Bab 292: Bisikan Kata-kata dari Forge (4)
Isaac menoleh ke arah Ulsten. Itu adalah informasi yang tidak mungkin diketahuinya tanpa diberitahu.
Namun Ulsten menggelengkan kepalanya.
Kalau saja dia manusia, mungkin itu bohong, tapi kurcaci yang terus terang, meski bertindak berani, tidak peduli dengan kebohongan.
“Tidak perlu meragukan Ulsten. Aku bertanya langsung pada Thunder Artisan dan mengonfirmasinya.”
“Saya hanya mencoba untuk memverifikasinya.”
Isaac menjawab, berpura-pura tenang. Jika informasi itu berasal dari Malaikat Tertinggi, maka jelas itu bukan sekadar pecahan malaikat yang jatuh.
Itu harus menjadi cerita yang mencakup ribuan malaikat jatuh yang terkubur di bawah bumi.
Atau mungkin itu menunjuk pada sesuatu yang lebih dalam.
Isaac berpikir itu lebih baik.
Thunder Artisan adalah Malaikat Tertinggi tertua yang terkait dengan World’s Forge. Jika dia entah bagaimana terhubung dengan para malaikat yang jatuh itu, Isaac akan memiliki akses ke informasi yang lebih banyak lagi. Lagipula, Isaac juga penasaran dengan para malaikat yang jatuh itu.
“Ini bukan masalah yang bisa dibicarakan di tempat ramai, jadi saya akan sangat menghargai jika semua orang bisa pergi. Saya juga ingin dengan sopan meminta Raja Elil untuk melakukan hal yang sama.”
Tuhalin menyapa Edelred dengan hormat.
Ketika seorang kurcaci yang usianya dua puluh kali lipat darinya mengajukan permintaan yang sopan, Edelred hanya bisa mengangguk dengan bingung dan melangkah mundur. Tak lama kemudian, hanya Tuhalin dan Isaac yang tersisa di bengkel.
Satu-satunya suara yang mengisi kesunyian itu adalah bunyi bara api yang melompat dari tungku api yang menderu.
Wajah Tuhalin berkelap-kelip dalam bayang-bayang api yang menari-nari. Isaac tidak tahu percakapan apa yang dilakukan Tuhalin dengan Thunder Artisan atau rahasia apa yang telah didengarnya. Namun, lusinan pedang yang tertanam di tanah mencerminkan kekacauan batinnya.
Bahkan Isaac dapat menyimpulkan bahwa itu melambangkan persiapan perang.
Tiba-tiba, Tuhalin berbicara.
“Pengrajin Petir sedang mendengarkan.”
“Apa yang membuatmu penasaran?”
“Apakah kamu tahu apa itu?”
Isaac menggelengkan kepalanya.
“Yang kutahu hanyalah apa yang Ulsten ketahui. Bahwa sejumlah besar malaikat jatuh dari Codex of Light terkubur di bawah tanah ini. Aku mungkin telah menggunakan pecahan-pecahan malaikat jatuh di sana-sini, tetapi aku tidak tahu apa yang kulakukan.”
Menanggapi perkataan Isaac, api di tempat penempaan itu berdesis. Tuhalin, yang mendengarkan suara itu, berbicara lagi.
“Mereka bukan malaikat jatuh dari Codex of Light.”
“Maaf? Tapi mereka memiliki bentuk dasar malaikat dari Codex of Light. Tubuh yang terbuat dari api dengan enam hingga delapan sayap dan mata. Bukankah itu bentuk dasar Malaikat Tertinggi dari Codex?”
“Lebih tepatnya, mereka adalah Malaikat Tertinggi dari ‘Semua Agama.’ Di masa lalu, semua malaikat memiliki bentuk yang sama. Seiring berjalannya waktu, seiring kepribadian mereka menjadi lebih berbeda dan tujuan mereka berbeda, mereka masing-masing mengambil bentuk yang berbeda. Thunder Artisan menangkap bentuk asli para Malaikat Tertinggi itu.”
Isaac menatap bengkel itu dengan kaget, tetapi dia tahu tidak ada cara untuk melihat ekspresi apa pun pada api itu. Api itu terus mendesis tak jelas.
“Seorang malaikat yang menangkap wujud malaikat? Itu tampaknya… tidak masuk akal.”
“Jika aku tidak salah, kau telah mengunjungi Urvansus beberapa kali. Jadi kau seharusnya tahu bahwa urutan waktu tidaklah penting.”
“…”
Memang benar, para malaikat lebih banyak beroperasi di Urbansus daripada di masa sekarang. Bahkan sekarang, pertempuran sengit sedang terjadi di Urvansus saat para malaikat berjuang untuk memperbaiki atau mengubah arah sejarah saat ini.
