Bab 211: Parasit
Boom … boom … boom …
Setiap langkah terasa seperti palu baja yang berdebar di hati mereka. Para tentara bayaran menahan napas dan menatap siluet hitam sampai cahaya benar-benar mengungkapkannya.
“Oh Jiwa Suci …”
Saat Kavos melihat sosok itu, dia kehilangan akal sehat dan meninggalkan rahangnya. Dia takut sampai-sampai belatinya hampir jatuh ke tanah. Untungnya, Kavos menyadari apa yang terjadi dan mendapatkan kembali ketenangannya.
Di depan mereka ada kekejian besar, gemuk dan kembung.
Tampaknya memiliki beberapa fitur manusia – dan mungkin dulu manusia, tetapi saat ini, itu hanya mayat yang membusuk tak bisa dikenali. Di bawah kulitnya terdapat ‘balon’ yang berisi cairan. Kepalanya yang besar terjepit di antara pundaknya tanpa leher yang terlihat dan wajahnya begitu penuh dengan lemak sehingga mata pun tidak bisa ditemukan.
Marlene mengulurkan lengannya dan dengan cepat meletakkannya. Dia ingin memegang lehernya dan mendorong muntah kembali ke perutnya. Namun, dia menyadari bahwa melakukan ini akan menciptakan reaksi yang berlawanan, jadi dia segera berhenti. Lize memegang mulutnya dan mundur ke belakang kerumunan. Anne tidak mengubah ekspresinya, tetapi dia masih mengepalkan tangannya menjadi bola. Tampaknya Anne bahkan tidak bisa mentolerir hal-hal seperti itu.
“Parasit.”
Hanya Rhode yang tetap sama. Dari suara tenangnya yang biasa, seolah-olah sepotong daging yang menjijikkan ini tidak ada.
“Sepertinya para petualang pemberani dari sebelumnya telah menjadi bagian dari sarang. Jaga jarak dan waspadai tentakel. ”
Rhode mengangkat pedangnya dan menunjuk ke depan. Sepuluh jari Parasite menjelma menjadi tentakel yang lembut dan lentur, menyerang kiri ke kanan terus menerus, menabrak dinding batu. Di setiap tentakel, ada barisan gigi kecil, dan bahkan jika mereka belum pernah bertarung dengan mereka sebelumnya, tentara bayaran tahu bahwa gigi kecil ini bukan karena makan …
“… !!”
Parasit membuka mulutnya dan meraung. Tidak ada yang tahu apakah itu menderita kesakitan atau hanya karena marah naluri. Namun, itu tidak memengaruhi Rhode. Saat parasit meraung, Rhode mengambil kesempatan ini untuk berlari maju dengan malaikat pertempuran Celia mengikuti dari belakang. Pedangnya terangkat tinggi, dan tak lama kemudian, api perak meletus dari pedangnya.
Parasit membalas dengan memukul salah satu lengannya di duo. Sebagai tipe Iblis, itu pasti tidak bisa mentolerir pancaran suci terang yang dipancarkan Celia secara alami.
Kebenciannya menimbulkan semacam keluhan – jika kekejian itu bisa mengeluh, maka mungkin akan berteriak pada orang-orang ini untuk meninggalkannya sendirian.
Tidak bisakah Kamu melihat Aku jauh di bawah tanah untuk menghindari cahaya yang terkutuk ini? Mengapa kalian tidak bisa memikirkan Aku sebelum membawa benda itu ke sini?
Bukankah ini dianggap bullying?
Tentu saja, Rhode dan Celia tidak peduli tentang perasaannya. Tentakel melesat ke arah Rhode dengan kecepatan yang menakutkan, tetapi Rhode, yang berhasil mengelak, menindaklanjuti dengan menghancurkan kartu hijau yang muncul di telapak tangannya. Burung Roh membuat ikon menangis saat menembus udara.
Pada saat yang sama, serangan secepat kilat menyerang dari atas Rhode, tetapi ia dengan cepat menangkis serangan itu dengan Crimson Blade-nya. Sebelum Parasite bisa menyerang lagi, sambaran petir menabrak tubuhnya, menyebabkannya mundur beberapa langkah dengan panik. Energi positif dan negatif selalu saling bertentangan, jadi Celia sangat siap untuk ini. Saat menghadapi banyak tentakel, malaikat harus melemparkan penghalang pertahanan kecil untuk menjamin keselamatannya.
