Bab 547: Rumah LucyBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 547: Rumah LucyTerletak di Crown Street, yang menjadi batas distrik atas Wind Harbor, terdapat sebuah rumah besar misterius yang telah lama menarik perhatian penduduk lokal dan wisatawan. Properti ini secara resmi terdaftar sebagai 99 Crown Street.
Secara arsitektur, rumah besar ini merupakan bangunan tiga lantai dengan atap runcing, yang menampilkan kepekaan desain unik yang membedakannya dari arsitektur bergaya peri yang umum terlihat di seluruh Wind Harbor. Sementara sebagian besar rumah di daerah tersebut memiliki eksterior yang terang dan lapang serta taman yang hijau, rumah besar ini memilih tampilan yang lebih gelap dan lebih muram. Atapnya berwarna gelap dan hampir menyeramkan, yang sangat kontras dengan dindingnya yang putih bersih. Jendela besar yang menghiasi fasadnya penuh hiasan, menampilkan pola rumit dan lapisan yang rumit yang menambah unsur kemegahan pada bangunan tersebut.
Salah satu fitur paling luar biasa dari rumah besar ini adalah tamannya yang luas yang membentang di bagian depan dan belakang properti. Mengingat sifat kota-negara bagian yang padat, taman sebesar ini merupakan hal yang sangat langka. Yang lebih menarik lagi adalah pemilihan tanaman dan semak yang ada di dalamnya, banyak di antaranya yang sangat langka sehingga bahkan ahli botani yang paling berpengalaman pun akan kesulitan untuk mengidentifikasinya.
Rumah besar itu misterius sekaligus unik. Pemiliknya adalah sosok yang sulit dipahami dan jarang terlihat di depan umum. Pada siang hari, satu-satunya tanda kehidupan adalah beberapa pelayan yang dengan cermat merawat taman dan merawat rumah. Namun, keadaan berubah menjadi menakutkan saat malam tiba, dan lampu-lampu rumah besar itu menyala. Bayangan-bayangan aneh sering terlihat melesat di balik jendela yang terang.
Cerita rakyat setempat kaya dengan kisah-kisah aneh tentang rumah besar itu. Beberapa orang mengaku telah menyaksikan para pelayan siang hari melepaskan wujud manusia mereka di malam hari, berubah menjadi boneka kayu yang meresahkan dan manusia kaleng logam yang berkeliaran di lorong-lorong. Yang lain berbicara tentang godaan bisikan-bisikan misterius saat mereka berjalan melewati rumah itu, hanya untuk mendapati diri mereka bingung dan berpindah ke lokasi yang sama sekali berbeda saat mereka kembali ke dunia nyata. Yang lebih meresahkan lagi adalah kisah-kisah tentang tanaman-tanaman di taman yang berubah menjadi duri-duri gelap yang melilit lantai pertama seperti sangkar jahat saat matahari terbenam.
Dari semua cerita ini, mungkin rumor yang paling aneh adalah bahwa rumah besar itu adalah penjara bagi roh wanita yang pendendam. Konon, kutukannya yang kuat berasal dari kedalaman ruang bawah tanah rumah besar itu, yang mengubah para pelayan menjadi robot tak bernyawa saat kegelapan turun.
Akan tetapi, perlu dicatat bahwa klaim-klaim ini sebagian besar telah dikesampingkan sebagai produk dari imajinasi yang terlalu aktif. Di banyak negara-kota yang tersebar di Laut Tanpa Batas, rumor dan mitos semacam ini bukanlah hal yang tidak biasa. Kecemasan dan kekhawatiran yang disebabkan oleh peristiwa-peristiwa aneh yang terkadang terjadi di bawah kegelapan sering kali menyebabkan peningkatan kewaspadaan di antara penduduk. Akibatnya, banyak orang cenderung menafsirkan suara dan pemandangan yang tidak berbahaya sekalipun sebagai bukti adanya kekuatan jahat yang sedang bekerja. Para penjaga negara-kota secara rutin menyelidiki banyak laporan tentang kejadian-kejadian supernatural, yang sebagian besar ternyata adalah alarm palsu yang dipicu oleh kecemasan yang meningkat tersebut.
