Bab 2043“Apakah terjadi sesuatu?”
Kraugel kembali ke Reinhardt segera setelah dia menyelesaikan misi dunia karena dia mengkhawatirkan Lord. Pangeran dari kerajaan besar seharusnya menjadi orang yang paling aman di dunia, tetapi keselamatannya berada dalam bahaya beberapa hari terakhir.
Peran Lord adalah melindungi istri-istri penuh Grid. Grid memiliki musuh sebanyak orang yang menghormatinya. Jika istrinya menjadi sasaran, keselamatan Tuhan yang menjaga mereka tidak dapat dijamin.
Lord berlari keluar bersama Putri Rebecca dan menyapa Kraugel dengan sopan.
“Untungnya, tidak terjadi apa-apa berkat kamu yang merawatku. Terima kasih atas kerja keras Anda, Guru! Berita tentang perbuatan besarmu juga telah sampai di sini!”
Lord memandang Kraugel dengan rasa terima kasih dan iri hati. Kraugel mendapat tempat kedua dalam peringkat kontribusi. Dia berada di urutan kedua setelah Grid dalam perang ini. Dia juga meningkatkan reputasinya setelah diakui oleh Sword Saint generasi sebelumnya.
Namun, Kraugel merasa malu.
“Saya baru saja mengamuk. Ada banyak orang yang tampil lebih baik dari saya.”
Untuk beberapa alasan, NPC tidak dimasukkan dalam pencarian dunia ini. Beberapa orang seperti anggota Menara, Rasul, atau kelompok Juander belum dihitung dalam peringkat kontribusi. Namun, Kraugel tidak berbicara tentang individu kuat seperti anggota Menara dan Rasul, ketika dia mengatakan bahwa orang lain memiliki kinerja lebih baik darinya.
Lauel telah membuka jalan bagi sekutunya untuk unggul dalam pertempuran berkat taktik dan strateginya yang luar biasa; Jishuka telah meningkatkan kekuatan tentara sebesar 200% dengan karisma dan keterampilan tentara bayarannya; Huroi telah melemahkan semangat para penggarap dengan mengutuk mereka sampai mereka batuk darah; dan Damian dan Haster, yang telah memberikan dukungan mereka kepada Yang Absolut.
Knight telah mengubah kematian seorang tokoh kunci menjadi peluang untuk membalikkan keadaan; Katz dan Chris telah membuat garis musuh runtuh beberapa kali; Zibal telah memindahkan Makam Para Dewa dengan bebas seolah-olah itu adalah perpanjangan dari dirinya sendiri dan mendatangkan malapetaka pada musuh-musuhnya; Euphemina telah menghancurkan rencana musuh yang telah disiapkan dengan hati-hati dengan mantranya; Peak Sword dan Ibellin telah membunuh seorang Absolut, sementara Vantner dan Toban selalu mendukung sekutu mereka di saat-saat kritis…
Ada banyak sekali orang yang melakukan banyak hal dengan menggunakan kebijaksanaan dan kemampuan mereka sendiri. Jika bukan karena mereka, pencarian dunia tidak akan selesai tepat waktu. Jika segalanya tampak mengerikan, Grid akan mengurus semuanya sendiri. Tapi, bagaimanapun juga… Kraugel tidak menganggap orang lain lebih rendah darinya.
Lord melihat ketulusan dalam ekspresi Kraugel. “Saya mengerti,” katanya riang. Ia senang ayahnya dan guru-guru lain selalu menjadi panutan baginya.
“Tuan-chaaaaaan~~”
Seberkas cahaya terang jatuh dan Damian muncul dari sana.
Apakah matanya menjadi keran…? Orang-orang merasa ragu saat melihat Damian menangis dan berlari ke arah Lord untuk memeluknya.
“Saya hampir mati lebih dari seribu kali! Orang tua jahat itu, Braham, terus mendorongku dalam situasi berbahaya!! Tuan-chan! Harap pastikan untuk memberi tahu Grid! Tolong minta dia memarahi Braham!”
“T-Guru, banyak mata yang tertuju pada kita,” bisik Lord. Dia nyaris tidak mendorong Damian menjauh.
Damian akhirnya sadar dan melihat sekeliling. Putri Rebecca dan penjaga istana ada di sekitar. Ratusan orang memperhatikan mereka. Lord benar-benar khawatir tentang reputasi pemimpin Gereja Overgeared God, tapi Damian tidak peduli.
“Untung saja mereka menontonnya. Perbuatan jahat Braham harus dikecam ke seluruh dunia…” Damian berteriak keras sebelum mulutnya bergerak seperti ikan mas crucian. Dia terkena mantra Silence.
Ini adalah perbuatan Tuhan. Damian, yang merupakan paladin peringkat 1, memecahkan mantra Bungkam dengan sihir pemurniannya. Dia tampak kaget.
