“…Tidak sebanyak yang kukira.”
Hampir melewati jembatan besi, Aiden berkomentar setelah mengamati pulau itu. Penampakan pulau yang telah melalui berbagai kejadian ini memang unik.
Pertama, bagian dalamnya ditutup dengan lantai beton berwarna abu-abu. Di atasnya disusun struktur besi seperti trafo secara teratur.
Di antara mereka, pipa-pipa tebal, entah itu selokan atau kabel, dihubungkan, menghalangi jalan kelompok itu seperti dinding labirin.
Selain itu, di salah satu sisi jalan yang melintasi tengah, hanya ada tumpukan abu hitam.
Itu adalah sisa-sisa kebakaran yang terjadi di sini lebih dari setahun yang lalu. Bahkan sekarang, hal itu tetap tidak tersentuh, menyingkap tragedi pada masa itu.
Selain itu, di bagian luar pembangkit listrik, di mana beton tidak dipasang, tanaman liar tumbuh subur.
Di tempat di mana manusia menghilang, hanya rumput liar yang tumbuh subur, akhirnya mulai menyerang beton.
Oleh karena itu, beberapa tanaman merambat muncul dari abu, menyelimuti beberapa trafo dan pipa.
Itu tampak seperti hutan hijau kecil sedang menyerang kota kecil berwarna abu-abu.
“…”
Aiden mengamati pembangkit listrik itu dengan cermat hanya dengan tatapannya.
Zombi yang dia lihat hanya berjumlah lima.
Mungkin karena penglihatan mereka terhalang oleh pepohonan yang terbuat dari baja.
Tetap saja, kemarin Arian menyelamatkan Diana, dan tampaknya zombie di permukaan sudah agak hilang.
“Pintu masuk menuju bawah tanah ada di sana,” kata Diana.
Meskipun Diana sudah menjelaskan struktur pembangkit listrik itu kepada Aiden, ia melangkah maju untuk membimbing mereka secara pribadi.
Namun, Aiden mengangkat kepalanya.
“Tidak, ayo bersihkan lingkungan sekitar dulu.”
“Apakah kita benar-benar perlu melakukan itu?”
Nada bicara Diana mempertanyakan perlunya mengambil risiko.
Aiden menjawab:
“Pertama, kita perlu mengamankan permukaan sebagai zona aman. Kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi di bawah tanah. Jadi, kita harus meninggalkan jalan keluar.”
Aiden sudah mengantisipasi bahwa segala sesuatunya mungkin tidak akan berjalan sesuai rencana.
Diana merasa agak risih dengan perkataannya, tapi apa yang diucapkannya tidak salah.
Jika hal seperti kemarin terjadi… Akan ada perbedaan besar apakah ada zombie di tanah atau tidak.
“…Baiklah. Jadi, apa rencananya?”
“Untuk saat ini, aku akan bergerak dulu.”
“Sendiri?”
“Jika tidak ada mutan, saya bisa mengatasinya sendiri.”
Aiden berencana menggunakan medan dengan jarak pandang yang terhalang untuk menghadapi zombie secara diam-diam. Bahkan jika suaranya bocor dan menarik zombie lain, mereka tidak akan menyerangnya jika dia berdiri di sana. Jadi, situasi di mana zombie tersebar dalam pola seperti labirin adalah situasi yang optimal bagi Aiden.
Namun, baginya pun, asuransi diperlukan.
“Vampir. Jaga jarak sekitar 10 meter dan ikuti saya.
Arian mendengar instruksi Aiden dan mengangguk dengan tenang.
Kalau-kalau ada mutan yang muncul di permukaan, itu adalah tindakan pencegahan. Diana memutuskan untuk pindah bersama Arian, dan rencananya pun selesai.
“Ada pendapat lain?”
Ada instruksi yang cukup tanpa ada yang perlu ditambah atau dikurangi. Kedua wanita itu menggelengkan kepala.
“Aku akan mengurus ini.”
Aiden melepas helmnya dan menyerahkannya pada Arian.