Namun, tentara bayaran lainnya mengalami kesulitan.
Tentakel yang meleset dari sasarannya akhirnya menjadi serangan nyasar yang mengganggu tentara bayaran di belakang. Para tentara bayaran tidak sekuat Rhode atau Celia, dan lebih jauh lagi, mereka tidak berpengalaman melawan musuh ini. Haruskah mereka bergegas menyerang? Atau haruskah mereka fokus pada bertahan?
Tentara bayaran bimbang mengambil beberapa langkah mundur. Pada saat ini, Anne akhirnya melangkah ke pertempuran. Meskipun perintah Rhode adalah untuk melindungi Marlene dan Lize, sebagai Prajurit Perisai, Anne menjalankan tugasnya dengan sempurna. Dia dengan cepat melesat ke depan dan memperluas perisai emasnya, melindungi tentara bayaran ke belakang.
“Bang !!”
Tentakel yang mengenai perisai rebound ke belakang. Mirip dengan iblis, setelah tentakel memasuki cincin api, daging eksterior segera hangus. Namun, mereka tidak selemah iblis. Sementara kerusakan yang ditangani cukup terlihat, itu tidak berhenti menyerang tentara bayaran.
“Kamu sekelompok idiot, PINDAHKAN!”
Kavos bereaksi dengan cepat dan bergegas maju dengan belati. Desir! Dia menebas sebuah tentakel tetapi serangannya tidak cukup kuat untuk memutuskannya.
Kavos kemudian menarik sudut mulutnya dan mencoba untuk mencoba lagi. Namun, pada saat ini, sosok diam tiba-tiba muncul di bidang penglihatannya. Sepasang belati yang terbakar bergerak begitu cepat sehingga berubah menjadi kobaran api besar. Kavos hanya melihat kilatan, dan tiba-tiba tentakel itu mundur dengan tergesa-gesa. Tentakel itu terluka parah, dan Kavos tahu pasti bukan dia yang melakukannya.
Dia mengedipkan matanya karena terkejut dan melihat seorang pria muda dengan senyum lebar melambai padanya sebelum menghilang ke dalam bayang-bayang. Gerakannya secepat angin, dan setiap serangan sama mengalirnya seperti sungai yang mengalir. Kavos ingat bahwa nama pemuda ini adalah Joey. Jika dia ingat dengan benar, anak ini adalah seorang pemula yang baru saja menjadi tentara bayaran kurang dari dua tahun. Namun dilihat dari kecepatan dan ketepatan serangan Joey, Kavos tidak percaya bahwa itu berasal dari seorang pemula. Sebagai seorang pencuri, dia secara alami bisa melihat itu bukan hal yang mudah. Setidaknya di daerah ini, Kavos tidak merasa bahwa lelaki Joey ini lebih lemah dari dirinya sendiri. Selain itu, gerakannya tampaknya jauh lebih fleksibel daripada dirinya sendiri … dan dia jauh lebih muda …
Di mana Rhode menemukan begitu banyak talenta muda dan cakap?
Sebelum bergabung dengan Starlight, anak buahnya telah membahas berbagai talenta muda dari waktu ke waktu, terutama penyihir jenius, Marlene. Di seluruh Wilayah Paphield, tidak ada kelompok tentara bayaran memiliki penyihir untuk bekerja untuk mereka, namun Rhode berhasil mempekerjakan satu. Menimbang bahwa penyihir jenius ini berasal dari keluarga Senia yang terkenal, untuk dapat bertarung bersama pewaris keluarga legendaris dan kuat seperti mimpi yang seharusnya tidak ada. Anak perempuan yang halus dari keluarga bangsawan harus patuh duduk di kamar mewah, menyesap teh bermutu tinggi … dan tidak bertarung dalam terowongan gelap dengan tentara bayaran lainnya.
Tetapi dia harus mengakui; wanita muda ini melakukannya dengan sangat baik.
