Bab 293 – Kekuasaan dan Penghormatan terhadap Kekuasaan (4)
Bagaimana dia bisa tahu DIA ada di Bentica?
Sulit untuk melihat wajahnya karena jaraknya yang jauh, tetapi tidak sulit untuk mengenali temannya.
Jantung Jin mulai berdebar kencang, meski dia belum mendaratkan satupun serangan pedang. Nalurinya memberitahunya bahwa Beradin tidak seperti biasanya.
Tiba-tiba, dia teringat percakapan terakhirnya dengan Beradin.
“Apa yang akan kamu lakukan sekarang?” Jin bertanya.
“Tentang apa?”
“Meninggalkan Zipples.”
“Ah, itu. Kurasa itu tidak akan mudah. Satu-satunya cara realistis untuk melakukannya adalah menunggu sampai kamu menjadi pembawa bendera dan menangkapku sebagai sandera. Tapi itu bisa dengan mudah mengarah pada perang besar-besaran. Ditambah lagi, kamu tidak pernah tahu seberapa besar saudara-saudaramu akan menyiksaku.”
“Runcandels dan Zipples bertarung satu sama lain sepanjang waktu, terlepas dari kamu.”
“Itu mungkin benar, tapi Jin, aku juga mempunyai tanggung jawab yang sama. Jika klanku menuju ke arah yang salah, akulah yang harus tinggal dan memperbaikinya, bukan begitu? Aku akan memulihkan semuanya. Aku akan menjadikan Zipples sebagai klan yang selalu kubanggakan.”
Sepertinya waktu telah berhenti. Kata-kata Beradin bergema di benak Jin.
“Saya akan tinggal dan memperbaiki klan.”
Jin tidak mempercayai tekad Beradin.
Kerajaan jahat yang belum pernah jatuh sekali pun dalam seribu tahun terakhir sudah terlalu jauh untuk diperbaiki. Satu-satunya cara untuk memperbaikinya adalah dengan menurunkannya.
Tapi itu begitu luas dan kokoh sehingga menjatuhkannya sepertinya merupakan hal yang mustahil.
Lebih dari separuh dunia berada di bawah kendali Zipple, aliansi mereka kuat, dan banyak orang bergantung pada sihir Zipple dalam kehidupan sehari-hari mereka.
Klan yang paling kuat di dunia mengungguli klan lainnya dengan selisih yang sedemikian besar sehingga bahkan aliansi seluruh dunia tidak dapat menjamin kejatuhannya.
Itu adalah klan Zipple.
Karena itulah Jin berharap Beradin kabur, menjalani hidupnya sendiri jauh dari klan.
“Tidak, jika aku jadi kamu, aku akan meninggalkan klan Runcandel segera setelah aku terpaksa menjalani kehidupan di mana keinginanku secara bertahap diambil tanpa sepengetahuanku,” kata Jin.
Gelombang pedang raksasa dan meriam Kozec saling bertabrakan, dan benturan kedua kekuatan tersebut menciptakan puing-puing energi yang menutupi langit.
Mata merah Beradin berkedip-kedip dan bergetar di langit medan perang yang gelap. Dia tidak dalam kondisi yang benar. Jin mengulangi kalimat itu pada dirinya sendiri sambil mengertakkan gigi.
Menjalani kehidupan dengan ingatan yang berubah yang perlahan merampas kepribadian mereka sendiri. Siapa yang menginginkan keberadaan seperti itu?
Beradin tampak seperti orang gila saat dia memasuki medan perang dengan kekuatan api ilahi terlihat di mata merahnya. Dia tampak seperti monster yang sangat ingin membunuh musuhnya.
Bum, salah, bam! Ledakan spasial terjadi di mana pun mereka bertemu dengan tatapan Beradin.
“Kamu melawan klanmu sampai akhir. Tidak mungkin kamu datang ke medan perang ini dengan sukarela.”
Bertemu Beradin dalam misi pertamanya sebagai pembawa bendera adalah sesuatu yang tidak diramalkan oleh Jin. Tapi yang terjadi harus seperti ini, dengan Beradin di negara bagian ini. Jin ingin mengutuk situasi ini.
Dia ingin menangkap Beradin dan meninggalkan medan perang, sehingga dia bisa melakukan sesuatu untuk mengembalikan temannya ke keadaan semula.
Itu tidak mungkin, karena realistis. Mengalah pada amarah tidak akan memperbaiki situasi sama sekali.
Untuk saat ini, saya tidak akan bisa mengembalikan Beradin ke kondisi semula. Itu mungkin mustahil.
Penting untuk mengendalikan amarahnya dan membuat penilaian objektif terhadap situasi tersebut.
Tentu saja, Jin masih mengkhawatirkannya, tapi dia juga punya pemikiran lain. Beradin juga bukan anak kecil.
Bukan tempatnya Jin mengorbankan dirinya demi menyelamatkan Beradin, seolah-olah dia adalah anak kecil yang membutuhkan penyelamatan.
