Bab 791: Perpisahan Para PelautBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 791: Perpisahan Para PelautKabut menyelimuti lautan bagaikan tabir tipis, menyelubungi pulau-pulau misterius yang berada di balik pagar kapal. Laut tetap tenang, sangat kontras dengan kuil kuno misterius yang dulu berdiri megah di kejauhan, kini sepenuhnya tertutup kabut, seolah-olah kuil itu tidak pernah ada di sana.
Di dek buritan kapal, Sailor mendapati dirinya duduk di atas tong kayu, matanya terpaku pada kabut yang menghantui di cakrawala. Ia begitu asyik dengan pikirannya sehingga ia tampak seperti sedang kesurupan.
Keheningan tiba-tiba pecah oleh suara langkah kaki yang mendekat, menarik Sailor keluar dari perenungannya yang mendalam. Ia berbalik, tubuhnya kaku seolah-olah ia lebih seperti patung daripada manusia hidup, untuk melihat siapa yang datang, mengangkat matanya untuk bertemu dengan mereka.
“Nona Vanna, selamat siang,” sapanya, ada nada sedih dalam suaranya, “Ah, Anda tinggi sekali.”
“Itulah yang sering kudengar,” Vanna menjawab dengan santai, sambil duduk di tong di sebelahnya. Ia menatap kabut menawan yang telah benar-benar memikat Sailor, “Agatha bilang kau sudah di sini seharian. Apa yang ada dalam pikiranmu?”
“Aku tidak begitu yakin,” Sailor mengakui, terdengar sedikit bingung saat dia menggelengkan kepalanya. “Mungkin hanya melamun. Dalam keadaan seperti ini, tidak banyak lagi yang bisa kulakukan. Tidak perlu makan, minum, atau tidur – dan hampir tidak ada pekerjaan manual yang dibutuhkan di kapal ini. Kapal ini tampaknya berjalan dengan cukup efisien. Yang paling sering kami lakukan adalah membersihkan kekacauan yang dibuat Nona Alice…”
Vanna mendengarkan dengan tenang, membiarkan Sailor mengutarakan pikirannya. Meskipun dia jarang berbicara sejak mereka tiba di Vanished, ketika dia mengungkapkan pikirannya, pikirannya mengalir bebas, membuat orang bertanya-tanya apakah dia selalu seperti ini, bahkan saat masih hidup.
Saat Sailor akhirnya terdiam, Vanna tersenyum ramah dan menggelengkan kepalanya pelan, “Kamu tidak seharusnya berbicara seperti itu di depan Alice. Itu akan menghancurkan hatinya.”
“Ah, aku tahu. Aku tidak akan pernah memimpikannya,” Sailor segera meyakinkannya, ekspresinya berubah menjadi campuran emosi yang rumit, “Lagipula… aku mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan untuk mengatakannya.”
Vanna menatapnya dengan rasa ingin tahu tetapi memilih tetap diam.Pandangan pelaut kembali ke kabut, ke arah tempat kuil dulu berdiri.
“…Kau juga mendengarnya, bukan? Suara lembut ombak,” katanya tiba-tiba.
Vanna tampak sedikit terkejut, tetapi sebelum dia bisa menjawab, Sailor melanjutkan, tampak acuh tak acuh terhadap reaksinya, “Sejak kita berlayar, kadang-kadang aku mendengarnya – bisikan di antara ombak, berbicara dalam bahasa yang tidak kumengerti. Mereka tampaknya berkomunikasi denganku, sama seperti aku sekarang berbagi pikiranku denganmu… Apakah menurutmu salah untuk berbicara seperti ini?”
“Itu adalah berkah dari Dewi,” jawab Vanna, berhenti sejenak seolah memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Dia menyadari kehadiranmu. Suaranya secara alami menjangkau mereka yang beriman kepada-Nya.”
“Tetapi aku telah kehilangan ingatanku tentang-Nya,” kata Sailor pelan, dengan nada kesedihan dalam suaranya. “Aku ingat tiba di sini, sesuatu yang penting terjadi, tetapi hari-hari yang kuhabiskan sebagai pendeta di Gereja Storm, memanjatkan doa, tampaknya milik orang lain. Tampaknya aku tidak bisa lagi dianggap sebagai pengikut. Sudah dua abad sejak terakhir kali aku berdoa kepada-Nya.”
“Sang Dewi mungkin tidak ada dalam ingatanmu saat ini, tetapi kamu pasti ada dalam ingatannya,” jawab Vanna dengan keyakinan yang kuat, keyakinannya tak tergoyahkan. “Sang Dewi mengingat setiap anak-anaknya, bahkan mereka yang telah hilang selama berabad-abad sepertimu. Seperti yang diajarkan ‘Storm Codex’ kepada kita, doa hanyalah salah satu bentuk koneksi; ikatan sejati kita dengan Sang Dewi melampaui ritual.”
