Cerita Sampingan 20. Perangkap Laba-laba (9)Caesar mengambil topeng cokelat dari sakunya. Topeng ini diberikan kepadanya oleh gurunya, Zendia, yang menyuruhnya untuk mencobanya jika dia ingin membalas dendam. Ketika dia mengenakan topeng cokelat, Caesar merasakan mana yang aneh mengelilinginya.
Ini adalah penanda yang menunjukkan bahwa dia adalah bagian dari Dua Belas Zodiak dan alat ajaib yang menjaga identitasnya agar tidak terungkap. Topeng itu dibuat oleh anggota Dua Belas Zodiak, Aries dan Scorpio, dan bahkan rata-rata madosa tidak akan bisa membatalkan sihir pengganggu pengenalan.
“Saya Taurus. Mulai sekarang, saya akan bekerja sebagai Taurus.” Caesar mengambil napas dalam-dalam saat dia merenungkan diri sebelum menuju ke tempat pertemuan rahasia Dua Belas Zodiak.
Tempat pertemuan adalah loteng di sebuah rumah yang agak berwarna-warni yang terletak di jalan para bangsawan. Saat dia membuka pintu dan melewati beberapa lapis tirai tebal, dia melihat meja dan lilin yang familiar.
“Oh! Rekrutan baru telah tiba!” Seorang pria yang mengenakan topeng biru-hijau tersenyum ramah dan melambai pada Caesar.
Kemudian seorang pria yang mengenakan topeng kuning-hijau menyilangkan tangannya dan tersenyum santai. “Gunakan nama yang ditetapkan daripada menyebut rekrutan baru, Cancer.”
“Ya, baiklah, hyung. Tidak, Capricorn.”
Menanggapi jawaban Cancer, Capricorn menghela nafas dan mengerutkan kening. ” Huh , siapa yang bisa menghentikanmu?”
“Ahahahaha! Sungguh memalukan!” Cancer tertawa terbahak-bahak.
Scorpio yang mengenakan topeng merah juga tertawa seolah-olah dia menganggapnya lucu. “Kamu pasti sedikit pusing karena adikmu yang idiot.”
Cancer tertawa ramah. “Hahaha! Memang, aku sedikit idiot!”
“Dia tidak memujimu! Dasar idiot!” Capricorn menjadi marah dan memukul bagian belakang kepala Cancer.
“Ahahaha! Siapa yang peduli jika itu kutukan? Untuk prajurit, dihina memberi Anda kekuatan, dan penghinaan memberi Anda keberanian, jadi Anda tahu betul bahwa kutukan tidak dapat melukai kehormatan Anda sedikit pun.”
“Oke, oke, kamu jelas benar.” Capricorn menghela nafas seolah-olah dia sudah menyerah, menggelengkan kepalanya. Dia kemudian melihat Scorpio dan Caesar yang berkumpul dan bertanya, “Hmm, apakah hanya kita berempat yang berpartisipasi dalam strategi ini?”
“Tidak. Dua orang lagi akan datang.”
Ketika dia mendengar jawaban Scorpio, Caesar bertanya, “Siapa lagi yang akan datang?”
“Libra dan Gemini. Enam lainnya mengatakan mereka tidak akan hadir.”
Menanggapi Scorpio, Capricorn memberi tahu Caesar, “Hei Taurus, saya tidak tahu siapa Aquarius, tapi saya pikir Anda saling mengenal sejak dia merekomendasikan Anda. Mengapa Anda tidak mencoba membujuknya? Jika Aquarius berpartisipasi, saya pikir Virgo dan Pisces juga akan melakukannya.”
“… Aquarius bilang itu terlalu menyebalkan.” Caesar menolak saat dia dengan canggung menyebut nama panggilan ‘Aquarius.’
Cancer mengangguk seolah dia bersimpati padanya. “Mmhmm! Saya setuju dengan Anda. Meskipun tujuannya adalah untuk membunuh kaisar Kekaisaran, tidak pantas seorang pejuang mengambil keuntungan dari waktu ketika tidak ada juara terkenal yang menjaganya!”
