———————
Bab 89 – Pertemuan
“……”
Isabel terdiam.
Dia tidak dapat memberikan tanggapan apa pun kepada Merlin, yang menatapnya dalam diam.
“Apakah aku bukan korban?”
Kata-kata itu menggugah sesuatu yang panas dalam dada Isabel.
Dia bahkan tidak yakin apa yang sedang dia rasakan.
Setelah memastikan semua kebenaran, dia pikir tidak ada lagi yang bisa mengejutkannya.
Namun masa lalu Merlin melampaui semua harapannya.
Sebuah dunia yang terulang kembali untuk melengkapi cerita.
Merlin telah menanggung neraka mengerikan itu sendirian.
Dengan semua kenangannya utuh.
Untuk selamanya.
“Isabel Yustia.”
Jantungnya bergetar.
Mulutnya menjadi kering karena kebingungan yang luar biasa.
Isabel mengepalkan tangannya erat-erat untuk berpegang teguh pada alasannya.
Kemudian, setelah beberapa saat, Merlin meraih bahu Isabel.
“Kamu bilang metodeku salah?”
Mata Merlin terasa terbakar hebat.
Dia sudah menjadi seorang pejuang yang telah menapaki jalan neraka.
“Karena itu masalah orang lain, karena itu bukan urusanmu, karena kamu tidak mengingat kehidupan masa lalumu.”
Setiap kata-katanya dipenuhi dengan kebencian yang mendalam.
“Itulah sebabnya kamu bisa bersikap seperti itu. Apakah aku salah?”
“……”
“Jika kamu jadi aku, apakah kamu akan membuat pilihan yang berbeda?”
Isabel kehilangan kata-kata dan menatap kosong ke wajah Merlin.
Dia tidak sanggup menanggung beban kebenaran dalam pertanyaan kosong Merlin.
Jika dia Merlin.
Jika dia mengulang siklus tanpa akhir dengan semua ingatannya utuh.
Apakah dia akan…
Membuat pilihan yang berbeda…?
‘…Bisakah aku?’
Dia tidak bisa yakin.
Rasa sakit yang dialami Merlin tidak dapat diatasi hanya dengan menguatkan pikiran.
Untuk sesaat, sedikit rasa simpati muncul.
Namun Isabel segera menggelengkan kepalanya.
‘TIDAK.’
Dia tidak bisa terpengaruh oleh kata-kata kosong.
Tidak, meskipun kata-kata itu tulus, kesimpulannya tetap sama.
Keadaan Merlin tidak relevan.
Yang penting baginya adalah keselamatan Kyle.
Tidak ada pilihan.
Seperti yang baru saja dikatakan Merlin.
Rasa sakit yang dialaminya bukan urusannya.
Dia orang luar.
“Hah.”
Apakah Merlin telah membaca tekadnya?
Dia tertawa getir.
“Jadi, maksudmu itu karena kamu orang luar…”
Merlin memandang Isabel dengan rasa kasihan.
Dan bergumam seolah kepada dirinya sendiri.
“Kau salah besar, tahu?”
“Salah?”
“Ya, kamu bukan lagi orang luar.”
Bukan lagi orang luar?
Apa sih maksudnya itu…
“Pada suatu hari ketika kau meracuni Kyle dan merasa sangat bersalah.”
Merlin perlahan mengangkat jarinya untuk menunjuk ke udara.
“Kau pasti pernah melihatnya. Huruf-huruf aneh dan tembus pandang itu melayang di udara.”
Huruf aneh yang tembus cahaya.
Dia mengingatnya dengan jelas.
Tidak mungkin dia bisa lupa.
Mereka telah memberinya keajaiban untuk kembali ke masa lalu dengan mengorbankan sesuatu yang berharga.
Tetapi.
Bagaimana Merlin tahu tentang mereka?
“Penasaran? Bagaimana aku tahu?”
Dia penasaran.
Jadi dia mengangguk.
“Karena aku juga melihatnya.”
“Melihat mereka? Apa sebenarnya…”
“Hm? Kau seharusnya tahu, bukan?”
Dengan itu, Isabel menyadari.
—Anda mungkin kehilangan apa yang paling berharga bagi Anda.
—Apakah Anda ingin memulai dari awal?
Identitas surat-surat yang dilihat Merlin.
“Mustahil.”
Merlin tersenyum licik.
Dan bertanya balik.
