Bab 604: Proses Berpikir DuncanBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 604: Proses Berpikir DuncanBayangan di cermin itu perlahan menghilang. Namun, Duncan tetap berdiri di sana, asyik dengan pikirannya yang terasa seperti selamanya.
Dia selalu bersikap transparan kepada Lucretia tentang fenomena unik inkarnasinya dan kemampuan yang terkait dengannya. Ai, utusannya, memiliki kemampuan yang mengesankan untuk bergerak cepat di antara suar yang diciptakan oleh inkarnasi ini. Lebih jauh, Duncan dapat dengan mudah mengalihkan kesadaran dan kekuatannya yang dominan di antara inkarnasi ini dalam sekejap. Bakat ini tidak hanya luar biasa kuat tetapi juga sangat praktis. Namun, di negara-kota Wind Harbor, dia menahan diri untuk tidak membangun inkarnasi seperti itu.
Tentu saja, salah satu alasannya adalah perjuangannya untuk menemukan wadah yang cocok untuk inkarnasi. Namun, ada alasan rahasia yang lebih dalam yang telah ia sembunyikan dari semua orang.
Dia terus menatap ke cermin, mengamati fitur wajah yang menatapnya.
Seiring berjalannya waktu, Duncan menjadi sangat akrab dengan wajah ini, yang awalnya terasa begitu asing baginya. Fisik yang tegap ini, dengan penampilannya yang serius dan berwibawa, telah menjadi cara dunia ini mengenalinya.
Tubuh ini dihuni oleh jiwa bernama Zhou Ming, sama seperti jiwa bernama Pland dan Frost yang menempati inkarnasi lainnya. Seiring berjalannya waktu, Duncan telah beradaptasi dan berasimilasi dengan mulus ke dalam persona ini.
Ia yakin bahwa jika ada inkarnasi lain yang bertahan lama di masa depan, ia akan mampu menyesuaikan diri dengan inkarnasi tersebut, entah itu satu lagi, sepuluh lagi, atau bahkan lebih dari itu. Kemampuan beradaptasi adalah salah satu kekuatannya.
Setelah merenung, ia menyadari bahwa ketahanan mentalnya tidak hanya lebih kuat, tetapi juga lebih unik daripada yang sebelumnya ia akui. Tantangan dalam mengelola dan menyeimbangkan berbagai identitas dan kehidupan tidak membuatnya kewalahan seperti yang pernah ia duga. Ketakutan akan mengalami fragmentasi mental atau mengembangkan gangguan kepribadian tidak pernah terwujud.
Namun, Duncan masih secara sadar menahan godaan untuk membangun inkarnasi baru. Ia menahan diri untuk tidak mengejar mayat di Wind Harbor untuk bertindak sebagai mercusuar lainnya.
Kekhawatiran Duncan bukan tentang potensi kebingungan akibat banyaknya inkarnasi. Ia menyadari bahwa emosi dan ingatan yang tersisa dari tubuh inangnya hanya memiliki pengaruh yang kecil terhadapnya. Kekuatan tekad mereka yang lemah tidak menimbulkan ancaman bagi rohnya yang dominan.
Ketakutannya yang sesungguhnya berbeda sifatnya.
Jika ia mulai menganggap tindakan menduduki tubuh sebagai hal yang biasa, atau mulai menganggap kendali atas banyak takdir sebagai sekadar strategi, ia khawatir bahwa, suatu hari, sesuatu yang jauh lebih berbahaya daripada sekadar kehilangan dirinya sendiri mungkin terjadi. Setelah mengalami kehidupan puluhan atau bahkan ratusan inkarnasi, apakah ia akan tetap bertanggung jawab dan penuh perhatian terhadap konsekuensi tindakannya seperti sekarang?
Mungkin dalam skenario semacam itu, karakter lain seperti Nina akan muncul, tetapi ia mungkin tidak akan tetap menjadi Paman Duncan yang penuh kasih sayang seperti dulu.
Hakikat hakiki manusia dapat hancur jika lengah.
