Bab 28: Jalan Jitu bagi Yang Kuat
Bagi seorang politisi, memiliki pendukung yang dapat diandalkan sangatlah penting.
Apalagi bagi generasi muda seperti Disraeli yang belum memantapkan dirinya sebagai politisi, hal itu bukanlah sebuah pilihan melainkan sebuah keharusan.
Meski begitu, dia tidak menunjukkan rasa gegabah saat Killian Gore, seorang anak laki-laki, mengulurkan tangannya padanya.
Dia mungkin tampak periang karena penampilannya yang mencolok dan ucapannya yang jenaka, namun nilai Disraeli yang sebenarnya terletak pada keseriusannya yang tersembunyi di balik kecemerlangannya.
Awalnya, dia bertanya-tanya apakah bocah cilik bernama Killian itu mencoba menipunya.
Masuk akal untuk berpikir demikian.
Bagaimana anak seperti itu bisa memiliki uang dalam jumlah besar melebihi 100.000 pound?
Dan bukan kekayaan yang diwariskan, melainkan asetnya sendiri yang akan berlipat ganda jika dia menambahkan real estatnya.
Yang lebih aneh lagi adalah dia tidak menemukan sesuatu yang salah pada dirinya.
Bahkan kondisi sponsorship terlalu menguntungkan baginya.
Satu-satunya hal yang harus dipatuhi Disraeli adalah menyembunyikan fakta bahwa dia menerima sponsor dari Killian Gore.
Itu adalah satu-satunya klausa.
Apalagi Killian menunjukkan kepercayaannya dengan mengatur pertemuan dengan Charles Wellesley, putra kedua Duke of Wellington.
Katanya, untuk berkenalan terlebih dahulu, karena tahun depan mereka akan menjadi kawan di parlemen.
Saat itulah Disraeli merasa Killian tulus.
Sulit dipercaya, tapi anak itu benar-benar melihat bukunya, yang dia tulis dengan jiwanya, dan menyadari nilai sebenarnya.
Meski masih anak-anak, ia bukanlah anak kecil jika ia mengumpulkan kekayaan sebanyak itu seorang diri.
Dia hanyalah orang yang sedikit lebih muda darinya.
Disraeli memutuskan untuk mempercayainya dan memegang tangannya setidaknya sampai akhir pemilu ini.
Dan sejak hari pertama Killian mulai mendukung kampanye pemilihannya.
‘Ini… pemilu?’
Dia bisa merasakan dengan seluruh tubuhnya betapa mudahnya pemilu jika dia menggunakan uang itu.
“Ada dua kandidat kuat di High Wycombe. George Dashwood dari Partai Whig dan Kolonel Robert Smith dari Partai Tory. Jika tidak ada variabel, keduanya diharapkan terpilih. George Dashwood adalah perwakilan lokal yang dipilih terus menerus di High Wycombe selama 10 tahun, dan Kolonel Robert Smith adalah seorang prajurit terkemuka yang berpartisipasi dalam Perang Napoleon.”
Orang-orang yang terlihat sangat profesional, dari mana pun dia berasal, memberi tahu dia tentang informasi kedua pesaing tersebut seolah-olah mereka sedang membedahnya.
“Di antara keduanya, yang lebih mudah dikalahkan adalah Kolonel Robert Smith. Namun jika Anda ingin bergabung dengan Partai Tory tahun depan, mungkin merupakan tindakan buruk jika merugikan kolonel yang mungkin menjadi anggota partai Anda. Mari kita buat strategi untuk menyingkirkan George Dashwood dan terpilih.”
“Yah… Mudah untuk mengatakannya, tapi George Dashwood adalah perwakilan lokal yang telah membangun hubungan baik di sini selama 10 tahun, seperti yang dikatakan informan Anda. Bukan tugas yang mudah untuk mendorongnya keluar.”
“Tidak apa-apa. Setiap lawan yang kuat pasti mempunyai kelemahan. Kami telah menyelidiki semua orang berpengaruh di bidang ini sejak sebelum kami membuat janji dengan Anda.”
“Kamu sedang menyelidiki pesaingku bahkan sebelum kamu bertemu denganku?”
