Sebagai seorang alkemis tingkat perak peringkat 2 yang dekat dengan peringkat 3, Zhang Dingxiang segera memahami bahwa ini adalah pil peringkat 3 bermutu tinggi.
Meskipun Zhang Dingxiang dapat memurnikan pil tingkat 4, ia belum tentu dapat memurnikan pil tingkat 3 bermutu tinggi sesuka hati. Penyempurnaan pil harus sempurna, dari kondisi dan kematangan ramuan obat serta ekstraksi saripatinya, hingga tahap pembentukan pil.
Tetapi alasan terpenting yang membuat Tetua gemuk botak dari ‘Serikat Pale Moon’ begitu bersemangat, adalah karena dia belum pernah melihat pil semacam ini sebelumnya.
Sepertinya lelaki itu benar-benar lupa akan etika yang baik, saat dia mengambil pil di tangannya dan mulai mengendusnya, sementara pada saat yang sama dia bergumam
”Mmm. Baunya mirip dengan ‘Buah Penghisap Darah’ tingkat 4… tapi sensasi yang ditimbulkannya lebih mirip dengan ‘Pil Aura Qi’ tingkat 4…”
Shun Long agak terkejut, melihat seorang alkemis tingkat perak yang bermartabat, mengendus pil itu tanpa henti.
Adapun alasan mengapa dia memutuskan untuk melelang pil pembakar darah peringkat 3 kelas atas, ada 2 alasan utama.
Yang pertama, dia punya banyak waktu untuk memurnikan pil, di dalam ruang berkabut yang disediakan oleh ‘Batu Waktu’. Shun Long bahkan menduga, bahwa tempat yang dikelilingi kabut itu, adalah ruang terpisah di dalam ‘Batu Waktu’.
Adapun alasan kedua, dalam setengah tahun terakhir yang dihabiskannya untuk berkultivasi di dalam ‘Stone of Time’, persediaan batu rohnya sudah mulai menipis. Semakin meningkat kultivasinya, semakin banyak qi yang harus diserapnya untuk naik ke level berikutnya, yang membuat jumlah batu roh yang dibutuhkannya mencapai jumlah yang mengerikan. Saat ini, meskipun ia telah naik ke puncak peringkat 3 di tingkat Surga, ia hanya memiliki sedikit lebih dari 400.000 batu roh yang tersisa.
Selain itu, Shun Long juga menyadari bahwa seiring dengan peningkatan kultivasinya yang semakin jauh di tingkat Surga, efek dari ‘Pil Pembakaran Darah’ menjadi semakin lemah. Dia memperkirakan bahwa pada saat dia mencapai puncak peringkat 6 di tingkat Surga, ‘Pil Pembakaran Darah’ tingkat atas akan sama sekali tidak berguna baginya.
Menatap lelaki setengah baya yang duduk di depannya, Shun Long tidak merasa cemas saat menunggu lelaki itu selesai memeriksa pil-pil itu.
Batuk
Batuk
”Ahem. Tuan muda Shun, bolehkah saya menanyakan nama pil ini? Saya malu mengakuinya, tetapi bahkan sebagai alkemis tingkat perak peringkat 2, saya belum pernah mendengar tentang pil ini sebelumnya.”
Shun Long menganggukkan kepalanya mendengar perkataan Zhang Dingxiang. Tentu saja dia belum pernah mendengar tentang pil ini sebelumnya, karena sejauh pengetahuan Shun Long, tidak ada resep pasti untuk pil ini. Shun Long sendiri yang membuat resep ini, jadi, meskipun mungkin saja alkemis lain juga melakukan hal yang sama dan membuat resep yang serupa, tidak mengherankan jika Zhang Dingxiang tidak mengetahuinya.
Selain itu, ‘Buah Vermilion Darah’ bukanlah ramuan obat peringkat 3 yang umum, sehingga ahli alkimia setengah baya yang botak dari ‘Serikat Bulan Pucat’ tidak dapat mengetahui, apa ramuan utama yang digunakan untuk membuat pil-pil ini.
”Pil-pil ini disebut ‘Pil Pembakaran Darah’. Mengenai efeknya, hanya satu di antaranya yang memiliki peluang lebih dari 70% untuk membantu seorang kultivator tingkat Surga tingkat 1 untuk naik ke tingkat awal 2.”
Mata Zhang Dingxiang melebar sebentar, sebelum dia menganggukkan kepalanya, dan dengan senyum lebar di wajahnya dia berkata
”Tuan muda Shun, memang ada lelang yang diselenggarakan oleh ‘serikat Pale Moon’ kita menjelang akhir bulan ini, 5 hari dari sekarang. Namun, karena saya tidak dapat memverifikasi efek pil ini, dan serikat kita tidak memiliki alkemis tingkat perak peringkat 3, saya harus meminta tuan muda Shun untuk mengizinkan kami menguji salah satunya secara pribadi. Lagi pula, kita tidak dapat melelang pil yang tidak diketahui yang efeknya tidak dapat kita verifikasi.”