Cancer menggerutu ketidaksukaannya terhadap rencana ini, dan Capricorn menghela nafas pada rengekan saudaranya. “Jangan konyol. Kekaisaran adalah negara musuh. Apakah menurutmu tidak akan ada prajurit yang tepat ketika kita mencoba untuk menghabisi kepala negara musuh?”
“Oh, begitu?”
“Tentu saja! Kaisar memamerkan betapa superiornya rakyatnya dengan membiarkan Suku Gagak dan Suku Kupu-Kupu pergi dan melakukan hal-hal mereka sendiri selama acara besar.”
“Oh! Seperti yang diharapkan, hyung pintar!” Kanker bertepuk tangan karena terkejut.
“Dan mereka yang berdiri di samping kaisar, Suku Naga, juga terkenal sebagai prajurit yang kuat. Jangan lengah.”
Cancer tertawa senang mendengar nasihat Capricorn dan berkata dengan penuh harap, “Hahahahaha! Aku tidak akan lengah. Kecerobohan apa pun itu seperti karat, jadi sebagai seorang pejuang, kamu harus selalu memoles dan menjaga pedangmu tetap tajam. Jadi, bisakah aku bertarung? dengan Suku Naga?”
Scorpio mengangkat bahu. “Yah, mari kita tunggu yang lain dan kemudian membicarakannya.”
“Saya mendengar bahwa Capricorn dan Cancer ada di sini atas rekomendasi Aries, tetapi Aries tidak akan berpartisipasi?”
Mendengar pertanyaan Caesar, Capricorn tertawa getir. “Dia bukan orang yang datang ke acara semacam ini.”
“Yah, Tuan mungkin menganggap ini menjengkelkan seperti yang dilakukan Aquarius.”
Ketika Cancer menambahkan beberapa omong kosong ekstra, Capricorn menegurnya. ” Ahem! Ssssp! Sangat tidak setia!” [ref] Sssp adalah suara menghirup udara dengan tajam.[ref/]
“Kenapa? Aku tidak mengatakan sesuatu yang salah. Sejujurnya, dia mengabaikan kita dan secara terbuka mengakui bahwa dia merasa itu menjengkelkan.”
Ketika Cancer mengakui ketidakpuasannya, Capricorn memarahinya, mengatakan, “Kita akan membicarakannya nanti.”
Kemudian, dua orang muncul dari tirai pemadaman.
“Yodelayhee~! Senang bertemu kalian semua!”
Seorang pria paruh baya yang mengenakan jas dan topeng ungu berkumis bergaya muncul, ditemani oleh Libra dengan topeng setengah putih setengah hitam.
“Kamu masih memiliki sapaan yang aneh, Gemini. Dari negara mana sapaan itu?”
Atas pertanyaan Caesar, pria bernama Gemini itu mengangkat jari telunjuknya dengan sarung tangan putih dan menggoyangkannya ke kiri dan ke kanan. “Ya ampun. Taurus-nim. ‘Yodelayhee~!’ bukan sapaan. Jika saya harus menggambarkannya, itu seperti bersenandung ‘Lalala~!’”
“Oh, begitu?”
“Yodelayhee~! Tepat sekali!”
Caesar mengira Gemini adalah orang yang aneh. Cancer tampaknya memiliki pemikiran yang sama dengan Caesar, dan dia menyilangkan tangan dan berbicara tanpa menyembunyikan perasaannya. “Hmm, ini aneh, jadi kenapa kamu tidak berhenti, Gemini?”
“Itu sangat kejam! Apa maksudmu itu aneh? Bukankah kamu juga berpikir begitu? Guru-nim?” tanya Gemini, melihat apakah Libra setuju.
Libra menghela nafas dan bergumam, ” Huh , jika kamu tidak memiliki bakat …”
Gemini membuat gerakan berlebihan seolah-olah dia tidak bisa mendengarnya. “Apa, apa, apa yang kamu katakan? Aku tidak bisa mendengarmu dengan baik. Bisakah kamu mengatakan itu lagi? Yodelayhee~!”
“Aku bilang itu tidak aneh. Dan panggil aku Libra di sini, bukan Guru-nim.”