Itu adalah momen ketika perkataan Killian bahwa dia telah memilih pihak ini sejak awal terbukti benar.
Dia tidak tahu kenapa dia begitu mengakuinya, tapi bohong jika dia bilang dia tidak tersentuh.
Dan dia tidak berhenti di situ. Killian banyak mencetak slogan dan janji yang dapat mempromosikan Disraeli dan menyebarkannya ke seluruh daerah pemilihan.
“Seorang politisi muda yang mewakili zaman! Berikan suara yang bersih untuk Disraeli!”
“Trennya adalah kaum muda! Disraeli adalah pilihan terbaik untuk High Wycombe!”
Ia bahkan menyewa penyanyi untuk menyanyikan lagu pemilu Disraeli.
“Disraeli membayar! Ambil sejumlah uang dan pergi. Jangan pernah membayarnya kembali! Ini bukan pinjaman~”
Setiap orang yang datang untuk mengambil buku gadai diberikan bingkisan kecil, uang, dan makanan.
“Wow! Itu Disraeli!”
Harapan High Wycombe!
Anehnya, seiring dia terus menggelontorkan uang, semakin banyak orang yang mengenalinya dan minatnya pun meningkat.
Yang terpenting, orang-orang penasaran bagaimana dia, yang tidak melakukan kampanye pemilu dengan baik, mendapatkan sponsor seperti itu dan menghambur-hamburkan uang.
Mungkin Killian sudah memperkirakan reaksi ini dan memerintahkannya untuk lebih aktif di bidang ini.
Namun kejutannya belum berakhir.
Jelas bahwa pemilu akan lebih mudah jika dia mengeluarkan uang, tapi itu adalah pemikiran satu dimensi.
Disraeli menyadari secara pasti melalui pemilu ini bahwa yang penting adalah bagaimana mengucurkan uang secara efisien.
***
Rasa kagum memang mudah timbul ketika mendengar bahwa negara ini telah menyelenggarakan pemilihan umum dan menerapkan demokrasi parlementer sejak awal abad ke-19.
Saya hampir mabuk karena perasaan itu ketika pertama kali datang ke Inggris.
Namun tidak butuh waktu lama untuk menyadari kebenarannya.
Pemilu dan sistem parlementer di Inggris saat ini adalah sesuatu yang memiliki nama yang sama tetapi esensinya berbeda dengan sistem modern.
Jika Anda melihat sistem dari perspektif modern, Anda hanya dapat memikirkan dua kata: ejekan dan horor.
“Ada sekitar 500 orang yang memiliki hak pilih di High Wycombe, tempat Disraeli mencalonkan diri. Dengan demikian, jumlah pemilih sebenarnya akan sedikit di atas 400 orang.”
“Sangat mudah untuk bekerja dengan lebih sedikit orang.”
“Jumlahnya tidak sedikit. Sebagian besar daerah pemilihan sekarang seperti ini.”
“James benar. Ini adalah daerah pemilihan yang cukup kompetitif.”
Saya mengutarakan pendapat saya berdasarkan standar modern, namun James dan Disraeli menunjukkan reaksi yang sesuai dengan standar era ini.
Seperti yang dikatakan keduanya, hal ini wajar di era ini.
Jumlah pemilih per daerah pemilihan hanya beberapa ratus, dan bahkan daerah pemilihan yang luas di South Hampshire, tempat Wellesley mencalonkan diri, hanya sekitar seribu.
Kenyataannya adalah, jika bukan karena reformasi pemilu tahun ini yang mencegah penggabungan daerah pemilihan kecil, kita tidak akan mempunyai jumlah pemilih sebanyak ini.
Hingga pemilu lalu, ada beberapa tempat yang jumlah pemilihnya kurang dari 10 orang.
Ini mungkin tampak seperti permainan anak-anak, tetapi jika Anda memikirkannya secara rasional, mungkin merupakan pencapaian luar biasa untuk memiliki bentuk sebesar ini pada tahun 1830-an.
Apa bedanya jika partisipasi pemilih hanya 5%?
Yang penting kita sudah mengalami kemajuan yang sangat besar dibandingkan pemilu lalu yang hanya 1%, dan kedepannya akan lebih baik lagi.
