Bab 606: PesonaBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 606: PesonaRichard merasakan sentakan kaget, yakin bahwa dalam momen singkat itu, sebagian besar hadirin di aula pertemuan merasakan kebingungan yang sama. Sepertinya separuh dari mereka sedang berjuang, mencoba mencerna kenyataan mengejutkan yang baru saja mereka alami.
Sementara itu, separuh sisanya tampaknya memiliki petunjuk atau semacam praduga tentang pengungkapan yang sedang berlangsung.
Tiba-tiba, mahkota yang mengerikan yang bertengger di atas panggung megah itu mengeluarkan bunyi klik yang mengerikan. Otak yang terjerat dalam kurungan mahkota itu berdenyut aneh, mengirimkan pikirannya ke dalam benak setiap penganut sekte yang hadir:
Ya, dia memang mengambil jalan yang tidak biasa dengan memanfaatkan kekuatan anjing hitam yang dahsyat sebagai senjatanya. Meskipun sekadar menyebut tindakan seperti itu mungkin tampak menggelikan, penting untuk tidak meremehkan atau mengabaikan signifikansinya. Kemampuannya melampaui apa yang mungkin dapat Anda pahami, dan masih ada lagi yang lebih misterius dari sifatnya.
Dalam misi rahasia baru-baru ini, bidat ini menyingkap warna aslinya, memberikan pukulan telak kepada mereka yang kami anggap sekutu. Intelijen awal menunjukkan bahwa dia memiliki kemampuan unik untuk menahan kekuatan psikis kerabat Black Sun. Hal ini membuat kami percaya bahwa dia telah berubah melampaui pengenalan manusia atau menyerahkan esensinya kepada entitas luar angkasa yang lebih unggul.
Dia memunculkan api hijau yang ganas, yang dia gunakan untuk membakar habis sekutu kita. Api yang mengancam ini, yang diketahui telah mendatangkan malapetaka bagi Pland dan Frost, diyakini berasal dari kapal hantu yang terkenal itu.
Dia adalah murid kapten kapal hantu.
Sang Santo ragu-ragu, sengaja menghindari penyebutan langsung tentang kapal hantu atau kaptennya. Saat kata-katanya memudar, kecemasan mengalir deras di aula. Percakapan pelan terjadi di antara para pengikut sekte, kata-kata mereka diselubungi dengan nama sandi rahasia. Ketegangan yang nyata terasa sangat terasa di antara mereka yang berkumpul.
Richard merasa lega, menyadari bahwa sorotan pengawasan telah beralih sejenak darinya.
Setelah berhenti sejenak, Sang Santo, yang diangkat ke atas panggung, melanjutkan: Setiap orang yang hadir di sini sangat menyadari malapetaka yang menimpa Frost. Kami mengalami kekalahan yang sangat besar di sana. Besarnya kerugian kami di wilayah itu masih di luar pemahaman kami. Kekuatannya yang luar biasa hampir menghapus setiap jejak yang terkait dengan Penguasa Nether yang kami hormati, yang meliputi saudara-saudara kami dan entitas suci yang tinggal di laut dalam.
Di Pland, peristiwa bencana serupa terjadi. Api yang membakar habis tidak menyisakan satu hal pun yang terlewat, melenyapkan Suns Heirs dan para pengikutnya. Tidak ada yang terkait dengan peristiwa itu yang berhasil menghindari amarahnya. Seluruh negara-kota itu dikunci dan diikuti oleh pemurnian. Jalur komunikasi terputus sebelum Vanished akhirnya menghilang kembali ke tempat yang tidak diketahui, hanya untuk gereja para dewa penipu yang kemudian menguasai apa yang tersisa.
Setelah pembersihan yang sangat ketat itu, hanya sedikit informasi yang berhasil ditemukan. Kami mendedikasikan waktu yang cukup lama untuk mengungkap kebenaran seputar peristiwa tersebut. Temuan kami mengungkapkan bahwa memang kapal yang terkenal itu dan dalang di balik tindakan tersebut adalah teka-teki yang sama yang muncul dari subruang, hanya untuk menghadapi kami kali ini.
Kita sekarang telah menyimpulkan bahwa dia telah bergerak lagi, dengan pengikut-pengikutnya memainkan peranan langsung dalam menyebabkan kemunduran substansial dalam usaha-usaha kita akhir-akhir ini.
Dan bukan hanya pengikut tunggal yang kita lawan.
Keheningan yang mendalam menyelimuti aula, ketegangan yang nyata terasa membebani para penghuninya. Sang Santo, dengan sebuah gerakan, memanipulasi struktur kerangka gelap di bawahnya. Di bawah perintahnya, ilusi holografik bercahaya yang mengambang di atmosfer mulai berubah. Penggambaran gadis dalam gaun hitam muram itu berubah menjadi persona baru, Penyihir Laut yang terkenal, yang dikenal sebagai Lucretia Abnomar.
