Cerita Sampingan 19. Perangkap Laba-laba (8)Ketika pintu kereta terbuka, Caesar dengan cepat berjalan keluar dan berseru, “Oh! Apakah ini ibu kotanya?”
Untuk penduduk desa seperti dia, pemandangan seluruh ibu kota benar-benar dunia baru. Ini terutama karena Caesar telah mengikuti Zendia melalui segala macam medan kasar untuk melatih dirinya sendiri.
Saat dia mengikuti tak lama di belakang Caesar, Zendia tersenyum melihat reaksinya. “Kamu sudah dewasa. Kenapa kamu begitu terkejut?”
Hanya sekitar lima tahun sejak Caesar diambil oleh Zendia, tetapi Caesar lebih besar dari kebanyakan pria muda yang kuat. Tidaklah aneh untuk menganggapnya sebagai seorang pemuda berusia 20-an daripada seorang anak laki-laki berusia 12 tahun.
“Ngomong-ngomong, anak bernama Rosellis itu akan terkejut. Lagipula, anak yang dulunya lebih kecil darinya telah tumbuh secara signifikan.”
Pertumbuhan abnormal Caesar adalah efek samping dari seni bela diri Gagak, keterampilan rahasia untuk Suku Gagak. Seni bela diri adalah teknik rahasia yang menggunakan mana untuk memperkuat seluruh tubuh hingga tingkat yang ekstrem, tetapi itu adalah kekuatan yang disesuaikan dengan tubuh kuat Gagak.
Pertama-tama, itu adalah teknik rahasia yang bisa menghancurkan seluruh tubuh bahkan jika ras pertempuran lain mempelajarinya. Namun, karena orang biasa seperti Caesar sedang mempelajari seni bela diri ini, tubuhnya tidak dapat menahannya dan mulai menua dengan cepat. Mungkin beruntung bahwa ini adalah satu-satunya hasil dari pelatihannya.
“Haha, aku juga menjadi jauh lebih kuat.” Caesar tertawa santai pada gurunya yang menyesal.
Ketika dia pertama kali mengetahui efek sampingnya, Zendia menyesali tindakannya yang tergesa-gesa dan mencoba berhenti mengajari Caesar seni bela diri. Namun, Caesar mengancam bahwa dia tidak akan berhenti memoles keterampilannya dalam seni bela diri bahkan tanpa bimbingan Zendia, jadi dia tidak punya pilihan untuk terus mengajar. Jika Caesar dibiarkan sendiri, dia pasti akan menderita coba-coba dan kemungkinan akan mati karena penuaan bahkan sebelum dia menjadi kuat.
“Astaga, bocah.”
“Tapi apakah kamu tidak akan memanggil Arwen ke ibu kota?” Caesar bertanya kepada Zendia, mengingat Arwen, yang dijemput Zendia dua tahun lalu.
“Ya. Ibukota akan cukup ramai untuk sementara waktu. Saya pikir akan lebih baik baginya untuk bersama Duke Asteria dan Talaria.”
Ketika dia mendengar bahwa ibu kota akan menjadi ramai, semangat juang Caesar dengan cepat menyala. Zendia menepuk bahu Caesar saat dia mengungkapkan niat membunuh untuk sesaat.
Caesar meraba-raba sakunya, dan dia tertawa ringan, mengurangi semangat juangnya. “Hahaha, kurasa begitu. Keselamatan Arwen lebih penting daripada berkeliling ibukota.”
“Oke, kalau begitu ayo pergi.” Zendia dengan santai melompati pagar.
Setelah melihat itu, seorang petugas kereta api berlari karena terkejut, dan Caesar menghela nafas dan melompat ke bawah mengikuti gurunya.
* * *
Caesar mengikuti Zendia ke markas Guild Petualang, dan dia melambai pada wajah yang sudah lama tidak dia lihat. “Oh! Rosellis! Lama tidak bertemu!”
Rosellis mengerutkan kening dan menatap Caesar. “Siapa kamu sampai berpura-pura mengenalku? Jika kamu di sini untuk remah-remah, pergilah selagi aku masih berbicara denganmu dengan tenang.”