Secara umum, selama kondisi kewaspadaan yang tinggi ini tidak berkembang menjadi bentuk kerusakan mental, hal itu tidak dianggap sebagai masalah yang signifikan. Bagaimanapun, rasa waspada yang tinggi tidak benar-benar menunjukkan ancaman yang nyata. Akan tetapi, lebih baik bagi warga untuk tetap waspada, karena kejadian supranatural yang nyata, meskipun jarang terjadi, bukanlah sesuatu yang sepenuhnya mustahil.
Siapakah sebenarnya pemilik rumah misterius di Crown Street ini? Tetap menjadi salah satu misteri Wind Harbor yang paling abadi.
Lucretia, yang dikenal luas sebagai Penyihir Laut, telah lama merasa nyaman dengan aura menakutkan yang menyelimutinya dan tatapan menakutkan atau pesan-pesan tidak menyenangkan yang datang padanya. Ironisnya, dia telah memelihara banyak rumor yang mengerikan seputar rumahnya di 99 Crown Street di Wind Harbor.
Aku butuh tempat berlindung di negara-kota ini, kata Lucretia, sambil bersantai di dalam rumah mewahnya. Hidup di laut bisa sangat menegangkan, bahkan untuk orang sepertiku. Dia mendekati jendela besar berbingkai indah, mengintip ke dalamnya untuk mengamati pintu masuk yang tenang menuju rumah besarnya. Aku tidak suka interaksi sosial, dan di negara-kota yang padat seperti ini, tempat yang benar-benar terpencil sulit ditemukan. Jadi, aku cocok untuk menciptakan suasana yang cukup mengintimidasi untuk mengusir rasa ingin tahu.
Duncan, yang telah mempelajari berbagai artefak dan perabotan mewah yang menghiasi rumah besar itu, menyela, Mengapa tidak mengikuti contoh Tyrian? Ia menemukan sebuah pulau terpencil di hamparan es Laut Dingin untuk mendirikan pangkalan Armada Kabut. Lokasi itu memberinya kesunyian tanpa gangguan selama berabad-abad mendatang.
Lucretia berbalik, seringai menghiasi bibirnya. Jadi aku harus seperti Tyrian dan mengambil risiko ketahuan oleh ayah kita tercinta saat menikmati striptis di rumahku sendiri yang nyaman?
Duncan tampak malu, berdeham. Ahem! Simpan komentar seperti itu tentang saudaramu di antara kita, atau lebih baik lagi, untuk saat kau benar-benar berada di hadapannya.
Lucretia terdiam, sekilas emosi melintas di matanya. Dia tidak sepenuhnya yakin bagaimana perasaannya tentang perilaku ayahnya saat ini, mengakui bahwa butuh waktu baginya untuk menyesuaikan diri. Namun, tak lama kemudian, dia mendapatkan kembali ketenangannya. Meniru Tyrian bukanlah pilihan bagiku. Mengamankan seluruh pulau akan melibatkan pembangunan dan pengelolaan berbagai fasilitas, mengawasi armada, dan memelihara sistem rumit yang mencakup mulai dari dukungan logistik hingga hubungan diplomatik. Semua itu akan menghabiskan waktu berharga yang kudedikasikan untuk penelitian sihirku. Menjaga kapalku, Bintang Cerah, agar tetap beroperasi adalah tugas tersendiri.
Saat dia selesai berbicara, suara langkah kaki yang pelan bergema di ruangan itu. Seorang pelayan, mengenakan seragam hitam-putih yang rapi, mendekat sambil membawa nampan berisi handuk hangat dan minuman segar yang dirancang untuk mengurangi rasa lelah selama perjalanan. Pelayan itu membungkuk sedikit ke arah Lucretia dan Duncan. Saat melakukannya, senyumnya tampak kaku dan seperti mayat, dan suara ketukan roda gigi internal yang samar terdengar dari dalam dirinya.
Duncan mengambil minuman dari nampan, sambil menatap pelayan yang hampir seperti manusia itu sejenak. Dia merasakan sifat mekanis yang meresahkan tersembunyi di balik penampilan luar pelayan yang tampak seperti manusia, kualitas yang begitu menakutkan sehingga dapat membuat siapa pun yang cukup peka untuk menyadarinya merasa gelisah. Berbalik kembali ke Lucretia, dia merenung, Baik kamu maupun Tyrian memiliki bidang penguasaan yang unik. Sebelum bersatu kembali dengan kalian berdua, aku telah mendengar rumor yang menggambarkan hubungan kalian tegang, bahkan berbatasan dengan permusuhan. Jelas, cerita-cerita itu sangat dibesar-besarkan.