“L-Tuan-chan…? Bagaimana Anda bisa melakukan ini padaku…?”
Anak yang baik dan lugu itu telah memantrainya! Damian sudah tertekan karena pelecehan yang dilakukan Braham, jadi dia menjadi sangat kesal sekarang karena hal ini terjadi. Matanya yang lebar bergetar hebat.
Tuhan menjawab dengan tegas, “Tenanglah, Guru. Perilaku yang Anda tunjukkan saat ini tidak sesuai dengan posisi Anda.”
“……!”
Damian semakin terkejut. Dia tidak pernah menyangka akan mendengar hal seperti itu dari murid kesayangannya. Dia tidak bisa berkata-kata meskipun dia tidak berada di bawah mantra Bungkam lagi.
Tuhan menasihatinya, “Guru, kamu adalah pemimpin Gereja Overgeared God. Anda adalah salah satu orang yang mewakili kekaisaran dan Anda dapat bertindak atas nama Yang Mulia Kaisar. Bagaimana bisa kamu tidak berhati-hati dalam berperilaku di depan orang lain?”
“B-Benar…”
Damian akhirnya sadar dan membungkuk dalam-dalam. Dia tersipu malu dan dengan tulus bertobat.
“…Saya minta maaf karena berani menegur Anda, Guru.”
“T-Tidak! Ini semua salahku! Jangan minta maaf, Tuan-chan!”
“Kamu berlari segera setelah perang usai. Anda mungkin mengkhawatirkan saya… Terima kasih, Guru.”
“Seperti yang diharapkan, Tuan-chan memahami perasaanku!”
Harinya telah tiba ketika Damian ditegur oleh seorang anak kecil. Dia merasa malu sekaligus sangat tersentuh. Dia senang menyaksikan pertumbuhan Lord.
Kraugel menatap ketika Damian merintih di pelukan muridnya, yang telah tumbuh lebih besar darinya. Kraugel tidak memandangnya dengan jijik, tapi dengan penuh minat.
“Mereka rukun.”
Kraugel berpikir perlu memiliki guru seperti Damian untuk membantu Lord bersantai, karena semua guru Lord lainnya sangat tegas dan serius. Damian terkadang konyol, tapi dia punya niat baik. Dia seperti adik laki-laki, tapi dia bisa diandalkan.
Kraugel berpikir, mungkin Damian adalah sahabat Lord.
Kasim sepertinya berpikir berbeda. “Bah, menyedihkan sekali,” gerutunya dari balik bayang-bayang, membuat Kraugel tertawa.
***
Akhirnya, semua orang kembali ke rutinitas sehari-hari.
Anggota yang Terlambat mengatur situasi dan kembali ke Reinhardt. Para ranker kembali ke rumah masing-masing dan kerumunan yang berkumpul di medan perang bubar.
Berita bahwa semua kultivator telah dimusnahkan menyebar ke seluruh dunia, sehingga orang-orang baik di dunia nyata maupun di Satisfy merayakannya. Mereka tidak lagi takut pada para penggarap.
“Asgard?”
Di ruang pertemuan Persatuan Terlebih Dahulu, Peak Sword dengan senang hati memperhatikan orang-orang yang keluar ke jalan untuk pertama kalinya setelah sekian lama dan kembali ke kehidupan sehari-hari mereka. Dia merengut ketika mendengar tentang keberadaan Grid.
“Dia melakukan pertarungan balas dendam sendirian? Mengapa tidak menunggu kami? Tidak perlu terburu-buru. Bukankah masih ada waktu sebelum Benteng Bulan Purnama para penggarap iblis selesai dibangun?”
Jawaban Jishuka mengejutkan para anggota yang sudah ditaklukkan. “Dia melacak Marie Rose dan akhirnya secara tidak sengaja memecahkan masalah ini.”
“……?”
Peak Sword melihat ekspresinya terpantul di jendela dan menyadari bahwa dia terlihat sangat bodoh sehingga dia kembali sadar. Dia bertanya, “Mungkinkah Marie Rose yang menginvasi Asgard lebih dulu? Sendirian?”
“Ya. Saya kira dia akan menghancurkan Benteng Bulan Purnama para penggarap iblis, sehingga Grid dapat fokus pada perang di permukaan. Itu adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh Marie Rose. Yah, pada akhirnya, Grid berhasil menghancurkan Benteng Bulan Purnama.”
“A-Apa ini nyata…?”
“Jika sisa Benteng Bulan Purnama di Asgard telah dimusnahkan, bukankah ini berarti para pembudidaya benar-benar telah punah?”
“Ya. Ini sangat mudah berkat kerja sama Dominion dan Mumud.”
“Musuh kemarin adalah sekutu hari ini… Ini sering terjadi ketika Grid terlibat.”