Wajahnya yang mengerikan, terkontaminasi daging busuk, terungkap. Berbeda dengan Diana yang sedikit menelan ludah saat melihatnya, Arian dengan santainya mengambil helm itu dari tangannya.
Kemudian, Aiden mengambil belati militer yang bersih dari tasnya. Ini dulunya adalah belati seremonial Korps Marinir AS, dengan bilah yang kuat dan mudah ditusuk hingga 200 mm. Itu cocok untuk memenggal kepala zombie yang membusuk – senjata yang sempurna.
“Kalau begitu aku pergi.”
Ia turun dari jembatan besi, akhirnya menginjakkan kaki di pulau itu. Ada zombie berdiri di jalan setapak dari jembatan menuju pembangkit listrik.
Saat Aiden mendekat, kepala zombie itu menoleh ke arahnya dengan tidak wajar. Itu adalah zombie yang mengenakan pakaian kotor, sangat terkontaminasi sehingga tidak mungkin mengenali warna aslinya.
Meskipun sulit untuk membedakannya tanpa kepala, itu mungkin adalah seorang wanita ketika dia masih hidup.
“…”
Sosok Aiden terpantul di matanya yang busuk dan kosong.
Namun, zombie itu dengan cepat menoleh dengan sikap acuh tak acuh, seolah-olah dia tidak tertarik pada pria yang menyerupai dirinya.
Menghadapi ketidakpedulian sepihak seperti itu, Aiden diam-diam mendekatinya. Dan dia menutup mulut zombie yang mengabaikannya dengan satu tangan dari belakang.
Pada saat itulah, zombie yang dipegang oleh Aiden hendak menggila.
Dukun!
Bilah belati itu menembus leher zombi itu, mematahkan tulangnya, dan Aiden mendorongnya keluar dengan kuat, memisahkan kepalanya dengan rapi.
“Geh-“
Kepala zombie, tanpa pita suara, mengeluarkan suara seperti balon kempes. Namun, segera setelah itu, belati Aiden kembali ditusukkan ke atas dari bagian lehernya yang terpenggal.
Sudut cerdas yang menghindari tengkorak keras dan mencapai otak.
Otaknya dihancurkan dengan kejam saat bilahnya menembus dengan kejam, dan akhirnya, satu zombie benar-benar dibungkam.
“Oh…”
Arian, yang diam-diam mengamati seluruh proses dari jembatan kereta api, berseru kecil. Itu adalah gerakan yang akrab dan profesional, seolah-olah dia telah mengulanginya berkali-kali.
Secara harfiah, itu adalah pembunuhan.
Terlebih lagi, pembunuhan itu terjadi dengan cepat dan, yang terpenting, secara diam-diam.
Meski ada zombie yang bersembunyi di balik pipa, ia bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda bereaksi.
Sisanya seperti tugas sederhana.
Aiden mencari di antara trafo dan pipa yang membentuk labirin, menemukan zombie tersembunyi, menanganinya dengan cara yang sama, dan segera melanjutkan perjalanan untuk menemukan zombie berikutnya.
Akibatnya, sekitar 20 zombie yang tersisa di permukaan dimusnahkan sepenuhnya dalam 10 menit keheningan.
Arian, yang diam-diam mengikutinya, mengangkat bahu dan membuka mulutnya.
“Tidak buruk.”
“…”
Meski Diana tidak mengatakan apa pun, diam-diam ia terkejut dengan kepiawaian Aiden. Sampai beberapa waktu yang lalu, dia menganggap Aiden hanyalah keberadaan yang aneh – tempat barang rongsokan yang selamat karena keberuntungan setelah digigit zombie. Tapi sekarang, sudah jelas bahwa itu adalah perkiraan yang terlalu rendah.
Aiden tidak hanya tahu bagaimana memanfaatkan fakta bahwa ia adalah seorang zombie, tetapi ia juga memiliki keterampilan yang sesuai.
“Lagi?”
Aiden yang tadi berurusan dengan para zombie itu menghampiri Arian.
