C630
Saat Jin mendekat, semua jenis energi yang terpancar dari Kastil Hantu menjadi lebih kuat.
Bukan hanya Jin saja, tetapi juga rekan-rekannya dan anggota berpangkat rendah dari Phantom Mercenaries dan Black King Mercenaries bisa merasakannya.
‘Saya menduga energi Smarion Proch kuat… tetapi apakah benar-benar sekuat ini?’
Apakah tuan muda akan baik-baik saja jika sendirian?
‘Sulit bernafas meski dari jarak sejauh ini.’
Teman-teman Jin melihat punggungnya dan berpikir.
Mereka telah mendengar bahwa Jin telah mengubah Ranke Halovice menjadi mayat hidup segera setelah dia tiba, tetapi energi yang terpancar dari Smarion sekarang melampaui itu.
Lebih jauh lagi, apa yang dipancarkan Smarion sekarang bukanlah segalanya.
‘Jika bukan karena persiapan di Tikan, kami tidak akan pernah mampu menangani Smarion Proch dengan kekuatan yang kami miliki saat datang ke sini sejak awal…’
Para sahabat Jin tercengang saat mereka mengonfirmasi kenyataan kekuatan Smarion.
Jika Jin tidak kembali dari pelatihan pada saat itu, mereka tidak ingin membayangkan berapa banyak korban yang akan diderita Aliansi Vamel.
Jin juga senang dia tidak datang terlambat.
“Saya senang saya datang segera.”
Jika dia meneruskan latihannya, jika Red Owl belum selesai, atau jika Smarion telah merusak segelnya lebih awal.
Jika satu saja kesalahan terjadi, pastilah banyak orang yang akan mati.
Saat Jin mendekati tepi hutan, pemandangan menjadi gelap.
Hutan Hantu, yang terkikis oleh kekacauan, tampak sepi seperti Laut Hitam, dan Kastil Hantu yang megah bergetar seolah-olah akan meledak kapan saja.
Jin membuka pintu kastil tanpa ragu-ragu.
Kekacauan yang menempel di pintu menempel di tangannya seperti abu, tetapi segera tersapu oleh energi petir.
Dalam waktu singkat, Jin mencapai tingkat bawah tempat Smarion menunggu.
Pintu besi besar yang menutupi segel telah meleleh dan hanya jejaknya saja yang tersisa.
Segel yang dibuat oleh para tetua Phantom Mercenaries dengan nyawa mereka telah rusak seperti yang diprediksi Jin dari luar.
“Mengapa kamu tidak keluar sekarang, Smarion Proch?”
[Ya, kamu pasti darah Cyron…….]
Meskipun dia belum pernah melihat Jin sebelumnya, Smarion yakin.
“Apakah masih ada sedikit pun akal sehat yang tersisa dalam dirinya?”
Jin pikir mungkin ada.
Kalau saja insting dan iblisnya tetap ada, Smarion tidak akan punya alasan untuk memberi Jin waktu seolah-olah menghadapi lawan impiannya.
Akan tetapi, apa yang tersisa dalam kesadaran Smarion lebih dekat dengan permusuhan buta daripada akal sehat.
Menuju Cyron, dan menuju eksistensi yang mengendalikan bayangan.
Itu adalah sifat umum dari semua Kekacauan: penolakan terhadap Energi Bayangan.
[Dia juga memiliki kekuatan yang tidak menyenangkan.]
Wuih…!
Sebuah retakan muncul pada segel dari dalam, dan sebuah tangan sehitam arang muncul.
Ketika tangan itu merobek seluruh segel itu, terdengar teriakan melengking seperti suara manusia yang menusuk telinga.
Itu adalah suara jiwa para tentara bayaran hantu tua yang terjebak, sekarang telah terbebas.
Roh-roh itu tampak kebingungan dan mencoba melarikan diri.
Terjebak oleh Smarion, mereka menjadi “mangsanya”.
Smarion melahap jiwa-jiwa seolah sedang mengunyah daging mentah seekor binatang.
“Sebelum menghunus pedangku, izinkan aku bertanya satu hal. Kurasa aku tidak bisa bersantai saat bertarung denganmu.”
Jin menatap Smarion. Tidak ada jejak manusia di mata merahnya.
“Di luar sana ada anak-anak, Sir Laya Proch, Fey Proch, dan teman-temanku. Apakah kalian berniat untuk memilih atau bekerja sama demi mereka?”
[Mengapa aku harus repot-repot dengan hal-hal hambar seperti itu?]