Libra akan mengambil orang lain sebagai penggantinya jika Cancer bukan cucu dari mantan pemimpin Gereja Penyembahan Raja Iblis. Dia juga seorang jenius yang menjadi madosa di usia muda.
“Yodelayhee~! Maaf, Libra-nim.”
Setelah meminta maaf, Gemini menatap Cancer dan berbicara dengan bangga, “Lihat? Dia bilang itu tidak aneh, Cancer-nim!”
Melihat Gemini yang sombong, Cancer berbisik kepada saudaranya, “Apakah semua penyihir seperti itu?”
“Aku pikir begitu.” Kali ini saja, Capricorn tidak punya pilihan selain setuju dengan adiknya.
“Kalau begitu, karena semua orang yang memutuskan untuk bertindak kali ini telah berkumpul, mari kita mulai rapatnya.”
Libra duduk dan memulai pertemuan untuk membunuh kaisar. Meskipun, tidak jelas apakah orang-orang yang berkumpul di sini benar-benar akan mengikuti rencana tersebut, tentu saja.
* * *
“Yang Mulia Perdana Menteri, mengapa Anda tidak memejamkan mata sebentar? Apakah Anda tidak tidur nyenyak akhir-akhir ini?” Direktur Intelijen Pelgrant berkata dengan cemas.
Arcanta menggelengkan kepalanya setelah menggosok wajahnya dengan kering karena kelelahan. “Tidak, saya masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, jadi saya tidak bisa. Bukankah sulit bagi Anda untuk bekerja di kantor perbendaharaan dan departemen intelijen pada saat yang bersamaan?”
Departemen intelijen kekaisaran adalah departemen rahasia yang tidak ada untuk umum. Karena tidak ada yang tahu informasi di departemen intelijen, itu telah menjadi departemen yang ada tetapi tidak memiliki anggota di atas kertas.
“Bohong kalau aku bilang itu tidak sulit.”
Oleh karena itu, agen biasa dari departemen intelijen juga ditugaskan ke departemen lain di seluruh negeri sebagai pegawai negeri. Biasanya, agen intelijen berada di posisi yang tidak penting atau diturunkan pangkatnya dari luar. Dengan cara ini, mereka bisa fokus pada pekerjaan departemen intelijen daripada posisi yang disamarkan.
Namun, Pelgrant, kepala departemen intelijen, harus sering bertemu dengan kaisar dan perdana menteri. Karena itu, dia harus memiliki posisi eksternal yang memungkinkan dia mengenal kaisar tanpa terlihat aneh.
“Tapi adakah yang bisa saya lakukan? Ini adalah satu-satunya posisi di mana saya selalu dapat mengunjungi Yang Mulia dan melihat Yang Mulia dalam situasi mendesak. Atau apakah Anda akhirnya mengizinkan saya untuk pensiun?”
Sayangnya, untuk pegawai negeri yang bisa bertemu kaisar, tidak ada posisi yang tidak membutuhkan banyak pekerjaan. Pelgrant hanya menjadi kepala kantor perbendaharaan karena nyaman bagi departemen intelijen untuk terlibat dalam kegiatan ini.
Arcanta tersenyum mendengar jawaban Pelgrant. “Tidak mungkin, aku hanya akan mengatakan bersorak karena aku akan memberimu bonus akhir tahun 800 persen.”
Pelgrant tersenyum dan bercanda dengan dorongan Arcanta. “Seberapa murah. Bukankah seharusnya sekitar 1.000 persen untuk pekerjaan kali ini?”
“Hahaha, mohon pengertiannya. Seperti yang Anda tahu, perbendaharaan itu buruk. Apalagi kita harus segera mengajar PNS baru, dan itu membutuhkan uang.”
Sebaliknya, perbendaharaan menerima pegawai negeri baru dua kali setahun dan hanya menerima sedikit saja, sehingga tidak membutuhkan banyak uang.
Pelgrant tersenyum dan mengangkat bahu pada lelucon atasannya yang sulit dimengerti. “Yah, tidak peduli berapa banyak uang yang saya dapatkan, saya tidak punya waktu untuk menghabiskannya, jadi tidak ada gunanya.”
