Bab 557: Berjalan Menuju KiamatBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 557: Berjalan Menuju KiamatPenjaga hutan dari Pegunungan Evergreen itu punya kebiasaan mengatakan, Berbaris menuju kiamat, hampir seperti mantra pribadi. Setiap hari, saat ia mendirikan kemah sebelum matahari terbenam di bawah cakrawala, ia akan memandang ke langit, menikmati rona merah pekat yang memenuhi langit. Baginya, pemandangan yang berapi-api ini adalah gagasan yang cukup romantis. Ia melihatnya sebagai simbol keberanian yang tak tertandingi dan cinta yang paling dalam yang dapat dirasakan seseorang, semua itu terjadi dengan latar belakang dunia yang akan berakhir.
Sayangnya, keberanian dan cinta tidak dapat menghentikan maut yang tak terelakkan. Sang penjaga hutan menemui ajalnya hanya satu kilometer dari persimpangan jalan penting. Sebuah anak panah—ironisnya, senjata keahliannya telah menemukan jalan masuk ke dadanya, mengakhiri hidupnya dengan cara yang tiba-tiba dan kejam.
Sang Necromancer dalam kelompok itu bertindak cepat untuk menghabisi para penyerang, yang ternyata adalah sepasang mayat membusuk yang telah menunggu di sepanjang jalan mereka. Makhluk-makhluk tak bernyawa ini menyergap kelompok itu dengan licik. Kekurangan napas dan detak jantung mereka membuat sang ranger, meskipun indranya tajam, tidak dapat mendeteksi mereka. Selain itu, embusan angin yang pas telah menutupi bau busuk mereka. Serangan ini merupakan peristiwa memilukan lainnya dalam perjalanan yang telah dipenuhi dengan perpisahan yang sulit.
Seorang Prajurit berbaju besi menemukan jalannya ke tepi perkemahan dan duduk di atas tunggul pohon yang berbonggol. Ia menatap langit, tatapannya tertuju pada garis merah tua yang sangat mengancam yang membentang di langit. Garis ini tampak berdenyut seolah-olah itu adalah pembuluh darah yang dipenuhi darah yang mengalir. Seolah-olah itu berisi roh-roh jahat yang tak terhitung jumlahnya, semuanya mengamati dunia yang runtuh dengan ketidakpedulian yang dingin.
Sang Necromancer bergabung dengannya, duduk di sebelah sang Prajurit. Bersama-sama, mereka diam-diam menatap garis yang meresahkan di langit.
Setelah lama terdiam, sang Prajurit, suaranya agak teredam oleh helmnya, akhirnya memecah keheningan. Kedua penyerang tadi hari ini
Mereka adalah saudara pemburu, yang pertama di antara kita yang mati, jawab Necromancer. Suaranya, yang muncul dari balik tudungnya yang gelap, diwarnai dengan kesedihan tanpa emosi. Mereka telah mengikuti kita. Orang mati tidak perlu istirahat, yang membuat mereka lebih cepat dari kita.
Kami telah memberi mereka pemakaman yang layak di luar gerbang kerajaan. Anda bahkan melakukan ritual untuk menenangkan jiwa mereka. Mengapa mereka hidup kembali setelah Anda melakukan semua itu?
Dunia ini tidak seperti dulu lagi, jawab Necromancer dengan nada datar, tanpa emosi tetapi dipenuhi kesedihan yang dingin. Perhatikan bagaimana garis merah di langit itu telah berlipat ganda ukurannya sejak sang nabi pertama kali memperingatkan kita? Itu adalah luka yang semakin besar di jalinan dunia kita. Baik tanah di bawah maupun langit di atas memburuk pada tingkat yang mengkhawatirkan karena pengaruhnya. Batas antara hidup dan mati telah menjadi kabur, dan tidak seperti yang pernah kupahami.