Tetapi semakin kebenaran terlihat seperti ini, Kavos merasa semakin curiga. Dia tidak tahu mengapa pewaris garis keluarga terkenal akan menghabiskan hari-harinya bercampur dengan tentara bayaran. Meskipun dia mendengar bahwa dia hanya akan berada di sini sementara, menurut pemahaman dan pengalaman Kavos dengan keluarga bangsawan, ‘periode sementara’ ini sepertinya terlalu lama. Terutama ketika dikaitkan dengan identitas Rhode, ia curiga jika motif pemuda ini adalah untuk membangun kelompok tentara bayaran yang sederhana dan murni.
Namun, Kavos tidak punya waktu untuk mempertimbangkan topik ini sekarang. Pada saat itu, tentara bayaran lainnya mengangkat senjata mereka dan berlari menuju tentakel, membenturkannya ke tanah, memaksanya mundur. Mereka beralih antara serangan dan pertahanan untuk menghancurkan tentakel. Rhode tidak berharap banyak dari tentara bayaran ini karena dengan kemampuan mereka saat ini, mereka hanya tidak akan bisa menghadapi monster langsung tanpa menerima cedera. Jadi yang mereka lakukan sekarang adalah tetap berada dalam lingkaran api dan bertahan.
Tetapi metode ini berhasil.
Setelah menerima rentetan serangan dari tentara bayaran, Parasite memutuskan untuk berhenti menyerang, dan menggunakan tentakelnya untuk memblokir serangan oleh Rhode dan Celia. Petir yang terang dan nyala api kudus itu adalah larangan keberadaannya. Parasite awalnya berpikir bahwa menghancurkan beberapa serangga ini tidak akan sulit, tetapi akhirnya menyadari bahwa itu kehilangan keuntungannya. Meski ada perbedaan kekuatan, Rhode dan Celia masih bisa menyebabkan kerusakan pada tubuhnya.
Parasit mengeluarkan deru kesakitan dan kemarahan. Kemudian, ia membuka mulutnya dan meludahkan goo kehijauan sambil memukul tentakelnya di duo.
Rhode terbiasa dengan pola serangan Parasite, jadi dia tidak membiarkan dirinya tertangkap dengan tidak menempel terlalu dekat dengan tubuhnya. Dia tahu berapa banyak iblis yang disembunyikan di bawah tubuhnya yang bengkok. Meskipun memiliki ‘fitur manusiawi’, terus terang, itu lebih merupakan kapal induk daripada apa pun. Ribuan iblis menggeliat-geliat di bawah kulitnya, itulah sebabnya otot itu tampak seolah-olah melotot dan bergerak-gerak dengan sendirinya. Rhode tahu bahwa Parasite akan melepaskan rentetan iblis jika dia terlalu dekat.
Karena itu Celia dan Rhode memilih untuk menyerang Parasite sambil menjaga jarak yang masuk akal.
Banyak tentakel menyerempet melewatinya hanya beberapa inci beberapa kali. Dia tidak berbalik meskipun dia mendengar teriakan dari belakang karena itu bukan suara ketakutan atau panik. Tampaknya tentara bayaran melakukan pekerjaan yang cukup baik, tetapi Rhode tahu itu hanya sementara. Dia harus memanfaatkan momen ini untuk menyelesaikan monster ini. Bagaimanapun, manusia memiliki batas stamina mereka sementara iblis bisa bertahan selama berhari-hari. Meskipun manusia pada umumnya merupakan ras yang rapuh, mereka juga memiliki sifat yang baik, dan itulah keuletan mereka. Jadi, Rhode memutuskan untuk mengambil langkah.
Sekali lagi, dia menghindari serangan Parasite, tetapi kali ini, Rhode tidak mundur seperti sebelumnya. Sebagai gantinya, dia mengambil langkah ke depan dan mengayunkan pedangnya ke arah tubuh monster itu. Pedang itu meledak dengan cahaya yang kuat, menyebabkan ledakan pada tumbukan. Tubuh Parasite berhenti bergerak sejenak; kemudian, kulit yang rusak mulai merangkak kembali ke posisinya, menggantikan lubang menganga dengan tentakel mini yang tak terhitung jumlahnya. Tiba-tiba, Celia, yang ada di belakang Rhode, melanjutkan dengan menusuk Parasite dengan pedangnya.
