Bab 53Beberapa saat kemudian, dia mendengar seseorang meneriakkan namanya sebelum sebuah pil dimasukkan ke dalam mulutnya.
“Kakak Senior Lu, Kakak Senior Lu, apa yang terjadi padamu?
“Kakak Senior Lu, di mana Rumput Hati Api?”
…
Keempat orang itu terus berteriak kepadanya, mata mereka dipenuhi kecemasan. Mereka mencari-cari tas penyimpanannya, tetapi tidak ditemukan di mana pun! _Apa yang terjadi di sini?_
“Di mana Rumput Hati Api?” gumam Kakak Senior Lu, suaranya dipenuhi kebingungan.
Kakak Senior Lu tertegun sejenak sebelum menyadari sesuatu. Matanya memerah dan dia berteriak, Aku diserang!
“Siapa yang menyerangmu?” Keempat orang itu segera bertindak, bersatu dalam kemarahan mereka.
Jimat yang mereka gunakan sangat berharga. Mereka tidak percaya seseorang telah mencuri Rumput Hati Api di bawah hidung mereka!
Ini tidak bisa ditoleransi! Meskipun itu di bawah kemampuan mereka sebagai murid dari sepuluh sekte besar untuk mengeroyok seseorang, orang itu sendiri yang mendatangkan malapetaka.
Kakak Senior Lu menatap keempat orang itu perlahan sebelum berbisik, Aku tidak tahu.
Pengakuannya membuat keempat orang itu terdiam. Seorang pria yang berhati-hati dan sembunyi-sembunyi seperti Kakak Senior Lu telah diserang dan dirampok di bawah hidungnya sendiri, namun, dia bahkan tidak bisa melihat penyerangnya sepanjang waktu? Siapa yang bisa selicik itu?
…
Di daerah lain di wilayah itu, Chen Xun dan lembu hitam menjatuhkan seekor ular piton besar di lembah.
Murid-murid mendorong ke dalam celah-celah, ular piton itu mendesis karena sangat ketakutan.
Bukankah kau sangat hebat, menggunakan serangan diam-diam? Wow, kau bahkan berada di level 10 Pemurnian Qi. Ingin naik ke surga selanjutnya? Menjadi seorang Abadi?
“Melenguh!”
“Ada banyak Airweed Vines di sekitar sini. Apa, kau bahkan tidak mengizinkan kami mengambil beberapa? Apakah mereka hewan peliharaanmu atau semacamnya?”
“Melenguh!”
Chen Xun memegang ular piton di kepalanya, dan lembu hitam itu mencengkeram ekornya dengan kuat. Mereka memarahinya sebentar sebelum menggoyang-goyangkannya dan melemparkannya tinggi-tinggi ke udara. Organ dalam ular piton itu hampir hancur karena benturan itu.
Desis! Desis! Desis!
Sambil mendesis terus-menerus, ular piton itu tampak memohon belas kasihan. Ia belum pernah bertemu manusia yang lebih kejam di alam Pemurnian Qi daripada pria ini. Satu pukulan saja hampir berhasil mengirimnya kembali ke rumah leluhurnya. Dan dalam hal mantra sihir, ia benar-benar kewalahan.
“Ambil jarahannya, orang tua.”
Tangan Chen Xun naik dan turun dalam satu gerakan.
Ledakan!
Gemuruh!
Tanah bergetar sebentar sebelum retak. Asap tiba-tiba mengepul, dan beberapa saat kemudian, asap itu menghilang, memperlihatkan tanah yang berlumuran darah, dan seekor ular piton yang kalah.
“Moo!” Sapi hitam besar itu berlari ke depan dan dengan panik mulai mengumpulkan Airweed Vines.
Sambil mendengus, Chen Xun membersihkan debu di tangannya sebelum meninggalkan lembah bersama lembu hitam itu.
Mereka telah memperoleh semua tanaman herbal di Lembah Hanyan dan melanjutkan perjalanan ke tujuan berikutnya.
Sehari kemudian, lebih banyak orang tiba di lokasi kejadian dan gembira melihat pemandangan di depan mereka. “Ular Piton Bintang Perak terluka. Ayo cepat, kumpulkan Airweed Vines.”
“Siapa yang bisa melukainya begitu parah? Itu tidak bisa dipercaya.”
Mereka jelas merupakan pembudidaya yang lebih tenang dan berpengalaman, yang wajahnya dengan cepat kehilangan warna, bertanya-tanya apakah ada kehadiran yang lebih kuat di dekatnya.
Ketika mereka bergabung dengan sekte tersebut, mereka diperingatkan tentang keganasan Ular Piton Bintang Perak. Selama perjalanan mereka sebelumnya ke Pegunungan Selatan, banyak kultivator yang kehilangan nyawa karenanya.
Desis! Desis!
Tiba-tiba, sebuah kepala menyembul dari bawah tanah, dan seekor ular piton yang marah muncul. Ia menjelajahi area tersebut dan menyadari bahwa dua orang yang ditemuinya telah pergi.
“Hati-hati!”
“Dia pura-pura mati!”
“Kakak, sembunyi di belakangku!”
Kekacauan terjadi di tengah kerumunan saat para pengikutnya memanggil alat-alat ajaib mereka dengan panik.
Mendesis!
Ular Piton Bintang Perak meluncur cepat dan menyerbu ke arah mereka. Kelompok itu melancarkan mantra mereka, menolak untuk mundur, dan pertempuran sengit pun meletus di lembah itu.
Satu bulan kemudian.
Dua bulan telah berlalu sejak Chen Xun dan banteng hitam tiba di alam rahasia Gunung Southern Dipper. Dan dari kelihatannya, mereka tampaknya semakin mahir memanfaatkan ajaran Old Liu.