Sigmund dan Bradamante mengeluarkan suara gesekan yang mengerikan saat mereka keluar dari sarungnya.
Tatapan mata Jin melembut sesaat karena kepahitan sebelum mengeras.
“Sangat disesalkan. Kalau saja Kekacauan tidak menelanmu, kau mungkin akan mempertimbangkannya sedikit saja.”
Begitu dia selesai menjawab, pandangan Jin menjadi gelap.
Kekacauan yang dipendam Smarion meledak.
Ledakan yang dimulai di lantai terendah ruang bawah tanah menghancurkan seluruh Kastil Hantu dalam sekejap mata.
Gempa bumi menyebar di luar, dan mereka yang menunggu memperkuat perisai mereka, sambil melebarkan mata mereka.
Jaraknya lebih dari seribu lima ratus meter dari tempat mereka berada, tetapi gelombang kejut yang menghantam perisai itu sangat dahsyat dan tiada henti.
Jin menanggung beban dari jarak dekat.
Anehnya, di tengah-tengah sisa-sisa ledakan dan puing-puing kastil yang hancur, Jin tampak tidak terluka.
Jin melepaskan Pedang Bayangannya untuk melawan semua kekacauan yang menimpanya.
Di tengah ledakan itu, mata Jin yang dingin dan bersinar mengikuti gerakan Smarion.
Smarion juga membentuk bilah gandanya dengan kekacauan untuk menghadapi Jin.
Tanah runtuh.
Karena terkikis oleh kekacauan selama sekian lama, Kastil Hantu tidak dapat menahan hantaman sekecil apa pun dan hancur menjadi debu.
Saudara Proch dan anggota tentara bayaran hantu bahkan tidak menghela nafas setelah menyaksikan runtuhnya Kastil Hantu.
Mereka mengira itu merupakan penghinaan terhadap Jin yang berperang untuk mereka.
Kekacauan yang meletus tentu saja menciptakan medan pertempuran bagi keduanya.
Tanah pun amblas membentuk setengah lingkaran besar, meninggalkan tubuh mereka berdua di udara sejenak, dan sebelum kaki mereka sempat menyentuh tanah lagi, mereka saling mengayunkan pedang mereka.
Kekuatan bayangan, kekacauan, dan tiga pedang hitam saling terkait dengan memusingkan.
Setiap kali kekacauan meletus, tirai kekuatan bayangan menangkalnya, dan dengan setiap benturan pedang, retakan di tanah semakin melebar tanpa henti.
Hanya dalam beberapa detik, kehancuran yang terjadi tampak tidak dapat dipercaya.
“Pertempuran dimulai, kita juga masuk, bersiap untuk membuka pengganggu!”
Atas perintah Quikantel, Aliansi Vamel menuju medan perang dengan sempurna.
Mereka tidak bisa masuk dengan cepat.
Itu karena Energi Bayangan, kekacauan, aura, mana, dan energi petir melonjak seperti badai.
[Aku telah menunggu seseorang sepertimu. Yang sejenis dengan Cyron Runcandel…! Aku akan melahapmu dan menemukannya.]
Ledakan…!
Kekacauan tak berujung melanda tanah, mendistorsi ruang.
Jika dibiarkan sendiri, Smarion tidak akan lelah bahkan setelah menghapus area tersebut dari peta.
Besarnya kekuatan murni miliknya jelas melampaui Jin.
‘Seperti yang diduga, meski masih ada kesadaran yang tersisa, pada akhirnya, dia hanyalah pembunuh iblis.’
Yang membuat seorang seniman bela diri kuat bukanlah besarnya kekuatan, tetapi pencerahan tingkat dan seni bela diri yang diperoleh melalui pertarungan.
Dan Smarion melupakan sebagian besar pencerahan yang diperolehnya saat menjadi manusia.
Wah!
Jin menghalangi pedang kembar Smarion yang jatuh bagai kilat.
Pedang kembar yang diciptakan oleh Chaos hancur dan menggores leher Smarion.
Pecahan-pecahan pedang kembar yang patah itu berubah bagai anak panah Kaio yang berserakan dan menyerang Jin.
Yang satu menyerempet pipi Jin, namun di celah itu, Jin menusuk dada Smarion.
Darah hitam berceceran, dan Smarion menyebarkan kekacauan hitam saat ia menambah jarak.
Ratusan proyektil kekacauan yang jatuh dalam bentuk bola merobek perisai kekuatan bayangan dan aura.