Cara bicara para Necromancer tidak sesuai dengan selera semua orang. Jika ksatria pembawa perisai itu masih bersama mereka, dia pasti sudah melontarkan pidato yang membangkitkan semangat yang penuh dengan nasihat dan dorongan pada saat ini.
Sang Prajurit mengalihkan pandangannya kembali ke perkemahan. Di bawah cahaya api unggun yang berkedip-kedip, duduklah sosok Paladin yang sendirian, mengenakan baju besinya, yang tampak seperti perwujudan tekad yang tabah. Tersembunyi dalam bayang-bayang yang ditimbulkan oleh api yang menari-nari, sosok mungil dan rapuh dari sang Pyromancer juga dapat terlihat. Perkemahan itu kini kosong dan menyedihkan; tempat itu pernah diisi oleh lebih banyak anggota. Di antara yang hilang adalah kesatria pembawa perisai, yang sering kali beradu kepala dengan sang Necromancer dan selalu bersemangat untuk memberikan nasihat, baik diminta atau tidak. Ia telah menemui ajalnya di dataran terpencil di sekitar Kastil Sandstone, kematiannya diselimuti oleh keadaan yang tidak dapat dijelaskan.
Sang Necromancer, yang tampak gelisah di tengah keheningan yang menghantui, angkat bicara. Yang lain mungkin akan menyusul kita, gumamnya. Berhenti sejenak, ia dengan kikuk mengalihkan pembicaraan. Jika itu terjadi, kemungkinan besar mereka adalah anggota dari kelompok awal kita.
“Karena saudara pemburu hari ini?” tanya sang Prajurit.
Ya, dan juga karena mereka masih ingat misi mereka untuk berbaris menuju kiamat, meskipun mereka telah melupakan kita, bisik Necromancer, suaranya diwarnai penyesalan. Kita tidak memberikan tubuh mereka perawatan yang diperlukan sebelum jangkauan cahaya merah di langit itu meluas.
Karena penasaran, sang Prajurit bertanya, Apa sebenarnya yang harus dilakukan untuk menghadapi mereka dengan benar?
Sang Necromancer berbicara tanpa ragu-ragu. Membakar tubuh mereka dengan Soulfire hingga habis, lalu menghancurkan semua tulang yang lebih besar menjadi serpihan. Jika memungkinkan, menenggelamkan tengkorak mereka dalam asam lalu mengubur mereka dalam-dalam di bawah tanah.
Mengerti, sang Prajurit menjawab dengan serius.
Keesokan harinya, kelompok itu menemukan Necromancer tewas, tergeletak di pinggiran perkemahan mereka. Jantungnya telah ditarik keluar dari dadanya oleh suatu kekuatan gelap yang tidak diketahui, meninggalkan lubang menganga. Yang paling meresahkan adalah senyum tipis dan aneh yang terukir di wajahnya saat kematian, seolah-olah dia akhirnya merasa lega karena terbebas dari beban misi apokaliptik mereka.
Anggota yang tersisa, Warrior, Paladin, dan Pyromancer, mengadakan pemakaman darurat untuk rekan mereka yang gugur. Mereka membakar tubuhnya dengan Soulfire, menghancurkan semua pecahan tulang yang tersisa dengan saksama, dan menenggelamkan potongan tengkoraknya dalam toples tanah liat berisi asam sebelum menguburnya dalam-dalam di tanah perkemahan mereka.
Sekarang, hanya tiga yang tersisa.
Saat gumpalan asap hitam mengepul dari sisa-sisa kremasi, sang Prajurit sekali lagi mendapati matanya tertarik pada garis merah yang mengancam yang menggores cakrawala, seolah membelah dunia. Sang Pyromancer, seorang wanita ramping bernama Groshka dengan rambut merah menyala, datang untuk berdiri di sampingnya. Setelah beberapa saat hening, dia menyuarakan pertanyaan yang telah menggantung di udara, tetapi tidak seorang pun berani bertanya.
Apakah kita akan melanjutkan?
