Bab 608: Berjalan dengan RefleksiBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 608: Berjalan dengan RefleksiSuara Duncan terdengar dari cermin yang bertengger di meja rias, keterkejutannya tampak jelas dalam nadanya. Apa yang baru saja kau katakan? Mereka mengeluarkan patung kayu Goathead?
Lucretia menanggapi dengan cepat, matanya melirik bola kristal yang terletak di dekatnya. Memang, itu adalah patung kayu hitam yang menyerupai kepala kambing, katanya. Bola kristal itu samar-samar memperlihatkan adegan yang sedang berlangsung, yang disampaikan langsung oleh Rabbi dari pertemuan rahasia para pemuja. Ukiran itu sangat mirip dengan patung First Mate di Vanished. Bahkan, kemiripannya luar biasa. Sangat cocok!
Semakin penasaran dan khawatir, bayangan Duncan di cermin itu mendekat, dan bertanya, Dan setelah patung kepala kambing ini dipersembahkan, apa yang terjadi? Apakah patung itu berinteraksi atau berkomunikasi dengan anggota sekte dengan cara apa pun?
Lucretia menggelengkan kepalanya, tatapannya masih tertuju pada penglihatan yang sedikit kabur di bola kristal. Sama sekali tidak, jelasnya. Patung kambing itu tampak tidak bergerak. Saat diperkenalkan, patung itu hanya diam di sana, memberikan kesan sebagai karya seni sederhana. Di sekelilingnya, para pemuja telah memulai semacam ritual seremonial, mereka menyalakan lilin dan membakar dupa. Meskipun mereka sangat menghormatinya, patung itu, yang mereka beri nama Tengkorak Mimpi, tetap tidak responsif.
Menyaksikan pantulan cermin Duncan yang memperlihatkan ekspresi bingung dan khawatir yang mendalam, jelaslah bahwa ia terkejut. Ia selalu tahu bahwa kerja sama rahasia para Rabi di dalam basis para pengikut sekte akan menghasilkan informasi penting. Namun, pengungkapan yang muncul sekarang berada di luar dugaannya yang paling liar. Sejak awal pertemuan sekte, ia dan Lucretia telah dengan cermat memantau pembaruan yang diberikan oleh Rabi. Dari semua pengungkapan yang menarik, adegan khusus tentang patung kepala kambing ini adalah yang paling mengejutkan.
Pikiran itu tak terelakkan: Para Pemusnah, kelompok misterius ini, memiliki ukiran kepala kambing yang merupakan replika persis dari figur haluan First Mate di Vanished. Apakah ini kunci yang memberi mereka akses tanpa hambatan ke Mimpi misterius Sang Tanpa Nama?
Duncan mendapati dirinya terbungkus dalam dimensi cermin, ruang yang saling terhubung oleh permukaan yang memantulkan cahaya. Di alam yang remang-remang ini, ia meluangkan waktu sejenak untuk merenungkannya dengan mendalam. Setelah beberapa saat, ia mengangkat matanya dan mengamati sekelilingnya.
Seperti yang pernah dijelaskan Agatha, ruang dunia lain ini paling tepat disebut sebagai representasi cermin dari Yang Hilang, terletak di persimpangan wilayah roh dan dunia nyata.
Saat Duncan melihat sekeliling, semuanya tampak familier namun diresapi dengan kualitas surealis. The Vanished muncul persis seperti yang diingatnya, meskipun diselimuti suasana yang dingin dan aneh. Mengintip melalui jendela, dek di luar diselimuti senja. Baik cakrawala yang jauh maupun lautan luas tampak seperti spektral, mencerminkan esensi halus dari dunia roh. Di dekat rangka kapal, cahaya samar berkedip-kedip, bentuknya goyah seperti fatamorgana di tengah panasnya gurun.