“Jadi, apakah kamu benar-benar berpikir bahwa hal berharga yang kamu hilangkan adalah kasih sayang Kyle padamu?”
Udara membeku tajam.
Mata hijau Merlin berbinar mengancam saat dia mendekat.
“Itu tidak mungkin.”
Itu tidak bisa dimengerti.
Lalu apa hal berharga yang hilang darinya…
“Pikirkanlah. Bukankah ini aneh? Selain fakta bahwa kamu kembali ke masa lalu, bagaimana mungkin kamu bisa mengingat semua kenangan masa lalumu?”
Itu aneh.
Dia tidak tahu apa yang aneh, tetapi pasti ada sesuatu yang aneh.
Apa itu?
Seberapapun dia berpikir, dia tidak dapat memahaminya.
Mungkin merasa kasihan padanya, Merlin mendecak lidah dan meneruskan penjelasannya.
“Ini sudah dimulai untukmu juga.”
Dimulai?
“Siklus.”
Dia berhenti sejenak.
Itu saja membuat kata-kata berikutnya menjadi menakutkan.
“Kehidupan yang berulang tanpa henti, dengan semua kenangan yang utuh.”
Ah.
Mustahil.
“Itulah yang akan Anda alami juga.”
Pikiran Isabel berhenti sejenak.
Apa yang baru saja dikatakan wanita itu?
“Sudah kubilang.”
Dia mencondongkan tubuhnya ke depan.
Mengamati wajah Isabel seolah ingin melahapnya, dia menyeringai.
“Kamu bukan lagi orang luar.”
Isabel menelan ludah dalam-dalam.
Tenggorokannya terasa panas terbakar.
“Apakah kamu pikir kamu akan menemukan kedamaian setelah mengusir Kyle dan melupakan segalanya?”
Suara dingin Merlin menusuk pikirannya bagai tiang pancang.
“Tidak, itu baru permulaan.”
Isabel terjatuh, sambil menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.
Kenyataan yang tidak dapat dipercaya itu mengguncang kewarasannya.
“Jadi, jangan membantah dan bantu aku.”
———————
———————
Tetapi.
Jika dia melakukan itu, maka Kyle…
“Jika kamu tidak ingin menderita selamanya seperti yang kualami.”
Isabel berkedip kosong.
Dia linglung, seperti orang yang kehilangan akal.
Merlin duduk santai dan menyeruput tehnya.
Setelah mengatakan hal itu, dia yakin Isabel tidak akan menentangnya, tidak peduli betapa bodohnya dia.
Isabel perlahan mengangkat kepalanya.
Dan berbicara.
Tentu saja jawabannya adalah…
“TIDAK.”
Apa?
“Seperti yang kupikirkan, aku tidak bisa membiarkanmu pergi.”
Mata Merlin dipenuhi keterkejutan.
Setelah mendengar semua yang telah dialaminya, dia akan memilih mengulanginya?
“Kamu gila?”
Merlin mengerutkan kening.
Isabel, dengan tenang mengamati keheranannya, mengumpulkan kekuatan ilahinya.
Lalu dia tersenyum, senyum yang belum pernah dilihat Merlin sebelumnya.
“Apakah kamu baru menyadarinya?”
****
Saya meninggalkan Asven.
Tidak ada waktu atau waktu luang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada siapa pun.
Malam sebelumnya, kami hanya mengemas barang-barang yang benar-benar penting.
Saat fajar, kami menaiki kereta yang telah disiapkan bersama Diana dan Luna.
Awalnya kami berencana untuk mengamati situasi dengan santai.
Tetapi sekarang setelah Kekaisaran mengumumkan perang terhadap Benua Timur, kita tidak bisa lagi hanya berdiam diri.
Tujuan kami adalah Ibu Kota Kekaisaran.
Secara khusus, Istana Kekaisaran.
Hanya ada satu alasan mengapa saya harus pergi ke sana.
Rosario Relik Suci.
Potongan terakhir teka-teki untuk kembali ke rumah tergantung di leher Putri Rudine.
“……”
Karena medan yang tidak stabil, kereta berguncang tidak beraturan.
Saat aku menatap ke luar jendela tanpa menyadari apa pun, aku tiba-tiba menoleh ke Diana dan bertanya.
“Bagaimana perasaanmu?”
“Sama seperti biasanya.”
“Sama? Itu tidak mungkin.”
“Aku serius.”
Suaranya yang tenang menyebar seperti riak di telingaku.