Sang Prajurit menatapnya, mengingat bagaimana ia terlihat di awal perjalanan mereka—cerah, percaya diri, dan sedikit sombong. Dianggap sebagai orang terpilih oleh nabi kerajaan, ia lebih percaya pada takdir dan kekuatannya sendiri daripada orang lain.
Namun, di sinilah dia, mengajukan pertanyaan yang merasuki jiwa.
Tentu saja, kita akan melanjutkan, kata sang Prajurit akhirnya, suaranya teredam tetapi tegas di balik pelindung wajahnya yang berat. Kita harus menyelamatkan kerajaan, dan mencegah kiamat.
Apakah benar-benar mungkin untuk menghentikan kiamat dengan berjalan lurus ke arahnya? tanya Groshka, sang Pyromancer berambut merah. Mata zamrudnya menatap tajam ke arah sang Prajurit. Apakah benar-benar ada kekuatan jahat di ujung garis merah di langit itu, yang menunggu kita untuk mengalahkannya? Akankah mengalahkan musuh itu menyelesaikan semua kekacauan ini, seperti yang dijanjikan sang nabi?
Nabi tidak pernah salah sebelumnya, sang Prajurit membalas, suaranya tegas, meskipun teredam oleh lapisan pelindung wajah bajanya.
Setelah terdiam sejenak, Groshka mengangguk, bibirnya membentuk garis tipis. Aku mengerti.
Hanya tiga hari kemudian, di sebuah hutan tak bernama yang membentang di sepanjang sungai yang berkelok-kelok, tragedi terjadi. Groshka jatuh ke tanah di sebuah lahan terbuka kecil, matanya terbelalak karena ngeri.
Tidak ada musuh yang menyergap, tidak ada jebakan yang dipasang oleh kekuatan jahat. Sebaliknya, dia ditelan oleh sihirnya sendiri—ledakan energi sihir yang tak terkendali meledak dari dalam dirinya, membakar dan membakarnya hampir seketika seolah-olah segerombolan roh yang marah telah mencabik-cabiknya. Teriakannya adalah gema singkat dan menyayat hati di hutan; penderitaan itu tampaknya hanya berlangsung sesaat.
Sisi baiknya, jika boleh dikatakan begitu, adalah bahwa api liar yang dibuatnya sendiri telah membakarnya habis-habisan sehingga tidak diperlukan upacara tambahan untuk membuang jasadnya. Tidak ada sepotong pun tulang yang lebih besar dari kuku jari yang dapat ditemukan di antara abu halus itu.
Kini, hanya tersisa dua orang: Paladin yang selalu diam, yang sifat pendiamnya semakin kuat dari hari ke hari, dan sang Prajurit sendiri, yang selalu terbungkus dalam baju zirahnya yang mengesankan.
Saat mereka menjelajah lebih jauh ke dalam lanskap yang semakin aneh itu, mereka bergerak dalam garis lurus yang tidak pernah salah, jalan mereka ditentukan oleh garis merah tua apokaliptik yang masih mengotori langit.
Berapa lama perjalanan yang menghantui ini akan berlangsung? Ke mana tepatnya perjalanan ini akan membawa kita? Apa, jika ada, yang menanti di akhir perjalanan, mengintai mereka yang sedang berjalan menuju takdir mereka yang mungkin suram?
Setiap hari, sang Prajurit menyadari dunia menjadi semakin surealis di bawah cahaya merah.
Waktu terbit dan terbenamnya matahari mulai bergeser tak menentu. Matahari yang biasanya terbenam dengan patuh di sebelah barat, kini telah menyimpang, bergerak perlahan ke arah utara.
Langit itu sendiri tampak berubah warna, berangsur-angsur berubah dari biru alami menjadi warna ungu-merah yang mengganggu. Kadang-kadang, di dalam relung awan yang dalam, bentuk-bentuk aneh dan cahaya berkelap-kelip akan muncul seolah-olah entitas dunia lain sedang bergerak di dalamnya.
