Bab 2
Boneka-boneka logam itu rusak parah, menandakan bahwa mereka telah bertempur sengit dengan manusia-manusia yang telah meninggal di luar dan mengakhiri hidup mereka di sini.
Ada total sepuluh tabung kaca di ruangan itu, tetapi kekuatan kehidupan dalam satu-satunya tabung kaca utuh yang tersisa dengan cepat memudar.
“Cepat sembuhkan dia! Kekuatan hidupnya berkurang dengan cepat.”
Urgensi Elradian meningkat karena tampaknya tidak ada lagi orang yang hidup di dalam struktur mengerikan yang sangat besar itu.
Cahaya menyilaukan terpancar dari tangan para penyihir elf dan diarahkan ke pria di dalam tabung kaca.
Wajah pucat pria di dalam tabung kaca itu kembali berwarna, dan Elradian menghela napas lega.
Tanpa ragu, Elradian menggunakan pedangnya untuk memotong tabung kaca itu.
Meskipun tabung kaca itu tampak cukup kokoh, namun pedangnya memotongnya dengan mudah, yang memancarkan cahaya kebiruan, seolah-olah memotong kertas.
Setelah menguras air dari tabung kaca potong, para peri segera membawa pria itu keluar dari struktur mengerikan itu.
“Kita akan tahu segalanya begitu dia bangun.”
Elradian bergumam pelan pada dirinya sendiri saat dia mempercepat langkahnya menuju desa.
* * *
Lelaki yang turun dari langit itu, tampaknya hendak membuka matanya setelah beberapa hari berbaring, tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun.
Meskipun sudah lama berlalu, dia tetap terbaring di tempat tidur selama setahun penuh, hampir tidak bernapas dan tidak menunjukkan gerakan apa pun, seolah-olah dia orang mati.
Melihatnya dalam kondisi seperti itu, semua orang khawatir, bertanya-tanya apakah dia telah jatuh ke dalam kondisi mati otak. Namun, para elf, yang pada dasarnya optimis dan tidak menyukai ketergesaan, tidak terlalu khawatir.
Bagi mereka yang dapat hidup selama seribu tahun, menunggu setahun terasa seperti tidak ada apa-apanya.
Tugas merawatnya, yang hampir seperti sayur, selalu diemban oleh para peri muda.
Anak-anak bergantian menyuapi dia bubur dengan paksa dan melakukan tugas berat membersihkan kotorannya.
Meskipun memegang kotoran orang lain tidak menyenangkan bagi siapa pun, anak-anak mematuhi perintah orang dewasa tanpa mengeluh.
Dalam masyarakat elf, rasa hormat kepada orang yang lebih tua merupakan hal yang paling penting.
Ini adalah ikatan yang telah mereka jaga dari generasi ke generasi selama bertahun-tahun.
“Ahh!”
Seorang peri berambut pirang dengan kepang rapi menjerit kaget.
“Dia melakukannya lagi! Dia melakukannya lagi! Sudah berapa lama sejak terakhir kali dia melakukannya, dan dia sudah melakukannya lagi?”
Wajah peri muda itu berubah, menyeringai, tidak seperti peri pada umumnya.
“Hei! Kenapa kamu hanya melakukan ini saat giliranku? Hah? Dan bukan hanya sekali, tapi berkali-kali. Apa aku membuatmu senyaman itu? Ah, ini membuatku gila.”
Peri muda itu mendesah pasrah.
“Huh, ini bukan salahmu, kan? Ini semua karena aku masih muda.”
Dengan ekspresi tenang, gadis peri itu dengan terampil melepaskan celana dan popok pria itu.
Bau busuk yang menyengat memenuhi udara saat popok yang penuh kotoran itu terekspos.
Wajah gadis itu makin berkerut.
“Ugh! Serius deh, kamu udah ngabisin banyak banget kali ini. Gimana sih kamu bisa makan bubur sebanyak ini? Hah?”
Gadis peri itu menggerutu tiada henti, dengan cekatan membersihkan kotorannya, membungkusnya, mengangkat kakinya dengan satu tangan, dan mulai menyeka pantatnya dengan kain basah.
‘Aduh, kepalaku…’
Sakit kepala hebat ini adalah sensasi yang biasa ia rasakan ketika bangun dari anestesi mental yang diperlukan untuk perjalanan luar angkasa jarak jauh.
‘Apakah sudah waktunya bangun?’
Sekarang setelah dia bangun, dia akan segera dilemparkan kembali ke medan perang, sebagaimana yang selalu dilakukannya.
Memikirkan berapa banyak nyawa yang akan diambilnya kali ini membuat sakit kepalanya bertambah parah.
“Rasanya seperti mimpi panjang. Mimpi yang aneh, dengan anak-anak berkerumun di sekitarku, menyuapiku bubur, dan membersihkan tempat tidurku, mimpi yang benar-benar memalukan. Tapi apa perasaan aneh ini? Rasanya seperti seseorang menyentuh bagian tubuhku yang memalukan?”
### Bab 2
Penglihatannya segera pulih dan ia mampu membuka matanya, tetapi karena terlalu lama memejamkan matanya, ia merasa terlalu terang untuk membukanya dengan benar.