Mengingat ada negara-negara di timur yang bahkan tidak bisa mengambil langkah maju dari masa sekarang, ini saja sudah cukup untuk menjadi peri.
Tentu saja, bukan berarti saya akan hidup dengan mematuhi sistem dan undang-undang yang ada saat ini dan penuh lubang.
“Menurut informan kami, George Dashwood telah menikmati cukup banyak keistimewaan di bidang ini selama 10 tahun. Mari kita fokus pada bagian ini.”
“Ah, jadi kamu mau menyerang dia karena korupsi? Masuk akal, karena Whig selalu menyerang Tories dengan cara seperti itu, jadi serangan balik akan efektif.”
“Tidak, itu cara yang bagus ketika pemilihnya berjumlah puluhan ribu. Masyarakat yang mempunyai hak pilih kini mempunyai permasalahan berbeda yang sangat mereka pedulikan. Kita harus memberikan mereka sesuatu yang menarik minat mereka.”
“Apakah begitu? Saya akan menunjukkan ambisi saya dan perbedaan antara saya dan politisi kuno.”
Mungkin karena ini pencalonannya yang pertama. Strategi pemilu Disraeli yang berusia dua puluhan terlalu ortodoks dan bersih.
Di zaman modern mungkin ada orang yang menyukai karakter seperti ini, tapi ini tahun 1830-an.
Ini adalah era di mana hak suara ditentukan oleh properti.
Dengan kata lain, pemilih yang memberikan suaranya semuanya adalah masyarakat kelas menengah yang memiliki tingkat kekayaan tertentu, dan mereka pasti memiliki sesuatu yang paling mereka inginkan.
“Pidato itu jelas penting. Namun itu hanya keterampilan yang Anda perlukan untuk memantapkan peluang Anda, bukan kekuatan untuk merebut kemenangan dari lawan. Jadi pertama-tama, saya akan menyeret George Dashwood ke bawah agar Disraeli bisa berdiri di panggung yang sama dengan para pesaingnya.”
“Bukankah Anda baru saja mengatakan bahwa para pemilih tidak terlalu peduli dengan korupsi?”
“Ini bukan korupsi sederhana. George Dashwood telah membuat hampir semua kebijakan yang berpihak pada kelas atas dibandingkan kelas menengah di bidang ini. Dan tentu saja, dia juga menerima banyak suap. Saya akan mengkritik hal ini sekuat mungkin.”
Jika terjadi tahun lalu, strategi George Dashwood yang merupakan perwakilan kawasan ini tidak akan salah.
Mayoritas yang mempunyai hak pilih adalah kalangan atas, dan mereka yang baru pertama kali mendapat hak pilih tahun ini tidak banyak berpengaruh terhadap naik turunnya hingga tahun lalu.
Dia sedikit menyimpang dari kebijakan Whig, namun orang-orang yang tidak peduli dengan politik pusat selalu memprioritaskan kursinya sendiri.
Kebijakan terbaik untuk itu adalah fokus pada mereka yang menjadi pemilih.
Itu adalah strategi yang paling mendasar dan efisien, namun mungkin berbeda jika sistem pemilu mengalami perubahan besar seperti tahun ini.
Strategi ini tidak mungkin diterapkan di setiap daerah pemilihan, namun kali ini saya hanya perlu memilih dua orang.
Bukan beban besar mengeluarkan banyak uang untuk informan.
“Kami akan mencetak selebaran di seluruh wilayah, menunjukkan berapa banyak yang telah diberikan George Dashwood kepada kelas kaya tertentu dengan dalih bekerja untuk wilayah tersebut. Dan Disraeli, Anda harus mengumumkan janji yang menarik bagi kelas menengah dan memberikan pidato yang sesuai.”
“Saya tidak mempercayai kelas menengah, tapi saya setuju bahwa mereka harus lebih kuat, jadi saya tidak punya masalah besar dengan hal itu. Namun bagaimana dengan reaksi dari kalangan atas yang telah memberikan suara selama ini? Saya akan kehilangan semua suara mereka.”