Pegunungan di kejauhan tampak berubah bentuk. Yang dulunya tebing vertikal kini menyerupai papan kayu melengkung seolah mencair atau runtuh. Cakrawala tampak bergeser ke atas, seolah-olah tanah itu sendiri mengalami semacam pergolakan yang lambat dan tak terelakkan.
Atau mungkin mata pengamatnya yang berubah.
Bersamaan dengan kelainan yang tampak ini, terjadi pergeseran yang tak terlihat—aliran energi magis yang dulunya menjaga keseimbangan halus antara surga dan dunia kini melonjak seperti sungai yang deras. Para penyihir zaman dulu akan meratapi kurangnya energi misterius di udara di luar wilayah peradaban, tetapi kini atmosfer tampak sangat bertenaga. Angin pagi tampak dipenuhi dengan kekuatan magis yang mudah menguap. Energi ini berinteraksi dengan baju besi logam mereka, menghasilkan cahaya halus dan pelepasan listrik. Setelah terkumpul hingga ambang tertentu, energi akan dilepaskan dengan bunyi letupan yang dapat didengar.
Saat mereka melangkah maju, dunia di sekitar mereka tampak semakin asing, didorong oleh langit yang telah berubah dari sekadar garis merah menjadi jurang warna-warna yang tidak menyenangkan. Namun, sang Prajurit dan Paladin melanjutkan perjalanan mereka, tujuan mereka tidak diketahui, misi mereka tidak goyah, setiap langkah disertai oleh dunia yang tampak semakin tidak seperti yang pernah mereka kenal.
Sang Prajurit merasakan adanya peningkatan firasat bahwa banyaknya perubahan yang meresahkan di dunia di sekitar mereka mungkin menandakan bahwa akhir perjalanan mereka sudah dekat. Mereka semakin dekat ke tempat di mana cahaya merah yang menghantui itu bertemu dengan tanah. Meskipun tempat itu tampak seperti tujuan yang jauh, harapan itu terasa sangat dekat.
Namun, tepat sebelum mereka menyeberangi sebuah sungai tak bernama yang terletak di jalan mereka, sang Paladin tiba-tiba berhenti.
Wanita jangkung itu, yang telah menjadi sumber kekuatan diam-diam selama pencarian mereka, melepaskan helmnya. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia berbicara. Di sinilah semuanya berakhir.
Mengapa? tanya sang Prajurit sambil menatap tajam ke arah teman terakhirnya dalam perjalanan terkutuk ini.
Apakah kamu tidak terkejut? tanyanya.
Aku hanya ingin tahu kenapa, sang Prajurit membalas, suaranya tidak menunjukkan emosi apa pun tetapi mengandung tekad yang tak tergoyahkan.
Sang Paladin mendesah dan meraih tuniknya. Ia mengeluarkan pecahan batu permata merah dan meletakkannya dengan lembut di atas rumput di sampingnya. Kerajaan telah musnah, ia mulai dengan muram. Pilar-pilar api dan sungai magma meletus dari inti dunia, menyelimuti dan menghancurkan seluruh kerajaan hanya dalam waktu satu jam. Semangat sang nabi bertahan sampai akhir, membenarkan ketakutan terburuk kita.
Sang Prajurit menatapnya namun tidak mengatakan apa pun, diam-diam menyerap seriusnya apa yang baru saja didengarnya.
Perjalanan kita tidak ada artinya. Tidak ada gunanya sejak awal, lanjutnya, suaranya diwarnai dengan nada pasrah yang sedih.
Jadi, sang nabi berbohong kepada kita, kata sang Prajurit, hampir seperti berbisik.
Tidak, sang nabi berbohong kepada mereka yang tetap tinggal di kerajaan, dia mengoreksinya dengan lembut. Dia ingin orang-orang percaya bahwa kerajaan telah mengirim prajurit paling elitnya untuk mengatasi bencana ini. Sama seperti seabad yang lalu ketika kita memenjarakan Elypsis yang bangkit kembali, atau tujuh abad yang lalu ketika kita menaklukkan Frost Giants. Dia ingin mereka percaya bahwa para pahlawan akan menyelamatkan dunia lagi. Jika bukan satu, maka satu legiun.