Zibal yang dari tadi diam sepanjang pertemuan, tiba-tiba menyela. “Jika itu kamu, apakah kamu bisa terus bertarung melawan Grid?”
Dia tampak seperti sudah muak. Kalah dalam dua puluh tujuh pertempuran melawan Grid… Dia sepertinya teringat akan penghinaan yang dia derita setiap kali dia dikalahkan.
Mata Makan Pedas Jokbal membelalak tak percaya. “Kamu melawan Grid dua puluh tujuh kali…?”
Dia juga punya sejarah kalah dari Grid. Dia telah kehilangan banyak hal dari satu kekalahan itu dan akhirnya direkrut oleh Peak Sword.
Katz dan Chris tidak bisa menahan diri untuk tidak menelan ludah. Mereka juga pernah menjadi musuh Grid. Zibal, yang telah menantang Grid mengerikan sebanyak dua puluh tujuh kali, tidak tampak seperti manusia sama sekali.
Toban pun merasa terdampak dengan informasi tersebut. Dulu, ketika Persekutuan Tzedakah masih ada, dia telah mengkhianati Grid dan akhirnya melayaninya selama berbulan-bulan. Sejak saat itu, dia mencoba untuk tidak menginjak bayangan Grid. Namun Zibal telah melawan Grid dua puluh tujuh kali!
Zibal menjadi bangga saat melihat tatapan iri mereka.
“Grid dan aku adalah rival yang tidak dapat dipisahkan.”
“…Setiap kali Anda berpartisipasi dalam Kompetisi Internasional, acara Anda tumpang tindih. Setelah Anda menetap di Kekaisaran Sahara, sang pangeran menarik aggro Grid dan menyeret Anda ke dalam konflik… Bukankah itu hanya karena nasib buruk sehingga Anda melawan Grid berkali-kali? Terkadang ketika Anda mabuk, Anda berbicara dan mengeluh tentang hal itu.”
“Diam, Vantner.”
Kisah Zibal yang tidak berguna memiliki akhir yang antiklimaks…
Pon memuji Vantner karena melakukan pekerjaannya dengan baik dan mulai berbisnis.
“Berarti masalah Asgard sudah terselesaikan secara efektif… Fakta bahwa kita semua berkumpul di sini berarti ada sesuatu yang penting untuk dilakukan, bukan?”
Lauel mengangguk. Dia mengatupkan kedua tangannya.
Biarkan saya jelaskan.
Pintu ruang pertemuan terbuka dan Kelinci masuk. Rambutnya benar-benar putih. Berbeda dengan para pemainnya, dia telah dikalahkan oleh angin waktu. Dia setengah baya, tapi rambutnya telah memutih. Ia diangkat menjadi Menteri Keuangan setelah kerajaan menjadi sebuah kerajaan.
Hal terpenting dalam menjalankan suatu negara adalah uang. Kelinci bertugas mengelola keuangan kekaisaran dan jelas berada di bawah tekanan yang lebih besar daripada orang lain.
“Eh…”
Ada banyak orang yang benci melihat Kelinci. Kelinci telah memotong gaji orang, jadi mereka memiliki sejarah menghancurkan tempat duel atau orang-orangan sawah selama perdebatan dan latihan. Banyak orang hanya mempunyai opini buruk tentang Kelinci.
“Bagi kalian yang baru saja mendecakkan lidah saat melihatku, itu artinya suasana hatimu sedang buruk.”
“Jangan membuatku tertawa. Anda adalah manusia picik yang tidak bisa memuji orang yang berlatih keras setiap hari. Anda hanya mengambil uang dari mereka.”
Kelinci mendengus. “Ada monster di seluruh negeri. Jika Anda akan berlatih, Anda harus berburu monster demi menjaga keamanan orang. Bukankah kamu hanya mengamuk dengan kedok perdebatan untuk menunjukkan fakta bahwa kamu malas? Jika kamu menjaga kekuatanmu, maka arena tidak akan hancur. Tapi kamu tidak boleh peka…”
Dia menyebarkan kertas-kertas yang dipegangnya. Judul kumpulan dokumen tebal itu adalah Rencana Rekonstruksi Kekaisaran.
“…Rekonstruksi? Apakah kita hancur…?”
“Kami berada di ambang kehancuran finansial.”
Selama beberapa bulan terakhir, para kultivator yang muncul entah dari mana bersikap terlalu kejam. Banyak desa dan kota yang rusak parah karena prajurit dan ksatria biasa tidak mampu menangani para penggarap. Ditambah lagi, jumlah dana militer yang diinvestasikan untuk menghancurkan Benteng Bulan Purnama sangatlah besar.
Keuangan Kekaisaran yang Terlampaui sedang goyah.
“Untuk saat ini, semua orang di sini harus berkonsentrasi pada tugas mereka sebagai bangsawan.”
“……”