Bab 691: Kontak AbnomarBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 691: Kontak Abnomar.
Ted Lir memilih duduk di sebelah Anomaly 077, tertarik pada sosok yang menarik itu.
“Kau mau?” Anomaly 077 menawarkan, menyodorkan sebotol dengan menggoda. “Aku masih punya simpanan,” dia mengisyaratkan sambil mengangguk ke sudut tersembunyi. “Ini bukan sesuatu yang bisa kau temukan di Wind Harbor. Tempat ini cukup eksklusif, hampir rahasia. Cobalah; tempat ini mungkin akan menghangatkanmu, terutama setelah dinginnya ruang bawah sadar. Alkohol cenderung memiliki efek itu.”
Ted Lir melirik sekilas mayat yang sudah dimumikan di dekatnya sebelum menanggapi dengan acuh, “Mengingat pengetahuanmu tentang ‘Orang Suci’, kamu seharusnya tahu bahwa alkohol tidak benar-benar memengaruhiku.” Dia kemudian mengalihkan pandangan, tenggelam dalam pikirannya. “Namun, ada hal lain yang membuatku penasaran.”
Anomali 077 mengangkat bahu acuh tak acuh. “Silakan bertanya, meskipun saya tidak bisa berjanji akan menjawabnya.”
Ted Lir meluangkan waktu sejenak untuk merumuskan pertanyaannya dengan hati-hati. “Sebagai seorang ‘anomali’ dengan pikiran sadar, apa perspektif Anda terhadap dunia?” tanyanya, berhenti sejenak untuk mengakui kekasaran pertanyaannya. “Saya telah bertemu banyak orang dan membaca berbagai teks yang menawarkan wawasan mendalam tentang keberadaan. Saya memahami bagaimana manusia memandang hidup mereka. Namun, mengamati Anda, seorang anomali rasional, saya ingin tahu tentang pandangan dunia Anda.”
Anomali 077 terkekeh, geli dengan kedalaman pertanyaan itu. “Itu cukup filosofis, cocok untuk seorang Penjaga Kebenaran sepertimu,” katanya sambil menyeringai. “Tapi mengapa tidak menanyakan pertanyaan itu kepada Nona Alice?”
Setelah hening sejenak, Ted Lir menjawab, “Saya yakin dia tidak menganut pandangan dunia tertentu.”
Anomali 077 tertawa terbahak-bahak, memahami maksudnya. “Jadi, Anda sudah bertemu Nona Alice,” katanya, meneguk bir dalam-dalam dan menumpahkannya ke dek. Ia kemudian berkata terus terang, “Bagi saya, dunia ini mungkin akan hancur.”
Ted Lir mengerutkan kening dalam-dalam mendengar pernyataan suram ini.Melihat ekspresi Ted, Anomaly 077 menoleh padanya lalu menatap langit dengan serius. “Pikirkan ini, Tuan Penjaga Kebenaran. Matahari telah padam bukan hanya sekali, tetapi dua kali. Bencana melanda negara-kota, dan para bidat serta orang buangan bangkit dan kembali. Dari sudut pandangku, dunia ini penuh dengan retakan, bayangan, kekosongan, dan suara-suara pembusukan. Kalian, yang mulia dan teguh—dan aku tidak bermaksud sarkasme—mengabdikan diri untuk memperbaiki dunia yang retak ini. Tetapi dari sudut pandang ilmiah, dapatkah ini benar-benar diperbaiki?”
Ted Lir tetap diam, tenggelam dalam pikirannya. Ia tidak menyangka akan mendapat tanggapan yang begitu mendalam dan meresahkan atas pertanyaan yang diajukannya begitu saja. Itu tampak bukan sekadar pikiran sekilas, tetapi keyakinan yang dipikirkan dengan matang, yang menunjukkan bahwa ‘anomali’ ini telah mengamati dan merenungkan keadaan dunia dalam waktu yang lama, mencapai kesimpulan yang beralasan dan sangat serius.
Anomaly 077 tampaknya tidak terpengaruh oleh reaksi Ted, acuh tak acuh terhadapnya.
“Dunia ini, Tuan Penjaga Kebenaran, sedang menuju kehancuran. Sebagai seorang pelaut, saya sangat peka terhadap bencana yang mengancam,” Pelaut memulai dengan keyakinan yang suram. “Bandingkan dunia saat ini dengan beberapa abad yang lalu. Dunia ini seperti rumah tua yang bobrok dan berlubang-lubang. Saat retakan ini meluas, angin dingin akan menghancurkan segalanya. Upaya Anda untuk memperbaikinya akan sia-sia. Ini seperti mengecat ulang dinding yang runtuh atau menambal lubang dengan koran. Perbaikan yang dangkal ini hanya menciptakan ilusi keamanan. Dengarkan baik-baik, Tuan Penjaga Kebenaran, dan perhatikan baik-baik…”
Sambil mencondongkan tubuhnya ke depan, Sailor secara dramatis menunjuk ke telinganya, wajahnya berubah menjadi seringai mengejek.
