Bab 730: Kenangan LH-01Bab SebelumnyaBab BerikutnyaDi bawah cahaya bintang yang redup dan jauh, tampaklah dewa yang sangat besar dan kuno, bentuknya menyerupai jajaran gunung berbentuk bintang yang sangat besar. Makhluk ini, yang sangat tua dan tak terbayangkan, mengeluarkan suara gemetar yang dalam dan bergema. Suaranya memiliki kekuatan yang luar biasa, yang begitu kuat sehingga bahkan manusia yang paling teguh pun dapat menjadi gila. Suaranya memiliki kekuatan untuk mengurai tatanan dan tatanan realitas. Namun, ketika Duncan mendengar suara ini, yang ia rasakan hanyalah rasa lelah dan rapuh yang mendalam.
Inilah kelelahan yang terakumulasi selama sepuluh ribu tahun, beban yang dipikul karena memikul beban seluruh dunia di pundaknya.
Duncan datang dengan membawa banyak pertanyaan, tetapi setelah mendengar suara yang tampaknya berasal dari pegunungan berbentuk bintang yang gelap, pertanyaan awalnya membuat Alice khawatir: “Apakah kamu yang dengan sengaja melepaskan ‘tentakel’ itu dari kedalaman es di lautan es yang dalam? LH-03… Navigator Three, apa maksud di balik semua ini? Mengapa kamu mengirim Navigator Three ke dunia kita dengan kedok ‘Alice’?”
Sosok pegunungan dalam bayangan itu berhenti sejenak sebelum menjawab dengan suaranya yang dalam dan bergetar: “Ini adalah satu-satunya metode untuk memastikan LH-03 tetap berfungsi… Pemrograman sentralku mulai tidak teratur, dan aku tidak bisa lagi mempertahankan lingkungan simulasi yang penting bagi LH-03.”
Shirley dan Dog, yang dilindungi oleh kapten mereka, entah bagaimana tetap menjaga kewarasan mereka. Namun, saat mereka mendengarkan percakapan antara kapten mereka dan Nether Lord, mereka mendapati diri mereka mempertanyakan pemahaman mereka sendiri. Mereka mengenali setiap kata yang diucapkan tetapi tidak dapat memahami makna percakapan itu – apa ‘program inti’ ini? Dan apa yang mereka maksud dengan ‘kotak pasir’?
Tetapi jelas bahwa kapten mereka, Duncan, sepenuhnya menyadari sifat dialognya dengan dewa kuno yang tangguh ini.
Setelah merenung selama beberapa detik, Duncan menyusun informasi dan merumuskan hipotesis tentang situasi yang dijelaskan oleh Nether Lord – yang juga dikenal sebagai Navigator One.
“Jadi, maksudmu… setelah hancurnya New Hope, LH-03 masih berfungsi di dalam dirimu?”
Dewa gunung menjawab: “Sepertinya kamu sudah cukup mendapat informasi.”
Duncan ragu sejenak sebelum menjawab sambil mengangguk, “Saya menemukan kunci itu.”Dia yakin Penguasa Nether akan memahami arti dari “kunci” tersebut.
Seperti yang diantisipasi Duncan, Nether Lord langsung mengerti dan menanggapi dengan dengungan pelan dan lembut, yang menunjukkan pengakuan, sebelum perlahan berkata: “Mengingat pengetahuanmu tentang New Hope… diskusi kita bisa berjalan lebih langsung. Memang, semuanya seperti yang telah kau simpulkan.”
Entitas itu kemudian terdiam, mungkin sedang memilah-milah berbagai fragmen kenangan kuno yang tersimpan dalam basis datanya yang luas, atau mungkin merenungkan bagaimana menjelaskan secara ringkas berbagai peristiwa yang terjadi pada awal sejarah. Setelah jeda singkat, Duncan mendengar bisikan pelan dewa kuno dari pegunungan yang gelap:
“Awalnya, kami bertiga.”
Cahaya berkelap-kelip di sekujur tubuh dewa kuno ini, menyerupai aliran galaksi yang telah diamatinya selama ribuan tahun.
“Pencipta kami adalah ras yang memiliki kebijaksanaan dan ketahanan yang mendalam. Sebelum malapetaka menimpa mereka, mereka berhasil memperlambat aliran waktu, menciptakan gelembung temporal. Di dalam kapsul yang berubah waktu ini, yang bagi mereka adalah satu abad, mereka membangun sebuah kapal monumental dan mewujudkan kami bertiga.”
“Saya muncul pertama kali, ditugaskan dengan peran monumental untuk merekonstruksi peradaban kita setelah New Hope mencapai tempat yang ditakdirkan. Mereka menganugerahkan kepada saya kemampuan ganda untuk menciptakan dan mereplikasi, memberdayakan saya untuk memahami dan merekonstruksi segala bentuk materi.”