Tubuhnya masih kehilangan sensasi, sehingga sulit dikendalikan.
Berkedip sebentar, ia perlahan menyesuaikan diri dengan kecerahan, dan benda-benda di sekitarnya mulai terlihat. Akhirnya, ia melihat wajah seorang gadis yang sedang mengangkat kakinya, meringis penuh konsentrasi saat ia dengan tekun menyeka pantatnya.
‘Apa ini? Apakah ini masih mimpi?’
Dia merasa belum benar-benar bangun.
Gadis peri muda itu tiba-tiba merasakan seseorang sedang menatapnya dan menghentikan apa yang tengah dilakukannya, lalu mengangkat kepalanya.
Matanya bertemu dengan matanya, dan dia melihatnya sedang menatapnya dengan ekspresi bingung.
Pada saat itu, gadis itu melihat bintang di depan matanya.
Kakinya tanpa ragu telah menghantam wajahnya.
Karena benar-benar lengah oleh pukulan tiba-tiba itu, gadis peri muda itu langsung kehilangan kesadaran di tempat.
“Haah! Haah! Aku di mana?”
Dia lupa bahwa dia tidak mengenakan celana saat dia melihat sekelilingnya, menjaga kewaspadaannya.
Meskipun menghabiskan setahun terakhir berbaring, gerakannya sangat lincah.
Akan tetapi, tidak peduli seberapa lincahnya dia, anggota tubuhnya yang tak sedap dipandang itu berayun sama lincahnya pada setiap gerakan.
“Ini bukan kapal perang! Bagaimana ini bisa terjadi?”
Meskipun dia tidak dapat memahami situasi yang dialaminya, dia mencoba untuk tetap tenang.
“Nomor kode UNA-102A, nomor layanan 5425582, Kapten Kang Chan siap untuk dihubungi.”
Cahaya halus berkedip dari pergelangan tangannya, dan gambar tiga dimensi muncul di sekitar pergelangan tangannya.
– Nomor kode UNA-102A, nomor layanan 5425582, identifikasi suara terkonfirmasi, koneksi selesai. Halo, Kapten Kang Chan.
Merasa sedikit lega karena bio-komputer yang tertanam dalam tubuhnya aktif dengan baik, Kang Chan merespons.
“Simpan salam untuk nanti. Di mana aku sekarang?”
– Anda saat ini berada di Neo Earth, tujuan Mars Merah.
“Ini Neo Earth? Segera hubungkan ke komputer utama.”
– Dimengerti. Mohon tunggu sebentar. Mohon maaf, koneksi tidak memungkinkan. Tidak dapat berkomunikasi dengan komputer utama.
“Apa alasannya?”
– Tampaknya komputer utama telah berhenti beroperasi.
“Apa? Lalu di mana lokasi kapalnya?”
– Kapal berada 15.513 km di barat daya dari sini. Koordinat dan detail peta yang tepat memerlukan transmisi dari komputer utama.
‘Bagaimana ini bisa terjadi… Aku harus segera meninggalkan tempat ini dan pergi ke kapal.’
Merasa sangat tidak nyaman mendengar berita komputer utama rusak, wajah Kang Chan dipenuhi rasa cemas.
Dia dengan hati-hati mengintip ke luar jendela untuk memastikan dia dapat meninggalkan tempat itu dengan aman dan mencapai kapal.
Pepohonan yang lebat membuat hutan sangat gelap meskipun berada di dataran tinggi, dan kabut tebal membuat orang makin sulit membedakan apa pun.
Dia belum pernah melihat hutan yang begitu lebat seumur hidupnya.
Sebenarnya, konsep tanaman itu sendiri merupakan kemewahan di alam semesta tempat ia tinggal.
Tetapi hutan gelap yang ditumbuhi tanaman ini menegaskan kepadanya bahwa tempat ini memang Neo Bumi.
“Kabut tebal akan memudahkan pelarian. Aku harus segera pindah ke kapal!”
Setelah mengamati sekelilingnya dan memastikan tidak ada seorang pun di sekitarnya, dia melompat keluar jendela.
Tetapi hanya itu saja yang berhasil dilakukannya.
Begitu tubuhnya mendarat, tanaman merambat tumbuh dengan cepat dan melilit kakinya.
“Ah! Apa ini?”
Ia berjuang untuk melepaskan diri, tetapi tanaman merambat itu malah semakin mengencangkan cengkeramannya pada kakinya.
Tak lama kemudian, para elf mulai berkumpul satu demi satu di sekelilingnya saat ia berjuang melepaskan diri.
Melihat sosok-sosok mencurigakan berkumpul di sekitarnya, orang asing itu merasa terancam dan berusaha keras melarikan diri.
Akan tetapi, itu hanya ada dalam pikirannya.
Berkat celananya yang masih belum dikancing, bahkan anggota tubuhnya yang tak sedap dipandang itu pun bergoyang-goyang karena putus asa.
“Orang luar akhirnya terbangun.”
“Aku akan memberi tahu Lord Artheon tentang hal ini.”
