Bab 23. Pemurnian Tempat Suci
“Pemurnian tempat suci, ya?”
Isaac familier dengan konsep pemurnian tempat suci. Dalam permainan Nameless Chaos, merebut beberapa ‘benteng’ penting memungkinkan agama penjajah untuk mengerahkan kekuatan yang lebih kuat di area tersebut. Benteng-benteng itu adalah tempat suci.
Pemurnian tempat suci berarti menghapus iman yang asli dan mendirikan iman yang baru sebagai gantinya.
Isaac baru saja melahap suatu entitas di tempat suci yang, meskipun telah jatuh, dulunya adalah dewa. Ia telah menduga akan muncul pesan yang berbeda, tetapi ia tidak mengantisipasi bahwa Kekacauan Tanpa Nama akan menuntut pemurnian tempat suci.
‘Bukankah seharusnya secara alami kembali ke kodeks cahaya?’
Seolah mengantisipasi kebingungan Isaac, sebuah pesan muncul.
[Tempat perlindungan ini terkontaminasi oleh ‘Ibu Tikus.’]
[Tempat perlindungan yang terkontaminasi dapat didedikasikan untuk agama apa pun.]
[Menghapus sisa-sisa dewa lama di tempat suci, memberikan berkah baru di area tersebut.]
[Berkat iman semakin kuat di dalam tempat suci.]
Tidak disebutkan secara eksplisit, namun sepertinya Nameless Chaos ingin mengambil alih sisa-sisa Zihilrat.
Isaac merenung.
Tentakel itu merupakan rintangan tetapi juga senjata rahasia bagi Isaac. Tanpa Nameless Chaos, menghadapi Zihilrat akan jauh lebih sulit. Isaac mungkin menjadi gila tanpa perlindungan dari sang dewa, atau dia mungkin tidak akan bertahan selama ini.
Mendedikasikan tempat perlindungan akan memperkuat berkat dari Kekacauan Tanpa Nama.
‘Itu jelas menguntungkan saya, tapi…’
Apakah itu hal yang benar untuk dilakukan bagi dunia?
Isaac membayangkan tentakel-tentakel itu, tumbuh dari tubuhnya, membantai dan memakan semua makhluk hidup tanpa ampun. Ia tidak ingin seluruh dunia mengalami nasib seperti itu, seperti halnya Isaac.
“Bagaimana jika aku tidak menyucikan tempat suci itu?”
[Jika tempat suci tidak dimurnikan, dewa lama dapat bangkit kapan saja.]
Isaac, yang berpikir untuk mengabaikannya, meringis. Dia berhasil sekarang, tetapi jika Zihilrat bangkit saat dia tidak ada, para pendeta bisa dibantai.
Tentu saja, mendedikasikan tempat perlindungan tidak berarti monster tentakel akan muncul dan menjungkirbalikkan dunia. Isaac memahami sistem permainan.
Di dunia ini, sulit bagi para dewa untuk bertindak sendiri.
Mereka hanya melakukan mukjizat dan memberi arahan melalui para pengikut dan pendeta mereka. Bahkan jika Nameless Chaos menyimpan niat jahat, dengan Isaac sebagai satu-satunya mediator saat ini, melaksanakan rencana tersebut akan sulit.
‘Itulah sebabnya dewa jahat memanipulasi pikiran atau merusak…’
Setidaknya, Kekacauan Tanpa Nama tidak merasuki otak Isaac atau membisikkan hal-hal aneh. Kekacauan itu memaksanya untuk melakukan pencarian, terkadang memohon atau mengamuk, tetapi tidak pernah menempatkannya dalam bahaya atau kerugian yang tidak perlu.
Isaac akhirnya memutuskan.
“Aku persembahkan tempat suci ini… untuk Kekacauan Tanpa Nama.”
Dia perlu memurnikan tempat suci itu. Untuk menghapus jejak Zihilrat, menutupinya dengan Nameless Chaos adalah hal yang penting. Lebih dari segalanya, demi kelangsungan hidupnya sendiri, memiliki tempat suci sangatlah bermanfaat.
***
Gemuruh.
Saat Isaac menyatakan itu, getaran aneh bergema di tempat suci, disertai aroma harum. Tentakel itu menjulur, menggali ke tengah altar.
Saat mereka menembus inti altar, mereka menyebar, menyelimuti area tersebut. Altar batu itu retak dan hancur karena kekuatan mereka. Dinding dan lantainya menggeliat tidak wajar.
Lalu, menerobos altar, sebuah hati raksasa membengkak.
Berdebar.
Dengan setiap detak jantungnya, Isaac merasakan lonjakan kekuatan. Detak jantung terus berlanjut, bergema di bawah tanah. Ia merasakan kekuatan terisi kembali dengan setiap denyutan.
Tidak hanya itu. Isaac merasakan seluruh area biara, yang sekarang menjadi ‘tempat perlindungan’, seolah-olah itu adalah kulitnya sendiri. Ia dapat merasakan binatang buas yang ditinggalkan oleh Zihilrat di perbukitan, tingkat kontaminasi di rumput dan pepohonan, serta lokasi dan kekuatan orang-orang di biara. Ia dapat merasakan segalanya.
Dengan demikian, Isaac dapat memiliki indra yang mahakuasa di sekitar biara tersebut.
Terkejut oleh gelombang sensasi, Isaac terhuyung mundur. Begitu dia melangkah menjauh dari altar, gelombang persepsi mereda.
‘Apakah sensasi mahakuasa ini hanya terjadi di dekat altar di dalam tempat suci?’