Pelaut menatapnya dengan rasa hormat baru, “Imanmu kuat.”
Raut wajah Vanna melembut, menampakkan sedikit rasa ingin tahu, “Bukankah biasanya aku terlihat seperti orang beriman yang taat?”
Sailor memutuskan untuk tidak menyelidiki pertanyaan itu lebih jauh.
“Perjalananku hampir berakhir,” katanya tiba-tiba, suaranya mengandung makna finalitas. “Kapten telah merencanakan arah baru, dan tampaknya jasaku tidak lagi dibutuhkan.”
Wajah Vanna menunjukkan bahwa dia hendak mengatakan sesuatu, tetapi dia berhenti sejenak, membiarkan Sailor melanjutkan tanpa gangguan: “Setelah misi terakhir ini, mungkin sudah waktunya bagiku untuk meninggalkan kapal. Aku tidak akan membawa apa pun. Jubah dan mantel tua ini milik masa lalu, yang ditakdirkan untuk memudar seperti diriku. Jadi, kau tidak perlu khawatir tentang menyelesaikan urusan apa pun untukku, cukup…”
Perkataannya terpotong oleh suara berwibawa namun tenang dari belakang: “Apa sebenarnya?”
Terkejut, Sailor segera berbalik, dan Vanna juga berdiri, menoleh ke arah sumber suara.
“Kapten, Anda sudah kembali,” kata Vanna dengan nada lega dan rumit, mengangguk ke arah Duncan sebelum kembali menatap Sailor dengan khawatir, “Kapten, Sailor, dia…”
Duncan mengangkat tangannya, menunjukkan kalau dia tidak sengaja mendengar pembicaraan mereka, dan menatap Sailor, “Terus, kamu bilang ‘hanya’ apa?”
Didorong oleh tatapan mata Kapten Duncan yang mantap, Sailor mulai berbicara lebih terbuka daripada sebelumnya, “Kasihanilah Kapten Lawrence—saya pergi tiba-tiba, tanpa mengucapkan selamat tinggal yang pantas, tanpa memberi isyarat bahwa saya mungkin tidak akan pernah kembali. Awak White Oak mungkin masih menunggu kepulangan saya…”
Dia berhenti sejenak, lalu menawarkan senyuman penuh penyesalan dan kebebasan, mewujudkan perasaannya yang rumit.
“Bisakah Anda menyampaikan pesan untuk saya? Beri tahu mereka bahwa ‘Sailor’ bangga bertugas di White Oak, meskipun hanya sebentar. Meskipun kebisingan dan kekacauan terus-menerus terjadi, itu benar-benar saat yang paling membahagiakan dalam ingatan saya.”
“Saya tidak punya barang-barang pribadi yang harus saya tinggalkan, tetapi mohon maaf kepada Gus, perwira pertama White Oak. Saya menyesal bahwa dua pon tembakau berkualitas baik yang saya berutang kepadanya kemungkinan tidak akan terbayar. Dan bukan hanya kepadanya, tetapi juga kepada perwira kedua, juru mudi, juru api, teknisi, dan pendeta…”
Dia berhenti sejenak, menghitung beberapa nama di jarinya sebelum merentangkan tangannya lebar-lebar, senyum masam di wajahnya. “Perjudian tidak pernah berakhir baik, bukan? Ini termasuk taruhan melawan orang. Aku juga berencana untuk meninggalkan sesuatu untukmu. Aku bermaksud untuk menulis surat kepadamu dan pergi diam-diam. Ada hal-hal yang selalu terasa terlalu canggung untuk dikatakan secara langsung. Namun, seperti yang bisa kau lihat, segala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai rencana…”
Saat Sailor membagi pikirannya di bawah tatapan penuh pengertian Duncan, dia menarik napas dalam-dalam – sebuah isyarat yang lebih simbolis daripada yang seharusnya, mengingat dia tidak membutuhkan oksigen, dan menyatu dengan kabut di sekitarnya.
Menghadapi Duncan, ekspresi Sailor menjadi serius, matanya menunjukkan ketulusan yang mendalam yang belum pernah ada sebelumnya. “Saya benar-benar merasa terhormat. Meskipun awalnya saya takut, saya sangat bersyukur atas waktu singkat yang saya habiskan bersama Vanished.”
“Anda adalah penjelajah dan kapten terhebat di era kita. Saya yakin bahwa apa pun yang ingin Anda capai, Anda akan berhasil. Saya tidak punya bukti, saya juga tidak mengerti ramalan, tetapi saya punya firasat kuat… Apa pun yang Anda cari, Anda akan menemukannya.”