Sosok sesat yang baru saja Anda saksikan itu memiliki kekuatan yang mengintimidasi dan menggunakan taktik yang tidak terduga dan sering kali jahat. Namun, dia hanya mewakili satu di antara banyak murid kapten kapal hantu, dan diperkirakan dia bukan yang paling kuat dari semuanya. Kecerdasan kita saat ini menunjukkan bahwa Penyihir Laut tampaknya telah berdamai dengan ayahnya.
Bisikan-bisikan pelan terdengar di aula saat para pengikut sekte bertukar kata-kata, merenungkan wahyu-wahyu baru yang beredar di sekte mereka. Sang Santo, yang bertengger di panggung tinggi, terdiam merenung, kedua matanya yang terulur bergerak, memantau reaksi para pengikutnya.
Setelah apa yang terasa seperti keabadian, sebuah suara serak menembus keheningan, yang berasal dari sekitar panggung: Yang Mulia Santo, kami baru-baru ini diberitahu bahwa armada angkatan laut telah dibangkitkan. Tampaknya
Informasi itu tampaknya akurat, suara Orang Suci bergema di benak setiap hadirin, “Bisa dibayangkan bahwa lebih banyak pengikut yang bermusuhan akan muncul dalam dimensi mimpi itu. Saat ini, pengetahuan komprehensif kita hanya mencakup dua sosok yang baru saja Anda amati.”
Representasi holografik itu berkedip-kedip, bergantian memperlihatkan rupa Sang Penyihir Laut dan gadis dalam pakaian gelap.
Lucretia, sang penyihir yang terkenal, adalah gudang dari berbagai macam mantra dan kutukan, memiliki pemahaman yang luas tentang seni mistis, dan memimpin rombongan yang mengesankan. Belum lagi, dia menggunakan kapal hantu yang sama tangguhnya. Sementara Mimpi Sang Tanpa Nama dapat sedikit membatasi kekuatannya, tidak mungkin dia dapat memindahkan kapal hantunya dan pasukan pengikutnya ke dimensi mimpi. Meskipun demikian, menghadapinya sendirian membutuhkan kehati-hatian yang sangat tinggi.
Si bidah bernama Sara, yang mungkin saja merupakan alias, memiliki penampilan yang tampak muda, tetapi kita tidak boleh tertipu. Dia menunjukkan kehebatan fisik yang luar biasa, memperlihatkan karakteristik seseorang yang bersekutu dengan anjing pemburu gelap, dan telah memamerkan ketahanan yang luar biasa terhadap noda psikis dari jenis Black Sun. Di luar perincian yang telah diungkapkan, terdapat sifat unik lain yang mendalam mengenai bidah ini, dan itulah inti dari wahyu yang akan saya sampaikan. Anjing pemburu gelap yang menemaninya bukan sekadar makhluk yang kuat dan lincah; ia dikaruniai karunia kecerdasan seperti manusia dan kemampuan untuk berbicara.
Gelombang bisikan baru bergema di aula, lebih keras dan lebih menyebar daripada bisikan sebelumnya.
Binatang bayangan yang cerdas?!
Jika pernyataan yang mengejutkan itu tidak datang dari seorang santo yang dihormati, kecenderungan awal para pengikut Annihilation yang berkumpul mungkin adalah ketidakpercayaan belaka. Mereka mungkin berpikir bahwa ini pasti hanya mitos dan legenda?
Richard mengamati dengan tenang, berada di tengah-tengah sesama pengikut sekte, setelah mengantisipasi guncangan yang meluas ini. Jika dia tidak menjadi saksi mata langsung fenomena luar biasa itu, dia juga akan mengejek gagasan tentang anjing hitam yang berbicara dengan kefasihan yang sama seperti manusia meskipun percakapan mereka sangat meresahkan.
Santo yang terhormat, seorang murid yang pemberani mengangkat suaranya, mencari klarifikasi sambil menatap ke arah panggung yang tinggi, Apakah maksudmu setan dapat memiliki kecerdasan?
Meskipun hal itu menantang keyakinan kita yang diketahui, entitas kerangka di platform itu bergerak, struktur tulangnya bergeser secara halus, Buktinya tidak dapat diabaikan. Otak, yang terjerat dalam sangkar tulang, memancarkan pendaran cahaya lembut, mungkin mengisyaratkan keadaan emosi yang meningkat. Oleh karena itu, anjing pemburu gelap yang sangat berbakat ini dan tuannya layak mendapat perhatian penuh kita.
Sambil mengangkat tangkai matanya yang memanjang, suara Saints dipenuhi dengan nada optimisme yang tidak seperti biasanya.
Hubungan dengan kapten hantu itu jelas merupakan tantangan yang berat. Aku tidak akan melindungimu dari beratnya ancaman ini. Namun, perjalanan kita tidak pernah dijanjikan akan bebas dari rintangan. Mundur bukanlah pilihan. Penjelajahan kita dalam Mimpi Sang Tanpa Nama akan terus berlanjut, dan tidak dapat dielakkan bahwa kita akan berhadapan dengan para pengikutnya lagi.