Itulah sebabnya Malaikat Agung tidak bisa hanya fokus pada saat ini.
Isaac mengerti apa yang dimaksud Tuhalin. Mungkin saja para malaikat itu adalah bukti adanya upaya dari hampir semua agama, bukan hanya Codex of Light, untuk menyegel sesuatu.
Setidaknya, World’s Forge jelas terlibat.
“Apa sebenarnya yang ada di bawah kita?”
Pada titik ini, Isaac punya firasat, tetapi ia mengajukan pertanyaan untuk mengonfirmasinya.
“Itulah sebabnya saya mengatakan saya akan memutuskan partisipasi saya berdasarkan jawaban Anda.”
Tuhalin menatap Isaac dengan mata muram.
“Tahukah kau mengapa para dewa menyegel mayat Kekacauan Tanpa Nama jauh di dalam bumi? Sebagai satu-satunya yang mewarisi kehendaknya, apakah kau mungkin bermimpi membangkitkan Kekacauan yang tertidur jauh di dalam?”
***
Isaac Issacrea adalah seorang Paladin dari Codex of Light. Begitulah ia dikenal publik.
Namun sebenarnya, dia adalah seorang pemuja, seorang rasul, seorang paus, dan wakil dari Nameless Chaos. Dia adalah satu-satunya makhluk di dunia yang diizinkan untuk berbagi kekuatan dan menyebarkan keinginan Nameless Chaos.
Akan tetapi, lebih tepatnya, Isaac adalah seorang ateis. Bukan karena ia tidak percaya pada keberadaan Tuhan, tetapi lebih karena ia tidak melihat perlunya bergantung pada Tuhan.
“TIDAK.”
Isaac memandang Tuhalin, tampak tidak percaya.
“Memang benar bahwa Nameless Chaos memberiku kekuatan. Terkadang, aku merasa seperti monster saat menggunakan kekuatan itu. Namun, aku tidak tahan membayangkan monster chaos mengamuk di dunia. Bukankah itu terbukti dari kegigihanku untuk dikaitkan dengan Codex of Light?”
Tak peduli seberapa tidak sukanya Isaac atau menganggap Codex of Light menjijikkan, ia tetap lebih baik daripada para penghasut perang, pertapa, plutokrat, bajak laut, vampir, kerangka, atau perampok.
Tentu saja, Codex of Light telah berubah menjadi gila akhir-akhir ini.
Itulah sebabnya Isaac mencoba menaklukkan Tanah Suci sendirian, berpikir ia harus melakukan sesuatu.
Namun, bahkan entitas-entitas itu lebih baik daripada monster bertentakel yang melahap manusia. Itu adalah keyakinan yang tak tergoyahkan.
Tuhalin tidak menanggapi jawaban Isaac.
Sejujurnya, kecurigaan itu memang beralasan. Jika Isaac tidak membantu kebangkitan Nameless Chaos, mengapa Chaos memberinya kekuatan? Apakah karena Chaos sudah punya banyak waktu untuk mati? Atau hanya karena Chaos adalah Chaos dan tidak butuh alasan?
‘Hmm, kedengarannya masuk akal.’
Akan lebih aneh jika Chaos punya alasan. Sama seperti mencintai tanpa alasan, Chaos mungkin membunuh semua pengikutnya karena tidak suka. Namun, sebagai seseorang yang dicintai Chaos, Isaac berharap ada alasan di baliknya.
“Aku bahkan tidak tahu bahwa yang terkubur di bawah kita adalah Kekacauan Tanpa Nama. Tapi apakah itu mungkin? Aku tidak pernah mengira Kekacauan Tanpa Nama akan memiliki bentuk fisik. Dan ide menyegel dewa dengan menguburnya…”
“Kekacauan Tanpa Nama bukanlah sesuatu seperti itu…”
Tuhalin hendak mengatakan sesuatu, tetapi menutup mulutnya karena suara mendesis yang datang dari bengkel. Setelah beberapa saat, ia tampaknya menyadari kecanggungan dalam kesunyiannya dan melanjutkan penjelasannya.
“Para malaikat yang jatuh tidak ada di sana untuk mengalahkan sesuatu, tetapi untuk bertindak sebagai semacam penutup. Tubuh mereka yang kuat dan energi ilahi digunakan untuk ‘menambal’ apa yang ada di bawahnya, untuk mencegahnya ‘merembes keluar.’”
“Dan itukah Kekacauan Tanpa Nama?”
“Tidak ada istilah yang tepat dalam bahasa makhluk hidup. Tepatnya, mereka lebih seperti belatung… atau sesuatu yang serupa, merangkak di dalam mayat Kekacauan Tanpa Nama. Makhluk yang telah memakan daging dan sumsum Kekacauan.”