Kekacauan yang menembus dan keluar dari medan perang melanda seluruh hutan.
Kurang lebih saat itulah rekan-rekan Jin memasuki medan perang dan melihat Jin dan Smarion bertarung untuk pertama kalinya.
‘Apakah itu tuan kita?’
‘Kekuatan yang sangat besar ini tidak memberikan pukulan yang pantas kepada tuanku…!’
Ngomong-ngomong, sebagian besar kekuatan Smarion, bukan Jin, yang menghalangi masuknya mereka.
Karena itu, rekan-rekan Jin mengira Jin akan terdesak mundur.
Namun itu jauh dari kenyataan.
Kalaulah ada kapal di dunia ini yang tidak akan goyang meski diterjang ombak dan badai yang dahsyat, kapal itu akan menyerupai Jin, yang berdiri kokoh menahan gempuran Smarion.
Perbedaan kalibernya terlihat jelas.
Pada saat itu, rekan-rekan Jin dapat merasakan kenyataan bahwa ia telah naik ke tingkatan transendensi di atas 10 bintang.
Hanya dengan melihat punggung Jin yang mulai tampak seperti titik di kejauhan, mereka merasa seolah-olah ada raksasa yang berdiri tepat di depan hidung mereka.
Lawannya adalah pemimpin hantu yang terinfeksi kekacauan tingkat tertinggi dan mungkin yang terkuat sepanjang masa.
Kendatipun berhadapan dengan tokoh legendaris tersebut dan dengan kendali spasial luar biasa yang diberikan oleh Smarion dengan kekuatannya yang amat besar, rekan-rekan Jin sama sekali tidak menyangka bahwa Jin akan kalah.
Kenyataanya, tugas Jin bukanlah memenangkan pertempuran.
Kuncinya terletak pada seberapa banyak kerusakan eksternal yang dapat diminimalisirnya.
Itulah inti persoalannya.
Hasilnya praktis diputuskan saat mereka menghunus pedang.
Yang penting adalah mencapai hasil maksimal dengan kerusakan minimal.
Itulah sebabnya Jin bertanya sebelum pertempuran dimulai.
Kau tak bisa mengalahkanku. Bagaimana kalau menyerah saja?
“Kerahkan para pengganggu!”
Mendengar teriakan Cuicantelle, lebih dari lima ratus batang biru melesat ke udara.
Para pengganggu melayang dalam lingkaran dan terhubung melalui mana, dan pada saat berikutnya, fenomena yang menghalangi aura keduanya, yang telah mengaduk-aduk medan perang selama ini, terjadi.
“Tidak perlu meragukan apa yang dikatakan Dr. Qwaul. Jika ini juga berhasil untukku, itu tidak akan berbeda dari racun tikus bagi seniman bela diri yang ada di bawahku.”
Tentu saja, memusatkan lima ratus pengganggu pada dua individu saja hanya mungkin berkat keterampilan Jin.
Ukuran aura yang dilepaskan oleh Jin dan Smarion berkurang secara signifikan, dan kecepatan penghancuran hutan dan tanah pun berkurang.
Smarion mencoba menambah kekacauan lebih jauh, tetapi Jin meningkatkan indranya dan menghindari serangan itu.
Arti menangani aura.
Tetapi bahkan lima ratus pun tidak akan cukup untuk menghalangi berfungsinya aura orang-orang yang telah melampauinya.
Sebelum para pengganggu dikerahkan, di dalam hati Jin yang terang, aura yang jauh lebih besar daripada sebelumnya sudah terbentuk.
Itu adalah sesuatu yang Smarion, yang berlumuran energi iblis, tidak akan pernah bisa capai.
‘Dengan keadaan seperti ini, berkat itu, kini lebih mudah bagiku untuk melindungi teman-temanku.’
Pedang Legenda. Teknik Raja Pertempuran Keempat.
Saudara Pelindung.
Saat Hati Cahaya Jin memancarkan cahaya, petir menyambar kepala rekan-rekannya.
Alih-alih memberikan pukulan, petir tersebut berubah menjadi perisai pelindung yang melindungi target.
Semua pasukan Aliansi Vamel di dekatnya dilindungi oleh saudara-saudara penjaga.
Kekacauan Smarion, yang telah menembus Perisai Aura dan Perisai Api Naga, tidak dapat menembus perisai biru pekat.
Jin mencengkeram Bradamante erat lagi dan menatap Smarion.
“Sekarang kau tidak bisa membunuh siapa pun, Smarion Proch.”
–