkan mantelnya untuk melawan angin dan menoleh ke arah “Penyihir Laut”, Lucretia, yang berdiri di salah satu tiang kapal. Ia berteriak keras, “Apakah kita menunggu di sini?”
Lucretia melirik ke arah cendekiawan terhormat di dek. Suaranya, meskipun lembut, jelas tersampaikan langsung ke telinga Taran El, “Kami menunggu di sini.”
“Bolehkah aku kembali?” teriak Taran El lagi, “Pertemuan emosional antara ayah dan anak, tidak pantas bagi orang luar sepertiku untuk hadir!”
Wajah Lucretia tetap tanpa ekspresi, “Ayahku bilang dia ingin bicara denganmu.”
Taran El mengangkat tangannya dengan frustrasi, “Bisakah kau turun dan menemaniku? Aku… aku merasa sedikit gugup!”
Lucretia menatapnya dengan merendahkan, “Kamu sudah dewasa dan menjadi sarjana yang bergengsi. Kamu harus belajar mengelola stresmu.”
“…Nona Lucretia, Anda juga tidak akan gugup, kan?”
“Mengapa aku harus gugup tentang ini? Dia adalah…”
Suaranya dari tiang tiba-tiba berhenti, dan Taran El terkejut sesaat. Ia hendak bertanya lebih lanjut tetapi tiba-tiba terganggu oleh denyutan hebat.
Itu adalah intuisi spiritual yang tiba-tiba mengirimkan peringatan, ketegangan naluriah dari seorang “sarjana” yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun berurusan dengan berbagai zat berbahaya dan pengetahuan rahasia. Taran El langsung berkeringat dingin, diikuti dengan mendengar suara napas rendah seperti binatang buas.
Saat berikutnya, kabut tebal dan bayangan menakutkan tiba-tiba memenuhi penglihatannya seperti tembok tinggi di samping Bintang Cerah. Cahaya dan bayangan terdistorsi yang dibawa oleh pembalikan alam roh tampak menyerbu keluar dari kabut. Bayangan besar melayang naik dari alam roh dan turun sebagai hasilnya.
Seperti yang digambarkan oleh banyak legenda laut yang mengerikan, Vanished diselimuti oleh kegelapan dan kekacauan, terbakar dengan api apokaliptik, seolah-olah mimpi buruk tiba-tiba terbentuk di dunia nyata. Seperti takdir yang tak terelakkan, mimpi buruk itu menghantam mereka. Dalam beberapa tarikan napas, haluan Vanished yang menjulang tinggi itu pun menjadi kenyataan.
Taran El berdiri membeku di dek seperti patung batu. Ia mendengar suara “gedebuk” dari suatu arah tetapi bahkan tidak punya keberanian untuk menoleh. Butuh beberapa detik lagi sebelum ia mendapatkan kembali kemampuannya untuk bernapas dan merasakan jantungnya berdetak kencang—ramuan yang sebelumnya diberikan Lucretia kepadanya masih memberikan efek perlindungan yang kuat, yang memungkinkan organ-organnya yang kurang prima untuk terus berfungsi dengan baik di bawah guncangan hebat.
Kemudian, cendekiawan terhormat itu perlahan-lahan tersadar, dan memperoleh kembali kemampuannya untuk berbicara. Ia segera menoleh untuk melihat ke tempat di mana “penyihir” itu berdiri sebelumnya, “Nona Lucretia! Ayahmu…”
Tiang kapal kosong, tidak ada tanda-tanda keberadaan sang penyihir.
Taran El menatap sejenak, tanpa sadar mengamati sekelilingnya dan berteriak keras, “Nona Lucretia! Lu…”
“Berhenti berteriak; aku di sini.”
Suara dingin yang membawa sedikit peringatan tiba-tiba datang dari dekat, menyela teriakan sang sarjana. Taran El segera berbalik untuk melihat Lucretia, yang entah bagaimana sudah datang ke geladak. Dia berdiri di sampingnya, wajahnya acuh tak acuh, sambil dengan elegan memegang dahinya dan menatap haluan Vanished.
“Ah, ke mana saja kau tadi? Aku berbalik, dan kau…”
“Diam,” Lucretia menyela cendekiawan itu dengan kasar, “Ayahku tidak suka orang yang berteriak dan menjerit selama rapat.”
Taran El langsung menutup mulutnya, menatap kapal besar yang terbakar dengan api hantu dengan tegang. Hampir bersamaan, ia melihat api muncul dari udara tipis di dek Bright Star. Api itu membumbung tinggi dengan cepat, membentuk portal berputar, dan tak lama kemudian, sesosok tubuh tinggi melangkah keluar darinya.
Mengingat ini merupakan kunjungan pertamanya ke Bright Star, Duncan memilih datang sendiri guna menghindari kebingungan di lokasi kejadian.