Nabi tidak pernah membuat kesalahan, gumam sang Prajurit.
Tepat sekali, katanya sambil mengangguk. Dia tahu bagaimana kiamat akan terjadi. Itulah sebabnya dialah orang pertama yang memahami bahwa semua ini tidak dapat dihindari. Dia menepuk tanah di sebelahnya. Duduklah, kita sudah menempuh perjalanan panjang.
Sang Prajurit berdiri tak bergerak, tidak bergerak sedikit pun untuk bergabung dengannya.
Tak terpengaruh, Paladin berbicara lebih terbuka daripada yang pernah dilakukannya selama perjalanan mereka. Anda, dan beberapa orang lainnya di antara kami, mulai mencurigai kebenaran di tengah perjalanan ini.
Groshka, sang Pyromancer, dia mungkin satu-satunya yang benar-benar percaya pada takdir yang telah ditetapkan untuknya sampai saat hidupnya dilalap apinya sendiri.
Mungkin akan lebih baik jika dia tidak pernah menemukan kebenarannya, kata Paladin sambil menggelengkan kepalanya sedikit. Tepat saat itu, dia menyaksikan dengan takjub saat sang Prajurit melangkah maju dengan penuh tekad.
Kamu mau pergi ke mana? tanyanya.
Saya akan melanjutkan, katanya.
Mengapa? tanyanya.
Apakah Anda tidak penasaran? Setelah menyadari seluruh misi ini mungkin sia-sia, tidakkah Anda heran mengapa saya tetap melanjutkannya? Suara sang Prajurit dipenuhi dengan urgensi, semangat yang sebelumnya tidak ada. Seolah-olah dengan melangkah maju, bahkan ketika dihadapkan dengan pengetahuan tentang ketidakberartian ekspedisi tersebut, ia berusaha untuk menegaskan sesuatu yang penting, tidak harus bagi dunia atau bagi ramalan, tetapi bagi dirinya sendiri. Ada perlawanan dalam langkahnya, keuletan yang tidak dapat dihancurkan, tidak oleh runtuhnya sebuah kerajaan, tidak oleh kiamat dunia, dan tentu saja tidak oleh ramalan yang tidak dipercaya.
Di sanalah mereka berdiri, di tepian sungai yang tak bernama, masing-masing merenungkan jalan yang belum ditempuh, tatapan mereka memantulkan warna-warna dunia di sekitar mereka yang berubah-ubah dan penuh teka-teki. Sang Paladin siap mengakhiri perjalanannya, sementara sang Prajurit siap terjun lebih jauh ke jurang. Masing-masing dibimbing oleh interpretasi unik mereka sendiri tentang apa artinya menjadi pahlawan, apa artinya memiliki takdir, dan apa artinya menavigasi melalui labirin ramalan dan kebenaran yang membingungkan.
Sang Paladin mengamatinya dengan saksama, memilih untuk tetap diam.
Aku ingin setidaknya memahami apa itu, sang Prajurit menunjuk ke arah garis merah tua yang menakutkan di langit malam, suaranya diwarnai dengan urgensi yang tertahan, sebenarnya. Kerajaan kita telah hancur, dan mungkin seluruh dunia yang beradab telah dilahap juga. Namun, aku perlu tahu kekuatan apa yang menyebabkan langit dan bumi layu dan mati.
Paladin mengamati rekannya yang masih hidup untuk sesaat yang terasa seperti selamanya sebelum menghela napas dalam dan lelah. Kau tidak dapat mencapainya, katanya akhirnya.
Apa maksudmu? tanya sang Prajurit sambil menoleh ke arahnya.
