Setelah Daniel bertemu kembali dengan Putri Celvia, situasinya berubah secara dramatis.
Berkat perintah Daniel, anggota peleton yang telah turun dan berpencar bergabung kembali dengan bala bantuan yang dikirim oleh Unit Misi Khusus di pangkalan depan, dan mereka benar-benar menyingkirkan pasukan Putra Mahkota yang menyamar sebagai tentara Sekutu.
Terlebih lagi, ketika Kapten Heinz meminta dukungan tambahan, helikopter pengintai dan jet tempur dari skuadron udara terdekat ikut bergabung dalam pertempuran, sehingga pasukan Putra Mahkota tidak memiliki peluang untuk menang.
Sejak awal, mereka adalah kekuatan kecil yang dikerahkan untuk operasi cepat.
Bahkan bala bantuan Unit Misi Khusus saja sudah terlalu berlebihan bagi mereka, apalagi penambahan skuadron udara, yang memastikan kekalahan mereka.
Terpojok, tentara Putra Mahkota memilih untuk bunuh diri seolah-olah sudah mendapat persetujuan sebelumnya, sehingga mengakhiri situasi.
Dan sekarang.
Daniel dan peletonnya berdiri dalam formasi di pembukaan hutan, mempertahankan sikap ‘perhatian’.
Di tengah lapangan, sebelum helikopter pengangkut mendarat, Celvia mengedipkan mata birunya saat dia mengamati mereka.
‘Memang. Prajurit yang hebat mengikuti komandan yang hebat…’
Daniel dan anggota peletonnya semuanya berlumuran kotoran.
Ini berarti mereka tidak ragu-ragu untuk melawan tentara Putra Mahkota.
Tentu saja, selain Daniel, kemungkinan besar tidak ada satu pun dari mereka yang tahu bahwa mereka telah melawan pasukan Putra Mahkota, tapi tetap saja.
“Letnan Satu Daniel.”
Melirik ke sekeliling anggota peleton, tatapan Celvia bertemu dengan tatapan Daniel.
Dia memberi isyarat agar dia mendekat, dan Daniel melangkah mendekat.
“Kamu memanggilku?”
Sambil mengangguk, Celvia mengangkat tangannya dan berbisik ke telinga Daniel.
“Simpanlah apa yang kamu lihat dan dengar hari ini untuk diri kamu sendiri. Orang lain tidak boleh mengetahui keterlibatan kakakku dalam masalah ini.” “…Dipahami. Tanpa bukti, menuduh Putra Mahkota secara sembarangan hanya akan mengundang reaksi balik.” “Dengan tepat. Senang rasanya kami memahami satu sama lain dengan baik.”
Suaranya terdengar merdu saat sampai langsung ke telinganya.
Setelah dengan lembut menyampaikan kata-katanya, Celvia melangkah mundur.
“Kalau begitu aku akan kembali ke ibu kota. Meskipun aku ingin pergi ke Markas Staf Umum dan berbicara lebih jauh dengan kamu… sepertinya masalah ini telah berkembang lebih besar dari yang diharapkan, jadi aku harus mempercepat kepulangan aku.”
Situasinya memang meningkat. Saat ini, berita tentang Putri yang disergap akan menyebar dengan cepat ke seluruh komando tinggi militer di ibu kota.
Itu berkat Kapten Heinz yang menilai situasinya berbahaya dan meminta dukungan dari skuadron udara.
Bagaimanapun, tanpa segera kembali, Celvia pasti akan menghadapi pengawasan tidak hanya dari Kaisar saat ini tetapi juga para pengikut bangsawan.
Memahami sepenuhnya posisi Celvia, Daniel menundukkan kepalanya.
“Suatu kehormatan bertemu dengan kamu. aku akan menantikan hari dimana kita bisa bertemu lagi.”
Celvia tersenyum tipis menanggapi ucapan sopan Daniel.
“Kita akan segera bertemu lagi.”
Kata-katanya membawa implikasi yang halus.
Sebelum Daniel sempat bereaksi, Celvia berbalik dan menaiki helikopter pengangkut.
Mengonfirmasi naiknya Celvia, Pengawal Istana dengan hormat naik dan menutup pintu.
Setelah salah satu Pengawal memberi tahu pilot bahwa mereka telah menaiki pesawat secara penuh, persiapan untuk lepas landas pun dimulai.
