Bab 742: WahyuBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 742: WahyuSaat matahari merayap di langit, terbenamnya begitu lambat sehingga orang hampir tidak dapat melihatnya dengan mata telanjang, ia mewarnai Laut Tanpa Batas di bawahnya dengan hamparan cahaya merah keemasan yang memesona. Pemandangan supernatural ini, di mana senja tampak membentang tanpa henti, memancarkan pesona keajaiban sekaligus kegelisahan di seluruh negeri.
Untuk pertama kalinya, datangnya malam mulai menimbulkan ketakutan yang mendalam di hati orang-orang. Banyak orang menyadari bahwa kengerian yang sebenarnya bukanlah matahari terbenam yang berkepanjangan, melainkan kemungkinan malam yang mungkin tidak akan pernah berakhir.
Berdiri dengan khidmat di balkon kantor Balai Kota, Dante Wayne menatap jalanan yang bersinar lembut di bawah sinar matahari terbenam yang terus menerus. Atap-atap yang rapat di distrik atas Pland berkilauan di bawah cahaya matahari yang memudar, sebuah pemandangan yang pernah dikaguminya dan dibanggakannya sebagai gubernur kota. Namun, senja yang panjang ini mengubah rasa bangganya menjadi rasa takut dan tanggung jawab.
Meskipun situasinya tidak menentu, Dante menyadari bahwa Pland mampu mengelola lebih baik daripada banyak negara-kota lainnya. Berkat warisan dari “Kapten Hantu”, kota itu diselimuti api pelindung yang menahan ancaman yang lebih besar dari invasi supranatural yang dapat berkembang di bawah naungan malam yang tak berujung. Kekhawatiran Dante terbatas pada masalah-masalah mendesak untuk memastikan keamanan negara-kota, menjaga kesejahteraan penduduknya, dan menyesuaikan cadangan material dan proses produksinya.
Namun situasinya jauh lebih parah di bagian lain dunia.
Di Cold Port di utara, pemerintah setempat telah mengumumkan keadaan darurat, dengan pasukan militer dan perlindungan dengan tergesa-gesa membentengi tempat perlindungan dan menimbun minyak suci. Di Mok, Akademi Kebenaran telah memobilisasi semua pejalan kaki bertenaga uap dari gudang senjata gereja, menempatkan mereka secara strategis di sekitar kota untuk melindungi diri dari ancaman. Sementara itu, beberapa negara-kota di laut barat daya telah memberlakukan “Larangan Malam Hari,” merelokasi penduduk dari distrik luar ke tempat perlindungan gereja yang dibentengi di pusat kota, tempat api unggun besar akan dinyalakan saat matahari terbenam dan terus menyala sepanjang malam.
Saat setiap negara-kota bersiap menghadapi kegelapan yang panjang, sumber daya diinventarisasi dan dimobilisasi dalam perlombaan melawan waktu, dengan setiap upaya difokuskan pada persiapan menghadapi malam yang tidak menentu di depan dalam kurun waktu tujuh puluh dua jam yang kritis.
Suara langkah kaki menyela renungan Dante, menandakan kedatangan seorang pejabat kota ke kantor. Melihat Dante di balkon, pejabat muda itu berdeham dengan hormat dan berkata, “Ahem, Gubernur, para pemimpin pusat uap, pembangkit listrik, dan fasilitas pertambangan berkumpul di ruang rapat. Haruskah kita mulai tanpa Anda, atau Anda akan segera bergabung dengan kami?”
Mengakui pertanyaan pejabat itu, Dante mengangguk dan memberi isyarat agar dia melanjutkan, yang mengindikasikan bahwa dia akan menyusul dalam beberapa menit.
Saat langkah kaki itu menjauh, Dante Wayne membiarkan dirinya beristirahat sejenak, dengan sadar meredakan ketegangan yang telah terukir di wajahnya. Pikirannya, pusaran pikiran dan strategi, mencari momen keteraturan di tengah kekacauan. Dengan napas dalam dan terukur, ia menjauh dari kemegahan mejanya yang melengkung dan luas, tangannya terulur untuk meraih dokumen tertentu yang ia tahu akan membutuhkan perhatiannya segera.Namun, matanya tak dapat menahan diri untuk tidak melirik ke sebuah artefak pribadi kecil yang bertengger di tepi ruang kerjanya—sebuah bingkai foto sederhana yang menyimpan potret waktu, membeku dan tak tersentuh oleh kekacauan dunia. Bingkai itu menggambarkan dua sosok, satu sosok dirinya yang lebih muda, yang lain seorang wanita jangkung dengan rambut perak dan senyum lembut yang nyaris tak terlihat. Mereka tertangkap dalam momen ketenangan di samping hamparan bunga yang semarak, bermandikan cahaya matahari yang cemerlang—kontras dengan dunia luar yang meredup.