Lampu merah itu tidak menyentuh tanah. Lampu itu tidak terikat ke dunia ini, jelasnya.
Untuk pertama kalinya, wajah Warriors memperlihatkan ekspresi terkejut yang nyata, bahkan terlihat di balik pelindung wajahnya.
Pada jam setelah roh nabi meninggalkan alam duniawi ini, ia memiliki pandangan yang lebih tinggi terhadap segala sesuatu. Ia menyadari bahwa dunia kita berbentuk bulat, mengambang dalam kekosongan yang tak terbatas. Cahaya merah itu bahkan mengerdilkan bumi di bawah kaki kita. Cahaya itu jauh lebih jauh, dan cahaya itu tidak hanya menghancurkan tanah. Cahaya itu juga menghancurkan tatanan kehidupan itu sendiri.
Sembari bicara, dia mengambil pecahan batu permata merah yang tadi ditaruhnya di rumput.
Dia mengatakan kepada saya bahwa para astrolog kuno benar. Bintang-bintang, planet-planet, semuanya adalah benda-benda langit yang mengambang di angkasa tanpa batas. Yang masih menjadi misteri adalah mengapa cahaya merah itu selalu muncul dari arah tertentu. Meskipun planet kita berputar dan mengorbit seperti benda langit lainnya, cahaya merah itu tampak hampir terukir di langit kita, melengkung dari timur ke barat, seolah-olah mendarat di suatu tempat di dunia ini.
Dia berhenti sejenak, nada sedih tersirat dalam suaranya. Itulah teka-teki terakhir sang nabi, dan mungkin itu akan menjadi misteri terakhir yang akan diketahui dunia ini.
Sang Prajurit merasa seolah-olah dia terpaku di tempat. Rasa takut yang tiba-tiba dan luar biasa muncul dalam dirinya.
Dan begitulah adanya, dahulu kala dan jauh di sana, di bawah bara api yang hampir padam di senja yang dahulu tenang, seorang pria mulai memahami hakikat sebenarnya dari dunia di mana dia berdiri, tepat di ambang kiamat.
Suara Paladin melembut, sangat kontras dengan sikapnya yang tenang dan dingin. Untuk pertama kalinya, dia menunjukkan kelembutan. Istirahatkan kakimu, katanya lembut, semuanya sudah berakhir.
Semuanya sudah berakhir.
Apa yang dilakukan seseorang ketika semuanya sudah berakhir?
Berhenti sejenak, sang Prajurit akhirnya melepaskan pedang panjang dari ikat pinggangnya. Ia bermaksud menggunakan pedang ini untuk mengalahkan musuh yang mendekat di tempat cahaya merah yang mengancam itu mendarat, seperti para pahlawan besar di masa lampau.
Namun kini ia menyadari pedang ini terlalu pendek. Pedang itu tidak akan pernah mencapai benda-benda langit, apalagi mengubah arah takdir itu sendiri.
Langit malam semakin dipenuhi oleh warna merah yang semakin pekat, seolah-olah alam semesta sendiri mengakui kenyataan suram mereka. Mereka berdiri di sana, diliputi oleh kesadaran baru mereka akan keterbatasan mereka sendiri, merenungkan pertanyaan-pertanyaan yang mungkin tidak dapat mereka atau bahkan kosmos jawab.
Tangannya mencengkeram gagang pedangnya yang tiba-tiba tidak berarti. Untuk sesaat, kedua jiwa pemberani ini berdiri bermandikan cahaya redup langit yang meresahkan, masing-masing tenggelam dalam lamunan mereka sendiri tentang hamparan tak terduga yang menghadang mereka, merenungkan kerumitan tentang apa yang mungkin terjadi, apa yang seharusnya terjadi, dan apa yang sebenarnya terjadi.
Terkejut oleh takdir, ia dan peradabannya yang dulu berkembang pesat menjadi sama sekali tidak siap. Hilangnya cahaya metaforis mereka secara tiba-tiba membuat mereka tidak menyadari pergeseran tektonik yang membentuk kembali realitas mereka.