Bahkan dalam situasi ini, dia tetap tenang, membuatku terkadang bertanya-tanya apakah dia benar-benar manusia.
Itu dulu.
“Hah.”
Luna yang tadinya diam, tertawa kering sambil menatap kami.
“Betapa konyolnya. Apakah kamu merasa tenang dengan kemampuan fisik yang lemah seperti itu?”
Dia terang-terangan ingin berkelahi.
Namun Diana hanya melirik Luna dan terkekeh.
“Jangan khawatir.”
Dan bergumam pelan.
“Kamu selalu waspada.”
Ha-!
Luna tertawa tidak percaya.
‘Mereka melakukannya lagi.’
Sejak bepergian dengan Luna, dia dan Diana berselisih di setiap kesempatan.
Itu selalu hanya pertengkaran verbal ringan, jadi saya tidak terlalu memperhatikannya, tetapi jujur saja itu menjengkelkan.
“Bulan.”
“Ya? Apakah kau memanggilku, saudaraku?”
“Diam.”
“……”
Luna menggigit bibir bawahnya dan menoleh dengan tajam.
Dia bergumam pelan.
“Tidak bisa dipercaya… Apa hebatnya si lemah itu…”
Aku membiarkan gumamannya keluar dari telinga yang satunya.
Sambil bersandar, aku memejamkan mata mengikuti goyangan kereta.
‘Rudine… Apakah aku harus membunuhnya…?’
Ya, untuk mencuri Relik Suci, pemakainya harus dibunuh.
Itulah prinsipnya.
Namun saya masih merasa enggan.
Perasaan bersalah yang aneh menyelimuti pikiranku.
‘Jika aku membunuhnya dan mendapatkan relik itu…’
Saya akan memulainya dan menerobos dimensi.
Namun, ada masalah.
‘Hal-hal remeh tentang Merlin.’
Wanita sialan itu.
Saya tidak tahu apa niatnya atau di mana dia sekarang.
Satu-satunya hal yang saya tahu pasti adalah bahwa saya tidak bisa lagi mempercayainya begitu saja.
Tapi itu baik-baik saja.
Alasannya adalah.
‘Cukup kalau aku menyeberang sendirian.’
Saya tidak berkewajiban melintasi dimensi dengannya.
Saya hanya perlu ‘mengizinkan’ dia menyeberang bersama saya.
Jika dia tidak pernah muncul?
Kesempatan untuk melintasi dimensi bersamaku akan hilang.
Jadi tidak perlu khawatir untuk saat ini.
Pertama, Relik Suci adalah prioritas.
Semua permasalahan lainnya bisa ditunda hingga setelah itu.
Tenang.
Kita hampir sampai.
Aku menenangkan napasku saat napasku mulai kasar.
Pada saat itu.
Berderak-!
Dengan sentakan, kereta itu berhenti mendadak.
Aku segera menoleh ke luar jendela.
Apa ini?
Kami bahkan belum meninggalkan Benua Timur.
Rasa tidak nyaman yang aneh merayapi leherku.
Dan kemudian, pintu berderak terbuka.
“A-Ada sesuatu yang buruk terjadi! Tolong keluar sebentar!”
Sang kusir, dengan wajah pucat, mendesak saya untuk keluar.
Aku berkedip bodoh, lalu turun dari kereta.
Dan saya melihat mereka.
Para ksatria sengaja menghalangi jalan.
Aku perlahan mengamati para kesatria yang menghalangi jalan kami.
Lambang di dada mereka.
Sebuah lambang yang sangat familiar.
‘Winfred…’
Para Ksatria keluarga Winfred, yang seharusnya berada di Wilayah Utara, berada di Benua Timur…
Mustahil…!
“Sudah lama.”
Klak, klak.
Suara langkah kaki mendekat.
“Kyle Winfred.”
Seorang pria mulai berjalan ke arah kami.
Seorang pria yang sangat familiar.
“Kudengar kau sudah meninggal.”
Velzer Winfred.
Kepala keluarga Duke Winfred, dikatakan mampu menjatuhkan burung yang terbang.
“Tapi kamu masih hidup dan sehat.”
Sambil mengangkat pedangnya, dia mendekat dengan niat membunuh.
“Ini sempurna.”
Tujuannya datang ke sini adalah… mungkin…
“Darah Suci yang kau curi.”
Ah, sial.
“Jika kamu tidak ingin mati, serahkan sekarang.”
…Saya sudah mengonsumsinya.
———————