Maka, dengan wahyu ini, ia memutuskan untuk bertindak hati-hati ketika menyangkut masalah inkarnasi baru, hanya mempertimbangkannya ketika benar-benar tepat atau mutlak penting.
Tentu saja, Duncan tidak ragu-ragu saat harus mengambil alih tubuh anggota sekte tertentu untuk sementara waktu guna mengumpulkan informasi. Dalam benaknya, ini seperti memanfaatkan aset jangka pendek yang digunakan sebentar lalu dibuang begitu saja tanpa berpikir dua kali.
Kabut hitam tipis mulai menyebar tanpa suara di dalam cermin. Dari kabut yang semakin tebal itu muncullah sosok Agatha.
Saat melihat kapten sedang menatap ke cermin, Agatha secara naluriah menarik diri, mengecilkan bayangannya hingga hanya menempati sebagian kecil permukaan cermin. Dengan tatapan ingin tahu, dia berbicara kepada Duncan, Apakah kamu masih memikirkan usulan yang diajukan Nona Lucretia sebelumnya?
Duncan mendesah pelan dan berkata, Mungkin dia masih ragu dengan niatku. Sarannya sepertinya mengandung nada curiga. Tapi bukan itu yang memenuhi pikiranku saat ini.
Agatha mengangguk tanda mengerti, memilih untuk tidak membahas lebih jauh tentang topik tersebut. Ia mengalihkan pembicaraan, bertanya, Jadi, apa tindakan kita selanjutnya?
Saat menjabarkan rencana mereka, Duncan berkata, The Vanished akan terus berlayar ke utara, melewati jalur utara Wind Harbor. Kita perlu memastikan apakah Mimpi tentang Yang Tak Bernama itu tetap ada bahkan ketika kita telah menjauhkan diri sedemikian rupa. Jika gambaran The Vanished terus muncul dalam mimpi Atlantis, maka Vanna dan yang lainnya akan terus maju sesuai rencana. Saat ini, perhatian kita terutama harus diarahkan kepada Rabbi. Kelinci yang sulit ditangkap itu disimpan di kapal Annihilators, dan mereka mengadakan pertemuan saat malam menjelang. Saya tertarik untuk mengetahui agenda pertemuan itu.
Dengan ekspresi penuh pertimbangan, Duncan melanjutkan, matanya mencerminkan rasa antisipasi yang penuh semangat, “Untuk saat ini, kami menunggu kabar selanjutnya dari pihak Lucretia.”
Agatha mendengarkan dengan saksama, menyerap setiap detail. Ketika Duncan berhenti, dia menyuarakan rasa ingin tahu yang masih tersisa, Jika Mimpi tentang Yang Tak Bernama tetap tidak berubah, bagaimana kau akan menghadapi pantulan Sang Hilang saat ia berlayar melalui kabut yang gelap? Wujud aslimu ada di kapal ini, dan perwujudan tanaman merambat itu hanya ada di Wind Harbor.
Duncan tersenyum pada pantulan Agatha yang mengecil di sudut cermin, mengingatkannya, Apakah kau ingat? Mimpi terakhir tentang Yang Tak Bernama terputus ketika aku, dari dunia nyata, mengulurkan tangan ke pohon anggur, memasuki dimensi yang tidak jelas itu dan mengambil alih kendali pantulan Sang Hilang sebagai entitas eksternal. Begitu aku kembali ke realitas kita, aku menyebutkan telah menemukan solusi untuk kesulitan ini.
Bingung, Agatha bertanya, Solusi yang kamu maksud ini
Senyumnya tak memudar, Duncan mengalihkan fokusnya ke pemandangan di balik jendela. Di cermin, ia dengan anggun merendahkan posturnya, menyelaraskan bayangannya di samping Agathas.
Dalam pantulannya, Duncan dalam cermin mencondongkan tubuh ke depan, menatap bayangan Agatha yang diperkecil, sekarang seukuran telapak tangannya, dan berkata dengan nada misterius, Sayang, inilah solusiku.
