Chen Xun dan lembu hitam besar itu menarik napas dalam-dalam, mata mereka menatap cakrawala yang jauh. Tirai cahaya yang berkilauan berkedip-kedip di antara pandangan, susunan megah di hadapan mereka jauh melampaui pemahaman mereka.
Mereka telah mencapai tepi Dataran Tian Duan, tetapi menghindari susunan teleportasi yang mengarah ke berbagai pos terdepan para pembudidaya dari Dinasti Alam Li Besar.
“Moo~~” Sapi hitam besar itu mendengus keras, menatap tebing di sekitarnya. Lima bendera susunan elemen berputar di sekitarnya saat cahaya pelangi melesat keluar, mulai bersentuhan dengan susunan besar itu.
Chen Xun menyipitkan matanya saat dia mengamati angin pembunuh Dewa di dalam Dataran Tian Duan yang tersedot ke dalam tebing dan kemudian dikeluarkan oleh susunan itu.
Dunia kultivasi mereka telah lama menanggung invasi tanpa henti ini, namun Alam Li Agung telah menemukan solusinya: mereka telah mengarahkan bencana ke alam lain, memutuskan semua koneksi.
Dia tertawa dingin tanpa berkata apa-apa. Dunia kultivasi memang tempat orang-orang mengutamakan kelangsungan hidup mereka sendiri, mengorbankan orang lain tanpa ragu. Kenyataannya mungkin jauh lebih rumit dari yang dibayangkannya.
“Moo!” Tatapan mata lembu hitam besar itu berubah tajam saat menyentuh hamparan langit, mencatat hal-hal penting di buku kecilnya.
Chen Xun melirik dan merasakan sentakan kaget lainnya.
Susunan ini jelas berisi Batu Pembunuh Dewa yang besar, dan fondasi susunan ini tidak berada di permukaan tetapi terkubur di bawah tanah!
Alam Li Agung pasti telah menemukan sesuatu. Invasi Angin Pembunuh Dewa bukanlah masalah utama—itu adalah erosi energi spiritual dunia dan lingkungan dunia kultivasi yang menimbulkan ancaman nyata.
Penemuan mereka sebelumnya di bawah tanah Negara Qian juga membuktikan hal ini. Kuncinya terletak pada batu-batu mengerikan dan jahat yang terkait dengan makhluk-makhluk tersegel, yang jelas berbeda dari Batu-batu Pembunuh Dewa.
Susunan pelindung langit Alam Li Agung dapat menghalangi Angin Pembunuh Dewa, namun tidak dapat menghentikan kemajuan para kultivator, yang merupakan suatu kelegaan.
Menurut Huang Shao dan yang lainnya, dibutuhkan lebih dari seratus batu roh tingkat menengah untuk berteleportasi dari negara besar terdekat, dan susunan teleportasi hanya dapat menangani sepuluh orang pada satu waktu, jadi mereka harus bersatu.
Chen Xun dan banteng hitam besar itu tidak tertarik membayar biaya yang tidak perlu seperti itu. Mereka tidak terburu-buru, dan selain itu, mereka ingin menikmati pemandangan di sepanjang jalan.
“Moo~~” Sapi hitam besar itu mengeluarkan suara moo rendah, menggelengkan kepalanya karena kecewa. Rangkaian teknik Alam Li Agung begitu maju sehingga ia kesulitan untuk memahaminya.
“Haha, lembu tua, kita baru saja mulai. Luangkan waktumu untuk belajar,” kata Chen Xun sambil menepuk lembu hitam besar itu. “Lihat susunan transportasi jarak jauh itu? Tentunya kau, Ximen Black Ox, tertarik!”
“Moo!” Mata lembu hitam besar itu membelalak. Di Negara Qian, susunan teleportasi sebesar itu tidak ada lagi. Bukan hanya tekniknya yang hilang, tetapi materialnya pun telah punah.
Di Qian, hanya ada susunan teleportasi kecil untuk transportasi jarak pendek. Teknik teleportasi sangat luas dan mendalam, dan lembu hitam besar itu hanya menguasai sebagian kecilnya.