Pada penampilannya yang agresif, Caesar bingung dan menunjuk ke wajahnya. “Itu, ini aku! Kamu tidak mengenaliku?!”
Rosellis mengerutkan kening dan mengambil kapak raksasa dari punggungnya. “Aku yakin aku menyuruhmu tersesat?”
Ketika dia mulai melepaskan aura bela diri seolah-olah dia akan menyerangnya, Zendia turun tangan. “Huh-huh-huh, tenanglah.”
“Hah? Pak? Sudah lama aku tidak melihatmu.” Mengenali Zendia, Rosellis mengistirahatkan bilah kapaknya di tanah dan membungkuk dengan sopan.
“Ya. Sudah lama.”
“Tapi di mana kau membuang pria kuno itu, Flam?”
Ketika Rosellis melihat sekeliling saat dia berdiri di depan Caesar, dia menunjuk dirinya sendiri seolah-olah dia diperlakukan tidak adil. “Ini aku! Tidak peduli seberapa besar aku tumbuh, bukankah terlalu berlebihan untuk tidak mengenaliku sama sekali?”
“Apa? Kamu anak kolot itu? Kenapa anak kolot itu tiba-tiba jadi tua?!”
Untuk keheranan Rosellis, Caesar tersenyum malu. “Haha, itu terjadi entah bagaimana. Tapi kenapa kamu di sini? Apakah kamu sedang berlibur?”
Rosellis memukul bibirnya dan mengeluarkan plat identitas petualang. “Tidak. Aku menyerah. Sekarang aku petualang plat emas.”
“Apa?! Kenapa kamu berhenti? Bukankah itu yang sangat kamu inginkan?”
Ketika Caesar membuat keributan, Rosellis menggaruk bagian belakang kepalanya, kesal. “Itu benar, tetapi militer sangat kaku sehingga ada banyak hal yang merepotkan, dan ada banyak orang di luar yang mengatakan bahwa saya bergabung karena dukungan ayah saya.”
Sebelum menjadi dewasa, Rosellis telah dianugerahi gelar kebangsawanan karena kecakapan dan keterampilan uniknya dari pelatihan di bawah Glont. Semua rekannya di ksatria Kerbau Air Hitam mengakui keterampilan Rosellis, tetapi siapa pun di luar kelompok itu tidak percaya padanya. Namun, melawan aturan militer untuk melawan orang luar untuk membuktikan keahliannya, dan itu melanggar hukum militer untuk mengungkapkan pelatihannya.
Baru saat itulah Caesar tampaknya menyadari mengapa Rosellis pergi.
“Menjadi seorang petualang itu nyaman dan menyenangkan. Kamu bisa mengalahkan semua orang yang meragukan kemampuanmu, dan ayahku tidak ada di sini.”
“Aku, aku mengerti.” Meskipun dia mengeluh, tidak ada yang bisa dikatakan kepada Rosellis karena dia sepertinya sudah menerima semuanya.
“Tapi kurasa ayahku terlihat sangat bahagia akhir-akhir ini karena dia tahu kamu akan datang, kan?” Rosellis menatap Caesar dengan tatapan tidak puas saat dia mengatakan ini.
Dengan gerutuannya, Zendia bertanya dengan gugup, “Hmm, apakah Direktur Persekutuan masih depresi?”
“Tidak. Akhir-akhir ini, mungkin karena waktu adalah obat terbaik, dia mendapatkan kembali vitalitas lamanya. Tapi aku khawatir karena dia mengalami depresi dari waktu ke waktu.”
Glont, ayah yang dia kagumi, selalu mengalami depresi sejak dia keluar dari militer. Berapa kali Glont tersenyum dapat dihitung dengan satu tangan, tetapi ketika itu terjadi, selalu sebelum dan sesudah bertemu Caesar. Karena dia tidak tahu detail tentang latar belakang Caesar, Rosellis tidak terlalu menyukai ini. Namun, dia tidak mengungkit hal ini karena dia lebih suka melihat ayahnya tersenyum daripada depresi.
