Bab 652: Melangkah ke KabutBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 652: Melangkah ke KabutBab ini diterjemahkan dan dihosting di bcatranslation.
Di dalam laboratorium, api menjilati udara tanpa suara sementara sebuah tabung mendidih dengan berisik. Pada saat ini, Lune merasakan kesadarannya ditarik ke dalam jurang yang dalam dan gelap, semua itu berada di bawah tatapan waspadanya sendiri. Ia berjalan melalui terowongan ilusi yang gelap gulita, akhirnya muncul dalam cahaya redup yang samar-samar.
Di sini, ia bertemu kembali dengan teman-teman lamanya—Helena, Banster, dan Frem.
Saat Lune mendekati mereka, siap menyambut mereka, Helena, yang cerdas seperti biasanya, berbicara terlebih dahulu dengan nada menggoda, “Kau tampak cukup sehat, Lune. Sepertinya Akademi Kebenaran tidak akan membutuhkan Paus baru dalam waktu dekat.”
Lune menatap Helena dengan santai, wajahnya menunjukkan campuran antara ketidakpedulian dan sedikit rasa geli. “Saya menghargai ‘kepedulian’ Anda,” jawabnya dengan nada sarkastis. Ia kemudian mengangguk pelan kepada anggota kelompok lainnya. “Saya minta maaf atas keterlambatan ini. Saya sedang memulihkan ketertiban baik di Bahtera maupun di diri saya sendiri.”
Frem, sosok besar dengan kulit seperti batu, fokus menatap Lune. Dengan suara berat dan khawatir, ia bertanya, “Apakah masalahnya sudah terselesaikan?”
Lune membenarkan dengan anggukan, “Ya, benar. Ketertiban sedang dipulihkan di Wind Harbor saat kita berbicara, dan para elf di seluruh dunia akan segera terbangun dari tidur mereka. Kita telah berhasil menghindari hasil terburuk.”
Banster, yang tinggi dan ramping, melanjutkan pembicaraan dengan serius. “Kita butuh lebih banyak detail. Dampak dari peristiwa ini melampaui yang terjadi di Pland dan Frost. Peristiwa ini memengaruhi seluruh ras dan menggali sejarah yang lebih tua dari Era Laut Dalam. Apa sebenarnya yang terjadi di Wind Harbor?”
Lune menoleh ke arah Frem, pemimpin Flame Bearers, dan berbicara dengan serius. “Dengan bantuan Kapten Duncan, aku menyaksikan ‘Pemusnahan Besar’—sebuah kebenaran tentang dunia kita yang jauh lebih mencengangkan daripada yang dapat dibayangkan siapa pun.”
Lune menceritakan pengalamannya di inti Nameless One, menggambarkan tabrakan monumental yang menghancurkan dua dunia dan memberikan wawasan tentang tanah air para orc.Para pengikut Empat Dewa yang berpengalaman tercengang. Keheningan yang pekat menyelimuti ruang gelap itu, hanya gema psikis mereka yang memecahnya.
Setelah jeda yang lama, Helena, yang masih berpikir, bertanya, “Jadi, dunia-dunia itu… bertabrakan dan bergabung?” Sambil menatap Lune untuk memastikan, dia menambahkan, “Apakah ini berarti teori Pergeseran Dunia itu benar?”
Lune menjelaskan, “Ini jauh lebih intens daripada sekadar ‘World Drift.’ Sifat tabrakan itu mengerikan, bencana yang tak terbayangkan. Itu adalah proses penghancuran dan kelahiran kembali, mengubah segalanya menjadi keadaan purba yang kacau dan gelap yang mirip dengan subruang. Tabrakan ini melibatkan bukan hanya dua, tetapi berpotensi puluhan, mungkin ratusan dunia sekaligus. Kenangan ‘Atlantis’ hanyalah sebagian kecil dari kehancuran besar itu…”
Frem, pemimpin orc yang tinggi besar, mendengarkan dengan saksama, tenggelam dalam pikiran yang mendalam. Setelah hening sejenak, dia bertanya dengan suara yang bergema, “Apakah kamu benar-benar yakin… bahwa raksasa bersama Nona Vanna adalah ‘Api Abadi’?”
