C585
Biasanya, setelah mengarahkan pistol ke seseorang, jika Anda bertanya siapa mereka, Anda mengharapkan jawaban.
Bangku gereja-!
Namun, pria di hadapan mereka termasuk dalam kategori individu yang meninggalkan bentuk intimidasi stereotip tersebut, dan sebagai gantinya, ia terlihat menembakkan meriam tangan yang telah diisi peluru.
Namun, yang lebih mengejutkan bagi Jin daripada diserang meriam, dan meriam itu menunjukkan kekuatan yang jauh lebih besar dari dugaannya, adalah target yang dituju pria itu.
Bukan hanya Jin dan Siris, tetapi kabin yang menyimpan kenangan lama tentang tempat terpencil itu, tempat ia memasak dan makan selama lebih dari 30 tahun.
Bang-bang!
Siris bereaksi lebih cepat dari Jin dan melangkah maju untuk menangkis peluru.
Dinding es yang memanjang dari genggamannya menutupi bagian depan kabin, menghalangi peluru.
Siris menggertakkan giginya karena ledakan dahsyat yang menghantam dinding es transparan.
Matanya segera berubah gelap karena niat membunuh.
“Dasar sampah.”
“Eh, Lady Siris? Kau tidak bisa membunuhnya. Aku yakin dia Qwaul Ganesto. Atau setidaknya ada hubungannya dengan dia. Aku belum pernah mendengar meriam genggam portabel setingkat ini sebelumnya.”
Bang, bang, bang!
Meriam tangan terus menembaki saat Jin berbicara.
Dalam hitungan detik, seluruh pemandangan tertutup asap hitam.
“Kalau begitu, biarlah aku memotong kedua lengannya.”
“Kedengarannya lebih tepat untuk Kakak Yona daripada untukmu, Lady Siris. Mari kita buat dia menyerah dan putuskan apa yang harus dilakukan dengannya setelah ini.”
Jin melompat keluar dari dinding es.
Menciptakan angin pedang saat ia menyapu asap di dekatnya, Jin menemukan pemandangan yang tidak terduga.
‘Apakah senjata-senjata ini sudah dipasang?’
Batang-batang biru tak dikenal menonjol di antara pepohonan yang melengkung aneh.
Di antaranya, ada benda yang menyerupai moncong dan meriam.
Tanah yang dulu tertutup rumput liar berubah menjadi permukaan logam datar.
Garis-garis rumit di tanah memancarkan getaran yang menyiratkan ia dapat berubah menjadi perangkap yang mirip dengan perlengkapan pertahanan benteng.
Semua ini berubah dalam waktu kurang dari 10 detik.
‘Sama mengejutkannya seperti saat saya bertemu Lady Amela.’
Saat itu, Energi Kekacauan Amela yang suram menguat, tetapi perubahan yang ditimbulkan oleh pria itu semata-mata merupakan hasil rekayasa sihir murni.
Seperti yang diduga, jebakan itu aktif segera setelah Jin melangkah ke tanah logam.
Tali-tali memanjang, dan kait-kait tajam menonjol dari dalam, menempel pada pergelangan kakinya.
Tentu saja, tekniknya mengagumkan. Namun, mungkin tidak untuk seniman bela diri biasa.
Bahkan seorang Prajurit bintang 7 atau lebih tinggi tidak akan mampu menahan beberapa jebakan dari pria itu.
Namun lawannya adalah Jin dan Siris.
Kaitnya putus tanpa meninggalkan goresan sedikit pun pada Zirah Energi Bayangan Jin.
Bukannya dia tidak bisa menghindarinya, tapi dia sengaja membuka armor itu untuk menguji kekuatannya.
Lumayan juga rasanya kalau pergelangan kakiku terasa berat.
Akan cukup efektif jika dipasang di Tikan.
Bagi Jin yang telah mengaktifkan Armor Energi Bayangannya, armor itu berada pada level yang sangat tinggi, dan armor itu memiliki daya potong yang dapat dengan mudah memotong pergelangan kaki Ksatria yang terlatih sekalipun, seakan-akan memotong mentega.
Berikutnya, sebuah bola meriam menyerempet punggung Jin.
Demikian pula, Jin merasa puas dengan sedikit rasa nyeri di punggung bawahnya.
Jaring terang yang menyerangnya berikutnya juga tidak dapat dihindari.
Jaringnya sangat kuat, sehingga sulit dipotong bahkan dengan serangan bintang 8…
Ini akan berguna juga.
Merobek!
Jin tersenyum sambil merobek jaring dengan tangannya.
Dengan kata lain, Jin sudah memutuskan untuk merekrut pria itu.
Apakah dia Qwaul atau bukan, terlepas dari kepribadian atau niatnya.