Sekarang, dia akhirnya menginjakkan kaki di kapal ini—salah satu dari dua fregat tersisa dari Armada yang Pernah Hilang, Bright Star.
Dan dia akhirnya bertemu Lucretia di dunia nyata, putri dari “Duncan Abnomar.”
“Penyihir Laut” mengenakan gaun hitam dengan gaya petualang, ragu-ragu melangkah beberapa langkah ke arahnya tetapi berhenti beberapa meter jauhnya. Dia telah melihat ke arahnya, ekspresinya dipenuhi dengan kerumitan dan pengekangan. Meskipun dia berusaha keras untuk menyembunyikannya, kegugupan dan keraguannya tidak dapat disembunyikan.
Dalam pikiran Duncan, ingatan tanpa sadar muncul dari beberapa informasi yang Tyrian ungkapkan kepadanya sebelum meninggalkan Frost—
“Lucy terlihat dingin, angkuh, dan mudah berubah di mata orang lain, tetapi pada hakikatnya, itu karena dia tidak pandai bersosialisasi dan tidak dapat mengekspresikan emosinya dengan tepat…”
“Saat dia gugup, hal itu terlihat, jadi dia selalu menghindari menempatkan dirinya dalam situasi yang menegangkan. Itulah sebabnya ‘Penyihir Laut’ selalu tampak terburu-buru, sangat mandiri dan eksentrik…”
“Saat dia sangat malu, dia sama sekali tidak tahu bagaimana memulai pembicaraan. Hal ini memberikan kesan sangat kasar, sombong, dan aneh. Namun, jika seseorang dengan sukarela memecah keheningan dan berbicara kepadanya pada saat itu, dia akan senang…”
Pikiran-pikiran ini terlintas dalam benak Duncan saat ia menghadapi Lucretia, memberinya wawasan tentang sifat wanita misterius di hadapannya ini. Sikap dinginnya yang tampak hanyalah topeng, menyembunyikan kelemahan dan kerumitan yang membuat percakapan yang akan datang bukan hanya masalah diplomasi tetapi tarian pemahaman manusia yang halus.
Selama berada di Frost, Duncan selalu berpura-pura kehilangan ingatannya karena “subruang” di hadapan Tyrian. Berkat ini, dia bisa bertanya secara terbuka tentang banyak hal yang berkaitan dengan Lucretia, dan sekarang, informasi ini tampaknya berguna.
“Sudah lama sekali,” kata Duncan, senyum tipis tersungging di wajahnya setelah beberapa saat menyesuaikan diri. Ia mendekati “Penyihir Laut”. “Lucy, aku sudah kembali.”
Ia mencoba memainkan peran “Duncan Abnomar” sesuai dengan latihan dan pemahamannya.
Namun, saat dia menyapanya dengan cara ini, sebuah emosi halus muncul dari lubuk hatinya, menampakkan dirinya dengan tenang. Dalam emosi yang samar dan kabur ini, dia sekali lagi merasakan sedikit kerinduan dan… penyesalan.
Perasaan ini tak asing baginya — setiap tubuh yang ditinggalinya akan bereaksi serupa saat bertemu orang atau hal penting dari kehidupan masa lalu mereka.
Kali ini, Duncan tidak berusaha mengendalikan atau mengabaikan sensasi ini. Sebaliknya, ia membiarkannya mengalir perlahan melalui hatinya dan berangsur-angsur menghilang.
Ekspresi wajah Lucretia berubah beberapa kali secara halus. Tidak seorang pun tahu apa yang dipikirkan “penyihir” itu selama beberapa detik yang singkat itu. Dia menatap sebentar, dan akhirnya, semua kenangan dan emosi yang dulunya intens itu berubah menjadi ucapan yang sangat lembut:
“Papa, kamu pergi terlalu lama kali ini…”
Duncan terdiam sejenak dan meraih mantelnya, “Aku membawakanmu hadiah.”
“Hadiah?” Lucretia mendongak dengan tatapan kosong.
Duncan mengulurkan tangannya dan perlahan membuka telapak tangannya.
Sebuah jepit rambut kecil berwarna perak, berdesain gelombang dan bulu, tergeletak dengan tenang di tangannya.
Lucretia tampak sedikit tertegun. Ia menatap kosong ke arah jepit rambut yang halus itu beberapa saat sebelum berkedip seolah tiba-tiba terbangun, dengan ragu-ragu mengulurkan tangannya.
Jepit rambut itu nyata, terasa kuat saat disentuh dan sedikit hangat—hangatnya makhluk hidup.
“Penyihir” itu menyimpan hadiah ini untuk waktu yang sangat lama, hingga akhirnya dia tersenyum tipis, suaranya berkata dengan lembut, “…Kamu menyampaikannya dengan sangat lambat; hadiah ini sudah ketinggalan zaman selama satu abad…”
Setelah beberapa saat, dia tampak menarik napas perlahan.
“Terima kasih.”