Sapi hitam besar itu menyeringai, menyenggol Chen Xun. Ia ingin sekali pergi ke Alam Li Agung untuk belajar sebanyak mungkin.
“Sapi tua~” Chen Xun mengangkat sebelah alisnya dengan kilatan misterius di matanya.
“Melenguh?”
“Alam Li Agung… punya lautan,” bisik Chen Xun, jantungnya berdebar kencang dan wajahnya sedikit memerah. “Salah satu impianku adalah pergi ke laut dan memancing.”
“Moo~~~” Sapi hitam besar itu pun ikut bersemangat, mendenguskan napas panjang.
“Sapi tua, inilah jalan kultivasi yang paling utama!”
“Melenguh!!”
Mereka semakin bersemangat saat berbicara, berdiri berhadapan. Chen Xun memeluk kepala lembu itu sementara matanya terbelalak. Ia masih punya rencana untuk mengunjungi sekte Buddha dan menanyakan tentang reinkarnasi karma.
“Sapi tua, ayo kita jelajahi dunia!”
“Muuu~~~”
Dua tawa kegirangan bergema dari sisi tebing saat mereka terbang ke langit, menuju ke kejauhan.
Berdengung!
Pada saat yang sama, mereka menyingkirkan kapal besar mereka, memutuskan bahwa kapal itu tidak akan dibutuhkan untuk saat ini. Akan ada kesempatan lain untuk membiarkan burung bangau kecil mereka melihat dunia.
Tujuh hari kemudian.
Mereka telah melintasi wilayah tebing, menemukan bahwa susunan yang menutupi langit sebenarnya memiliki tiga lapisan. Lapisan pertama yang mereka lihat sebelumnya hanyalah permulaan. Angin Pembunuh Dewa tidak lagi terdeteksi.
Langit bertambah cerah, tidak lagi dipenuhi badai pasir kuning yang merusak daratan.
Seolah-olah mereka telah memasuki dunia baru. Langit berwarna biru tanpa noda, tanpa sehelai pun awan, seolah-olah semua kotoran telah disaring, berkilauan terang.
Langit sebening selembar kertas biru, dengan beberapa gumpalan awan tipis yang melayang perlahan, seolah-olah mencair di bawah sinar matahari.
Berdiri di tepi tebing, mereka merasakan energi spiritual luar biasa dari daratan dan menatap ke kejauhan, benar-benar terpana.
Di bawah langit, dataran luas tak berbatas terbentang bagai cakram giok hijau tua yang sangat besar, megah dan luas, menakjubkan dalam kemegahannya.
Padang rumput yang tak berujung terbentang di bawah langit tanpa ada satupun bukit yang terlihat, setenang dan senyap bagai lautan yang damai di hari yang tidak berangin.
Inilah Dataran Tian Duan yang sesungguhnya, perbatasan Alam Li Agung, dan surganya binatang buas.
“Wah…”
“Melenguh…”
Chen Xun dan banteng hitam besar itu saling bertukar pandang dengan bingung. Aroma tanah dan ramuan spiritual yang kaya menyapu mereka bersama angin, membuat mereka benar-benar tercengang.
Sudah bertahun-tahun mereka tidak melihat pemandangan hijau seperti ini. Rasanya seperti sudah lama sekali, dan mereka tidak menyangka Dataran Tian Duan akan menjadi pemandangan yang begitu indah.
Chen Xun, yang dipenuhi kegembiraan, melompat ke punggung lembu hitam besar itu, sambil berteriak, “Sapi tua, ayo berangkat! Woohoo!!!”
“Melenguh!!!”
Sapi hitam besar itu mengeluarkan raungan gembira, menerjang maju. Bunga-bunga liar di sekitarnya mekar saat mereka melesat, menciptakan pusaran angin yang menyebabkan rumput hijau subur beriak seperti ombak.
Chen Xun tertawa terbahak-bahak, berbaring di atas lembu saat mereka berlari, sementara binatang-binatang roh besar sesekali terbang melintasi langit.
Seperti binatang buas dari besi, lembu hitam besar itu berlari kencang melintasi dataran, sesekali menggigit rumput saat berlari.