Saat berbalik, Duncan mengenali kabin kapten di belakangnya: meja peta navigasi, rak-rak yang diisi dengan berbagai barang, hiasan dinding yang indah, dan yang paling mencolok, patung kepala kambing yang tidak bergerak, sangat senyap, ditempatkan di dekat tepi meja navigasi.
Ruangan itu diselimuti kegelapan yang menindas dan terus-menerus. Bahkan dengan lampu minyak yang terpasang di dinding dan berbagai sumber cahaya yang tersebar di seluruh ruangan, kegelapan yang pekat tampaknya telah menyatu dengan esensi tempat itu. Seolah-olah ruangan itu memiliki tato bayangan, tanda permanen yang mengingatkan siapa pun yang masuk bahwa mereka telah melangkah keluar dari batas-batas dunia normal.
Berbeda sekali dengan kegelapan yang menyelimuti, cermin oval di hadapan Duncan bersinar lembut seperti mercusuar harapan. Cermin ini, yang memantulkan suasana kamar Lucretia, memancarkan kehangatan lembut, hubungan nyata dengan dunia di luar alam ini.
Mengalihkan pandangannya dari cermin, Duncan, dengan langkah terukur, berjalan menuju meja peta navigasi. Di atasnya terdapat ukiran kayu kepala kambing, berdiri diam, detailnya bahkan lebih jelas dalam cahaya redup. Kepala kambing itu tampak acuh tak acuh terhadap kehadirannya, mencerminkan sifat mati Tengkorak Mimpi yang menjadi tempat para pemuja mengatur upacara mereka.
Setelah beberapa saat merenung mempelajari figur yang diukir rumit itu, Duncan mengulurkan tangannya dan menepuk lembut patung itu.
Di dunia nyata, di sisi berlawanan dari cermin bercahaya itu, tindakan seperti itu akan memicu reaksi langsung dan vokal dari Goathead yang cerewet. Ia dikenal tidak pernah menyia-nyiakan kesempatan untuk mengobrol.
Namun, di alam cermin ini, yang sering disebut sebagai pantulan Sang Hilang, Goathead tetap tidak responsif, memancarkan aura antisipasi yang terpendam.
Akhirnya, suara langkah kaki yang pelan menyadarkan Duncan dari lamunannya. Sambil mendongak, ia melihat sosok Agatha berjalan anggun ke arahnya.
Kapten, kita punya waktu sekitar tiga puluh menit sebelum Mimpi Sang Tanpa Nama diaktifkan, kata wanita itu, suaranya halus, mewujudkan esensi dimensi cermin yang dihuninya. Berdasarkan pengamatan masa lalu, saat momen itu mendekat, versi pantulan dari Yang Hilang ini akan bermetamorfosis menjadi sebuah kapal yang berlayar melalui kabut gelap. Patung kepala kambing yang Anda amati juga akan dipenuhi dengan kehidupan.
Ekspresi Duncan berubah menjadi kontemplatif. Kalau bicara soal hidup, memang akan berbeda dari First Mate yang biasa kulihat. Ini kepala kambing yang berbeda, dan ada yang identik yang dipegang oleh Annihilators, renungnya, meluangkan waktu sejenak untuk mengutarakan pikirannya. Sungguh membingungkan bahwa mereka telah memanfaatkan kekuatan kepala kambing, asal-usulnya diselimuti misteri, untuk mengakses Mimpi Sang Tanpa Nama. Idenya selaras, tetapi jauh melampaui apa yang kubayangkan.
Berhenti sejenak, Agatha mencoba mengajukan pertanyaannya, Apakah ada banyak Goathead?
Respons Duncan adalah menggelengkan kepalanya pelan. Saya selalu percaya hanya ada satu. Dan dia percaya hal yang sama.
Saya ingat Anda menyebutkan bahwa First Mate berasal dari subruang. Jika akarnya berada di sana, mungkin ada sesuatu yang bisa diharapkan. Bahkan masuk akal bahwa para Goathead ini adalah perwakilan atau anggota dari suatu entitas atau klan yang berasal dari dimensi itu.