Tiba-tiba, sebuah gambaran terlintas dalam benak Isaac—mereka yang mempersembahkan kurban, berubah menjadi monster, atau menyanyikan himne kehancuran. Para pemuja Kekacauan Tanpa Nama. Dan pria berbaju kuning yang berdiri di atas piramida.
Itu adalah gambaran yang tidak pudar meskipun waktu terus berlalu.
Begitu Tuhalin menyebutkan ‘belatung merayapi mayat Kekacauan,’ gambaran itu muncul kembali.
Tuhalin memperhatikan ekspresi di wajah Isaac, seolah-olah dia teringat sesuatu, dan menatapnya dengan tenang.
Dia bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri, “Kau pasti tahu beberapa misteri tentang keilahian, mengingat posisimu sebagai penjaga dewa-dewi masa depan. Katakan padaku, apakah menurutmu dewa-dewi benar-benar dapat memerintah manusia?”
“…Tidak bisakah mereka?”
Meskipun dewa-dewa impersonal mungkin berbeda, dewa-dewa personal seperti Elil, Sang Penari, Olkan, dan Beshek tentu saja menyampaikan keinginan mereka kepada para pengikutnya. Bahkan dewa-dewa impersonal pun memperjelas keinginan mereka dengan mengangkat atau menjatuhkan malaikat. Menghadapi kekuatan mereka yang luar biasa, tidak ada manusia yang berani menantang mereka.
Namun Tuhalin menggelengkan kepalanya.
“Orang-orang hanya berpikir demikian karena kekuatan para dewa yang luar biasa. Sebenarnya, para dewa lebih terikat dengan para pengikutnya daripada siapa pun. Bahkan, para malaikat sering kali menyamarkan otoritas dan kekuatan mereka untuk mencegah diri mereka terseret ke bawah.”
Dewa-dewa adalah ordo Urvansus itu sendiri. Namun, keyakinan yang membentuk Urvansus adalah sesuatu yang diciptakan manusia, yang dikumpulkan dari keyakinan masing-masing.
Para Dewa hanyalah representasi dari kehendak yang bersatu, yang mampu memproyeksikan kekuatan atas nama umat manusia.
“Kekacauan Tanpa Nama adalah kepercayaan setua Kitab Suci Cahaya, atau mungkin bahkan lebih tua. Kepercayaan ini mewakili hal yang tidak dapat dipahami, yang tidak diketahui, yang mengagumkan, kegelapan, cakrawala di luar sana… Segala sesuatu yang berada di luar pemahaman manusia menyandang nama Kekacauan Tanpa Nama. Apa yang dapat dipahami orang, mereka kaitkan dengan Kitab Suci Cahaya, dan apa yang tidak dapat mereka pahami, mereka anggap sebagai wilayah Kekacauan.”
Tungku itu mendesis, mengeluarkan suara seperti uap yang keluar.
Isaac menyadari bahwa Tuhalin hanya menyampaikan kata-kata dari Thunder Artisan. Meskipun menjadi prajurit terhebat di World’s Forge, Tuhalin dengan rendah hati memenuhi perannya sebagai pembawa pesan belaka.
“Dengan dimulainya Zaman Cahaya, waktu berlalu, dan semua daratan dan lautan, kecuali Apokrifa, telah dipetakan. Kitab Suci Cahaya berusaha untuk menuliskan hukum-hukum yang tidak dapat diubah di seluruh dunia. Namun… ada orang-orang yang tidak menyukai gagasan tentang ‘surga yang akan datang.’”
“Mungkinkah kita tidak menyukai surga?”
“Biar saya jelaskan begini. Bayangkan saya orang kaya yang memerintah ribuan orang hanya dengan anggukan kepala, dan Anda orang yang membersihkan jamban saya. Sekarang bayangkan dunia tetap membeku dalam keadaan seperti itu selamanya. Apakah Anda akan merasa puas?”
“…Ah, itu membuatku ingin membakar rumah itu. Lalu?”
“Mereka yang ingin membakar rumah menemukan sumber teror yang tak terbayangkan dalam nama Kekacauan. Tidak ada kekuatan yang sekuat dan tak terbatas seperti rasa takut akan hal yang tidak diketahui. Meskipun mereka sendiri tidak tahu apa yang akan terjadi atau kehancuran seperti apa yang akan ditimbulkannya, mereka pasti berpikir itu lebih baik daripada situasi mereka saat ini.”
