C631
Sekitar lima ratus pengganggu aura.
Selama dua setengah tahun terakhir, Qwaul telah mendorong kinerja pengganggu dan artefak terkait hingga hampir mencapai batasnya, dengan melakukan sejumlah pengujian sebelumnya.
Sejauh ini, tidak ada satu pun rekan Jin yang mampu mengalahkan lima ratus pengganggu.
Pertama-tama, tidak perlu mencapai lima ratus, dan bahkan Valkas dan Quikantel tidak dapat menggunakan aura mereka dengan benar saat menghadapi lebih dari dua ratus pengganggu.
Namun kini Jin tidak terpengaruh oleh para pengganggu itu.
Sebaliknya, segera setelah para pengganggu dikerahkan, Jin melepaskan aura yang luar biasa dan bahkan menutupi semua orang yang menunggu di luar medan perang dengan perisai pelindung baru.
Sama seperti Ron Hairan yang melindungi orang-orang dari kekacauan di perang Kastil Kaisar Pedang.
“Mengabaikan semua pengganggu dan memberikan perisai individu kepada ratusan orang adalah sesuatu yang tidak dapat dicapai hanya dengan aura lebih dari 10 Bintang… Itu di luar kemampuan manusia. Kau telah menjadi monster, Jin.”
Quikantel tanpa sadar menelan ludah.
Bahkan baginya, yang mengingat puncak Murakan, seni bela diri yang ditampilkan Jin sekarang cukup mengejutkan.
Di satu sisi, bahkan menurutnya Jin telah menjadi lebih mengerikan daripada Murakan saat itu.
Dengan laju pertumbuhan ini, bahkan kecakapan bertempur akan segera menyamai Murakan, tetapi penilaian dan wawasan tidak pernah benar-benar menjadi milik manusia muda itu.
Bingung-!
Tiba-tiba, cahaya biru menyebar di medan perang. Setelah pertempuran dimulai, energi Smarion, yang telah melampaui Jin, dilahap oleh aura dan energi petir.
“Mereka memperlakukanku seperti binatang buas. Bukankah ini pertarungan tapi perburuan bagimu?”
Smarion menunjukkan rasa jijik dan menembakkan energi pedangnya ke arah teman-teman Jin.
Akan tetapi, energi pedang tampaknya hancur di udara sebelum mencapai perisai.
Hal ini diimbangi oleh energi Jin yang menyebar berlapis-lapis.
“Akan lebih bijaksana jika kau fokus padaku. Upaya mengancamku melalui orang lain hanya akan merugikanmu.”
Smarion menyipitkan matanya.
Sekarang, Jin tidak bisa melihat ketenangan yang ditunjukkan Smarion di awal, sementara Jin memiliki wajah tenang seperti pertama kali.
Apa yang dikatakan Jin itu benar.
Menyandera rekan-rekannya dalam keadaan di mana dia tidak bisa menangani Jin dengan baik saat ini adalah metode yang efektif hanya sampai “dia mencapai Kastil Hantu”.
Jin bertanya-tanya mengapa Smarion tidak melakukan itu.
Itu bukan penjelasan yang cukup untuk mengatakan bahwa dia hanya ingin melawan Cyron atau manusia macam itu.
“Mungkin itu hasil dari perlawanan Smarion terhadap sifat iblis. Itulah sebabnya teman-temanku tidak mati saat aku tiba.”
Itu bukan situasi di mana Jin bisa membicarakannya dengan tenang.
Apakah rekan-rekannya yang tidak terluka merupakan hasil dari perlawanan Smarion terhadap sifat iblis atau tidak.
Tidak ada perubahan dalam kenyataan bahwa Jin harus menaklukkannya.
Sekalipun yang pertama, itu berarti kemanusiaan terakhir Smarion, yang masih dalam wujud iblis, sangat menginginkannya.
“Sepertinya aku meremehkanmu setelah sekian lama menghilang dari dunia ini.”
Mencicit-!
Gambar belakang tertinggal di tempat Jin berada.
Pada saat yang sama, pedang kembar Smarion patah lagi, dan dia menyerang dengan tangan kosongnya pedang Jin yang menembus dadanya.
Raungan yang memekakkan telinga bergema dari bentrokan antara tinju Bradamante dan Smarion.
