C627
“Raja Binatang Iblis, Orgal…”
Jin menatap pemandangan kabur di balik pintu baja.
Alih-alih sosok Orgal, muncullah bentuk ruang yang terdistorsi dan kabur.
[Kau menghilang dua tahun dan enam bulan lalu dan tiba-tiba muncul kembali di Gurun Besar. Sepertinya dewamu telah menyembunyikan Legenda yang tersisa di suatu tempat di sini. Begitu kau kembali, kau mendorong bawahanku yang setia ke ambang kematian…]
“Jika kamu tidak suka, segera keluar lewat pintu. Berkat dia, tubuhku jadi sedikit hangat.”
[Sekarang kamu sudah menjadi terlalu kuat untuk membunuh. Tidak ada alasan untuk itu.]
Tentu saja Kinzelo tidak punya alasan untuk membunuh Jin.
Tidak ada tangan yang lebih baik daripada Jin untuk mengendalikan Runcandel dan Zipple.
Dari tanggapan Orgal, Jin dapat menyimpulkan bahwa keseimbangan dan ketegangan antara faksi-faksi utama masih terjaga.
“Tentu saja, akan tiba saatnya kalian semua akan dimusnahkan saat mencoba mengendalikan faksi lain melalui aku.”
[Mengingat tindakan yang telah Anda lakukan sejauh ini, itu mungkin saja terjadi. Namun, jangan khawatir, kami juga akan mempersiapkan diri.]
“Bukankah itu terdengar lebih seperti peringatan daripada kekhawatiran?”
[Jika itu cara Anda menafsirkannya, itu pasti ancaman yang besar.]
“Entah karena rasa percaya diri atau karena kau tidak punya pilihan selain menyelamatkan iblis itu. Namun kali ini, kau membuat kesalahan lagi. Kau menunjukkan bahwa kekuatanmu belum pulih sepenuhnya. Semoga nyawa Ranke cukup berharga untuk membayarnya.”
Terjadi keheningan sejenak.
Tak lama kemudian, seolah tak ada gunanya lagi untuk terus berbicara, Jin berbalik terlebih dahulu.
Orgal memperhatikan punggung Jin dan menambahkan kata-kata ini.
[Kamu harus mendaki banyak gunung sebelum bertemu denganku. Aku juga berharap kamu tidak mati selama perjalanan.]
Ketika Jin menghilang di balik angin kekacauan, sang pemimpin segera membuka pintu baja baru ke bekas markas Kinzelo. Tempat yang sama di mana Ainas dan Bouvard mengobrol sambil menyerang Ranke.
“Itu pemimpinnya!”
“Oh, pemimpin!? Kenapa kau tiba-tiba ada di sini?”
[Ranke diserang oleh Jin.]
“Apa? Ranke? Jin Runcandel ada di sana?”
“Lord Ranke terluka? Olehnya!?”
“Ranke tidak mati, kan?”
[Untungnya, dia selamat. Cepat kumpulkan sisa dokumen penting dari markas. Dan berapa banyak golem tipe Legends itu?]
“Lima. Tidak, apakah itu empat?”
[Apa pun itu, hanya kamu dan mereka yang bisa melewati pintu baja itu. Berikan perintah evakuasi kepada anggota lainnya ke cabang yang ditunjuk. Mulai sekarang, seluruh bekas markas ditutup.]
“Aku tidak tahu bagaimana dia mengalahkan Ranke. Dia akan kelelahan jika melawan Ranke, jadi aku lebih baik menghadapinya sekarang.”
[Jin bahkan tidak lelah, dan itu pukulan yang terlalu berat. Bersiaplah dengan cepat.]
Ainas dan Bouvard bergegas mengumpulkan dokumen-dokumen itu. Empat golem bertipe Legends juga melintasi pintu baja itu.
Dan saat mereka pergi, Jin keluar dari Gurun Besar Mitra dan mulai menghancurkan semua area terkontaminasi di tanah para beastmen secara acak selama dua belas jam.
Dalam prosesnya, semua area yang terkontaminasi di luar Gurun Besar Mitra hancur menjadi abu, dan bekas markas Kinzelo yang tersembunyi di bawah tanah hancur total.
——————
Aliansi Vamel, Kota Bebas Tikan.
Kashimir dan sekutu Jin menerima laporan dari burung merak tujuh warna.
Laporan tentang kehancuran besar yang terjadi di area terkontaminasi di tanah para beastmen dan bekas markas Kinzelo.
Di tanah para beastmen, tempat markas besar Kinzelo dulu berada, sering terjadi pertempuran besar maupun kecil antara masing-masing faksi.