Foto ini, peninggalan langka dari masa sebelum kehidupan menyeret Dante Wayne dan Vanna ke dalam arus yang tak henti-hentinya, berdiri sebagai bukti bisu akan momen ketika sore hari bisa menjadi waktu yang santai dan masa depan tampak seperti kekhawatiran yang jauh. “Aku ingin tahu bagaimana keadaan Vanna…” Dante merenung keras, gelombang nostalgia yang cepat menyelimuti dirinya untuk hari-hari yang bermandikan cahaya matahari, kini menjadi kenangan yang tampak jauh seperti cahaya siang yang memudar.
Melepaskan diri dari kenangan itu, ia kembali memfokuskan perhatiannya pada tugas yang ada di tangannya, mengamankan dokumen di bawah lengannya sebelum melangkah menuju rapat yang telah menunggunya, langkahnya semakin cepat saat mendekati pintu kantor.
Sementara itu, Vanna terbangun, pikirannya perlahan-lahan terlepas dari sisa-sisa mimpi yang begitu jelas sekaligus meresahkan. Mimpi-mimpi itu, yang dipenuhi dengan penglihatan yang kacau dan aneh, telah meninggalkan bekas yang tak terhapuskan, bayangan yang masih melekat di matanya, kenangan yang memudar digantikan oleh perasaan sunyi yang meresap dan melekat padanya. Dia duduk, ruangan itu masih remang-remang oleh matahari terbenam yang masih tersisa, memancarkan rona merah keemasan di atas laut yang terlihat melalui jendelanya.
The Vanished telah meninggalkan alam roh, kini berlayar di gelombang nyata dimensi nyata. Di kejauhan, siluet Bintang Cerah terlihat, kapal perang ajaib misterius itu mengimbangi laju mereka saat berlayar bersama menyeberangi lautan.
The Tide, Unresolved, and Resolved, kapal perang gereja yang perkasa telah berpisah dengan mereka setelah meninggalkan tabir perbatasan, masing-masing kapal berangkat pada jalurnya sendiri. Desahan Vanna, bercampur dengan udara asin laut dan suara ombak yang menenangkan, merupakan pelipur lara sesaat dalam ketidakpastian yang terbentang di depan.
Namun, tiba-tiba perasaan tidak nyaman menusuk indranya. Ia menoleh cepat, tatapannya tertuju pada sudut kamarnya yang suasananya telah berubah secara halus. Deburan lembut air laut di dalam kabin, yang sebelumnya tidak diperhatikan, kini tampak membengkak, memenuhi ruangan dengan kehadirannya. Kamar dan realitas di dalamnya tampak meluas secara eksponensial, mencerminkan pasang surutnya air laut—sebuah penglihatan yang membingungkan sekaligus menakjubkan, seolah-olah batas antar dimensi mulai kabur lagi.
Di hamparan kabinnya yang samar, saat kenyataan tampak terdistorsi dan berkelok-kelok di sekelilingnya, mata Vanna tertarik pada bayangan yang luas dan misterius di ujung ruangan, tempat udara berkilauan seperti permukaan laut. Di sana, muncul dari kedalaman lautan ilusi ini, ada entitas kolosal—makhluk atau bangunan berukuran sangat besar, kehadirannya sungguh tak terbayangkan.
Dari penampakan dunia lain ini, perpanjangan keberadaannya terulur ke arahnya, muncul di atas ombak yang bergelombang sebagai sosok yang terbungkus gaun sehitam laut terdalam, wajahnya terselubung, menyembunyikan identitas aslinya. Mata sosok itu menatap Vanna, memperlihatkan pupil berbentuk berlian yang tampaknya berputar-putar dengan segudang pikiran dan emosi yang tak terucapkan yang terlalu rumit untuk diungkapkan dengan kata-kata. Pada saat itu, Vanna merasakan rasa keterhubungan yang luar biasa, kekerabatan yang asing dan sangat intim.
Dengan kejelasan yang tiba-tiba di tengah pertemuan yang surealis itu, Vanna menyadari sifat ilahi dari kehadiran ini, tubuhnya bereaksi dengan rasa hormat yang tak disengaja. “Tuanku…” katanya, membungkuk dalam-dalam dalam campuran rasa kagum dan ketundukan.
“Kita tidak punya banyak waktu, Nak,” suara sosok itu mencapai telinganya, bisikan lembut yang membawa beban dunia, suara yang begitu kuat hingga dapat menggoyahkan pikiran orang yang tidak siap. “…Hubungan kita dengan dunia fana akan mengalami satu peningkatan terakhir…”
Gelombang vertigo mengancam akan menerjang Vanna, sensasi yang menandakan perubahan mendalam, pencemaran pada dirinya sendiri oleh dewa yang disembahnya. Kekacauan yang menyelimutinya terasa nyata, namun di tengah kekacauan ini, sekilas nyala api hijau lembut dan halus berkedip-kedip di tepi persepsinya, mengikatnya pada kenyataan.
“…Apa yang kau perlu aku lakukan?” Vanna berhasil bertanya, tatapannya dengan hati-hati menghindari hamparan menakutkan yang menjulang di belakang sang dewa, sebaliknya fokus untuk mempertahankan kesadarannya. “Apa yang bisa aku lakukan?”