Dia tidak perlu khawatir tentang hal-hal itu, karena dia punya kemampuan.
Tidak dapat diterima jika orang seperti itu menjadi milik musuh.
Terutama di saat seperti ini.
Jika laki-laki itu sampah manusia, dia akan memaksanya bekerja; jika laki-laki itu bisa diajak bicara, dia akan bermurah hati, dan jika dia setia kepada Zipple, dia akan mematahkan semangatnya.
Dia sama sekali bukan orang yang cocok berada di Zipple.
Dan tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benak Jin:
Bagaimana jika orang itu dapat memproduksi benda seperti itu secara massal?
Jika demikian, bukankah era Ksatria akan berakhir?
Saat berikutnya, Jin semakin merasakan sensasi pahit manis itu.
Ada sesuatu yang menghalangi konsentrasi aura…
Itu tidak pada level kritis.
Awalnya, seratus aura akan berkumpul meskipun dia menggunakan energinya sealami bernapas, tetapi sekarang, aura tersebut mengembun menjadi sekitar sembilan puluh lima.
Akan tetapi, ini hanya jika mengandalkan standar umum seorang seniman bela diri.
Karena afinitas aura Jin jauh melampaui standar umum.
Bahkan ini akan berakibat fatal bagi seorang seniman bela diri biasa, dan dengan asumsi Jin juga berhadapan dengan seseorang yang setara dengan manusia super, itu adalah fenomena yang sangat dekat dan berbahaya.
Siris juga memiliki ekspresi kaku, seolah-olah dia merasakan hal yang sama.
Tidak akan ada masalah dalam menaklukkan pria itu, tetapi sebagai seorang pejuang, perasaan terkejut tentu saja akan terasa.
Dia segera memutar matanya untuk menemukan unsur penyebab yang diduga.
Batang-batang yang muncul melalui celah-celah pepohonan adalah penyebabnya.
Energi aneh yang terpancar dari batang itu mengganggu aliran aura.
Batang hanya mempengaruhi aura.
Mana dan Energi Bayangan yang diuji Jin tidak terhalang oleh aliran ini.
Untuk sesaat, rasa dingin merambati tulang punggungnya.
Jika pria itu adalah Qwaul Ganesto, maka alasan dia membuat artefak tongkat itu adalah untuk membantu Zipple menghadapi Runcandel.
Seperti cetak biru kapal produksi dan perangkat teleportasi.
Verifikasi artefak rekayasa sihir pria itu telah selesai.
Jin meledakkan auranya dalam sekejap, menangkal jebakan dan proyektil yang hendak menyelimutinya.
Saat ia berlari maju, tanah yang diinjaknya meledak dan menyebabkan puing-puing beterbangan.
Bukan jebakannya yang meledak, melainkan ledakan itu terjadi akibat keluarnya auranya.
Energi petir biru Sigmund dengan ganas memantul kembali ke artefak pria itu.
Sebagian besar artefak langsung rusak atau hancur, tetapi tongkat itu tetap kokoh, tampaknya berada pada level yang sama sekali berbeda di antara ciptaannya.
Namun, Jin tidak berniat merusak tongkat itu. Akan sangat bodoh jika merusak sesuatu yang sangat berharga.
“Tingen Bauer.”
Sebelum Tingen sempat berkedip, suara Jin yang ada di depannya, bergema dari belakang.
Tentu saja, sebagai orang yang mampu membentengi seluruh ruang dalam sekejap, pria itu juga mengenakan sejumlah besar artefak pertahanan untuk melindungi dirinya.
Namun sosok Jin terlihat dari depan, suaranya terdengar dari belakang, dan bahkan sebelum dia selesai mengucapkan kata-katanya, sebuah pedang telah menembus sisi kiri pria itu.
Terlebih lagi, begitu perisai di sisi kiri hancur, hal yang sama terjadi di sisi kanan.
Energi petir biru menyebar seperti cahaya dan menyambar ke mana-mana sebelum dia sempat menyadarinya.
“Siapa kamu! Bagaimana kamu mengenalku dan menemukan tempat ini?”
Saat lelaki itu mengakui bahwa dirinya Tingen, Jin kembali tersenyum dalam hati.
Perasaan tidak enak bahwa segala sesuatunya berjalan terlalu baik telah lenyap sepenuhnya.
Yang tersisa hanyalah pikirannya bahwa ia telah menemukan emas di tengah jackpot, dan ia tidak boleh menyia-nyiakannya.
“Semacam pemburu kepala?”
Ketika semua perisai meledak sekaligus, tubuh Tingen terlempar ke belakang.
Biasanya, dengan guncangan seperti itu, dampaknya akan mencapai manusia di dalam perisai.