“Begitu. Tapi aku senang dia menjadi cerah lagi. Aku punya janji dengan ayahmu, jadi aku akan pergi. Murid, kamu tunggu di sini.” Meninggalkan Caesar, Zendia tersenyum ramah dan naik ke lantai lima, di mana kamar direktur Guild Petualang berada.
“Um, jika kamu adalah tamu dari Guild Director-nim, apakah kamu ingin teh sambil menunggu?” Wanita bernama Fiona dengan hati-hati bertanya saat dia bekerja di konter.
Rosellis mendengus pelan. “Dia baik-baik saja. Apa bagusnya anak laki-laki kecil ini? Hei, sudah lama sekali. Mari kita lihat seberapa baik dirimu.”
Rosellis dengan lembut menendang pantat Caesar dan menuju ke area pelatihan, meletakkan tangannya di belakang kepalanya. Dia berteriak, “Apa yang kamu lakukan? Ikuti aku!”
Caesar tersenyum canggung sebelum dia menundukkan kepalanya kepada Fiona dan mengikuti Rosellis.
“Percepat!”
“Baik!”
Fiona dan Caesar kemudian menjadi rekan kerja di tempat kerja yang sama, tetapi mereka tidak ingat pertemuan hari ini karena mereka hanya berpapasan sebentar.
* * *
Ketika Bloody memasuki ruang konferensi rahasia istana kekaisaran, Arcanta dengan hati-hati bertanya, “Apa yang dikatakan Guild Director-nim?”
Melihat ekspresi khawatir Arcanta, Bloody tersenyum tipis. “Dia bilang dia akan membantumu dengan ini.”
“Aku, aku mengerti.”
Setelah melihat Arcanta tumbuh sedikit lega, Orphina dan William menatapnya dengan mata ingin tahu.
“Perdana Menteri, mengapa kamu menjadi berhati-hati setiap kali kamu berbicara tentang Jenderal- tidak, Direktur-nim Persekutuan? Apakah kamu melakukan sesuatu yang salah?”
“Itu benar. Ini agak tidak biasa.”
Arcanta tersenyum canggung dan menghindari pertanyaan itu. “Ha, haha. Kapan aku melakukannya? Lebih baik, mari kita lanjutkan membahas operasi Perangkap Laba-laba ini.”
Bloody tanpa sadar tersenyum pahit ketika dia melihat penampilan perdana menteri yang luar biasa canggung. Meskipun dia tahu situasinya, Bloody berpikir bahwa Arcanta telah membawa ini pada dirinya sendiri, tetapi di sisi lain, dia juga merasa kasihan pada Arcanta. Setelah apa yang terjadi lima tahun lalu, dia hidup dengan insomnia dan gangguan pencernaan karena dia tidak bisa tidur nyenyak dan hanya berkonsentrasi pada pekerjaan.
“Operasi Perangkap Laba-laba ini akan dimulai dalam beberapa hari. Ini akan dimulai pada hari ketiga festival ulang tahun Yang Mulia Kaisar, mulai sekitar malam.”
William menyilangkan tangannya dan bertanya dengan gugup, “Apakah Anda benar-benar akan menggunakan Yang Mulia sebagai umpan untuk melenyapkan Dua Belas Zodiak atau apalah? Bukankah itu terlalu berbahaya?”
“Aku merasakan hal yang sama. Tentu saja, baru beberapa tahun sejak aku datang ke sini, tetapi bahkan di desa kami yang berani, Raja Naga kami tidak digunakan sebagai umpan. Bukankah itu sama untuk Suku Gagak?” Orphina juga setuju dengan William dan mengarahkan pertanyaan ke Bloody.
Saat dia mendengar pertanyaan tiba-tiba ini, Bloody menjawab dengan tangan terkunci di belakang kepalanya. “Eh, mungkin tidak? Kepala suku, kakak laki-laki tertuaku, adalah orang yang akan mengguncang pantatnya, berharap untuk situasi ini.”
“Apa?”