“Jadi, jika benar-benar ada dunia baru di luar sana, kuharap kau akan mengingat kisah Sea Song dan membaginya dengan mereka yang akan datang. Beri tahu mereka bahwa, di senja dunia kita, ada kru yang memberikan segalanya.”
“Dan terakhir, terima kasih. Terima kasih atas semua yang telah kau lakukan sejauh ini, dan atas usahamu untuk terus menyelamatkan dunia ini… Meskipun sekarang terasa dingin dan kacau bagiku, samar-samar aku ingat bahwa dulu dunia ini adalah tempat yang baik.”
Dengan itu, suara Sailor tetap tenang, keraguan dan penyesalannya sebelumnya menghilang seperti kabut di bawah sinar matahari.
Dia kemudian membungkuk dalam-dalam kepada Duncan, memperlihatkan rasa hormat dan terima kasih yang sebesar-besarnya, dan setelah berdiri tegak, dia menoleh kepada Vanna, sambil menggambar simbol ombak di dadanya dengan tangan kanannya.
Vanna, tampak terharu, melangkah maju seakan ingin mengulurkan tangan, tetapi sebaliknya, dia hanya memantulkan simbol itu kembali kepadanya, sebuah pertukaran pemahaman dan rasa hormat yang hening.
“Kau yakin ingin pergi?” tanya Duncan sambil menatap tajam ke arah Sailor.
“Kau sudah kembali, jadi sudah waktunya bagiku untuk melanjutkan hidup,” jawab Sailor sambil tersenyum tenang, sambil mundur beberapa langkah. “Aku akan mencari tempat yang tenang untuk beristirahat. Sudah lama sekali aku tidak benar-benar beristirahat.”
Duncan mengangguk, diamnya merupakan penerimaan serius atas keputusan Sailor.
Sailor berjalan melintasi dek, menghilang ke dalam kabut tebal yang menyelimuti kapal. Sosoknya memudar ke dalam kabut, dan akhirnya menghilang sepenuhnya dari pandangan, meninggalkan Duncan dan Vanna dalam keheningan yang memilukan.
Setelah beberapa saat, Vanna, yang tidak dapat menahan keheningan lebih lama lagi, menoleh ke Duncan, suaranya mengandung berbagai emosi, “Kapten…”
Duncan mengangkat tangannya untuk menghentikan percakapan lebih lanjut, lalu mengajukan pertanyaan yang menggugah pikiran, “Vanna, tahukah kamu berapa kali seseorang benar-benar dapat menghadapi kematian?”
Pertanyaan ini mengejutkan Vanna, mengisyaratkan makna yang lebih dalam. Dia tetap diam, tatapannya tertuju pada tempat Sailor menghilang, mungkin berharap bisa melihatnya sekilas. Akhirnya, dia mengalihkan perhatiannya kembali ke Duncan, siap untuk melanjutkan pembicaraan, “Kapten, apa langkah kita selanjutnya?”
Mengakui kesiapannya, Duncan berjalan menuju kemudi kapal di buritan, memberi isyarat kesiapan untuk melanjutkan perjalanan mereka tanpa menoleh ke belakang. “Masih banyak yang harus kita jelajahi. The Vanished akan memetakan jalur baru – Alice sudah siap, dan sekarang, kita akan menguji keterampilan ‘navigasinya’ untuk pertama kalinya.”
Vanna, yang memahami peralihan fokus itu, segera mengikuti Duncan.
Di pucuk kemudi, Alice berdiri di samping kemudi, tampak cemas sembari menunggu instruksi lebih lanjut dari Duncan. Pel, ember, tali, kait besi cadangan, dan perlengkapan dek lainnya tampaknya mengantisipasi pentingnya momen itu, berkumpul di sekitar pucuk kemudi seolah ditarik oleh kekuatan yang tak terlihat, siap menyaksikan peristiwa yang sedang berlangsung.
Seutas tali dengan lembut menyenggol kaki Alice, memberi kepastian atau mungkin mencari kenyamanan bagi dirinya sendiri.
Mengakui kekhawatirannya, Alice berbisik, “Aku sedikit gugup…” Meskipun Duncan sudah meyakinkannya, suaranya menunjukkan kecemasannya, “Meskipun kapten bilang tidak apa-apa, aku tetap khawatir…”
Tali, ember, dan barang-barang lain di dekatnya bereaksi dengan suara berisik dan gemerisik yang tidak jelas, gerakan mereka menciptakan simfoni suara yang, bagi Alice, terasa seperti suara ‘teman-temannya’, yang masing-masing mengekspresikan kegugupannya sendiri.
Jelas bahwa Alice tidak sendirian dalam perasaannya; seluruh kapal tampaknya menahan napas, bersiap menghadapi apa yang akan terjadi.