Sampai sekitar setahun yang lalu, semua faksi sepakat untuk menggunakannya sebagai tempat pembuangan limbah.
Akan tetapi, mereka yang mengetahui rincian pertempuran tersebut justru menilai Kinzelo sebagai pemenang akhir perjuangan tersebut.
Gurun Besar digunakan sebagai tempat pembuangan sampah umum, tetapi dikelola hanya oleh Iblis Kinzelo, Ranke.
Zipple dan Runcandel gagal menempatkan personel di Gurun Besar.
Oleh karena itu, sejak Gurun Besar diserahkan di bawah pengelolaan Ranke, Tikan terus berupaya untuk mengetahui apa yang dilakukan Kinzelo di sana.
Tentu saja, itu untuk Jin.
Mereka menilai mungkin ada masalah besar ketika Jin kembali dan menghadapi Ranke atau orang kuat lainnya dari Kinzelo tepat setelah meninggalkan Lafrarosa.
Selain itu, alasan mengapa setiap pasukan melakukan begitu banyak pertempuran tidak resmi di Gurun Besar, bahkan melanggar perjanjian gencatan senjata, juga menjadi masalah.
Jika faksi utama entah bagaimana mengetahui bahwa Jin ada di Laprarosa, mereka akan berencana untuk menunggu kepulangannya dan melenyapkannya.
Tikan juga harus bertekad dan siap.
Tentu saja, alasan mengapa Runcandel terobsesi dengan Gurun Besar mungkin berbeda dari Zipple dan Kinzelo.
Pertama-tama, begitu Jin menjalani pelatihan tertutup, pihak Runcandel menyebarkan artikel terkait terlebih dahulu.
Patriark Runcandel berikutnya telah menjalani pelatihan tertutup.
Oleh karena itu, tidak seperti dua kekuatan lainnya, alasan Runcandel mengamankan Gurun Besar pastilah demi keselamatan Jin.
Akhir-akhir ini, menurut persepsi Tikan, suasana di Runcandel telah meresahkan.
Sampai-sampai Tikan menilai bahwa bahkan Runcandel mungkin mencoba mengamankan Gurun Besar untuk melenyapkan Jin.
Para informan dari Tujuh-Warna Merak hanya mengetahui adanya masalah di negeri Beastmen, namun mereka tidak mengetahui secara pasti pertikaian seperti apa yang sedang terjadi.
“Karena sejumlah besar energi Lightning Bolt telah diamati… Mungkin itu Jin-nim? Kashimir-nim.” kata Valkas.
“Jika memang begitu, lebih baik lagi. Serangan itu cukup kuat untuk menghancurkan seluruh negeri Beastmen. Ini lebih mungkin pertempuran antar kelompok daripada antar individu,” jawab Kashimir, terdengar frustrasi, yang membuat Valkas dan Gilly mendesah.
Bahkan jika Jin mencapai level sepuluh bintang dalam waktu tiga tahun, sulit membayangkan dia bisa menghancurkan seluruh wilayah Beastmen sendirian.
Apalagi Ranke ada di sana.
Iblis yang bertempur dalam banyak pertempuran melawan Runcandel dan Zipple di Gurun Besar dan selalu menunjukkan kekuatan yang luar biasa.
Tikan telah mengonfirmasi bahwa Ranke juga menang melawan Black Knights dan Spectre Corps.
“Selain itu, tanah Beastmen dan markas lama Kinzelo telah hancur… Pertempuran ini akan menjadi kekalahan Kinzelo. Kekuasaan atas Gurun Besar akan diberikan kepada pemenang.”
Runcandel, Zipple.
Tidak peduli siapa di antara keduanya yang memiliki Gurun Besar, itu adalah masalah yang lebih besar daripada Kinzelo.
Tidak seperti Kinzelo, tidak akan ada ruang untuk bernegosiasi dengan faksi lain.
“Wah, kalau mereka mengonfirmasi keberadaan Lafrarosa… Kita perlu mencari tahu apa yang mereka lakukan.”
“Yang terburuk dari semuanya, jika Jin-nim diserang begitu Lafrarosa muncul. Karena kita tidak bisa memastikannya hanya dengan membahasnya di sini, kita tidak punya pilihan selain memeriksanya sendiri.”
Keheningan menyelimuti ruang rapat. Saat ini, Tikan sedang mengalami kekurangan tenaga kerja yang parah.
Berkat keterampilan Qwaul, mereka telah membangun benteng yang sempurna, tetapi Murakan masih bertindak sebagai wakil Solderet, dan Misha juga menyegel Elona.
Yang terutama, Benteng Hantu punya masalah.