Agatha terkejut sesaat. Di dalam alam semesta alternatif ini, yang terpantul oleh cermin, dia perlahan mengangkat kepalanya untuk menatap sang kapten. Yang mengejutkannya, sang kapten juga telah melangkah ke alam cermin dunia lain ini. Ada jeda singkat, namun nyata di mana satu-satunya hal yang dapat didengar adalah beratnya keheranan mereka berdua. Setelah beberapa detik, mata Agatha melebar, dan desahan lembut, hampir tak terdengar keluar dari bibirnya. Tiba-tiba, dan sangat membuatnya ngeri, pantulan dirinya terfragmentasi, pecah menjadi pecahan-pecahan yang tak terhitung jumlahnya.
Di dalam dimensi cermin, Duncan mendesah dengan ekspresi pasrah. Dia berjongkok, berusaha keras mengumpulkan pecahan-pecahan pantulan Agatha yang berserakan. Setiap bagian diambil dengan cermat, dan dia memulai tugas rumit untuk mencoba menyatukannya kembali. Saat dia bekerja, dia bergumam pada dirinya sendiri, Kau seharusnya lebih mudah beradaptasi, terutama tinggal di kapal ini. Sebaiknya kau meniru gaya Morris atau Vanna. Bahkan, Morris berhasil menyesuaikan diri dengan ide mengerjakan tugas rumah Shirley akhir-akhir ini.
Lucretia duduk tenang di depan cermin berhias, asyik dengan bayangannya sendiri. Ruangan itu sunyi, kecuali kedipan lembut lilin yang memancarkan cahaya menyeramkan ke sekelilingnya. Saat waktu seakan berhenti, sebuah suara mistis memecah keheningan. Suara itu milik Rabi, seekor kelinci ajaib, dan bergema dari bola kristal berkilau yang terletak tidak terlalu jauh darinya.
Nyonya, apakah Anda khawatir bahwa guru tua yang terhormat itu menyimpan dendam terhadap Anda? Suara rabi itu bertanya dengan kekhawatiran yang tulus.
Terkejut, Lucretia menoleh ke arah sumber suara. Dan apa yang membuatmu berpikir seperti itu? tanyanya dengan nada defensif.
Suara rabi terdengar dengan keraguan yang halus, Nasihatmu baru-baru ini terdengar seolah-olah kamu sedang menyelidiki guru lama, mencoba mengukur apakah dia memiliki pemahaman dan hakikat manusia normal. Dia mungkin tersinggung oleh implikasi seperti itu.
Sambil berdiri, Lucretia menjawab, Aku tidak mempertanyakan integritas atau kewarasan ayahku. Mungkin, kalau dipikir-pikir lagi, aku mungkin tidak memikirkan tindakanku dengan matang. Suaranya kemudian meninggi, Namun, bagimu untuk menguping pembicaraan pribadiku dengannya menunjukkan kau terlalu banyak waktu luang.
Aku hanya mencari pengalih perhatian! Suara rabi berkicau dengan nada yang dilebih-lebihkan, penuh dengan humor dan kecemasan. Aku dalam posisi yang genting di sini. Dikelilingi oleh para pemuja yang bodoh dan tidak sedap dipandang ini, aku berbicara denganmu untuk menjaga kewarasanku. Jika tidak, ada kemungkinan besar aku akan menyerah pada keinginan untuk oh, entahlah, mungkin melahap semuanya.
Memilih untuk mengabaikan bagian-bagian yang lebih eksentrik dari ledakan amarah para Rabi, Lucretia menjawab dengan tenang, Bagaimana Anda melaksanakan perintah saya adalah urusan Anda. Jika Anda ditemukan oleh orang yang mengaku Suci itu, jangan berharap saya akan segera menyelamatkan Anda.
Rabbi, yang mencoba untuk sedikit meredakan ketegangan, menjawab, Oh, tentu saja Anda akan melakukannya, Nyonya. Rabbi percaya pada Anda. Jika sesuatu terjadi pada saya, saya percaya Anda akan memanggil roh saya kembali dan menjahitnya ke dalam wadah yang baru. Mungkin boneka beruang yang lucu kali ini?