Spekulasi Agatha pun sirna, kata-katanya berakhir dengan gumaman, karena bahkan ia sendiri merasa sulit untuk sepenuhnya mempercayai hipotesisnya sendiri.
Postur Duncan menunjukkan perenungan mendalam. Ia menatap ukiran kayu di atas meja, hampir seperti sedang kesurupan. Dari semua maksud dan tujuan, ukiran itu tampak tidak lebih dari sekadar karya seni yang tak bernyawa. Setelah apa yang terasa seperti selamanya, Duncan berbisik, seolah-olah kepada dirinya sendiri, Mungkinkah mereka terfragmentasi?
Agatha, yang selalu tanggap, menangkap renungan Duncan. Maaf? tanyanya, alisnya berkerut karena bingung.
Akan tetapi, alih-alih menguraikan pemikirannya sebelumnya, Duncan mengembuskan napas dalam-dalam, beban kesadaran yang tiba-tiba menekannya. Menjadi jelas bagiku, ia mulai, bahwa kita harus menangkap para Annihilator itu hidup-hidup. Ini bukan hanya tentang menahan anggota mereka, tetapi kita juga harus mengamankan kapal mereka.
Agatha menanggapi dengan keyakinan yang teguh. Selama kita dapat menentukan lokasi kapal secara tepat, tidak ada kapal laut biasa yang dapat menghindari Vanished yang tangguh.
Mendengar pernyataannya, Duncan menatap Agatha, alisnya terangkat karena sedikit terkejut. Kau terdengar begitu yakin akan kehebatan Vanisheds, tetapi pernahkah kau menyaksikan kehebatannya secara langsung?
Dia memberi isyarat lebar, suaranya diwarnai dengan rasa hormat. Teks-teks suci Gereja Kematian penuh dengan kisah-kisah tentang kekuatan Vanisheds yang mengagumkan. Mereka menceritakan bagaimana Anda pernah memusnahkan sebuah kapal perang besar yang ditugaskan selama masa kepausan Banster hanya dalam beberapa saat. Dan Anda mencapai prestasi luar biasa ini tepat di depan Death Ark dengan mata yang tak terhitung jumlahnya mengawasi. Menurut perkiraan saya, para pemuja ini tidak akan pernah bisa membangun kapal yang lebih tangguh daripada Ark yang legendaris.
Bayangan melintas di wajah Duncan sesaat, terkejut oleh keseriusan pernyataannya. Setelah beberapa ketukan, dia tersenyum sinis dan penuh penghargaan. Yah, kurasa itu pujian tersendiri.
Menyadari bahwa ia telah menyinggung topik yang berpotensi sensitif, Agatha segera mengalihkan pembicaraan. Kapten, apakah Anda berhasil mengetahui motif para pemuja ini?
Anda mengacu pada ketertarikan mereka yang tidak biasa terhadap Shirley dan Dog atau usaha patungan mereka dengan Suntists? tanya Duncan.
Memang, kedua aspek itu, jawabnya sambil anggukan.
Duncan bersandar, melipat tangannya saat dia dengan cermat menceritakan, Ketertarikan Annihilator terhadap Shirley dan Dog sudah dapat diduga. Setiap Annihilator yang waras akan terkejut melihat Dog. Dari potongan-potongan yang kami kumpulkan dari laporan-laporan Rabi, penglihatan tentang setan bayangan yang cerdas tampaknya sangat penting bagi mereka. Referensi Orang Suci terhadap bagian terakhir dari teka-teki di jalan menuju kenaikan sangat memprihatinkan. Mengenai kemitraan mereka dengan kaum Sunti
Suara Duncan melemah, dan setelah jeda kontemplatif, ia melanjutkan, Para Annihilator tampaknya terpaku pada Pohon, kemungkinan besar merujuk pada Pohon Dunia Atlantis. Namun, para Suntist mengejar Matahari.