Arian memejamkan matanya sejenak, fokus pada sekelilingnya.
Suara mayat yang masih belum mati masih terdengar. Tapi semuanya bergema dari bawah tanah.
Di atas tanah bermandikan sinar matahari, hanya ada keheningan.
“Saya pikir kami telah menangani segala sesuatu yang terlihat di permukaan.”
“Baiklah kalau begitu. Ayo perlahan masuk ke bawah tanah.”
“Oh, itu dia.”
Yang ditunjuk Diana adalah tiga cerobong asap yang berdiri berdampingan di samping ruang kendali, satu-satunya bangunan di pembangkit listrik. Di bawah cerobong asap itu, sebuah struktur besi besar dipasang seperti batang tubuh.
Pemandangan yang pertama kali terlintas di benak kita ketika berbicara tentang pembangkit listrik tenaga panas.
Aiden menatap cerobong asap.
“Bukan berarti kita harus masuk ke cerobong asap itu, kan?”
Ketinggian cerobong asap bisa mencapai lebih dari 20 meter, bahkan pada perkiraan kasar. Tidak mungkin Aiden bisa memanjatnya.
Mungkin karena merasakan kekhawatiran Aiden, Diana menambahkan penjelasannya:
“Ini bukan cerobong asap; itu ketel di sebelahnya. Yah, itu seperti sebuah bangunan, kamu tahu? Ada pintu masuk di atasnya. Kita harus masuk ke sana untuk masuk ke dalam ketel.”
“…Ada pintu masuk di atas sana?”
Struktur besi yang disebut Diana sebagai ketel uap tampak seperti ada yang membalikkan bagian dalam kapal selam. Pipa-pipa kecil dan tipis menonjol ke berbagai arah, dan di bawahnya, tangki bundar dan pelat besi berkarat tersambung secara berantakan.
Dilihat dari luar, tidak terlihat pintu masuk untuk masuk.
“Awalnya ini adalah pintu masuk sementara untuk pemeliharaan. Ini adalah lokasi yang sulit ditemukan oleh orang yang tidak mengetahuinya. Di sana, kamu bisa menggunakan tangga itu.”
Aiden menaiki tangga yang ditunjuk Diana, naik ke atas struktur besi.
Untungnya, tidak ada zombie di sana, tetapi berjalan di atas ketel uap, yang dipenuhi pipa dan rintangan, sangatlah menantang.
Perlahan-lahan bergerak maju, seolah-olah sedang lomba lari rintangan, mereka segera melihat pintu masuk.
Ada pintu bundar di langit-langit ketel, mengingatkan pada pintu masuk kapal selam.
“Disini. Tanahnya cukup dalam, jadi berhati-hatilah.”
“…Aku turun dulu.”
Aiden mengeluarkan senapannya dan berkata demikian. Sementara itu, Diana melanjutkan penjelasannya.
“Ada lorong di bawah. Memang sempit, tapi kita harus bisa melewatinya. Dan jika kamu mengikuti bagian itu-“
Pada akhirnya, ini adalah cerita tentang melewati ketel uap dan turun sekali lagi untuk mencapai ruang bawah tanah yang sebenarnya. Aiden menyalakan lampu senapannya dan memasuki ketel uap.
“…”
Di sana, sebuah lorong sempit yang diblokir di kedua sisi oleh mesin tak dikenal terungkap, hanya cukup untuk dilewati satu orang.
Ruang yang terbatas dan kegelapan membuatnya terasa menyesakkan, tetapi Aiden tidak mengedipkan mata, hanya memeriksa lantai.
Tak disangka, lantainya dipenuhi berbagai benda, seperti kotak kayu dan potongan kain.
“Sepertinya ada seseorang di sini.”
“Ini bukti bahwa ini adalah pintu masuk yang digunakan geng tersebut. Oh, granat yang kuberikan padamu ditemukan di sini.”
Aiden mengangguk mendengar kata-kata Arian, dan mereka melanjutkan perjalanan melewati lorong itu.