Itulah tantangan yang harus diatasi sendiri oleh Beradin. Peran Jin adalah mengulurkan tangan jika Beradin meminta bantuan.
Itu adalah keputusan Beradin untuk melawan klannya sendiri, jadi Jin harus menghormati keputusan itu sebagai seorang teman, setidaknya sampai terbukti bahwa Beradin benar-benar hancur.
Jin dengan cepat menenangkan dirinya. Ketenangannya terlihat jelas di matanya.
Pertama dan terpenting, pengenalan Beradin ke medan perang dengan cepat mengubah jalannya pertempuran.
Itu adalah mantra yang menyerupai kekuatan suci yang diucapkan Beradin, ledakan spasial.
Runcandel hanya memiliki dua individu yang dapat memberikan serangan nyata pada Kozec terbang dan naga merah. Mereka adalah Dyfus dan Barton. Mereka bisa menggunakan gelombang pedang untuk terbang ke langit dan mencoba menyerang mereka.
Namun karena ledakan spasial, Dyfus dan Barton tidak bisa bergerak di udara.
Bahkan seorang ksatria bintang sepuluh dan seorang ksatria bintang sembilan dengan tubuh terberkati Runcandels tidak dapat menghindari ledakan spasial di udara. Hampir mustahil.
Beradin memanfaatkan fakta ini untuk keuntungannya, mengganggu pergerakan mereka.
Oleh karena itu, keduanya hanya bisa menanggapi ancaman Zipple dengan menembakkan gelombang pedang dari tanah, yang menyebabkan pemboman sepihak dari klan Zipple.
Ledakan spasial Beradin sama sekali tidak mengancam seperti ledakan spasial Midor Elnor.
Namun mantra tunggal ini mampu menahan kedua pendekar pedang transenden itu tetap di tanah.
Dyfus pasti sedang kebingungan sekarang. Dia mungkin terkejut melihat Beradin atau fakta bahwa orang lain selain Keliac dapat menggunakan ledakan spasial, dan dia pasti mengira Barton pasti telah memberi tahu Zipples tentang misi Bentica.
Seperti yang diharapkan, Dyfus cukup bingung. Meskipun dia tidak menjelaskannya kepada musuh-musuhnya, Jin masih bisa melihat ke dalam dirinya.
Kenyataannya, Barton mungkin sudah memberi tahu Zipples sebelum misi dimulai. Dia akan memberi tahu mereka bahwa dia ditugaskan pada misi Bentica dan menyarankan mereka untuk mengambil tindakan yang tepat jika mereka ingin melestarikan eversteel kuno.
Dan tindakan yang tepat dilakukan dalam bentuk ledakan spasial.
Jika Zipple mengerahkan terlalu banyak kekuatan untuk melindungi wilayah tersebut dari Barton dan Dyfus, Runcandel mungkin akan mengirimkan jumlah yang sama, sehingga membatalkan tujuannya.
Namun bagaimana jika mereka bisa menghalangi kemampuan udara Dyfus dan Barton dengan ledakan spasial?
Sementara Runcandel hanya memiliki dua pendekar pedang yang mampu melakukan pertempuran udara, Zipple mengerahkan lima naga dan bahkan Kozec yang kuat, yang tidak diketahui berapa banyak pasukan magis Zipple yang dianggap lebih elit, Malam Putih, yang berada di dalamnya.
Sekuat Dyfus dan Barton, pertempuran akan sepenuhnya melawan mereka jika pertempuran udara tidak dapat dilakukan.
The Zipples bermain sebaik ini. Jika Runcandels dan Zipples bertarung dengan jumlah kekuatan yang lebih besar, ledakan spasial saja tidak akan cukup untuk mengubah jalannya pertempuran.
Ini hanya mungkin jika ada ksatria lain yang bisa melindungi Barton dan Dyfus dari ledakan spasial. Tapi sepuluh ksatria penjaga yang bergabung dalam misi tidak mampu melakukan hal seperti itu.
Kelompok infiltrasi diblokir dan tidak bisa maju lebih jauh ke arah musuh. Para ksatria penjaga yang diposisikan untuk membunuh siapa pun yang meninggalkan medan perang kini dikejar oleh para naga.
“Sialan, kenapa Beradin Zipple menggunakan kekuatan Keliac? Sir Barton! Saya akan mencoba menciptakan peluang. Anda harus menjatuhkannya dari jarak jauh.”
“Pembawa bendera keempat, bagaimana kamu mengusulkan untuk menciptakan peluang ini? Para Penyihir Malam Putih memusatkan pertahanan mereka pada Beradin.”
“Aku bisa menembus penghalang perisai tak berguna itu kapan saja.”
“Aku tidak mempertanyakan keahlianmu, kan, pembawa bendera keempat? Itu terlalu berbahaya. Sekarang kita terhalang dari udara, kita harus mengambil risiko besar jika kita benar-benar ingin melanjutkan ini.”