Mata Shun Long menyipit saat dia mengerti apa yang Zhang Dingxiang coba lakukan. Lagipula, sebagai seorang alkemis sendiri, Shun Long jelas tahu, bahwa setiap alkemis di atas tingkat perunggu, mampu memastikan efek pil, hanya dengan memotong sebagian kecil pil, yang tidak akan memengaruhi potensi keseluruhannya.
Sambil menggelengkan kepalanya, Shun Long menatap pria paruh baya di depannya, sebelum dia mengambil 2 botol pil dari meja, lalu dia berkata dengan nada dingin.
”Penatua Zhang, saya pikir Anda salah paham.
Aku tidak memintamu untuk memverifikasi efek pilku, aku menyuruhmu untuk melelangnya. Karena kamu tidak mampu memahami efeknya, maka kerja sama kita berakhir di sini.”
Mulut Zhang Dingxiang terbuka lebar, saat dia melihat Shun Long mengembalikan botol pil, serta gulungan yang belum dia periksa, kembali ke ‘cincin spasial’nya.
Kemudian, dia menoleh untuk melihat Liu Mei, saat mereka berdua berdiri dan bersiap meninggalkan ruang pribadi itu.
Ini adalah kedua kalinya Tetua botak dan setengah baya dari ‘serikat Pale Moon’ mencoba mengambil keuntungan dari Shun Long dan gagal.
Ia pun tidak menyangka pemuda di hadapannya akan bersikap begitu tegas, mengemasi semuanya dan pergi.
Untuk sesaat, dia juga bertanya-tanya apakah Shun Long tahu tentang teknik ‘mencukur sebagian pil’, dan apakah itu alasan mengapa dia menjadi begitu marah.
Berdiri dari tempat duduknya, Zhang Dingxiang memasang senyum manis di wajahnya, saat dia melihat ke arah Shun Long dan Liu Mei dan buru-buru berkata
”Tuan muda Shun, nona muda, mohon tunggu. Itu salah saya tadi, karena sepertinya saya lupa cara lain untuk memeriksa efek pil tersebut. Jika Anda bersedia duduk dan mendiskusikan hal ini, saya akan sangat senang membantu.”
Namun Shun Long menggelengkan kepalanya saat dia berkata
”Penatua Zhang, ini tampaknya kedua kalinya Anda ‘bersalah’. Saya sudah memaafkan Anda pertama kali, jadi katakan padaku, mengapa saya tidak pergi saja ke guild lain sekarang? Lagipula, saya yakin bahwa dengan ‘Raja macan tutul bersayap perak’, guild lain akan dengan senang hati menyambut kita, dan menawarkan saya keuntungan yang sama seperti ‘guild pedagang Pale Moon’ Anda.”
Mata Zhang Dingxiang melotot saat mendengar ini, dan dengan ekspresi kesakitan di wajahnya dia bertanya
”Tuan Muda Shun. Apa Anda benar-benar akan melakukan itu? T-Tapi… Anda telah bergabung dengan ‘Serikat Pedagang Pale Moon’ kami. Saya bahkan memberi Anda kuali perak tingkat puncak 2.”
Shun Long mencibir pada perilaku sok penting dari Tetua botak di depannya, dan dengan tatapan dingin yang sama, dia menyipitkan matanya saat dia menjawab
”Kamu hanya bisa menyalahkan dirimu sendiri karena bersikap lebih serakah dari yang seharusnya. Aku menerima tawaranmu untuk bergabung dengan guildmu, tetapi kamu masih tidak jujur, dan mencoba memanfaatkanku demi satu pil tambahan. Siapa tahu kamu akan bersikap tidak jujur ??lagi besok, atau lusa?”
Si Tetua setengah baya yang botak itu merasa seakan-akan ia telah jatuh ke dalam perangkap, kail, tali, dan pemberat.
Akan tetapi, melihat perkembangan yang terjadi sejauh ini, dia jelas menyadari bahwa dirinya salah dan keserakahannya telah menguasai dirinya.
Oleh karena itu, meskipun dia tahu bahwa dia berada dalam posisi pasif, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik napas dalam-dalam saat dia bertanya
”Lalu… tuan muda Shun… apa yang harus saya lakukan, agar Anda memaafkan saya?”
Senyum lebar menutupi wajah Shun Long, saat dia akhirnya mendengar kata-kata yang telah lama ingin didengarnya, sejak pertama kali mereka bertemu dengan Zhang Dingxiang.