“…Kumpulkan bintang-bintang yang jatuh itu… biarkan mereka melindungimu sekali lagi… katakan pada si Perampas, kami ingin… bicara… kami akan menemukan…”
Suara ombak yang menenangkan berubah menjadi hiruk-pikuk suara jeritan, air laut yang sebelumnya menenangkan kini tampak mengeluarkan bau busuk, dan hawa dingin yang menusuk tulang mulai menyelimuti dirinya. Berjuang untuk memahami pesan sang dewa di tengah hiruk-pikuk dan sakit kepalanya yang hebat, penglihatan Vanna kabur, laut dan bayangan luas memudar menjadi sunyi.
Duncan menatap Vanna dengan khawatir saat dia berjalan terhuyung-huyung ke kamarnya, ekspresinya menunjukkan keterkejutan dan kekhawatiran. “Apakah kamu menerima wahyu dari Gomona?” tanyanya, sambil bergerak cepat untuk membantunya. “Duduklah di sini dulu, tarik napas, dan lakukan dengan perlahan.”
“Terima kasih… Kapten,” jawab Vanna, suaranya lemah saat Duncan membimbingnya ke kursi. Rasa sakit dan disorientasi yang tersisa membuat pikiran yang koheren menjadi tantangan, tetapi kehadiran Duncan yang menenangkan dengan cepat mulai meredakan tekanannya, memungkinkan pikirannya kembali jernih seperti biasa. “Saya melihat ilusinya secara langsung dan mendengar suaranya… Sang Dewi dalam kondisi yang buruk. Suara-suara itu… terasa seperti menghadapi dewa-dewa asing yang gelap itu secara langsung.”
Vanna, sambil mengatur napas, dengan hati-hati menceritakan pertemuannya dengan hadirat ilahi, setiap kata menggambarkan gambaran jelas tentang pengalamannya yang halus. Saat dia berbicara, Duncan mendengarkan dengan saksama, wajahnya terukir dalam topeng kekhawatiran dan perenungan yang mendalam.
“Kumpulkan bintang-bintang yang jatuh itu…” katanya sambil berpikir, kata-kata itu seakan beresonansi dengan pesan samar yang pernah ditemuinya sebelumnya. Ia teringat akan perintah aneh yang diterimanya dalam situasi yang menakutkan—bisikan dari bayangan, dari pertemuan dengan entitas dunia lain di taman rumah besar Alice yang menakutkan. Nasihat itu misterius namun jelas: kumpulkan pecahan-pecahan bintang yang jatuh, yang menunjukkan bahwa di masa-masa sulit, sisa-sisa ini bisa menjadi kunci untuk mempertahankan keberadaan kota-kota ketika semua harapan tampak hilang.
Hubungan antara ingatan Duncan dan wahyu Vanna menjadi jelas hampir seketika. Vanna, intuisinya semakin tajam karena pertemuannya dengan Tuhan, berspekulasi, “…Apakah Dewi mengacu pada ‘pecahan tubuh bercahaya’ yang jatuh dari cincin rahasia matahari?” Pandangannya bertemu dengan Duncan, mencari konfirmasi, merenungkan apakah sisa-sisa surgawi ini memiliki kekuatan untuk melindungi negara-kota dari kegelapan yang akan datang.
Duncan, dengan anggukan penuh perhatian, membenarkan kecurigaannya. Ia mengacu pada sejarah terkini Wind Harbor, tempat pecahan bintang jatuh telah mengurangi dampak malam hari, meskipun dalam lingkup terbatas. “Sekarang pecahan tubuh bercahaya kedua telah jatuh di Frost, ditambah dengan wahyu yang baru saja kau terima, tidak sulit untuk menghubungkan titik-titiknya,” katanya, menyusun potongan-potongan puzzle yang disusun oleh takdir dan kehendak ilahi.
Saat ia berbicara, tatapannya beralih ke jendela, tempat senja abadi mewarnai laut dengan gradasi warna emas dan merah tua yang tak berujung. Cincin matahari yang pecah, dengan bagian-bagiannya yang hilang membentuk bayangan panjang di atas air, menjadi pengingat yang menghantui tentang kerapuhan dunia.
Meski samar, pesan yang disampaikan Gomona kepada Vanna jelas dalam urgensi dan implikasinya. Namun, petunjuk yang tak terucapkan tentang kebenaran yang lebih mendalam dan meresahkan membebani pikiran Duncan. “… Ini baru permulaan,” gumamnya, ada firasat buruk dalam suaranya. Seperti yang ditunjukkan oleh peristiwa yang terjadi, disintegrasi matahari secara bertahap mengisyaratkan pembusukan yang dipercepat dan masa depan di mana dunia mungkin menyaksikan keruntuhan total matahari, menandakan kegelapan yang jauh lebih besar daripada malam yang sebelumnya ditakutkan.