“Jadi kamu menyarankan kita berbalik tanpa mencoba?”
“Cobalah bersikap rasional, pembawa bendera keempat. Aku juga tidak ingin meninggalkan catatan kegagalanku sebagai ksatria hitam, tapi keunggulan taktis musuh terlalu efektif.”
“Apa katamu?”
“Apakah eversteel kuno bernilai lebih dari nyawa pembawa bendera keempat? Mengonfirmasi penggunaan kekuatan Keliac oleh Beradin adalah keuntungan yang signifikan.”
Fragmen dan mantra yang tak terhitung jumlahnya menghujani percakapan mereka.
Dyfus dan Barton mampu terus-menerus menjauhkan diri dari ledakan spasial, berkat indera mereka yang unggul.
Namun, para ksatria penjaga lainnya tidak bisa melakukan hal yang sama. Ledakan spasial sangat terlihat, karena memiliki kemampuan membunuh tanpa indikasi sedikit pun.
Salah satu ksatria penjaga berteriak. Lengannya tiba-tiba meledak. Ledakan spasial awalnya ditujukan ke kepalanya, tapi ksatria penjaga secara naluriah bergerak ke samping dan akhirnya kehilangan lengannya.
Bahkan Dyfus dan Barton harus mempertajam indra mereka secara maksimal jika ingin menghindari ledakan spasial.
Parahnya lagi, ledakan spasial Beradin diluncurkan dengan tiga kali pelepasan secara bersamaan, artinya tiga ledakan terjadi sekaligus.
Dyfus dan Barton bisa melindungi para ksatria penjaga dari semua serangan lainnya, seperti meriam Kozec, mantra, dan nafas naga, tapi ledakan spasial merupakan pengecualian.
Hanya masalah waktu sebelum para ksatria penjaga lainnya dilumpuhkan oleh ledakan spasial.
“Pembawa bendera keempat! Apa peran pembawa bendera Runcandel? Memimpin dan melindungi para ksatria klan. Maukah kamu memimpin mereka menuju kematian yang tidak berguna hanya untuk menjaga catatan misimu tetap bersih? Lakukan panggilan.”
“Dasar pengkhianat kotor, aku tahu apa yang kamu pikirkan!”
Dyfus harus menahan amarahnya yang ingin sekali keluar dari bibirnya dan menggelengkan kepalanya.
Jika ada ksatria hitam lain selain Barton, Dyfus akan dengan mudah menyetujui rekomendasinya untuk mundur. Bagaimanapun juga, dia benar.
Tapi Barton adalah mata-mata, dan misi Dyfus adalah mengamankan Bentica dan melenyapkan Barton.
“Seperti yang Anda katakan, Sir Barton, eversteel kuno tentu saja tidak memiliki banyak nilai. Tapi kepala Beradin memilikinya. Kita tidak bisa kembali dengan tangan kosong. Kita akan mengambil Bentica dan kepala penerus Zipple.”
“Kalau begitu akulah yang akan memberi perintah untuk mundur.”
“Tuan Barton!”
“Kamu mungkin pembawa bendera keempat, tapi kamu tidak punya wewenang atasku. Ini adalah kesempatan terakhirmu. Beri dirimu perintah untuk mundur. Jika kamu tidak menurut, aku akan memenuhi tugasku sebagai ksatria hitam dan meninggalkan daerah itu bersamamu.” ksatria lainnya. Anda akan bertanggung jawab atas segala korban yang terjadi dalam proses tersebut, pembawa bendera keempat.”
“Mengapa kamu mengatakan itu? Apakah kamu pikir kita akan memiliki kesempatan lain untuk membunuh penerus patriark Zipple?”
Saat Dyfus memikirkan langkah selanjutnya, dia memikirkan satu-satunya orang yang belum bergabung dalam pertempuran. Jin Runcandel, adik laki-lakinya. Jika itu Jin…
Jin mungkin punya solusi brilian untuk membalikkan situasi bencana ini.
Dia punya firasat bahwa Jin akan melakukannya, dan meskipun memikirkannya itu memalukan, keadaannya cukup buruk bagi Dyfus.
‘Brengsek. Bagaimana aku membiarkan keadaan menjadi seperti ini? Penghinaan bukanlah masalahnya sekarang. Saya harus membunuh Barton. Di sini sekarang. Saya harus melakukannya!’
Jin terus mengawasi mereka dari jauh di medan perang.
Dia tidak bisa mendengar percakapan Dyfus dan Barton karena jarak dan ledakan, tapi tidak sulit untuk melihat bagaimana keadaannya.
Barton akan menyarankan mundur. Sangat bodoh jika mempertaruhkan nyawa Dyfus dan para ksatria penjaga di hadapan ancaman ledakan spasial hanya untuk mendapatkan baja kuno.
Tapi Jin tidak akan membiarkan Barton lolos begitu saja.
“Pertama, saya harus menetralisir ancaman ledakan spasial.”
Jin membuat keputusan dan mulai berjalan menuju medan perang.