Kemudian, sebuah pintu menuju ke luar muncul, dan di baliknya, di bawah platform berkarat yang cukup besar untuk hanya satu orang yang bisa berdiri, sebuah lubang hitam menganga terbuka.
Itu adalah jalan yang disebutkan Diana, menuju ke ruang bawah tanah.
Tangga turun berada di sebelah peron. Tangga yang sangat berkarat, berwarna kecokelatan karena usia, sepertinya tidak akan bertahan lama, tapi tidak akan patah.
Aiden pertama-tama menyorotkan lampu ke bawah pada lorong itu.
Kemudian…
“Kii!”
Zombi di bawah segera merespons cahaya tersebut.
Namun Aiden memeriksa keadaan sekitar sebelum mereka melakukannya.
Tempat itu menyerupai pabrik kecil bawah tanah dengan mesin dan struktur tak dikenal yang tersebar di ruang terbuka lebar. Banyak kabel dan pipa terhubung di sepanjang dinding.
Diantaranya, yang terlihat secara sporadis adalah… zombie, tentu saja.
Meskipun jumlah pastinya tidak dapat diketahui dalam kegelapan, setidaknya ada sepuluh orang di depannya.
Untungnya, sepertinya tidak ada mutan.
Mempertimbangkan situasinya, Aiden segera mengambil keputusan dan berbicara kepada dua orang lainnya.
“Aku akan turun dulu. Pertarungan akan segera dimulai. Jadi, vampir, turunlah dan dukung aku.”
Arian mengangguk ringan, dan pandangan Aiden beralih ke Diana.
“Jangan turun; tetap di sini dan jaga. Itu lebih baik bagimu.”
Diana mengerutkan dahinya mendengar kata-katanya.
Ia berpikir bahwa Aiden terlalu perhatian padanya, seseorang yang praktis merupakan pihak yang terlibat dalam permintaan ini.
“Bukankah lebih baik aku turun juga?”
“Tidak, itu tidak akan membantu.”
Namun Aiden menyatakan dengan tegas. Keputusannya bukan tentang pertimbangan.
“Tidak ada yang tahu berapa banyak zombie di bawah sana. Kami mungkin harus memutuskan untuk mundur segera setelah kami masuk. Dalam situasi seperti itu, semua orang yang terpuruk bukanlah tindakan yang bijak.”
Aiden menjaga Diana tetap di atas, mempertimbangkan kemungkinan untuk mundur. Apalagi di tempat yang hanya memiliki tangga sebagai jalan keluar yang terbatas.
Berpikir tentang evakuasi, setidaknya salah satu dari mereka harus tetap berada di atas. Dan tidak diragukan lagi Diana-lah yang cocok untuk peran itu.
“Saya setuju dengan itu.”
Bahkan Arian pun sependapat dengan penjelasan Aiden, dan mereka melanjutkan. Diana, yang tidak bisa berkata apa-apa lagi, mengangguk sambil menghela nafas pendek.
“…Mengerti. Saya akan melakukan apa yang Anda katakan.”
Setelah itu, Aiden mengangguk dan menggenggam sisi tangga dengan tangannya.
Meluncur ke bawah seolah berada di lereng yang licin, dia langsung meraih senapannya.
“Ki!”
“Kaaah…!”
Bahkan sebelum Aiden muncul, para zombie yang terkubur dalam kegelapan mulai bergejolak. Meskipun mereka mengenali penyusup tersebut, keraguan mereka datang dari fakta bahwa penyusup tersebut adalah zombie.
Saat mereka mendengar suara Arian menginjak tangga.
“Kiiii!”
Tatapan para zombie mengarah ke atas pada saat yang bersamaan.
Mata mereka yang ragu-ragu tiba-tiba dipenuhi kegilaan saat melihat mangsa segar. Tapi sebelum kegilaan mereka terwujud secara lahiriah-
Bang!
Suara gemuruh terdengar dari senapan.
Saat sisa-sisa tubuh yang hancur berserakan, pertempuran pun dimulai.