Pandangannya menjadi jauh, seakan-akan melihat melampaui wilayah sekitar, mungkin ke arah sebuah bintang tertentu yang mengambang secara halus dalam Mimpi Sang Tanpa Nama, sebuah mercusuar dari hari-hari yang telah lama berlalu.
Apa rencana mereka untuk memperoleh Matahari? dia merenung keras.
Suasana tegang di kamar kapten terasa nyata. Agatha, yang biasanya tenang dan pandai bicara, berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat setelah terkejut oleh beratnya pantulan Duncan. Ruangan itu tenggelam dalam keheningan yang berat, hanya untuk tiba-tiba dipecahkan oleh suara Lucretia, yang tampaknya muncul begitu saja dari cermin di dekatnya:
Papa, Rabbi telah menyampaikan bahwa para pengikut sekte itu sedang di ambang penyelesaian ritual misterius mereka.
Seketika, perhatian Duncan beralih ke jam mekanik berhias yang menghiasi dinding seberangnya.
Desainnya yang unik menampilkan angka-angka yang dicerminkan dalam susunan terbalik, dan jarum jamnya berputar berlawanan arah jarum jam. Pergerakan jam yang tidak biasa itu seakan mengisyaratkan datangnya jam kesembilan.
Dimulainya Mimpi Sang Tanpa Nama sudah dekat.
Fokusnya kemudian kembali tertuju pada peta laut yang tergeletak di atas meja di sampingnya.
Bahkan dalam dimensi cermin ini, peta maritim di tempat tinggal kapten dengan setia menggambarkan jalur yang ditentukan Vanisheds melintasi lautan. Saat ini, kapal berlabuh sekitar seribu mil laut di utara Wind Harbor yang terkenal, terus bergerak lebih jauh ke utara, memperlebar jarak antara dirinya dan negara-kota yang terkenal itu.
Sidang yang akan datang sudah hampir berakhir. Duncan, dengan intuisinya yang matang, menduga bahwa terlepas dari seberapa jauh Vanished pergi dari Wind Harbor, dan tidak peduli seberapa jauh lokasi mereka membawa ukiran kepala kambing, Mimpi Orang Tanpa Nama pasti akan menunjukkan kehadirannya. Wind Harbor akan tetap terjerat dalam cengkeraman mimpi, dan versi cermin dari Vanished ini akan mengalami metamorfosis yang diantisipasi.
Karena, saat Matahari melembutkan cahayanya, mereka yang pernah dikucilkan akan dipanggil kembali ke alam nyata. Ini mengingatkan kita pada prajurit yang, melalui keadaan tak terduga, menemukan dirinya terlempar ke dunia nyata, berevolusi menjadi entitas yang tak terlukiskan. Mimpi yang sangat dihormati tentang Yang Tak Bernama pada dasarnya muncul dari jurang yang terlupakan, merebut kembali tempatnya dalam kenyataan.
Dengan pelukan senja, transformasi ini mulai bergerak, dan kedatangan Vanished di Wind Harbor hanya mempercepat kebangkitan Mimpi Sang Tanpa Nama.
Seperti yang telah dinyatakan sebelumnya oleh Santo misterius itu, Era yang melegenda ini tak salah lagi sedang berada di ambang momen yang menentukan.
Kembali ke masa sekarang, Duncan dengan tegas memerintahkan Lucy, berikan penjelasan rinci tentang pengamatan para Rabi.
Dari cermin, suara Lucretia terdengar jelas, “Dimengerti. Anggota elit dari sekte telah berkumpul di sekitar Tengkorak Mimpi untuk mengantisipasi puncak ritual.”
Sang Santo kini telah menetapkan agar Pesta Darah diantar ke ruang upacara mereka.
Mereka menghadirkan dua elf yang mengalami luka serius.