“Benar juga. Aku selalu diomeli ibuku untuk menikah, tapi aku tidak punya waktu untuk pergi kencan buta.”
“Bukankah itu masalah besar? Salah satu dari dua adipati di Kekaisaran akan menghilang.” Pelgrant membuat keributan tetapi memiliki senyum lebar di wajahnya.
Bagi keduanya yang sudah dekat sejak kecil, masalah pernikahan dan anak tidak lebih dari lelucon ringan. Tentu saja, keturunan langsung itu penting, tetapi bahkan jika tidak ada anak, itu sudah cukup untuk memiliki anak angkat.
“Aku tahu. Ibuku juga sangat khawatir. Meskipun ketika saatnya tiba, aku akan menikah dalam pernikahan politik.” Arcanta berbicara dengan santai, tetapi pernikahan politik bukanlah hal yang mudah.
Perdana menteri menjadi orang yang kuat adalah satu hal, tetapi masalah mengenai hak kadipaten juga terlibat, jadi tidak mudah untuk menemukan orang yang cocok. Mempertimbangkan perebutan kepentingan antara politik dan keluarga, lebih baik menikahi wanita dari keluarga bangsawan yang jatuh.
“Oh, omong-omong, bukankah kamu punya tunangan? Aku juga, tapi kamu sudah mendekati usia 30 tahun, jadi ayahmu pasti khawatir bahwa waktu pernikahan utamamu telah berlalu.”
“Ah ah, tentu saja, ayahku banyak mengutuk Perdana Menteri-nim. Dia mengatakan bahwa kamu mengambil keuntungan dari putra pria lain sampai-sampai dia bahkan tidak bisa menikah.”
“Hahahaha, apa hanya aku yang memanfaatkanmu? Yang Mulia peduli dan menggunakanmu sepenuhnya.”
Pada lelucon Arcanta yang setengah benar, Pelgrant tertawa getir. “Haha, tidak peduli seberapa banyak lelucon itu, kamu tidak boleh mengutuk Yang Mulia.”
“Namun, saya pernah mendengar bahwa hal-hal tidak berjalan terlalu buruk dengan teman itu. Orang yang bekerja di bawah Anda dalam masa percobaannya.”
Ketika Arcanta tersenyum jahat, Pelgrant tiba-tiba merasa malu. “Apa, tidak! Di mana kamu mendengarnya?!”
“Kenapa kamu begitu terkejut? Karena kamu terkejut, apakah itu benar? Wow, seharusnya hanya sekitar tiga hari. Kamu memiliki beberapa keterampilan yang bagus.”
“Tidak! Di mana kamu mendengar desas-desus palsu seperti itu….”
Arcanta tersenyum ketika melihat Pelgrant mengerutkan kening dengan wajah merah. “Hei, kamu hanya berjarak sekitar enam tahun. Apakah seburuk itu? Apakah teman itu berusia sekitar 23 tahun? Apakah kamu ingin aku mencari tahu apakah dia punya tunangan?”
“Tidak apa-apa! Saya pasti salah paham ketika saya mengatakan bahwa Yang Mulia terlihat lelah. Mengapa kita tidak menyelesaikan pembicaraan tentang pekerjaan!”
“Ahahaha! Baiklah.”
Setelah tertawa lama, Arcanta menenangkan emosinya dan melihat dokumen rahasia. “Akhirnya, perayaan ulang tahun Yang Mulia akan dimulai besok. Apakah Bloody sudah meninggalkan ibu kota?”
“Ya. Dia selesai bersiap-siap dan pergi pagi ini.”
“Saya melihat.” Arcanta memeriksa jadwal perayaan hari ketiga hari ketiga beberapa kali dan mensimulasikan hari itu di benaknya.
“Seperti yang diharapkan, apakah Kaisar Darah itu variabel?”
Arcanta menghela nafas dan melihat ke luar jendela. Saat itu akhir musim semi, dan cuaca cerah.
“Hari-hari musim semi akan berakhir.”
Mendengar kata-kata Pelgrant, Arcanta mengangguk tanpa suara.
Pada akhir perjamuan, musim semi yang hangat tahun ini akan berakhir. Selama-lamanya.