“Nah, misalkan Anda membuat kebijakan yang sesuai dengan selera mereka. Apakah menurut Anda orang-orang yang selalu memilih Dashwood dan berbagi keuntungan dengannya akan memberikan suaranya kepada Anda? Lagi pula, suara kelas atas akan jatuh ke tangan Dashwood dan Kolonel Smith. Selama Anda memperoleh lebih dari 150 suara dari lebih dari 400 suara sah, pemilu hampir terkonfirmasi.”
Anda tidak bisa memenangkan pemilu hanya dengan membagi suara jika jumlah pemilih meningkat pesat.
Jika Anda terus membuang suara seperti itu, Anda mungkin akan mendapatkan lebih banyak suara yang hilang daripada perolehannya.
Tapi hanya 400 suara. Dan dalam pemilu kali ini, di mana kelas jelas terpecah, pembagian suara adalah strategi yang paling jitu.
Kelas menengah yang baru mulai tumbuh secara ekonomi selalu membenci kelas yang mengumpulkan kekayaan dari masa lalu.
-Kami bekerja keras dan menghasilkan kekayaan sendiri, tetapi para sendok perak yang hidup dari nenek moyang mereka berpikir mereka lebih baik dari kami?
Sesuatu seperti itu.
Beberapa orang mungkin menyebutnya rasa iri bercampur rendah diri, tapi saya tidak tahu apa itu.
Yang penting adalah meledakkan emosi itu dan membuat mereka saling membenci, dan menyerap suara dari pihak yang lebih besar ke Disraeli.
“Mari kita percepat dalam tiga hari. Kami akan menyelesaikan persiapannya saat itu dan menyelesaikan semuanya sekaligus. James, Anda sudah menyiapkan masyarakatnya saat itu, dan Disraeli, Anda memikirkan beberapa slogan dan isi pidato yang menarik bagi kelas menengah.”
“Ya.”
“Saya akan mencoba menulisnya dengan tulus.”
George Dashwood mungkin berpikir kami tidak bisa melakukan apa pun.
Sekalipun dia mengeluarkan sejumlah uang baru-baru ini, Disraeli masih merupakan politisi pemula tanpa afiliasi.
Berkat itu, tidak ada tanda-tanda tindakan balasan terhadap kami bahkan ketika kami menggali masa lalunya dan mencetak semua jenis brosur.
***
“Setiap orang! Tenang! Ini semua omong kosong tanpa bukti apapun! Memfitnah saya adalah suatu kebohongan!”
Dashwood berteriak putus asa sambil memukul-mukul dadanya di depan para pemilih yang marah.
“Booooo! Keluar dari sini!”
“Dashwood, jelaskan dirimu sendiri!”
“Dashwood, pelayan dari kelas istimewa, bangun!”
“Dashwood, antek dari kelas istimewa, segera mundur!”
“Aku tidak bersalah! Selama 10 tahun, saya telah melakukan yang terbaik untuk pengembangan kawasan ini tanpa menyayangkan diri saya sendiri!”
Tak mudah menenangkan pemilih yang sudah terlanjur geram.
Tidak ada gunanya berteriak bahwa dia dianiaya.
Bagaimana ia mengorbankan kepentingan kelas menengah demi minoritas kelas istimewa yang menjadi suara.
Dan itulah sebabnya kerusakan yang terakumulasi selama 10 tahun menjadi begitu besar.
Dokumen tersebut, yang dibumbui dengan bumbu yang sesuai, dikirimkan ke setiap rumah tangga kelas menengah yang memiliki hak suara.
Salah satu hal yang paling menakutkan di dunia ini adalah sedikit melebih-lebihkan berdasarkan fakta.
Sulit untuk mengatakan dari mana harus mulai membantah, dan bahkan jika mereka melakukannya, mereka mungkin akan menghadapi serangan balik yang menanyakan apakah bagian ini tidak benar.
Bagi Dashwood, ini seperti menghadapi bencana yang nyata.
Seolah sudah menunggu momen tersebut, Disraeli berkeliling memberikan pidato yang menumpahkan minyak ke opini publik yang marah.
“Setiap orang! Sampai kapan kita harus menyaksikan politik yang hanya mewakili kelompok minoritas yang mempunyai hak istimewa! Siapa yang bertanggung jawab atas pesatnya perkembangan negeri ini seperti sekarang! Kita! Itu adalah hasil dari tangan kita! Ketika masyarakat berubah dengan cepat, politik juga harus berubah.