Rasanya seolah-olah Isaac telah menjadi Nameless Chaos itu sendiri. Ia pernah bermain sebagai paladin dan pendeta sebelumnya, tetapi ia belum pernah mengalami kejadian seperti itu di tempat suci. Mungkin ini adalah efek unik dari Nameless Chaos.
Isaac mengamati pelengkap tentakel menyebar ke segala arah dari jantung altar.
Otot dan berkas saraf menggeliat di celah-celah dinding batu kuno, dan pembuluh darah, seperti akar pohon, berdenyut seirama dengan jantung yang berdenyut. Campuran halus cahaya merah dan ungu berkedip-kedip menakutkan di dinding. Ruang bawah tanah biara yang dulunya suci kini telah berubah menjadi bagian dalam monster penghujat.
‘Para biarawan akan pingsan kalau melihat ini.’
Akan tetapi, selama Isaac tidak berniat menghancurkan biara tersebut, para biarawan dapat terus menyembah Kodeks Cahaya, tanpa menyadari apa yang ada di bawah kaki mereka.
Tentakel-tentakel itu kembali ke tangan kiri Isaac segera setelah altar itu berubah. Ia merasakan kekuatan hidup yang lebih kuat berdenyut di tentakel-tentakel itu daripada sebelumnya. Dengan kekuatan ini, ia dapat dengan mudah mengalahkan Zihilrat dalam pertarungan mereka baru-baru ini.
[Kekacauan Tanpa Nama sedang memperhatikanmu.]
Kepuasan tampak jelas dalam pesan dari Nameless Chaos. Isaac masih ragu apakah ia telah melakukan hal yang benar, tetapi itu sudah dilakukan. Meskipun sedikit bingung, ia yakin bahwa setidaknya di dalam dan di sekitar biara, ia tidak akan terbunuh.
[Anda telah diberikan hadiah untuk ‘Pemurnian Tempat Suci.’]
[Pilih salah satu dari tiga hadiah berikut.]
[Pemanen Pemakan / Tentakel menumbuhkan taring untuk menyerang atau melahap musuh dengan lebih efektif.]
[Mata Kekacauan / Memahami psikologi dan keadaan orang lain. Sulit membaca pikiran orang yang tertutup atau menyembunyikan pikiran mereka.]
[Creeping Chaos / Korbankan persembahan untuk memanggil monster kuat milik keturunan kekacauan.]
Sudah lama sejak Isaac memiliki tiga hadiah untuk dipilih. Setiap pilihan menarik, dan dia mendapati dirinya dalam dilema.
‘Devouring Harvester’ tidak diragukan lagi akan meningkatkan serangan tentakelnya yang sudah kuat. Dalam halusinasi yang muncul sebagai kartu hadiah, tentakelnya dihiasi dengan taring seperti roda gigi.
‘Creeping Chaos’ juga merupakan kemampuan yang diinginkan, mengingat ia baru-baru ini menggunakan hak istimewa keturunan chaos. Sebagai seorang Nephilim, yang hampir selalu bertindak sendiri, Isaac kekurangan antek-antek yang dapat bertindak sebagai anggota badan. Makhluk pemanggil yang kuat dapat berguna.
Namun, Isaac akhirnya memilih ‘Eye of Chaos.’
Alasannya adalah Inkuisitor.
‘Memahami keadaan dan psikologi seseorang…’
Inilah kemampuan yang dibutuhkan Isaac. Nephilim dibenci oleh para dewa, jadi memenangkan hati manusia adalah hal yang penting, dan Eye of Chaos dapat meningkatkan pesona Nephilim.
Manipulasi, rayuan, dominasi, ancaman, persuasi, kebohongan – semuanya bisa menjadi alat bagi Isaac. Terutama mengingat Inkuisitor yang datang ke biara, kemampuan seperti itu diperlukan.
“Dengan kekalahan Zihilrat, wabah di biara akan hilang. Sang Inkuisitor akan segera pulih. Aku perlu mencari tahu apa tujuan dia datang ke sini dan tujuannya.”
Isaac tidak bercita-cita menjadi raja monster yang menguasai dunia. Ia ingin bangkit dan sukses di antara orang-orang tanpa merasa terasing. Untuk menghindari masalah seperti yang dialami Inquisitor, kemampuan membaca pikiran orang lain akan berguna.
Saat ia memilih Eye of Chaos, Isaac merasakan sakit yang tajam di mata kanannya. Sesuatu yang berlendir tampak merayapi kornea matanya, dan ia segera mengeluarkan cerminnya untuk memeriksa. Benang-benang tentakel merah terlihat menutupi permukaan matanya.
“…?!”
Saat tentakel menempel pada kornea, matanya yang awalnya berwarna abu-abu gelap tampak memiliki iris merah. Untungnya, selain heterokromia, tidak ada yang terlalu mencolok.
‘Sekarang untuk prosedur terakhir.’
Isaac mengalihkan pandangannya ke arah sisa-sisa Zihilrat.
Meskipun tentakel telah memakan mayat Zihilrat untuk waktu yang lama, sebagian besar dagingnya tidak dimakan. Isaac berharap untuk memakan sisa-sisanya dan menyerap kekuatannya, tetapi tentakel tampaknya enggan melakukannya.
‘Apakah ada bagian yang tidak boleh dimakan?’
Isaac menatap mayat Zihilrat yang tersisa.
Dia lalu memikirkan cara untuk memanfaatkan tubuh yang tersisa.