“Kau mendengarnya? Suara yang mengerikan dan menusuk itu… Itu angin dari subruang, yang merembes melalui celah-celah itu, memancarkan frekuensi yang melampaui pendengaran manusia normal. Aku selalu bisa mendengarnya… Dan sekarang, kau juga bisa.”
Suara yang halus dan hampir tak terdengar mulai bergema di sekitar mereka, bergetar langsung di dalam pikiran mereka. Suara itu samar tetapi jelas nyata.
Mata Ted Lir sedikit melebar, tatapannya tajam saat ia menatap Sailor.
“Tenang saja, Tuan Penjaga Kebenaran. Itulah sifat alamiah dari berurusan dengan subruang. Begitu ia menyentuhmu, ia akan menjadi bagian dari dirimu selamanya,” komentar Sailor dengan santai, tidak terpengaruh oleh tatapan tajam Ted. Ia bergeser, bersandar pada tumpukan tali dengan sikap santai. “Kau berhasil melarikan diri dari alam itu, sungguh luar biasa. Aku tidak akan membahas ‘keajaiban’ yang menyelamatkanmu, tetapi jelas bahwa subruang telah meninggalkan jejaknya padamu… Kau benar-benar beruntung. Banyak yang kehilangan akal hanya dengan melihat sekilas ke dalam subruang. Dibandingkan dengan mereka, kau beruntung.”
“…Apakah ini juga merupakan pengetahuan seorang pelaut?”
.
“Tentu saja,” sosok mumi itu mengangguk seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas, tidak peduli apakah klaimnya tampak dapat dipercaya.
Ted Lir tetap diam, menyerap informasi baru ini.
Sementara itu, Sailor, yang tidak peduli dengan reaksi Ted, bergeser ke posisi setengah berbaring yang lebih nyaman di tali, dan merenung sambil mengocok botol birnya. “Bergembiralah, dunia memang seperti ini. Entah kau menerimanya atau tidak, setiap hari akan berlalu dengan cara yang sama. Nikmati minumanmu selagi masih bisa. Aku tidak mampu untuk tidur; jika aku mampu, aku mungkin akan tidur melewati akhir dunia. Tapi ini juga tidak apa-apa. Aku akan menyaksikan akhir dunia dengan mataku terbuka lebar…”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia berbalik sedikit, sambil memberi Ted Lir seringai licik dan penuh arti.
“Sedangkan bagi Anda, Tuan Penjaga Kebenaran, Anda memiliki tugas yang harus dilaksanakan. Sudah saatnya bagi Anda untuk kembali ke pos Anda, untuk melanjutkan upaya Anda menyelamatkan dunia yang membusuk ini. Meskipun mungkin tampak sia-sia, mungkin dunia terus bergerak maju dengan cara yang ‘sia-sia’ ini. Mungkin, mungkin saja, sebuah jalan akan muncul dari kehampaan di akhir… Ketika itu terjadi, semua upaya Anda mungkin akhirnya menemukan maknanya.”
Saat Ted Lir memproses rentetan pikiran yang kacau ini, rasa pusing tiba-tiba menyerangnya. Persepsinya berubah, mendistorsi persepsinya terhadap realitas. Namun sebelum ia dapat menyelidiki gangguan ini lebih jauh, suara berderak tajam dari dek menarik perhatiannya kembali ke sekelilingnya.
Saat menoleh ke arah suara itu, dia melihat pemandangan yang mengerikan: sekumpulan api hijau redup berkelap-kelip, membesar menjadi pusaran api. Dari portal yang menyala-nyala ini, seekor burung kerangka raksasa yang dilalap api terbang tinggi di atas dalam pemandangan yang menakutkan.
Terkejut, Ted hendak berbicara ketika penglihatannya kabur. Dalam sekejap, ia mendapati dirinya tertarik ke gerbang api oleh makhluk burung yang terbakar.
Dengan suara ledakan keras, portal berapi itu lenyap, meninggalkan dek dalam keadaan sunyi senyap seakan-akan seluruh kejadian surealis itu tidak lebih dari sekadar ilusi sekilas.
Sementara itu, Sailor, yang bersandar santai di tali sambil memegang botolnya, tampak asyik dengan pikirannya sendiri. Tiba-tiba, sebuah bayangan menggeliat muncul di udara di dekatnya.
Bayangan itu dengan cepat berubah bentuk dan warna, menjadi seorang lelaki tua dengan jubah putih yang compang-camping. Wajahnya yang sangat keriput, menceritakan tentang umur panjang. Di bawah cahaya dingin dan halus dari Penciptaan Dunia, bayangannya membentang ke arah Anomali 077.
Setelah keheningan yang menegangkan, lelaki tua itu, tubuhnya kurus dan sedikit bungkuk, menoleh ke arah tempat Ted Lir menghilang, sambil berbisik, “…Tidak sah…”
Detik berikutnya, sosoknya menghilang secepat kemunculannya, lenyap tertiup angin bagaikan hantu yang hilang ditelan waktu, tak meninggalkan jejak apa pun.