Ini menandai pertemuan penting pertama antara manusia tanpa celana dari Bumi yang terbangun dari tidur panjang dan para peri hutan.
### 2. Manusia Bumi Berubah Menjadi Alien
Saat lebih banyak peri yang membawa lentera kecil berkumpul di sekitarnya, napas orang asing itu semakin terengah-engah, dan dia berjuang lebih keras untuk melepaskan diri dari tanaman merambat itu.
Dia merasa khawatir, menyadari kekuatannya telah berkurang jauh dibandingkan sebelumnya.
Setelah menghabiskan setahun penuh berbaring di tempat tidur alih-alih kapsul tidur, otot-ototnya yang dulu kuat telah melemah secara signifikan.
Tidak peduli seberapa keras lelaki yang sekarang lemah itu meronta, tanaman merambat yang kuat itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan patah. Perjuangannya yang putus asa hampir mencapai histeria.
“Ada apa dengan tubuhku? Mengapa aku menjadi begitu lemah? Ini tidak baik.”
Orang asing itu, yang sedang meronta-ronta dengan liar, tiba-tiba berhenti bergerak dan menarik napas dalam-dalam sambil menggertakkan giginya.
Matanya perlahan mulai tenang.
“Aku tidak bisa mati di sini seperti ini!”
– Mode pertempuran level 2, berlaku.
Dengan teriakan yang kuat, orang asing itu mengangkat kakinya sekali lagi.
Berkat kekuatannya yang luar biasa, tanaman merambat yang mengikat kakinya mulai tercabut.
Para peri yang melihatnya tercengang.
“Ya ampun! Kekuatan yang luar biasa!”
“Ya ampun, dia berhasil lepas dari jebakan yang bahkan troll pun tidak bisa lolos!”
Jepret! Retak! Jepret!
Meski darah mengalir dari pergelangan kakinya yang terikat, orang asing itu tampak acuh tak acuh.
“Sedikit lagi, sedikit lagi!”
Para peri yang melihat tanaman merambat yang hampir patah menjadi cemas.
“Tetap tenang, semuanya. Jika kita biarkan ini terus berlanjut, orang luar itu akan bebas. Mari kita semua menggabungkan kekuatan untuk menahannya!”
“Y-ya, ayo kita lakukan itu.”
Saat para peri yang panik mulai merapal mantra pengikat, lebih banyak tanaman merambat tumbuh dari tanah dan mulai mengikat seluruh tubuh orang asing itu.
“Brengsek!”
Orang asing itu terkejut dan melawan dengan lebih ganas.
Akan tetapi, banyaknya tanaman merambat melilit tubuhnya seperti mumi, tidak menghiraukan perlawanannya yang keras.
Dengan demikian, sekali lagi dia tidak dapat menggerakkan satu jarinya pun akibat mantra pengikat dari puluhan elf.
Namun ini hanya sementara.
Mata orang asing itu mulai bersinar merah.
– Mode pertempuran level 4, berlaku. Peringatan! Peringatan! Kondisi metabolisme saat ini tidak baik.
“Aaaargh! Aku tidak peduli!”
Orang asing itu, yang terdiam sesaat, mulai mengerahkan kekuatannya lagi sambil meraung keras, kini memperlihatkan kekuatan pada tingkatan yang benar-benar berbeda.
“Aaaargh!”
Kekuatannya yang luar biasa menyebabkan tanah bergetar, dan akar yang mengikatnya mulai berteriak serempak.
Jepret! Retak! Jepret!
“Ini tidak mungkin!”
Guncangannya yang hebat mengakibatkan pohon-pohon raksasa di sekitarnya, yang akarnya telah menjalar, bergoyang hebat, menumpahkan dedaunan ke mana-mana.
Para elf yang memperhatikannya dipenuhi rasa tidak percaya.
“Itu bukan manusia!”
Mereka merasa seolah-olah yang mereka pegang adalah raksasa, bukannya manusia.
– Peringatan! Peringatan! Kerusakan sistem saraf tepi terdeteksi!
“Aaaargh! Sedikit lagi!”
Jepret… Retak! Jepret!
Di bawah kekuatan yang luar biasa, sebagian besar tanaman merambat itu mulai patah, dan dia hampir mendapatkan kembali kebebasannya.
Namun, tanah mulai berguncang lagi, dan kali ini akar pohon yang sebesar pinggang manusia menyembul dari tanah dan melilit tubuhnya.
“Aduh! Kgh!”
Saat akar-akar besar itu perlahan menebal di sekelilingnya, ia mengeluarkan suara mengi saat udara dipaksa keluar dari paru-parunya.
Meski ia berjuang mati-matian, semuanya sia-sia.
Seberapa keras pun ia memukul dengan kekuatannya yang dahsyat, akar pohon yang setebal pinggang manusia itu tidak bergeser sedikit pun.
Orang asing itu mencoba beberapa kali perlawanan yang lebih keras terhadap akar pohon itu, tetapi pada akhirnya, karena kelelahan, ia membiarkan kepalanya terkulai.
Mulutnya penuh dengan rasa darah, dan amat lelah, ia terengah-engah.