Bab 244: Pangkalan Pulau Tersembunyi dan Pergeseran Urat Bijih BintangTak lama setelah Chen Xun dan rekan-rekannya meninggalkan armada Yu Chen:
Yu Yiwei bergerak mendekati Yu Chen, memeriksa kondisi fisiknya. Matanya dipenuhi kekhawatiran. “Kakak Kelima, sepertinya kau harus menyerah memasuki dunia rahasia setelah pertemuan ini.”
Yu Chen tersenyum tipis, efek yang tersisa dari konfrontasi itu terlihat jelas di wajahnya yang pucat. “Mendapatkan Ikan Mas Abyss jauh lebih berharga daripada kesempatan di alam rahasia. Bertemu dengan para senior itu adalah kesempatan sekali seumur hidup, kesempatan yang melampaui apa pun yang mungkin aku dapatkan di alam rahasia.”
“Para senior itu begitu murah hati?” Mata Yu Yiwei membelalak tak percaya. “Apa yang harus kita bayar?”
Yu Chen meliriknya sekilas. “Jangan terlalu banyak bertanya. Percayalah bahwa aku tahu apa yang kulakukan.”
“Ya, Kakak Kelima,” jawab Yu Yiwei pelan, menahan rasa penasarannya, bahkan sambil bergumam mengeluh pada dirinya sendiri tentang kerahasiaan kakaknya yang terus-menerus.
Paman Chu, yang berdiri di dekatnya, dengan tenang bertanya, “Tuan Muda, apakah kita akan kembali ke rumah?”
Yu Chen mengangguk, lalu menatap ke arah laut luas yang diselimuti kabut. “Baiklah, ayo kita kembali.”
“Mau mu.”
Paman Chu menahan diri untuk tidak bertanya lebih lanjut. Sosok tangguh yang mereka temui tidak menyerupai kemarahan gila dari para pembudidaya iblis atau binatang buas; sebaliknya, sosok itu terasa halus dan sabar—sifat yang meninggalkan kesan mendalam padanya.Mereka hanya bisa berharap yang terbaik saat berlayar kembali, mengetahui kekuatan di balik sosok misterius yang baru saja hadir dalam kehidupan mereka.
—
**Sementara itu, di sebuah pulau tak dikenal di Laut Terlarang**
Di bagian terpencil Laut Terlarang, sebuah pulau terpencil tersembunyi oleh kabut alami yang tebal. Kabut tebal itu tampaknya menyimpan jejak roh kuno dan keheningan yang mencekam, sehingga tempat itu tidak mungkin dikunjungi siapa pun.
Namun, pulau itu adalah rumah bagi Chen Xun, Brother Ox, dan Xiao Chi. Setelah puluhan tahun menjelajahi Laut Terlarang, mereka telah menetapkannya sebagai basis operasi tersembunyi mereka. Di sini, di antara tebing dan hutan gelap, mereka telah mendirikan wilayah pribadi mereka yang kecil, jauh dari mata klan dan sekte kultivator yang selalu mengawasi.
“Kakak Ox, Xiao Chi!” seru Chen Xun saat melangkah ke tepi pantai, tersenyum sambil melihat sekeliling. “Kita sudah kembali ke rumah!”
“Moo!” Saudara Ox mendengus puas, sambil menyenggol Chen Xun.
Bertengger di punggung Brother Ox, Xiao Chi mengibaskan ekornya dan menghirup udara segar yang unik di pulau itu. “Rumahku yang manis! Aku akan membawa ini melewati Laut Terlarang kapan saja.”
Memang, setelah bertahun-tahun menjelajahi perairan gelap dan nyaris lolos dari bahaya yang tak terhitung jumlahnya, pulau terpencil mereka terasa seperti tempat berlindung yang aman. Meskipun terus-menerus diselimuti kabut dan dikelilingi oleh keheningan yang mencekam, mereka telah beradaptasi dengan suasana anehnya.
“Baiklah, kita masih punya sedikit pekerjaan lagi yang harus dilakukan sekarang.” Chen Xun melirik ke tengah pulau, di mana sebuah lubang dalam berkilauan di kejauhan. “Sudah waktunya untuk kembali menambang Shifting Star Ore Veins.”
Harta karun bijih bintang yang tersembunyi ini merupakan salah satu penemuan terbesar di pulau itu. Mereka baru saja mulai menggali ke kedalamannya, tetapi bijih-bijih berharga itu sangat penting bagi formasi canggih dan susunan transmisi yang mereka impikan untuk dibangun suatu hari nanti.
Saat mereka sampai di lubang, mata Chen Xun berbinar karena kegembiraan. “Mari kita mulai, oke?”
“Tentu saja!” Brother Ox sudah berada di dalam lubang, kukunya siap untuk pekerjaan berat. Xiao Chi mengikutinya, cakarnya menggali tanah yang gelap, ingin membantu.
Selama berjam-jam, ketiganya bekerja tanpa lelah, setiap ketukan alat mereka bergema di seluruh pulau saat mereka menggali gugusan bijih besi berwarna gelap yang dihiasi bintang. Prosesnya lambat, tetapi setiap bongkahan bijih besi yang mereka ekstrak membawa mereka lebih dekat untuk membangun sesuatu yang benar-benar luar biasa di pulau mereka.
Shifting Star Ore Veins merupakan temuan langka, bahkan menurut standar Forbidden Sea. Mampu memperkuat energi spiritual dan mempertahankan formasi kompleks, bijih-bijih ini sangat cocok untuk menciptakan jaringan teleportasi.
“Saudara Ox, dengan bijih sebanyak ini, kita bisa mulai membangun formasi yang mencakup beberapa liga.” Chen Xun merenung sambil menghancurkan gugusan yang sangat besar. “Bayangkan saja—satu formasi yang bisa mengangkut kita melintasi seluruh wilayah!”
Saudara Ox menggerutu setuju. “Moo! Dengan ini, kita akan mampu melintasi jarak yang sebelumnya hanya kita impikan.”
Waktu berlalu, tetapi Chen Xun, Brother Ox, dan Xiao Chi tidak pernah lelah bekerja. Setiap fragmen yang mereka gali terasa seperti selangkah lebih dekat menuju masa depan yang lebih besar. Saat matahari mulai terbenam di balik cakrawala yang berkabut, mereka telah mengumpulkan tumpukan bijih yang signifikan.
Sambil beristirahat sejenak, Chen Xun bersandar pada sebuah batu besar, tersenyum saat ia melihat kabut menyelimuti mereka. Pulau itu adalah tempat perlindungan mereka, dan di sini, mereka dapat bekerja keras untuk mencapai tujuan mereka tanpa gangguan.
Dan saat mereka memandang ke seberang Laut Terlarang, ombak misteriusnya bergulung tanpa suara di seberang pantai, ketiganya merasakan tujuan baru. Mereka tahu bahwa perjalanan mereka masih jauh dari selesai, dan tantangan di depan akan semakin besar. Namun, dengan setiap Bijih Bintang yang Berubah yang mereka gali dari bumi, mereka merasa lebih siap menghadapi apa pun yang ada di luar pulau tersembunyi mereka.