Bab 8 “Matahari”
Sebuah boneka, begitu halus sehingga Duncan sulit membedakannya dari manusia asli pada pandangan pertama. Faktanya, boneka itu seolah-olah akan hidup kapan saja. Tapi ini hanyalah ilusi yang terkuak. Boneka itu tidak mau dan tetap tidak responsif terhadap lingkungan sekitar.
Tapi setelah pengamatan yang cukup lama, Duncan akhirnya mengambil keputusan bahwa boneka gothic cantik di dalam kotak tidak akan tiba-tiba melompat untuk mengejutkan dirinya sendiri, yang membuatnya sedikit lega.
Kemudian dia mengerutkan kening dan bertanya lagi kepada kepala kambing itu: “Apa pendapatmu tentang situasi ini?”
“Ini pasti muatan penting yang dikawal kapal sebelumnya,” jawab kepala kambing seketika. Meskipun sebelumnya telah dinyatakan bahwa mereka tidak mengetahui tentang peti mati kayu aneh yang tiba-tiba muncul di dek, mereka jelas lebih berpengalaman dalam urusan laut daripada Duncan. “Ada simbol yang menunjuk pada dewa, dan kotak itu dikelilingi oleh pin untuk mengamankan rantai di tempatnya. Ini semua menunjukkan bahwa benda itu pernah disegel pada suatu waktu. Menganggap sesuatu yang tersegel di Laut Tanpa Batas adalah hal yang sangat berisiko untuk dilakukan, jadi saya yakin kapal yang kita temui pasti memiliki latar belakang tertentu untuk melakukan cobaan seperti itu.”
“Segel?” Mata Duncan bergerak-gerak mendengar gagasan itu. Jika peti mati itu telah ditutup sebelum dibawa ke Vanished, bukankah itu berarti apa pun yang ada di dalamnya telah membuka segelnya sekarang? Jika tidak, dia tidak akan bisa membuka tutupnya dengan mudah.
“Bagi orang awam dan rapuh, ini mungkin berbahaya. Namun, itu bukan ancaman bagi Anda jika itu bisa dilindungi dengan keanggotaan khusus. Kapten, Anda jauh lebih berbahaya daripada anomali ini.”
Duncan tidak bisa berkata-kata dan menjadi terikat dalam pemikiran bahwa dia lebih berbahaya daripada peti mati yang menyeramkan di kapal. Itu juga tidak membantu ketika yang menyanjungnya adalah patung gargoyle yang jahat dan menyeramkan dengan wajah kambing.
Setelah menghela nafas dalam hati bahwa dia masih perlu berhati-hati dalam mengumpulkan pengetahuan, Duncan semakin mengerutkan kening dan melihat boneka itu untuk terakhir kalinya sebelum mengambil keputusan: “Aku harus membuang ini kembali ke laut.”
Ada sedikit keraguan di hatinya saat mengatakan ini, terutama saat melihat boneka itu.
Ini bukan karena bonekanya terlalu cantik, melainkan karena tampilannya terlalu realistis. Putri tidur seperti dalam cerita Putri Salju. Siapa yang tega melakukan hal seperti itu? Namun keraguan ini akhirnya memperkuat tekadnya.
Sebagai orang yang rasional dan berhati-hati, ia tidak bisa meninggalkan potensi bahaya seperti itu pada dirinya sendiri, apalagi ketika dunia ini memiliki begitu banyak hal yang tidak wajar dan aneh. Bagaimana jika boneka ini adalah salah satu benda aneh itu? Memiliki kepala kambing saja sudah cukup, dia tidak perlu menambahkan anomali kedua pada masalahnya.
Menutupi peti mati dengan penutupnya lagi, Duncan memastikan untuk menemukan palu dan memakukannya dengan erat untuk tindakan yang aman.
Akhirnya, dia mengendarai “peti mati” berisi boneka itu ke dalam tepi geladak.
“Kamu bisa membuang barang rampasanmu sesuka hati, Kapten, tapi aku akan tetap memberikan saran yang penuh hormat dan rendah hati: kamu tidak perlu terlalu berhati-hati, Vanished sudah lama tidak menambahkan jarahan apa pun ke harta karunnya…” Kambing itu dalam berkata di atasnya .
“Diam.” Duncan langsung menghilangkan rasa kesalnya dan menendang peti mati itu dengan keras.
Kotak berat itu terhuyung sedikit di tepi geladak sebelum jatuh langsung ke laut, yang telah kembali ke warna biru kusam normalnya, dan menimbulkan cipratan besar saat terjadi benturan. Belum merasa lega, Duncan memastikan kotak itu benar-benar hilang dari tempatnya sebelum mengeluarkan napas lega. Kemudian melihat sekelilingnya, dia memastikan sebagian besar kabut telah menghilang juga, menandakan Vanished telah melepaskan diri dari “dunia roh” dan kembali ke dunia nyata.
Duncan segera mengamati sekelilingnya untuk mencari tanda-tanda kapal uap tersebut. Menurut perkiraannya, seharusnya belum terlalu lama kedua kapal bertemu, artinya masih bisa terlihat secara visual. Namun dia tidak menemukan apa pun, bahkan bentuk kapal uap yang sudah pudar pun tidak.
“…… Apakah ini juga karena laut yang aneh ini? Atau apakah ini ada kepastian dengan apa yang disebut ‘perjalanan roh’?”
Duncan menyelimuti hatinya, tapi tak lama kemudian perhatiannya tertuju pada hal lain – dia melihat secercah cahaya di kedalaman awan di atas laut yang belum pernah menyebar sebelumnya.
Seolah tirai tebal telah diangkat dari dunianya, permukaan laut kini berkilau seperti yang diharapkan saat bangun pagi. Gambaran ini menyentuh hati Duncan secara emosional. Sejak dia mengetahui keberadaan “sisi ini”, dia belum pernah melihat matahari sejak terjebak di apartemennya. Dan sekarang, dia akhirnya bisa menyambut matahari dengan tangan terbuka lagi….
Tapi itu tidak terjadi. Kehangatan yang diharapkan dari pagi hari tidak datang; sebaliknya, dia melihat bola emas yang membuatnya membeku di tempat.
Cahayanya sama sekali tidak menyilaukan seperti yang diharapkannya. Matahari berbentuk bola bulat berwarna kuning yang bersinar, namun di sekelilingnya terdapat dua cincin konsentris dengan rune rumit yang memberi kesan seperti pengikat yang mengikat tawanannya..
“Apa itu?” Dia berbicara lembut dengan suara rendah dan agak dingin.
“Tentu saja itu matahari, Kapten.” Suara kepala kambing tetap tenang seperti biasanya.