Baling-baling helikopter mulai berputar, mengeluarkan suara gemuruh saat mereka memindahkan udara – atau lebih tepatnya, tanah itu sendiri adalah deskripsi yang lebih akurat.
Menghamburkan salju yang terkumpul di tempat terbuka, helikopter lintas udara segera terbang menuju ibu kota.
“……”
Di dalam helikopter, Celvia duduk dan menatap ke bawah melalui jendela.
Jauh di bawah, Daniel dan peletonnya terlihat memberi hormat kepada helikopter yang berangkat.
Diam-diam mengamati mereka, Celvia mengalihkan pandangannya ke arah Pengawal Istana yang sedang memeriksa senjatanya.
Di bahu Penjaga terpampang lambang sayap emas yang melambangkan pelindung senior Pengawal Istana.
Kolonel Hartmann Edelstein.
Dia adalah komandan yang mengawasi operasi lapangan untuk Pengawal Istana, seorang perwira lapangan terkenal yang terkenal sebagai mesin pembunuh.
Kisah dia menebas musuh di medan perang yang dipenuhi peluru dengan satu pedang sering diceritakan ketika menggambarkan legenda Hartmann.
Namun jika ada satu keberadaan yang bahkan ditakuti oleh mesin pembunuh ini, itu tidak lain adalah Celvia von Amberg, yang kini menatapnya dengan tatapan tanpa ekspresi.
Biasanya, Celvia yang seperti cucu perempuan hanya terlihat manis dan cantik, tapi saat dia menatap tajam seperti ini, jelas-jelas menginginkan sesuatu, itu mengirimkan rasa merinding yang meresahkan ke tulang punggung seseorang, bahkan tanpa mengetahui niatnya.
Dan Hartmann tidak bisa mengabaikannya begitu saja.
Menimbulkan ketidaksenangan Celvia akan sangat menyiksa bagi Hartmann.
Meskipun status sosial mereka sangat berbeda, Hartmann dengan tulus menganggap Celvia memiliki rasa sayang yang istimewa seperti seorang cucu.
Karena itu, dia harus mengungkapkan satu lagi informasi yang telah dia pelajari.
Setelah berdeham, Hartmann berbicara dengan nada agak serius.
“Yang Mulia, jika kamu benar-benar berniat merekrut Letnan Satu Daniel Steiner sebagai sekutu, sepertinya tidak perlu menguji kesetiaannya.”
Celvia berkedip kebingungan mendengar ucapannya yang tiba-tiba, mendorong Hartmann untuk melanjutkan.
“Letnan Satu Daniel Steiner berkata kepada prajurit Putra Mahkota, ‘Putra Mahkota yang setengah cerdas itu tidak akan pernah bisa menjadi Kaisar.’ Dia lebih lanjut menegaskan, ‘Orang yang ditakdirkan untuk menjadi Kaisar adalah sang Putri.’”
Mata Celvia melebar.
Karena dia datang terlambat ke tempat kejadian, ini adalah pertama kalinya dia mendengar Daniel membuat pernyataan seperti itu.
“…Apakah itu benar? Letnan Satu Daniel yang mengucapkan kata-kata itu?” “Ya. Semua orang di sini mendengarnya.”
Pengawal Istana mengangguk sebagai penegasan.
Melihat hal itu, senyuman tipis menghiasi bibir Celvia.
“Jadi begitu. Jadi Letnan Satu Daniel mengatakan itu…”
Kata-katanya yang tertinggal membuat Celvia mengalihkan pandangannya ke luar jendela, melihat ke bawah ke arah tanah.
Meskipun jarak dari tempat terbuka sudah terlalu jauh sehingga mereka tidak bisa terlihat, tatapan Celvia secara naluriah mencari Daniel.
“Hmm. Dia mengucapkan kata-kata itu, kan…”
Entah kenapa, pernyataan Daniel sepertinya sangat membuatnya senang.
‘Apakah kamu senang mendapatkan bakat baru?’
Meskipun dia tampak lebih gembira dari biasanya.
‘Mungkinkah kamu menganggap Letnan Satu Daniel sebagai orang yang romantis…?’
Tidak, itu tidak mungkin terjadi. Celvia, yang telah menanggung begitu banyak siksaan dari kakaknya sendiri, bersikap dingin seperti batu jika menyangkut masalah percintaan.
Terlepas dari alasannya, melihat Celvia mengenakan ekspresi yang sesuai dengan usianya adalah pemandangan yang sangat menyenangkan bagi Hartmann.
—–Sakuranovel.id—–