Dengan aura kesungguhan, sang Prajurit mengangkat pedangnya yang dibuat dengan sangat indah tinggi di atas kepalanya. Itu adalah senjata yang ditempa dari bahan-bahan yang sangat indah dan diasah oleh para perajin paling terampil yang dapat dikumpulkan oleh kerajaannya. Mengumpulkan setiap cadangan kekuatan terakhir dari tubuhnya yang lelah, ia melemparkan pedang itu ke langit sambil berteriak kesakitan.
Pada saat yang singkat itu, saat pedang terlepas dari genggamannya, dia merasa mendengar suara yang berembus di angin malam yang lembut. Suara itu begitu samar dan jauh sehingga dia tidak yakin apakah itu nyata atau hanya khayalannya.
Siapakah kamu? Dari mana asalmu?
Sang Prajurit tidak tahu asal suara misterius itu, atau bahkan apakah suara itu benar-benar ada. Namun, dalam sekejap yang singkat dan tak terukur itu, sebuah frasa bergema dalam benaknya, frasa yang pernah dibisikkan kepadanya oleh seorang teman lama yang telah lama hilang di jalan yang kini telah menjadi sejarah.
Kita sedang berjalan menuju kiamat.
Pedang itu berputar ke atas, bilahnya yang mengilap memantulkan cahaya terakhir hari itu saat pedang itu tampak menantang surga. Itu adalah gerakan yang sia-sia, bahkan mungkin bodoh, tindakan putus asa terakhir oleh seorang pria yang merasa semakin kerdil dan terpojok oleh keagungan alam semesta yang tak terpahami. Namun, hanya itu yang tersisa untuk diberikannya. Akhirnya, baja yang berkilau itu ditelan oleh langit merah tua yang mendekat, helaan napas terakhir perlawanan manusia di tengah kerentanan yang luar biasa.
Tangannya kini kosong, sang Prajurit merasakan, untuk pertama kalinya, perasaan jernih yang aneh menyelimutinya. Seolah-olah tindakan melepaskan pedangnya juga telah membebaskannya dari beban ketakutan, kecemasan, dan pertanyaan-pertanyaannya yang tak terjawab. Ia menoleh untuk melihat Paladin di sampingnya. Mereka adalah peninggalan dunia yang menjauh, tetapi di saat yang sementara ini, mereka menemukan saling pengertian. Pedang mereka tidak akan pernah bisa mencapai batas alam semesta; perjalanan mereka ditakdirkan untuk berakhir di sini. Namun, mereka menghadapi jurang yang tak terduga di depan dengan kebijaksanaan yang baru ditemukan dan pengakuan yang merendahkan hati atas keterbatasan mereka sendiri.
Berdiri di tengah tirai senja merah yang tak terelakkan, mereka adalah gema terakhir dari peradaban yang binasa, merenungkan masa depan yang tidak akan pernah menjadi bagian dari mereka. Namun, pada saat itu juga, di tengah ketidakpastian yang tak henti-hentinya dan teka-teki yang menjulang tinggi dan tak tertembus yang mereka hadapi, mereka menemukan sesuatu yang terasa anehnya mirip dengan kedamaian.
Suara misterius itu, entah nyata atau hanya rekayasa, telah mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang mungkin tidak ada jawabannya. Namun bagi sang Prajurit, dan mungkin juga bagi sang Paladin, mengajukan pertanyaan-pertanyaan inilah yang paling penting.
Siapakah kamu? Dari mana asalmu?
Dan mungkin pertanyaan yang paling menyentuh hati, tak terucap namun nyata menggantung di udara, sejelas langit merah yang semakin pekat di atas mereka: Ke mana kalian pergi?
Ya, mereka sedang menuju akhir. Namun, setidaknya mereka melakukannya dengan kebersamaan yang dengan sendirinya menjadi semacam jawaban.