‘Dia menyuruhku untuk tidak membunuhnya, tetapi dia memperlakukannya lebih kejam… Tunggu, apakah dia hanya menghilangkan perisainya saja?’
Akan tetapi, serangan Jin secara mengejutkan hanya menghancurkan perisai itu seluruhnya, dan hanya berkat mantra angin, tubuh Tingen melayang dan terhindar dari kerusakan.
Jin dengan lembut memegang Tingen sebelum dia sempat menghantam lantai logam keras.
Siris memperhatikannya dan mendecak lidah dalam hati karena dia merasakan celah itu lagi.
Jin Runcandel selalu melangkah jauh ke depan setiap kali kita bertemu…
Siris tidak lagi menyesali pencapaian Jin yang jauh lebih cepat darinya.
Dia benar-benar peduli padanya dan, yang terutama, tahu bagaimana dia memperoleh kekuatan itu dan jalan apa yang telah dia lalui.
Entah kenapa, dia tidak bisa menahan perasaan sedikit kecewa.
“Aku tidak mampu menyakiti tubuhmu yang berharga. Tingen Bauer. Tidak, Qwaul Ganesto.”
Kali ini, Tingen merasakan bulu kuduknya merinding ketika namanya disebut.
Sejauh pengetahuan Tingen, tidak ada seorang pun di dunia, kecuali dirinya sendiri, yang mengetahui nama itu.
Bahkan Patriark Zipple, tempat dia bekerja sampai saat ini, pun tidak.
“Apa yang baru saja kamu katakan…?”
“Qwaul Ganesto, keturunan Lokia Ganesto, salah satu dari sepuluh ksatria agung Runcandel kuno. Dilihat dari reaksinya, aku cukup yakin itu kau.”
Kencing-!
Kilatan cahaya muncul dari gagang Qwaul.
Itu adalah artefak yang mirip dengan meriam kilat Tzenmi yang mengaburkan penglihatan lawan.
Jin mengangkat segenggam Energi Bayangan dan menelan seluruh cahaya dari artefak tersebut.
Dahulu kala, dia telah melampaui level di mana tipu daya semacam itu tidak akan berhasil untuknya.
“Saya Jin Runcandel, Pembawa Bendera Kedua Belas Runcandel saat ini dan pewaris sah Runcandel kuno.”
“Apa sih yang tiba-tiba kamu bicarakan?”
“Itulah yang ingin kutanyakan. Mengapa keturunan dari Sepuluh Ksatria Agung bekerja untuk Zipple?”
Jin sungguh tidak mempercayainya.
Sejujurnya, jika keluarga yang awalnya mereka dedikasikan tidak melindungi atau mengingat mereka setelah seribu tahun, mereka tidak punya pilihan selain berkhianat untuk bertahan hidup.
“Hei, menurutmu itu masuk akal? Bahkan seekor anjing atau sehelai rumput yang lewat akan menertawakan pernyataan itu.”
“Tanpa menyelidiki kejadian dari seribu tahun yang lalu, kau telah memberikan banyak kontribusi pada Zipple. Itu saja seharusnya menjadi alasan yang cukup bagimu untuk mati oleh pedang Runcandel. Seperti yang kau katakan, aku adalah seorang pemburu kepala. Apakah itu akan berubah menjadi perekrutan atau pemenggalan kepala yang sebenarnya tergantung padamu.”
“Hah, kalau begitu, itu penolakan. Bunuh aku kalau kau bisa.”
“Kamu terlalu mudah menyerah.”
“Kau baru saja menyerangku beberapa saat yang lalu. Menurutmu, berapa banyak keterampilan yang perlu kau konfirmasi dariku? Menurutmu seberapa tertariknya aku? Kau tidak akan pernah bisa membunuhku. Bukankah kau baru saja mengatakan bahwa kau tidak akan menyakiti tubuhku yang berharga?”
“Benar sekali. Jadi, aku sedang memikirkan bagaimana kita bisa bekerja sama dengan lebih baik. Kerja paksa selalu menyakitkan, bukan? Dilihat dari cara hidupmu, sepertinya ada yang salah antara Zipple dan dirimu. Seperti kata pepatah, tidak semua yang berkilau itu emas.”
“Apakah kamu ingin berbicara denganku?”
Jin mengangguk.
“Tidak seperti kamu, yang tiba-tiba menyerangku dengan meriam mana.”
“Biarkan aku membakar beberapa batang rokok, lalu kita bicara lagi.”
“Apapun yang kamu inginkan.”
Setelah merokok lima batang rokok berturut-turut, Tingen berkata:
“Saya akan mempertimbangkan untuk meninggalkan kabin ini jika Anda menjawab beberapa pertanyaan dan memenuhi persyaratan yang saya usulkan.”