Lucretia melirik Duncan, merenungkan kata-katanya. Entah karena rumor permusuhannya dengan saudaranya atau karena keinginannya untuk menangkal perhatian yang tidak diinginkan, kehidupan telah mengajarkannya bahwa terkadang ilusi sama kuatnya dengan kenyataan, terutama bagi mereka yang ingin menjaga jarak dengan dunia.
Setelah pembubaran Armada yang Hilang seabad yang lalu, spekulasi merajalela, Lucretia mulai berbicara, suaranya diwarnai dengan serangkaian emosi yang dalam dan kompleks. Orang-orang biasa tidak dapat mengakses detail lengkap tentang apa yang terjadi setelah peristiwa penting itu. Mereka hanya tahu bahwa kapalku, Bintang Cerah, dan Kabut Laut Tyrian, berlayar ke arah yang berlawanan, yang secara efektif mencakup ujung-ujung dunia yang beradab. Kurangnya informasi ini secara alami memungkinkan imajinasi untuk meramu permadani peristiwa yang teatrikal, yang kaya dengan konflik dan drama.
Lucretia mengembuskan napas perlahan, ekspresi beraneka ragam tampak di wajahnya saat dia menggelengkan kepalanya.
Setelah kau meninggalkan kami, Tyrian dan aku bertemu secara sporadis, selalu sebentar. Meskipun Vanished telah menghilang, bisa dikatakan, kami masih bisa merasakan sisa kehadiranmu, pecahan esensimu yang masih hidup.
Matanya beralih ke jendela, tatapannya melembut saat dia berbicara dengan nada tenang dan penuh perenungan, kata-katanya dipenuhi dengan kenangan yang tidak dibagikan dan tidak diketahui siapa pun.
Di sepanjang batas dunia, tempat Anda pernah menjelajah, kami dapat mendengar Anda jika kewaspadaan kami mengendur sedikit saja. Di malam hari, auman Anda yang berapi-api, penuh dengan kedengkian dan dorongan tak henti-hentinya untuk menghancurkan bergema dari celah-celah keberadaan yang paling gelap. Seolah-olah Anda sedang bergulat untuk menghancurkan penghalang yang memisahkan Anda dari realitas kami, berjuang melawan batas-batas subruang.
Lucretia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, Selama jam-jam senja, ketika siang berganti malam, kami sekilas melihatmu dan Vanished. Kapalmu muncul dari balik tirai bayangan, mendekat dengan mengancam seperti pertanda malapetaka, meninggalkan jejak kematian di belakangnya.
Matanya sedikit menyipit. Akhirnya, kami menyadari bahwa penglihatan dan pengalaman pendengaran ini hanya milik kami sendiri; mereka hanya ada dalam persepsi kami. Tidak ada orang lain yang dapat mendengar atau melihatnya.
Dia mendesah dalam-dalam, Tyrian mulai melihat sebuah pola. Tampaknya kesadaranmu, perhatianmu, termagnetisasi oleh kedekatan kita satu sama lain. Sama seperti cahaya: ketika dua sumber cahaya menyatu, mereka menciptakan luminositas yang lebih terang. Dengan cara yang sama, Tyrian dan aku menjadi mercusuar yang memanggilmu kembali dari jurang subruang ke alam kita.
Suara Lucretia semakin lembut, dipenuhi dengan aura kepasrahan, Jadi, kami mengambil langkah drastis untuk menjauhkan diri. Tyrian mundur ke wilayah paling utara sementara aku tanpa henti berlayar menuju wilayah selatan. Dengan setengah dunia yang memisahkan kami, penglihatan itu berhenti, dan tangisan menghantui yang memenuhi telinga kami memudar menjadi keheningan.
Dia menarik napas dalam-dalam, seakan sedang mengangkat beban yang telah ditanggungnya selama seabad, luapan emosi yang telah ditawannya selama seratus tahun.