Kita tidak bisa maju dengan rasa puas diri yang sudah tertanam dalam cara-cara lama. Kami membutuhkan perwakilan muda dan penuh semangat yang akan memperjuangkan kepentingan kami. Jadi tolong biarkan aku, Disraeli, bertarung untukmu! Biarkan aku menumpahkan darah untukmu!
Tolong buktikan dengan suara Anda bahwa negara ini sedang dilahirkan kembali!”
“Woo hoo!”
“Kata yang bagus! Ayo kita singkirkan semuanya kali ini!”
“Dashwood, jika kamu sangat menyukai kaum bangsawan, pergilah ke House of Lords!”
“Disraeli untuk House of Commons!
Dengan bantuan agitator sewaan yang memimpin opini publik, suasana daerah pemilihan berubah drastis hanya dalam beberapa hari.
Tentu saja, hal ini dimungkinkan karena mereka terus mencetak dan menyebarkan selebaran, serta mempekerjakan orang untuk menyebarkan dan mereproduksi rumor.
Hanya butuh dua minggu hingga popularitas Dashwood yang terkesan begitu solid runtuh.
Disraeli, yang merasakan kekuatan uang dan organisasi, mendatangi saya dengan suara gemetar setelah menyelesaikan pidatonya.
“Melihat situasinya sekarang, saya menyadari betapa tidak siapnya saya.”
“Saya hanya tipe orang yang suka melakukan sesuatu secara menyeluruh, jadi saya sedikit berlebihan. Kandidat lain tidak akan berbuat banyak. Dan Anda, Tuan Disraeli, akan mempelajari metode tingkat ini dalam beberapa tahun.”
“Tetapi meskipun Anda memajukan beberapa tahun itu, saya berhutang budi kepada Anda yang tidak dapat saya bayar kembali. Namun saya telah berpikir sedikit… Saya rasa Anda tidak dapat melakukan sebanyak ini dengan 2.000 pound yang awalnya Anda berikan kepada saya.”
“Tentu saja, 2.000 pound tidak akan cukup. Saya mungkin menghabiskan setidaknya dua kali lebih banyak.”
“Benar-benar? Tapi bukankah kamu bilang kamu akan mendukungku dengan 2.000 pound pada awalnya…”
Aku menjawabnya dengan santai saat dia terlihat bingung.
“Jika menurut saya ada manfaatnya berinvestasi, saya tidak akan berhemat dalam berinvestasi. Itulah cara saya.”
“Oh…”
Dia menundukkan kepalanya dengan wajah sedikit memerah, mencoba mengatakan sesuatu.
Konon katanya, seorang pria akan setia kepada seseorang yang mengenalnya.
Aku tidak percaya itu, tapi memang benar kalau dalam kasus seperti itu, aku bisa mendapatkan banyak bantuan.
Dan dengan pemilu ini sebagai titik baliknya, saya yakin bahwa saya telah mendapatkan dukungan dari Disraeli, yang akan tumbuh menjadi raksasa Partai Konservatif.
Biaya pemilu yang saya keluarkan dua kali lipat kali ini tidak ada apa-apanya dibandingkan manfaat yang didapat dari hubungan ini.
Saat ini, Wellesley pasti sudah hampir memenangkan pemilu, jadi musim tanam telah berakhir.
Beberapa bulan kemudian, musim panen pun tiba.
Pemilihan umum berakhir seperti yang diharapkan, dengan kemenangan telak bagi Whig dan kekalahan bagi Tories, namun terjadi anomali dimana ketiga pemuda yang pertama kali terjun ke dunia politik semuanya terpilih.
Kemudian Disraeli melakukan tindakan mengejutkan dengan melepaskan status independennya dan bergabung dengan Partai Tory.
Di bawah kepemimpinan Charles Wellesley, Partai Tory mempublikasikan hasil luar biasa ini dan menyoroti politisi muda mereka.
Berkat itu, seseorang yang jelas-jelas membantu Disraeli dari belakang tentu saja dilupakan demi kepentingan masyarakat.
Sangat cepat.