Lune menjawab dengan serius, menekankan betapa seriusnya situasi ini. “Berdasarkan temuan kami, tampaknya begitu,” ungkapnya. “‘Pilar Chronicle’ telah diangkut ke atas Vanished, dan saya telah melihatnya sendiri.”
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan hati-hati, “Tapi saya harus menekankan, mendapatkan artefak itu tidak akan mudah…”
Frem menyela, penuh pengertian, “Saya sadar akan risikonya,” katanya, sambil mengangguk sedikit. “Namun saat ini, perhatian utama kita bukanlah ‘Pilar Kronik.’ Melainkan pengungkapan tentang dewa-dewa kita, atau lebih tepatnya, ‘para penguasa’ yang kita layani.”
Tatapannya menarik perhatian semua orang yang hadir dengan bobot yang hampir nyata.
Yang lainnya, sepenuhnya menyadari betapa seriusnya pernyataannya, berpikir keras.
Orang-orang ini bertugas sebagai wakil manusia dari Empat Dewa, dan mereka sangat menyadari adanya kekuatan misterius dan dahsyat yang mendukung sponsor ilahi mereka.
Banster, seorang pemuja Dewa Kematian, memecah keheningan, suaranya berat karena merenung. “Hubungan kita dengan para dewa melemah, dan efektivitas Bahtera memudar,” katanya. “Ketika Bahtera pertama kali dibangun, saya hampir bisa mendengar suara dewa saya secara langsung di ruang meditasi. Namun dalam beberapa tahun, suara itu telah berkurang menjadi gumaman samar dan tidak jelas.”
Lune mengangguk setuju, suaranya diwarnai dengan kepasrahan. “Bahtera hanyalah penopang sekunder. Ia dapat memperkuat ikatan kita dengan ‘Penguasa’ kita, tetapi ia tidak dapat mencegah kehancuran yang tak terelakkan,” jelasnya. “Kita selalu tahu hari ini mungkin akan tiba.”
Banster memejamkan matanya, terbebani oleh pikirannya, dan setelah lama terdiam, dia berbicara lagi dengan berbisik, “Kadang-kadang, aku merasakan mereka menghilang secara bertahap…”
Ruangan itu kembali hening sampai Lune berbicara lagi dengan nada lembut dan penuh perenungan. “Ya, kami semua merasakannya.”
Beralih ke Helena, suara Lune terdengar mendesak. “Armada Gereja Badai telah aktif di sepanjang perbatasan selama beberapa waktu. Apakah Anda telah membuat kemajuan?”
Helena menjawab, suaranya dipenuhi rasa frustrasi, “Pasukan pelopor kita masih tersesat dalam kabut abadi itu. Di kedalaman kabut, navigasi tidak mungkin dilakukan. Laut dan langit menyatu menjadi massa yang tidak jelas, dan bahkan menggunakan ‘Kamar Pengamatan Bintang’ sebagai panduan menyebabkan kesalahan yang signifikan. Kami telah mencoba membangun mercusuar sementara di daerah dengan kabut yang lebih tipis, tetapi jangkauannya terbatas. Di luar jarak tertentu, bahkan mercusuar ini ditelan oleh kabut.”
Frem menambahkan pengalamannya. “Kami menghadapi masalah serupa,” katanya. “Kami memasuki tabir abadi di perbatasan melalui jalur yang berbeda. Awalnya, kabut tipis dan kondisi laut normal, tetapi saat kami masuk lebih dalam, kabut menebal tiba-tiba, dan lampu kami tampaknya dilahap oleh suatu kekuatan yang tak terlihat.”
Lune berbicara dengan serius, menyoroti sifat kritis misi mereka. “Eksplorasi kami sangat luas,” ia memulai, “Kami telah memanggil patroli dari seluruh dunia untuk berkumpul di laut perbatasan. Aktivitas intens ini kemungkinan telah membuat banyak negara-kota waspada. Apakah kami menemukan ‘hubungan’ antara para dewa dan alam fana atau tidak, kami pasti menimbulkan suasana kecurigaan dan ketakutan di antara penduduk.”