Duncan mendengarkan dengan penuh perhatian, berusaha menemukan kata-kata yang tepat. Ia menyadari bahwa penyihir itu tidak sekadar berbagi pengalamannya; ia juga menceritakan kepadanya tentang orang lain, seseorang yang juga telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam hidupnya. Ia tahu bahwa ia tidak berhak merasa terbebani atau menyesal atas kesulitan yang dialaminya. Namun, terlepas dari itu, ia tidak bisa tetap tidak peduli secara emosional. Gelombang emosi yang tidak dikenalnya membuncah dalam dirinya, emosi yang tidak yakin dapat ia klaim. Akhirnya, memecah keheningan yang berat, yang dapat ia kerahkan hanyalah desahan lembut dan penuh empati, Kalian berdua telah menanggung beban yang tak terkira.
“Tidak sesuram yang kau bayangkan,” Lucretia mulai bercerita, senyumnya hampir sendu saat dia menggelengkan kepalanya. “Selama sepuluh tahun pertama setelah kepergianmu, Tyrian dan aku merasakan ketidakhadiranmu dengan tajam. Setiap kali kami mendengar suara-suara yang menghantui itu, atau melihat sekilas penglihatan yang menakutkan itu, secercah harapan yang bodoh akan muncul dalam diri kami. Kami memiliki gagasan yang tidak mungkin bahwa, jika kau benar-benar mengikuti mercusuar Tyrian dan aku kembali ke realitas kita, mungkin segalanya bisa kembali seperti semula.”
Dia berhenti sejenak, ekspresinya berubah secara halus, Namun, seiring berlalunya sepuluh tahun, kejadian mengerikan yang terkait dengan Vanished yang muncul di dekat jalinan realitas kita semakin intens. Kekhawatiran kami semakin dalam menjadi ketakutan yang nyata. Didorong, mungkin, oleh apa yang disebut rasa kewajiban, kami berkomitmen untuk menemukan cara untuk mengasingkanmu secara permanen dari dunia kami.
Lucretia melanjutkan, “Seiring berlalunya waktu, usaha kami untuk mengusirmu tampaknya membuahkan hasil. Rasa takut mulai mereda, berganti dengan nostalgia. Sesekali, saudaraku akan mengungkit masa lalu indah kita bersama. Meskipun kami berhati-hati untuk tidak menyebut namamu, atau nama Vanished, kami tidak dapat menghindari mengenang petualangan hebat dan pelayaran tak terlupakan kami.
Dia mendesah, Selama tiga atau empat dekade terakhir, semua pembicaraan yang bisa dilakukan telah habis. Kami merasa semakin enggan untuk menyebutkan Vanished. Sepertinya semua itu telah menjadi peninggalan sejarah. Dokumen resmi di berbagai negara-kota dan buku catatan pelaut menurunkan Vanished ke ranah legenda. Bahkan rasa takut yang terkait dengan kapal kami, Sea Mist dan Bright Star, telah surut secara nyata.
Dan kemudian, begitu saja, kau muncul kembali, katanya, matanya menyipit. White Oak muncul dari badai, membawa berita yang membingungkan ke negara-kota Pland. Tahukah kau bahwa Tyrian tidak bisa tidur selama tiga malam berturut-turut setelah mendengar kepulanganmu?
Tiba-tiba, tawanya terdengar nyaring, kaya dan tulus, seakan-akan beban berat telah terangkat, suara yang tidak pernah dinikmatinya selama satu abad.
Aksesori rambut perak halus di ujung rambutnya, dirancang menyerupai gelombang dan bulu yang bergelombang, berkilauan saat terkena cahaya, menambahkan lapisan kehangatan ekstra pada tawanya.
Duncan mendesah pelan, mempersiapkan diri untuk menjawab.
Namun, sebelum ia sempat mengutarakan pikirannya, sebuah teriakan tiba-tiba dari arah ruang tamu menghentikannya. Suara melengking itu bergema di udara, menghentikan pembicaraan mereka.
Itu jelas suara Nina.
Baik Duncan maupun Lucretia bertukar pandang sekilas dengan khawatir, lalu berbalik cepat, bergegas menuju ruang tamu.
Saat mereka menempuh separuh jarak, suara Nina terdengar lagi, kali ini penuh dengan campuran keterkejutan dan kemarahan yang tak salah lagi.
Kenapa sih mereka menaruh kacang busuk di atas panekuk?