Chen Xun mengangkat tangannya dengan lembut, merasakan energi dari lima elemen berputar di jari-jarinya, merasakan energi spiritual yang tak terbatas dari tanah itu. Kekayaannya tak tertandingi, jauh melampaui apa pun di alam kultivasi mereka.
Sambil mendesah dalam-dalam, Chen Xun terkagum-kagum dengan kekuatan Alam Li Agung. Hanya Dataran Tian Duan ini saja sudah cukup untuk menunjukkan betapa melimpahnya sumber daya kultivasinya.
Namun, menurut Huang Shao, bahkan di Alam Li Besar, seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tahap akhir tetap merupakan sosok yang terkenal, bukan seseorang yang akan melemah hanya dengan datang ke sini.
Adapun mereka yang sudah melewati tahap Jiwa Baru Lahir, mereka hanya tahu sedikit dan tidak berani berspekulasi, namun sudah pasti Alam Li Agung memilikinya!
Dengan 360 negara bagian, siapa yang tahu berapa banyak pakar tersembunyi yang mengintai di dalamnya? Kekuatan-kekuatan besar hanya mengendalikan sekitar seratus negara bagian atau lebih.
Negara-negara sisanya merupakan rumah bagi sekte-sekte yang tak terhitung jumlahnya dan kekuatan-kekuatan lain, termasuk sekte-sekte tersembunyi, yang keberadaannya tidak diketahui.
Chen Xun tersenyum, tidak merasa takut. Dia dan banteng hitam besar itu tidak ada di sini untuk mencuri sumber daya atau menaklukkan sekte. Mereka hanya ingin menjalani hidup mereka sendiri tanpa menimbulkan masalah.
“Moo!” Sapi hitam besar itu tiba-tiba berhenti, menatap ke kejauhan.
“Oh, binatang roh Pendirian Yayasan.” Mata Chen Xun berbinar saat dua binatang roh bertarung di kejauhan, cahaya pelangi berkelap-kelip dan tanah beterbangan.
“Kakek tua, sepertinya makhluk roh di sini saling memburu—musuh alami, haha.”
“Muuu~~~”
Mereka menyaksikan dengan penuh minat, tidak ikut campur dalam pertempuran.
Mengaum!
Mengaum!
Para makhluk roh, dengan naluri tajam mereka, dengan cepat merasakan kehadiran dua manusia yang mengamati mereka dari jauh. Apakah mereka berencana untuk mencuri barang rampasan itu?
Mereka segera berpisah, masih dengan semangat bertempur, sambil menggumamkan kata-kata kasar dalam bahasa roh binatang: “Kita akan bertarung lagi lain kali!” Kemudian mereka dengan cepat melarikan diri ke arah yang berlawanan.
Sapi hitam besar itu tertawa terbahak-bahak. Binatang roh di sini jauh lebih pintar daripada binatang roh di Pegunungan Southern Dipper, yang jauh lebih gegabah.
Chen Xun meletakkan tangannya di belakang kepalanya, terkekeh pelan. “Ayo kita lanjutkan, pak tua. Kita lihat saja pertarungan binatang buas itu saat kita bertemu dengan mereka.”
“Moo~~” Sapi hitam besar itu menyeringai, memahami sikap riang temannya. Menonton hanyalah cara yang tidak berbahaya untuk menghabiskan waktu.
Selama setengah bulan berikutnya, lembu hitam besar itu berlari liar tanpa menggunakan energi spiritual apa pun, seolah melepaskan kegembiraannya yang terpendam.
Chen Xun sesekali ikut bergabung, berlari di sampingnya, sepenuhnya bebas dan tak terkendali.
Secara bertahap, mereka menjelajah lebih dalam ke Dataran Tian Duan, di mana mereka sesekali melihat binatang roh tingkat Inti Emas. Kelimpahan tanaman obat spiritual sungguh menakjubkan.
Namun, Chen Xun dan banteng hitam besar tidak pernah mengumpulkannya, juga tidak memburunya. Itu tidak perlu, dan mereka tidak ingin merusak keindahan pemandangan.