Saat ini, semua anggota terkuat Tikan, kecuali Valkas, sedang menunggu di dekat Benteng Phantom, markas Phantom Mercenaries.
Mereka bahkan tidak bisa meminta bantuan dari Istana Tersembunyi dan Tanpa Nama.
Luka dalam yang diderita Talaris semasa perang di Istana Kaisar Pedang belum juga sembuh sama sekali, sama seperti yang dialami Ron, bahkan Yona yang sering menjenguk Tikan sepeninggal Jin pun tiba-tiba berhenti menghubungi mereka.
Dan Tikan tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa Yona takluk pada Kekacauan.
“Valkas-nim, terlalu berbahaya bagimu sendirian. Aku akan pergi ke klanku dan ke Hairan untuk meminta bantuan.”
“Tidak, Gilly. Runcandel terlalu berbahaya. Lebih baik pergi ke Hairan.”
“Yang Mulia!”
Seseorang berteriak mendesak dan memasuki ruang rapat.
Itu Jet.
Dan hati semua orang berdebar kencang saat melihat ekspresi gembira Jet dan Jin yang berdiri di belakangnya.
“Jin-nim!”
“Tuanku…!”
“Tuan Muda…!”
“Ha ha, tuan kita akhirnya kembali!”
Gilly adalah orang pertama yang berlari dan memeluk Jin.
Jin menghiburnya sejenak dan tersenyum.
“Aku kembali, Gilly.”
“Tuan Muda, saya lega melihat Anda kembali dengan selamat…! Tapi luka-luka ini…”
Jejak pertempuran terlihat jelas di sekujur tubuh Jin.
“Ah, begitu aku meninggalkan Lafrarosa, seorang pria bernama Ranke menyerangku. Aku tidak bisa membunuhnya karena Orgal menyelamatkannya.”
Pada saat itu, semua orang yang hadir di ruangan itu tidak dapat menahan rasa takjub mereka sampai-sampai kekhawatiran mereka beberapa saat yang lalu tampak remeh.
“R-Ranke Halovice? Lalu, area Beastmen… Apakah Anda benar-benar menghancurkannya sendirian, Tuan Muda!?”
Saat Gilly memeriksa tubuh Jin, dia menyadari bahwa semua tanda hitam Chaos telah hilang.
Terlebih lagi, dia menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya.
“Kurasa kekhawatiran kita tak ada gunanya, Kashimir.”
“Kurasa begitu… Pelatihan macam apa yang kau jalani selama tiga tahun, Jin-nim? Pokoknya, aku senang kau kembali dengan selamat!”
“Ada banyak hal yang perlu dibicarakan dan didengar. Tapi pertama-tama, sepertinya aku harus pergi ke Benteng Hantu.”
Dalam perjalanan menuju ruang pertemuan, Jin mendengar tentang Benteng Hantu dari Jet.
Smarion Proch.
Ayah dari Lata dan Fey, dan mantan pemimpin Phantom Mercenaries, dianggap sebagai yang terkuat dalam sejarah Phantom Mercenary Corps.
Alasan mengapa anggota terkuat Tikan saat ini menunggu di dekat Benteng Hantu adalah karena segelnya akan pecah.
“Mari kita bicarakan nanti. Kashimir tidak bisa meninggalkan posnya, jadi untuk saat ini, hanya Gilly, Valkas-nim, dan aku yang akan pergi.”
“Ada apa ini, Jin Runcandel? Kau baru saja kembali?”
Qwaul juga memasuki ruang rapat.
Dia datang untuk melaporkan kepada Kashimir tentang situasi penyelidikan tanpa mengetahui bahwa Jin telah kembali.
Dia tampak lebih acak-acakan daripada sebelumnya, seolah-olah penyelidikannya sebelumnya sangat melelahkan.
“Saya rasa Anda tidak pernah menghisap lima batang rokok sekaligus, bahkan di depan anak-anak, Dr. Qwaul.”
“Hmph, betapapun sulitnya, aku tidak melakukan hal-hal seperti itu. Sepertinya kamu memiliki barang-barang dari Suku Legenda.”
“Silakan analisis mereka sementara aku pergi ke Benteng Hantu. Dr. Qwaul, aku juga membawa beberapa rencana yang akan membuatmu gila. Aku akan mendengarkan rincian penyelidikanmu saat aku kembali.”
“Oh, begitu. Bagus sekali, ada balon udara yang sudah saya selesaikan sebulan lalu, jadi naiklah. Performanya sungguh menakjubkan. Ini akan menjadi jawaban atas pertanyaan penelitianmu.”
–