Keheningan yang mendalam menyelimuti kelompok itu saat setiap anggota merenungkan pikiran mereka. Memecah keheningan, Helena memberikan wawasan sejarah, “Sepanjang sejarah, hanya satu orang yang pernah menjelajah jauh ke dalam ‘Perbatasan’ dan kembali hidup-hidup dari kabut tebal itu.”
Lune mengakui masukannya. “Ya, dan itu membawa kita ke poin terakhir untuk hari ini,” katanya. “Dia juga telah menyatakan kesediaannya untuk terlibat dalam dialog yang bermakna dengan Gereja Empat Dewa. Bukan hanya pertemuan yang dangkal, tetapi ‘kolaborasi’ yang nyata dan mendalam.”
Subjeknya sensitif dan penuh dengan keraguan, dan yang lainnya tetap diam. Lune kemudian berbicara kepada Helena, “Kamu seharusnya sangat tertarik. Saint Vanna telah berada di kapal itu untuk waktu yang lama, dan aku yakin kamu telah mengumpulkan informasi penting darinya. Seperti aku, kamu mungkin memiliki pandangan yang komprehensif tentang keadaan kapal saat ini dan kondisi kaptennya.”
Helena, yang tampak gelisah, menjawab, “Vanna…” Dia berhenti sejenak, memijat dahinya. “Menurut laporannya, kapten tampaknya orang yang dapat diandalkan. Terkadang, aku bertanya-tanya tentang kesetiaannya; dia tampaknya… terlalu bergantung pada ‘kapten’ akhir-akhir ini.”
Lune tersenyum meyakinkan, “Tapi kau bisa percaya pada pengabdiannya pada imannya. Kalau tidak, kau tidak akan menerima pesannya melalui berkat Dewi Badai.” Ia melanjutkan, “Aku baru saja bertemu dengan orang sucimu. Meskipun pertemuan kita singkat, ketulusan dan kejujurannya terlihat jelas. Pandangannya tentang kapten itu dapat diandalkan.”
Frem kemudian menyatakan persetujuannya, “Saya mendukung peningkatan komunikasi kita dengan kapten, termasuk interaksi langsung dan mungkin mengundangnya untuk bergabung dengan proyek kita saat ini. Meskipun saya tidak memiliki seorang santo yang diculik di atas kapal itu, saya percaya pada penilaian Lune. Dan, tentu saja, saya perlu melihat sendiri ‘Pilar Chronicle’…”
Helena dan Lune sama-sama menyuarakan kekesalan mereka secara bersamaan, “Bisakah kita tidak membahas tentang penculikan orang suci di kapal itu setiap saat?!”
Frem merentangkan tangannya sebagai tanda menyerah dan menjawab, “Baiklah, jangan bahas itu lagi.”
Fokus mereka kemudian beralih ke Banster, satu-satunya yang belum menyuarakan pendapatnya.
Merasakan tekanan dari tatapan kolektif mereka, Banster, berpakaian hitam, mengerutkan kening dan bertanya, “Mengapa kalian semua menatapku seperti itu?”
Lune berbicara langsung kepadanya, “Kami hanya menunggu pendapat Anda. Kami semua sepakat untuk meningkatkan kerja sama dengan kapten dan berbagi rincian kegiatan kami di laut perbatasan dengannya. Bagaimana menurut Anda?”
Banster tampak bimbang, ekspresinya tegang saat mempertimbangkan jawabannya. Akhirnya, sambil mendesah pasrah, dia berkata, “Aku butuh waktu untuk membujuk para uskupku agar menyetujui ini.”
Helena, agak terkejut, bertanya, “Jadi, Anda secara pribadi setuju?”
Banster merentangkan tangannya sebagai tanda terima, “Pilihan apa yang kumiliki? Dalam situasi seperti ini, perasaan pribadi harus dikesampingkan. Selama ‘dia’ tidak mengambil apa pun lagi dariku kali ini.”