Terkejut oleh hilangnya air yang tiba-tiba itu, Sailor mendongak, ekspresinya campur aduk antara bingung dan penasaran. Secara naluriah, ia mengangkat botol itu ke bibirnya untuk minum, lalu mengerutkan kening karena bingung, “Mengapa air ini rasanya hambar sekali…”
Pada saat inilah dia benar-benar menyadari botol yang dipegangnya.
“…Sialan!!!” serunya, menyadari ada sesuatu yang salah, perhatiannya yang tadi teralihkan oleh rasa jengkel yang tiba-tiba.
…………
Melayang tanpa suara di atas lautan adalah bola batu misterius berwarna abu-abu-putih yang dipenuhi cekungan seperti kawah. Di bawah bola misterius ini, sebuah platform penelitian kecil berlabuh di titik tengahnya, bermandikan “cahaya matahari” keemasan pucat yang hampir halus. Di platform ini, sekelompok cendekiawan elf, mengenakan jubah penelitian khas mereka, berdiri dengan campuran kekhawatiran dan antisipasi gugup. Perhatian mereka terfokus pada sosok di garis depan platform.
Alice, yang dipenuhi rasa ingin tahu seperti anak kecil, menjadi pusat perhatian mereka. Dia berdiri di sana, kepalanya mendongak ke atas, sedikit mencondongkan tubuhnya ke depan saat dia mengamati bola batu besar yang aneh itu dengan saksama.
Duncan, dengan gerakan melindungi, menyenggol kepala Alice ke belakang: “Jangan main-main lagi — hati-hati, atau kau bisa terjatuh ke laut!”
“Oh…” Alice segera menarik kepalanya ke belakang, menahannya dengan kedua tangan, meskipun matanya tetap terbuka lebar dan terpaku pada “bola batu” misterius di hadapannya. Setelah lama mengamati, dia mengungkapkan kebingungannya, “Aku tidak bisa memahami apa pun…”
Duncan, alisnya berkerut karena khawatir, bertanya kepada Alice, “Setelah semakin dekat dengan bola batu itu, apakah kamu memperoleh ‘informasi tambahan’? Bagaimana dengan ‘cahaya matahari’ yang mengelilinginya? Apakah kamu menyadari sesuatu yang tidak biasa setelah memasuki area terang ini?”
Alice menyipitkan matanya, mengamati cahaya keemasan di sekitarnya yang menyelimuti laut seperti tirai kristal. Cahaya itu berkilauan di mata ungunya yang indah, menciptakan riak-riak seperti riak air.
Setelah berpikir sejenak, dia menoleh ke Duncan dan berkata, “…Tidak ada informasi.”
Duncan, tampak kecewa, mengulangi, “Tidak ada informasi?”
Alice bergumam mengiyakan, dengan serius mengulangi pengamatannya. Dia mengangguk, membenarkan, “Ya, hanya saja ‘tidak ada informasi’.”
Duncan mendesah, harapannya pupus, “Baiklah, sepertinya…”
Namun, dia tiba-tiba berhenti, karena merasakan ada yang tidak beres.
“Apakah Anda mengatakan Anda benar-benar melihat kata-kata ‘tidak ada informasi’, atau Anda tidak melihat apa pun sama sekali?”
Alice dengan yakin menjawab, “Saya melihatnya. Di sana tertulis ‘tidak ada informasi’ di mana-mana…”
Duncan menyadari bahwa berkomunikasi dengan boneka yang berpikiran literal ini memerlukan pendekatan yang lebih bernuansa — siapa yang bisa menduga dia akan memahami segala sesuatunya secara literal?
Tepat saat Duncan hendak menyelidiki lebih jauh, tiba-tiba terdengar suara berderak yang menginterupsi mereka.
Api hijau redup meletus, diikuti oleh kemunculan tiba-tiba portal api yang berputar.
“Ai akan membawa seseorang kembali,” Duncan memberi tahu Alice, menoleh ke arah gerbang yang baru dibuka. Ekspresinya dengan cepat berubah menjadi waspada, “Tunggu, ada yang salah dengan gerbangnya…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan ucapannya, portal api itu terbuka dan sesosok yang dikenalnya terjatuh keluar — Ted Lir, yang jatuh melewati tepian platform dan terjun langsung ke laut di bawahnya, keterkejutannya terlihat jelas dalam seruannya yang singkat.
Burung raksasa kerangka yang terbakar itu muncul dari gerbang, berputar dengan anggun di udara. Setelah mendarat di peron, ia melihat ke bawah ke arah laut dan berkokok penuh kemenangan, “Terkejut, ya? Aku bisa terbang!”
Duncan menyaksikan kejadian itu dengan diam tercengang. Sementara itu, Alice, dengan rasa ingin tahu yang hati-hati, mendekati tepi peron, mengintip ke bawah. Dia kemudian menepuk dadanya dengan takut, sambil berkata, “Kau benar-benar bisa jatuh ke laut…”
Duncan perlahan menoleh ke arah Ai, tatapannya tertuju padanya sejenak sebelum beralih ke tempat di mana Ted Lir menghilang ke dalam laut.
Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya: Bagaimana mungkin “Penjaga Kebenaran” yang malang itu berhasil memprovokasi burung ini?