Dalam sebulan terakhir, banyak sekali murid dari berbagai sekte yang mengalami nasib buruk. Entah mengapa, setiap kali mereka melihat tanaman spiritual, tanaman itu tiba-tiba menghilang begitu saja di depan mata mereka. Bahkan jika mereka hampir memetiknya, mereka tiba-tiba terpeleset dan jatuh terduduk sebelum akhirnya pingsan.
Binatang-binatang iblis dan spiritual di alam rahasia itu gemetar ketakutan. Paranoid dan trauma, mereka akan mulai menangis setiap kali mata mereka bertemu dengan segerombolan daun kering. Bulan terakhir ini telah menyebabkan mereka mempertanyakan kompas moral manusia, dan berkubang atas sifat mereka yang bengkok.
“Ini adalah bentuk tertinggi dari kebijaksanaan Liu Tua.
“Melenguh!”
Dua rumpun daun hijau berdiri di tengah-tengah pohon kuno tertentu, hampir menyatu menjadi satu, mengeluarkan desahan samar.
Sapi hitam besar itu gembira, menghantam Chen Xun dengan kepalanya. Mereka telah mengumpulkan banyak ramuan spiritual, yang semuanya tidak terlihat di Lembah Obat. Keberuntungan benar-benar berpihak pada yang berani!
“Kerbau tua, tenanglah. Lihatlah dirimu, betapa tidak berpengalamannya.” Chen Xun mendecakkan lidahnya dan berkata sambil tersenyum. Meskipun dia berkata demikian, matanya tampak telah berubah menjadi bentuk tanaman obat.
Dia memeriksa tas penyimpanannya dan mengeluarkan buku harian harta karunnya sebelum mencatat semua yang telah dia dengar, atau lihat, di pameran sebelumnya. Ini adalah pengalaman yang berharga.
“Moo~” Sapi hitam besar itu mengangguk dengan sungguh-sungguh. Perjalanan mereka ke Southern Dipper Mountain memang mengasyikkan.
“Selanjutnya, kita menuju ke medan perang sungguhan. Tiga kuil kuno,” kata Chen Xun dengan suara berat, sambil mengeluarkan peta dan menunjuk ke tiga titik merah besar. “Tiga tanaman obat utama yang paling berharga dapat ditemukan di sana, bersama dengan beberapa tanaman obat tambahan.”
“Moo!” Sapi hitam besar itu mendengarkan dengan penuh perhatian. Di dalam, mungkin ada binatang buas iblis dan spiritual dengan kekuatan yang melebihi tingkat ke-10 pemurnian Qi.
“Meskipun kita tidak bisa memastikannya, lebih baik jika kita lebih berhati-hati. Binatang buas di dalam mungkin memiliki beberapa karakteristik dari tahap Pembentukan Pondasi. Kita tidak boleh meremehkan mereka,” Chen Xun menarik napas dalam-dalam. Tahap Pembentukan Pondasi merupakan lompatan yang signifikan dalam level dibandingkan dengan tahap pemurnian Qi.
“Moo~Moo!” Sapi hitam besar itu mengangguk dengan serius.
“Ayo pergi!” Chen Xun tersenyum dan menepuk kepalanya.
Mereka langsung menghilang dari pohon kuno, menuju salah satu dari tiga kuil kuno, “Kuil Wangyue,” tempat tumbuhnya tanaman Yang Shen Lian.
…
Kuil Wangyue, memancarkan aura kuno, berdiri di tengah gunung yang sunyi. Asal usulnya telah hilang seiring waktu, tetapi sebagian besar Yang Shen Lian, yang telah punah di Negara Qian, dapat ditemukan di sini.
Kuil besar dan kuno itu dari kejauhan tampak seperti aula sekte yang bobrok, membawa beban penyesalan waktu.
Meskipun sepuluh sekte teratas memiliki metode untuk membudidayakan ramuan Pembentukan Fondasi, jumlahnya terbatas. Terutama ramuan utama, mereka memiliki persyaratan lingkungan yang ketat, dan bahkan hanya sedikit yang dapat dibudidayakan.
Di luar kuil, genangan darah ada di mana-mana, anggota tubuh dan lengan berserakan, dan bahkan para pengikut sekte saling bertarung satu sama lain, tubuh mereka hancur berantakan, tidak dapat beristirahat dengan tenang.
Di dalam kuil, teriakan pertempuran tak henti-hentinya, dan mantra saling beradu dengan kacau.
Di dataran tinggi, Chen Xun dan lembu hitam besar mengamati dari kejauhan, keduanya mengernyitkan alis.
“Sialan, pak tua, situasi ini tampaknya tidak baik bagi kita untuk campur tangan,” bisik Chen Xun. “Banyak murid dari sepuluh sekte teratas telah dibantai.”
“Moo!” Sapi hitam besar itu mengangguk.
Orang-orang terus berdatangan dari segala arah, dan pertempuran itu sangat sengit. Ada juga banyak kultivator seperti mereka yang mengamati dari kejauhan.
“Orang tua, jangan gegabah. Lebih baik menilai situasi terlebih dahulu.”
“Muuu~”
Berdampingan, Chen Xun dan lembu hitam besar berjongkok dari kejauhan, mengamati Kuil Wangyue. Begitu banyak orang telah meninggal bahkan sebelum sempat memanen tanaman obat spiritual. Tampaknya keserakahan manusia tidak mengenal batas.
Tiga hari kemudian, suara gemuruh terdengar dari dalam kuil.
Mengaum!
Mengaum!
Suara yang dahsyat itu menyerupai sungai yang deras, mengguncang lingkungan sekitar sejauh bermil-mil. Bahkan Chen Xun dan lembu hitam besar itu sempat tuli dan terkejut oleh suara itu.