Para pengikut ini mungkin kuat, tetapi mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan pemimpin mereka. Selain itu, jumlah mereka terbatas. Dengan strategi yang cermat dan pandangan ke depan, mereka memang dapat dikalahkan.
Dan kini, telah dipastikan bahwa salah satu dari para penyembah ini menyimpan wahyu penting, yaitu anjing hitam yang berakal sehat. Teka-teki ini merupakan keunikan dalam pencarian kita yang tiada henti untuk mendapatkan pencerahan. Mungkin saja ini adalah kunci untuk mengungkap misteri terakhir di jalan kita menuju pencerahan tertinggi.
Kita harus menemukan orang yang sesat yang mengidentifikasi dirinya sebagai Sara. Sangat penting bahwa dia dan binatang buasnya yang luar biasa ditangkap dengan cara apa pun. Saudara-saudaraku, perjalanan kita sarat dengan tantangan dan bahaya yang tidak diketahui. Namun, percayalah pada janji takdir kita. Jalan kita menuju kenaikan murni sedang terbentang, dan rintangan yang kita hadapi menegaskan kesucian rute yang kita pilih.
Para pengikutku, tidak ada alasan untuk khawatir. Kami tidak ditugaskan untuk menantang kapten itu secara langsung. Tujuan kami jauh lebih mudah dicapai: mengidentifikasi dan melacak para pengikutnya. Pada saat kami menyelesaikan misi kami, dan saat era ini hampir berakhir, bahkan kapten hantu itu akan kehilangan pengaruhnya. Dia akan menjadi bayangan belaka, mengingatkan pada saat-saat terakhir Era Laut Dalam ini.
Kata-kata Sang Santo bergema dengan kedalaman yang mendalam, menyusup ke dalam jiwa mereka yang berkumpul. Bagian tengah panggung, singgasana yang mengancam dibuat dari tulang-tulang yang saling terkait rumit, mengerang dan berkelok-kelok. Paku-paku yang menonjol dan desain cangkang yang rumit berdenting satu sama lain, menciptakan latar belakang yang berirama. Di jantung singgasana ini, otak yang berdenyut berkilauan, terselubung oleh kabut yang cemerlang. Setiap kata memikat yang tertumpah dari Sang Santo tampaknya berasal dari otak ini, menyegarkan para hadirin dan menanamkan fanatisme yang kuat di hati mereka.
Sentimen yang menggebu-gebu ini dengan cepat menguat, menetralkan kegelisahan dan ketakutan yang muncul dari kisah-kisah tentang kapal hantu dan kaptennya yang mengancam. Ketakutan yang nyata berubah menjadi dorongan yang tak tergoyahkan, memperkuat dedikasi dan semangat mereka.
Terperangkap dalam pesona yang memikat itu, Richard tanpa sadar mengangkat pandangannya, memusatkannya pada tangkai mata Saint yang bergoyang-goyang. Kekuatan yang tak terbantahkan membuncah dalam dirinya, tekad yang membara perlahan-lahan menggantikan teror awal yang dirasakannya setelah menyaksikan api hijau yang menyeramkan itu.
Namun, di tengah transformasi ini, sebuah suara pelan, yang terasa intim, menyerempet telinga Richard. Rasanya seolah-olah si pembisik berdiri beberapa inci jauhnya, menyalurkan kata-kata itu langsung ke dalam jiwanya: Oh, dia menuntunmu menuju kehancuran yang tak terelakkan. Rabbi benar-benar berduka atas kebaikanmu
Tiba-tiba kesadarannya muncul dan membuat Richard merinding. Bisikan suaranya mengandung aura jahat, mengisyaratkan bahaya yang mengancam.
Namun sensasi itu hanya sesaat. Begitu alarm berbunyi, sensasi itu menghilang, digantikan oleh kebingungan saat tatapannya kembali tertuju pada Sang Santo.
Mengapa ada semangat seperti itu di antara rekan-rekan pengikutnya, tanpa ada rasa khawatir yang jelas?
Meskipun pernyataan para Orang Suci itu beralasan dan kata-kata penyemangatnya tampak rasional, bukankah bahaya yang terkandung dalam misi mereka patut diwaspadai? Apakah mereka sengaja mengabaikan risikonya?
Alis Richard berkerut, keraguan yang mengganggu menunjukkan ada sesuatu yang tidak beres. Dia merasa terperangkap dalam lamunan yang surealis. Meskipun sadar, proses berpikirnya terasa kacau, mengingatkan pada pikiran yang penuh dengan omong kosong.
Namun, kebingungan sementara ini tiba-tiba hilang saat sebuah kejadian baru di aula itu menyita fokusnya.
Gelombang kehangatan yang tak terduga telah menyelimuti seluruh ruangan.