“Setelah kelahiranku, Navigator Dua muncul. Tujuannya adalah untuk mengawasi berbagai fungsi bahtera, menyerap dan memproses banjir informasi digital. Dengan para pencipta kita yang sedang berhibernasi, ia mengambil alih peran kesadaran kolektif mereka, mengarahkan nasib pelayaran kita.”
“Navigator Tiga, meskipun yang terkecil, memegang peran penting. Ia bertugas menavigasi lintasan yang aman melalui bentangan kosmik. Untuk memenuhi tugas ini, ia menyusun atlas lengkap semua bintang yang diketahui dan pola evolusinya, sekaligus mengelola sistem propulsi bahtera.”
Saat Duncan menyaksikan, bentuk pegunungan yang berkelok-kelok dan besar itu sesaat meredup, lalu berangsur-angsur menyala kembali, kemegahannya kini terlihat sepenuhnya.
“Saya ingin berbagi dengan Anda kisah peradaban para pencipta kita. Itu adalah peradaban dengan kemegahan yang tak tertandingi, permata di tengah kosmos, tetapi… cahayanya telah padam, hilang ditelan bintang-bintang yang jauh. Ketidaksempurnaan bahasa gagal menangkap bahkan sebagian kecil dari kejayaannya sebelumnya. Yang dapat saya sampaikan adalah, pada suatu hari yang menentukan, perjalanan kita dimulai. Kita adalah pembawa warisan peradaban kita.”
“Pada saat-saat terakhir sebelum keberangkatan, saya diperintahkan untuk melahap planet asal pencipta kami. Saya mengarsipkan semua hal dari permukaannya ke dalam brankas memori, yang dipersiapkan untuk direplikasi pada akhirnya. Navigator Tiga mengidentifikasi tempat perlindungan yang paling menjanjikan di antara bintang-bintang, dan pada saat yang tepat kapsul waktu itu hancur, ia menyalakan mesinnya. Navigator Dua kemudian mengambil alih kendali sistem kapal, menjaga pikiran pencipta kami yang tertidur dalam kesadarannya yang luas… Saat rona merah tua dari kiamat menelan segalanya, kami memulai perjalanan kami.”
“Hilangnya basis data kami berarti saya tidak dapat lagi menentukan durasi perjalanan kami. Yang saya yakini adalah bahwa kami terus maju, mengikuti jalur yang dipetakan oleh Navigator Tiga. Gelombang kehancuran yang berwarna merah tua mengejar kami melintasi alam semesta, bintang-bintang meledak di belakang kami, struktur ruang-waktu terurai di belakang kami. Alam semesta perlahan-lahan hancur, dan semuanya akhirnya menyimpang jauh dari apa yang telah tercatat dalam basis data kami.”
“Sebenarnya, Navigator Two telah meramalkan hasil perjalanan kami sejak awal. Kemampuannya untuk memprediksi hasil akhir dari berbagai peristiwa berarti bahwa akhir perjalanan kami selalu sesuai dengan perhitungannya.”
“Setelah lompatan terakhir kami melalui hyperspace, kami mencapai tempat yang seharusnya menjadi tempat berlindung yang aman, seperti yang disimpulkan oleh Navigator Three. Namun, di bawah pengawasan wahana kami, rumah baru yang ‘aman’ ini runtuh.”
“Bintang-bintang tiba-tiba padam, cahaya cemerlang muncul dari retakan yang sangat besar, dan kapal kami terjun ke dalamnya. Kami dibombardir dengan pecahan yang tak terhitung jumlahnya, perisai dan lambung kapal menanggung beban serangan kosmik ini. Alam yang aneh, asing bagi alam semesta kita, bertabrakan dengan batasnya. Ini adalah pesan terakhir yang dikirimkan oleh Navigator Dua sebelum sinyalnya berubah tak dapat dikenali. Setelah itu, kapal kami hancur berkeping-keping.”
“Kehancuran ini… menghancurkan dunia bahtera di dalam kapal. Kabin navigasi, tempat Navigator Tiga berada, mengalami kerusakan paling parah – bentuk fisiknya hancur berkeping-keping.”
Getaran yang berasal dari dalam jajaran gunung berbentuk bintang itu mereda sejenak, dan di hadapan Duncan, sebuah ‘sungai’ muncul. Sungai itu berkilauan dengan cahaya biru redup, mengalir di tanah seperti cairan kental yang memantulkan bintang-bintang dari arah jajaran gunung. Sungai itu mengalir melewati Alice dan kemudian perlahan surut ke dalam tanah, menyebabkan boneka itu membelalakkan matanya karena takjub melihat pemandangan ini.