“Dia adalah seseorang yang mungkin akan menghajar Dua Belas Zodiak, bersama dengan para penjaga di sekitarnya, mengatakan bahwa mereka menyebalkan,” tambah Bloody.
Semua orang di ruang konferensi rahasia memandang Bloody, tercengang.
“Yah, bagaimanapun, memang benar bahwa Yang Mulia adalah umpan, tapi kami akan mengalihkan mata musuh dengan beberapa stand-in. Selain itu, Direktur Guild Glont-nim dan Bloody akan menjadi pengawal rahasia untuk memastikan bahwa Yang Mulia yang sebenarnya adalah sebagai seaman mungkin,” kata Arcanta.
William mengangguk. “Kurasa itu berhasil. Aku juga seseorang yang seharusnya berada di tengah-tengah Wilayah Iblis.”
Saat ini, pengganti William berada di Wilayah Iblis sementara William telah menyamar dan kembali ke ibukota secara rahasia.
“Pengganti Bloody dan Orphina juga sedang dikirim untuk membuatnya terlihat seperti ada celah dalam pengawalan Yang Mulia, kan?” tanya William.
Arcanta hanya setengah setuju dengan ini. “Kehendak Berdarah, tetapi jika kita melakukan hal yang sama dengan Orphina, itu dapat menyebabkan efek sebaliknya dan menimbulkan kecurigaan. Jadi, Orphina akan secara terbuka mengawal Yang Mulia.”
“Ah, kalau begitu lepaskan segel pengap ini pada saat itu.”
Saat Bloody mengetuk lengannya dan menunjuk ke segel, Arcanta mengangguk. “Tentu saja. Karena di depan umum, kita akan memusnahkan bandit gunung, ada alasan untuk membuka segelnya.”
“Oh ya!” Bloody bersemangat memikirkan untuk membuka segel dan berlari liar setelah waktu yang lama.
Di sisi lain, sakit perut Arcanta tampaknya naik ke tingkat yang sama dengan kegembiraan Bloody. Seolah memprediksi masa depan, sakit perutnya tampaknya sama sakitnya dengan masalah yang akan disebabkan oleh Bloody. Saat ini, dia bertanya-tanya apakah melepaskan segel adalah pilihan yang tepat, tetapi dia tidak bisa menahannya karena keselamatan kaisar dipertaruhkan.
“Dan mantan kaisar juga akan datang ke sini tepat waktu untuk pesta ulang tahun ini, jadi harap perhatikan itu,” tambah Arcanta.
“Apa? Orang tua sialan itu?” Bloody mengerutkan kening dan menggerutu, “Sial, jika Glont hyung tahu, dia mungkin diam-diam mencoba membunuhnya jika ada keributan.”
Arkanta menghela nafas. “Itu sebabnya aku memberitahumu. Cobalah untuk memblokirnya entah bagaimana. Jika mantan kaisar meninggal, itu akan membuat sakit kepala.”
Karena mantan kaisar ingin kembali ke politik, dia tidak akan tinggal diam.
“Ugh. Itu menyebalkan. Dan aku tidak suka orang tua itu,” keluh Bloody.
Arcanta menghela napas panjang. “Apakah menurutmu ada yang menyukainya? Kalau begitu, aku permisi. Aku punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
Setelah mengatakan ini, dia bangkit dari tempat duduknya dan terhuyung-huyung keluar dari aula konferensi rahasia.
Ketika Bloody melihat ini, dia mendecakkan lidahnya, mengikuti Arcanta, dan dengan lembut memukul punggungnya yang bungkuk. “Berjalanlah dengan punggung lurus!”
Tamparan!
“Argh!”
“Oh, maaf. Aku bermaksud memukulmu dengan lembut untuk menghiburmu.”
Arcanta sangat kesakitan sehingga dia meneteskan air mata. “Kamu! Aku akan memperkuat segelmu setelah operasi ini! Aku akan membuatmu seperti orang normal!”
“Ah, tidak! Tunggu!” Bloody menempel dan memohon pada Arcanta, tapi itu tidak berguna.