Tubuh Celia, yang sepenuhnya terdiri dari elemen suci, tampaknya menjadi mimpi buruk Parasite yang hidup. Ketika serangan Rhode memecah lapisan pertahanan luar Parasite, Celia mengebor pedang sucinya melalui lubang yang menganga sebelum bisa ditutup. Parasit itu meraung marah, tetapi Celia mengabaikannya. Dia mengepalkan giginya saat dia memegang gagang pedangnya dengan tangannya yang lain dan menariknya ke samping dengan sekuat tenaga. Lubang menganga menjadi luka besar dan panjang yang membentang dari bahu kiri ke pinggang kanan. Jejak api perak yang dilepaskan dari pedang memakan monster di dalamnya, mencegah tentakel memulihkan tubuhnya.
Begitu dia melihat ini, Rhode tiba-tiba mengangkat tangannya.
“Semuanya mundur!” Teriak Marlene di atas suaranya.
Dia telah dengan hati-hati mengamati gerakan Rhode untuk saat ini. Tak lama kemudian, tentara bayaran membuka jalan mage. Dan pada saat ini, penyihir muda itu mengangkat tongkatnya dan meneriakkan mantra misterius. Tiba-tiba, udara di sekitarnya turun ke suhu di bawah nol. Segudang pedang es terbentuk entah dari mana ketika berputar di sekitar Marlene, yang tanpa ragu menembak mereka ke arah Parasite.
“!!!”
Pedang es menusuk ke dalam tubuh Parasite, memperparah luka-lukanya. Dinginnya es menyebar dari pedang, menyelimuti Parasite dengan lapisan es yang tebal. Segera menghentikan gerakannya dan banyak tentakel jatuh ke tanah. Dinginnya terus meresap ke dalam luka yang Celia sobek, membekukan tentakel yang masih bisa bergerak.
Ini adalah rencana Rhode untuk menangani Parasite. Meskipun dia bisa mengalahkannya dengan menggunakan pendekatan yang lebih destruktif, dia tahu bahwa lingkungan tertutup tidak akan menerima ledakan. Selanjutnya, dalam permainan, jika Parasite meledak, para pemain akan menerima debuff ‘Parasite’ yang tidak diinginkan. Tidak hanya akan menurunkan atribut mereka, tetapi juga bisa mengambil nyawa mereka. Jika mereka tidak bisa menghapus debuff tepat waktu, satu-satunya hasil adalah kematian.
Jadi, hanya dengan menggunakan metode untuk membekukannya akan menjadi solusi terbaik untuk situasi ini. Untuk masalah ini, Rhode tidak punya pilihan selain mengandalkan Marlene karena dia tidak memiliki roh unsur Air.
Dia mengangkat pedangnya dan menebas ke bawah.
Cahaya pedangnya yang cerah segera dilepaskan. Itu berubah menjadi palu besar yang hancur tepat ke tubuh beku Parasite. Tubuh Parasit retak dan jatuh ke tanah. Lusinan tentakel beku tumpah seperti sungai dan sebelum itu bisa terbukti menjadi ancaman, api suci Celia telah mengubah semuanya menjadi abu.
Bagus, semuanya berjalan sesuai rencana.
Rhode menarik pedangnya saat dia menatap lebih jauh ke terowongan yang gelap.
Jika semuanya berjalan lancar seperti ini, itu hanya masalah waktu sebelum menyelesaikan misi mereka.
“Sudah selesai, tuan?” Tanya Celia.
Setelah menelan mayat itu dengan api peraknya, dia melipat sayapnya dan berjalan ke sisi Rhode. Sisa tentara bayaran mulai berjalan ke mayat dan memeriksa sisa-sisa monster. Beberapa dari mereka bahkan bertanya-tanya bagaimana mereka mengalahkan keburukan yang mengerikan ini.
“Itu benar,” Rhode mengangguk. “Setidaknya untuk sekarang.”