Isaac tiba-tiba teringat bahwa Tuhalin kemungkinan berusia setidaknya 400 tahun. Dia pasti telah menyaksikan hari-hari ketika kultus Chaos Tanpa Nama merajalela di dunia. Dia telah melihat para pemuja Chaos dengan matanya sendiri.
“Dan melalui merekalah Kekacauan menjadi sangat rusak.”
Tuhalin berbicara dengan yakin, tetapi Isaac merasa sulit untuk langsung menerimanya.
‘Dapatkah dewa dirusak semudah itu?’
Isaac menduga Tuhalin menyembunyikan sesuatu, atau ada keadaan yang tidak dapat diketahui yang bahkan tidak dapat dipahami Tuhalin. Namun, ia memutuskan untuk terus mendengarkan tanpa gangguan.
“Apakah Nameless Chaos senang dengan proses itu, kita tidak tahu. Namun mengingat pada akhirnya semua pengikutnya terbunuh, itu bukanlah hasil yang positif. Namun, karena kematian itu sendiri tidak diketahui, mungkin mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan. Namun, ada sesuatu yang tidak diketahui secara luas.”
Tuhalin menunjuk jarinya ke arah Isaac sambil berbicara.
“Salah satu Malaikat Agung dari Kitab Suci Cahaya membantu memfasilitasi bunuh diri spiritualnya. Mengapa atau untuk alasan apa, saya tidak tahu. Namun, Malaikat Agung itu bahkan menentang perintah Penjaga Mercusuar untuk melakukannya.”
Mendengar perkataan Tuhalin, Isaac teringat akan seorang Malaikat Agung. Daftar kandidat yang dapat melakukan sesuatu yang keterlaluan itu sangat sedikit sejak awal.
“Dia disebut Burung Hantu Putih.”
Tuhalin melihat sekelilingnya seraya bergumam.
“Tempat ini adalah tempat dia membantu eutanasia Kekacauan Tanpa Nama. Bagi para pengikut Kekacauan Tanpa Nama, tidak ada tempat yang lebih sakral. Para dewa telah menutup celah di Urbansus di sini, memastikan bahwa belatung tidak akan keluar.”
***
Dahulu kala, tanah ini dikenal sebagai Perkebunan Hendrake.
Kala itu, tempat tersebut hanyalah daerah pedesaan terpencil yang tidak penting, namun mendiang penguasa daerah tersebut, Lisfen Hendrake, dan Santo Pedang, Kalsen Miller, yang pernah berkunjung dalam suatu misi, memendam ambisi besar.
Rencana mereka adalah menciptakan dewa baru dan, dalam prosesnya, mendeklarasikan kemerdekaan dari kekaisaran—sebuah rencana yang terdengar seperti delusi orang gila. Tidak mengherankan, upaya itu gagal, dan Kalsen melarikan diri dengan panik, mencari perlindungan di Immortal Order, di mana ia menjadi antek mereka.
Ini adalah sejarah resmi yang diungkap Isaac.
Dalam sejarah baru yang diciptakan Isaac, Kalsen telah menghilang—pada kenyataannya, ia telah tinggal lama di dalam perut Isaac. Kecuali Kalsen mampu bangkit dari kotoran, ia tidak akan pernah muncul dalam sejarah lagi.
Sebagai catatan, Isaac, yang memiliki kekuatan “Usus Dewa Orang Mati,” tidak pernah perlu menggunakan kamar mandi. Itu adalah mukjizat yang sesuai dengan penampilannya yang tampan. Jadi, Kalsen tidak memiliki kesempatan untuk hidup kembali dari jamban.
Namun hari ini, Isaac telah mempelajari sesuatu yang baru.
‘Itu bukanlah ide yang terlalu mengada-ada.’
Tanah Suci sangat erat kaitannya dengan Urbansus.
Dengan kata lain, itu adalah tempat di mana batas antara Urbansus dan kenyataan tipis.
Kalsen Miller—atau lebih tepatnya, Malaikat Agung yang tidak diragukan lagi telah mensponsorinya—kemungkinan besar bermaksud menggunakan kesucian tempat ini untuk mengubahnya menjadi dewa untuk menggantikan Kekacauan Tanpa Nama.
Hampir dapat dipastikan bahwa rencana itu dibuat oleh Penjaga Mercusuar, yang membenci Kekacauan Tanpa Nama, tetapi bagaimanapun juga, rencana itu telah gagal. Kali ini, mereka bahkan tidak memiliki kesempatan untuk mencobanya.
Saat Isaac memikirkan hal ini, dia mengerti mengapa Tuhalin waspada terhadapnya.
Tuhalin tidak mengenal Kalsen, tetapi ia curiga Isaac mungkin mencoba menjadi orang seperti Kalsen.
[Akhir Serialisasi] Paladin Dewa Kematian