“Aku mengerahkan segala upaya untuk menyelamatkan bahtera kami, termasuk Navigator Tiga,” suara dewa kuno itu, rendah dan bergema, sekali lagi mencapai Duncan, “Aku menyerap semua yang ada dalam jangkauanku, menyimpannya di ‘Gudang Pencipta.’ Aku juga melahap sisa-sisa LH-03, menyimpan datanya di dalam basis data cadangan milikku sendiri… Maksudku adalah untuk menjaga setiap aspek dunia bahtera karena, saat kami melintasi celah itu, aku telah menyaksikan keruntuhan alam semesta asli kita yang sudah di depan mata.”
“Pencipta menugaskan saya untuk merekonstruksi peradaban kita, dan kini, kami mewakili sisa-sisa warisan itu.”
Dalam kegelapan yang menyelimuti, getaran yang dalam itu perlahan-lahan berkurang, dan Duncan berdiri merenung, terdiam cukup lama, hingga akhirnya ia memecah kesunyian itu: “Tapi kondisimu makin memburuk.”
“Semuanya sedang merosot, Perampas Api. Kiamat ini belum berakhir; hanya ditunda — kelemahanku saat ini hanyalah sebagian kecil dari perjalanannya yang sedang berlangsung,” jawab Nether Lord, lebih tenang dari yang diperkirakan Duncan, “Namun para kreator, meskipun menghadapi harapan yang sangat minim, tetap menempa Harapan Baru. Bahkan setelah meramalkan akhir perjalanan kita, Navigator Dua tetap menyetujui perjalanan kita karena para kreator percaya bahwa lebih baik bertindak, betapapun sia-sianya, daripada menyerah dan tidak bertindak.”
“Oleh karena itu, saya mengirim LH-03 ke dunia Anda… meskipun pada saat itu, saya tidak yakin akan signifikansinya atau potensi hasilnya. Untuk mencegah penyebaran yang tidak terkendali, saya memutuskan sambungan dari segmen pembawa data itu, jadi…”
Ada jeda sesaat seolah-olah makhluk itu tengah memilih kata-katanya dengan hati-hati, lalu lampu-lampu seperti bintang itu berkedip lagi: “Sejujurnya, ketika saya mengamati ‘kondisi’ LH-03 saat ini… Saya terkejut. Itu menyimpang dari rencana semula.”
“‘Pembawa data’ yang kau lepaskan itu mengambil wujud manusia, menyelubungi LH-03 di dalamnya — dia sekarang dikenal sebagai Alice,” kata Duncan lembut, “Terus terang saja, seluruh proses itu tampak agak improvisasi.”
“…Namun, terlepas dari semua rintangan, LH-03 bertahan dan akhirnya membawamu kepadaku,” kata dewa kuno itu.
Alis Duncan sedikit berkerut sebagai jawaban: “Apakah mengatur pertemuan kita merupakan bagian dari rencanamu?”
“Tidak, saya tidak memiliki kemampuan prediksi seperti LH-02. Fungsi utama saya adalah replikasi dan penciptaan. Namun… Saya percaya pada konsep takdir, dan terkadang, takdir berperan dalam mengarahkan kejadian.”
“…Agak aneh mendengar sebuah mesin berbicara tentang kepercayaannya pada takdir,” komentar Duncan dengan ekspresi bingung, “…Bolehkah aku menyebutmu sebagai ‘mesin’?”
“Sama sekali tidak, aku merasa panggilan itu agak menawan. Sudah lama sekali sejak seseorang menyapaku dengan cara seperti itu,” jawab Nether Lord dengan tenang, “Jadi, apa lagi yang ingin kau pelajari?”
Setelah jeda sebentar, Duncan mengajukan pertanyaan lain, “Daripada berfokus pada apa yang ingin kupahami, mungkin kau bisa menjelaskan maksudmu. Kau telah berupaya keras untuk membangun jalur komunikasi denganku di rumah besar Alice dan kemudian menuntunku ke lokasi yang penuh teka-teki ini. Pertemuan ini pasti lebih dari sekadar obrolan kosong… Apa yang kau harapkan dariku?”
Pertanyaan ini disambut dengan keheningan panjang dari entitas yang menyerupai “pegunungan” yang diselimuti kegelapan, konstelasi cahaya dan aliran biru gelapnya memudar sejenak seolah terlupakan. Shirley dan Dog mulai merasa cemas, bertanya-tanya apakah Nether Lord entah bagaimana telah ‘dikalahkan’ oleh pertanyaan Duncan. Kemudian, tepat saat kekhawatiran mereka memuncak, cahaya dan aliran itu kembali hidup dengan semangat baru.
“Perampas Api, apakah kamu bersedia bertanggung jawab atas semua ini?”