Lucretia, yang memperlihatkan sedikit tanda ketidaksabarannya, mengetuk bola kristal itu pelan, Kamu jadi membosankan karena ocehanmu yang terus-menerus.
Dan dengan itu, Rabbi menghentikan ocehannya, meninggalkan ruangan itu sekali lagi dalam keheningan yang merenung.
Struktur besar yang dikenal sebagai Vision 001 itu terus turun ke cakrawala, dan saat itu, sinar matahari yang tadinya menyilaukan berubah menjadi rona emas yang menawan, memantulkan sinar lembut di atas gelombang yang bergelombang. Sinar matahari yang mengalir melalui jendela kapal kini berubah menjadi lebih lembut.
Suasana menjadi tegang karena antisipasi saat jam pertemuan semakin dekat. Dengungan kapal yang tenang sesekali terganggu oleh langkah kaki dan sapaan samar yang diucapkan antara awak kapal dan anggota sekte.
Seorang lelaki bertubuh tinggi tegap dengan raut wajah tegas perlahan bangkit dari tempat peristirahatannya, terdiam sejenak untuk menyerap suara-suara samar dari luar.
Setelah menghabiskan sebagian besar hari beristirahat dan mengawasi penyembuhan burung gagak mautnya, energinya kini pulih. Ia merasa segar kembali.
Sosok yang tangguh ini, yang dikenal sebagai Richard Sang Pemusnah, menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah dengan penuh tekad menuju lemari pakaian yang terselip di sudut. Dari dalam, ia mengambil jubah berkerudung berwarna gelap, pakaian standar yang diperuntukkan bagi jemaat yang akan datang.
Sejujurnya, Richard tidak pernah terlalu menyukai jubah ini. Sementara banyak anggota sekte gelap percaya bahwa pakaian ini penting untuk konsentrasi dan pencerahan spiritual, Richard selalu menolak pendapat itu.
Baginya, jubah itu terasa membatasi, tidak praktis untuk perjalanan di kota, dan kuno. Jubah itu mengingatkan pada pakaian yang dikenakan para tahanan penjara bawah tanah kuno, yang dibiarkan membusuk di sel-sel mereka yang lembap. Gagasan bahwa jubah itu meningkatkan konsentrasi spiritual adalah tidak masuk akal baginya.
Apakah seorang penganut sejati benar-benar hanya membutuhkan kain untuk menyelaraskan jiwanya dengan Penguasa Nether Agung?
Namun, pada kesempatan ini, ia merasakan kehangatan yang tak terduga terhadapnya. Terbungkus seluruhnya, berbaur dengan mulus di antara teman-temannya memberikan rasa aman yang aneh.
Saat ia mengenakan jubah dan menarik tudung untuk menutupi wajahnya, sensasi menenangkan menyelimutinya. Ia mengembuskan napas pelan, bersiap untuk pergi.
Sebelum ia sempat memutar gagang pintu, angin dingin yang tiba-tiba bertiup ke seluruh kabin. Rasanya seolah-olah ada bayangan lentur yang melesat ke arahnya, bergerak zig-zag di udara. Secara naluriah, ia merasakan beban seperti bulu yang menempel di bahunya.
Sebuah suara lembut, nyaris tak terdengar, bergumam di telinganya, Kau telah mengambil isi perut para Rabbi. Sekarang, haruskah kita lanjutkan?
Ayo kita maju, jawabnya lembut, perasaan hangat dan nyaman bersemi di dadanya.
Itu hanya kapas.
Namun ini bukan kapas biasa; ia hidup dan tumbuh.
Richard tersenyum menenangkan dan mulai membuka pintu.
Saat melangkah ke koridor, ia bertemu banyak orang yang mengenakan jubah gelap serupa, semuanya bergerak menuju jantung kapal. Bisikan-bisikan memenuhi udara, membahas Mimpi Sang Tanpa Nama, wahyu tentang orang suci, kabar terbaru tentang sekutu, dan eksploitasi terkini para Misionaris Ender.
Dengan tekad dan Rabbi di sisinya, Richard memulai pencariannya.