Yang lain gemetar karena gelombang kejut kuat yang ditransmisikan melalui saudara-saudara penjaga, perisai api naga, kekuatan ilahi waktu, dan berbagai perisai pelindung.
Saat mereka mulai mempercepat pertempuran, bekas luka di tubuh Smarion bertambah cepat.
Jin tidak mengizinkan satu pun pukulan efektif setelah pengerahan para pengganggu.
Tak lama kemudian, Smarion mengubah taktik.
Semua serangan menjadi lebih berat.
“Dia tidak akan menang jika dia berlarut-larut dalam pertarungan, jadi dia harus memberikan pukulan yang menentukan.”
Pertarungan seniman bela diri tingkat tinggi haruslah rumit dan tepat.
Meskipun sebagian besar pencerahan Smarion yang diperoleh selama menjadi Pemimpin Hantu telah menjadi keruh karena sifat iblisnya, pedangnya masih mempertahankan kehalusan khas seorang individu transenden.
Akan tetapi, Smarion sedang dalam proses mengakhiri kehalusan yang tersisa itu.
Begitu dia memutuskan bahwa konfrontasi langsung tidak pada tempatnya, dia memilih untuk mengakhiri keduanya.
“Ha ha!”
Bradamante menusuk bahu kiri Smarion.
Pada saat yang sama, Smarion melemparkan pedang dari tangan kanannya ke dada Jin.
Bilahnya menembus baju zirah Energi Bayangan dan menancap di dada Jin yang jaraknya hanya seujung jari.
Pedang itu membawa kekacauan selama puluhan tahun yang telah dikumpulkan Smarion.
Energi keruh yang tak tertandingi dan tidak seperti racun apa pun di dunia menyebar ke seluruh tubuh Jin dalam sekejap.
Tentu saja, Smarion menduga Jin akan panik.
Dia mengira Jin akan memuntahkan darah, mencondongkan tubuh ke depan, dan berjuang untuk menguasai kekacauan yang entah bagaimana memasuki tubuhnya.
Namun, Jin tidak peduli dan meledakkan pedang yang tertancap di bahu Smarion tanpa sedikit pun kepanikan.
Jin adalah anggota Suku Legenda.
Melalui pelatihan ini, Jin melampaui konsep saudara sebagai manusia tetapi juga memperoleh karakteristik fisik yang hampir identik dengan mereka.
Kecuali kalau itu adalah kekacauan pertama yang langsung digunakan Heluram, atau kekuatan yang setara dengannya.
Segala macam “Kekacauan umum” di dunia tidak dapat lagi memengaruhi Jin. Tidak peduli seberapa luas dan padatnya.
“Konyol sekali…. bajingan, siapa identitas aslimu?”
Upaya terakhir Smarion tidak berhasil.
Smarion, yang telah menambah jarak, terengah-engah dengan lengan kirinya tergantung.
Saat armor Energi Bayangan Jin tertusuk, dia memusatkan seluruh energinya, tetapi Jin bahkan tidak tampak lelah, apalagi terluka.
Jika dia bisa menghadapi Jin sendirian, dia bisa melarikan diri dan merencanakan hari lain, bahkan dengan sebagian kecil kekuatan yang tersisa.
Namun sesungguhnya pertarungan telah berakhir.
Smarion tidak bisa memikirkan cara lain untuk mengancam Jin.
Bahkan sekarang, jelas mustahil untuk menyandera teman-temannya, dan tidak ada cara untuk melarikan diri.
“Kamu sedang mencari ayahku ketika kamu melihatku.”
Jin mendekati Smarion perlahan.
Smarion putus asa dan mengayunkan pedangnya, tetapi Jin dengan mudah menghindari atau menangkis setiap pukulan, menunjukkan perbedaan dalam keterampilan mereka.
“Saat kau menjadi pemimpin tentara bayaran hantu, kau pasti jauh lebih kuat dari sekarang, tapi kau tidak bisa menjadi lawan ayahku.”
Hanya Jin yang dapat mengatakan bahwa pemimpin hantu Smarion Proch lebih kuat sebelumnya daripada sekarang, ketika ia diserbu oleh Chaos.
Tanpa mencapai tingkat transendensi Jin, seseorang tidak akan pernah bisa berpikir seperti itu.
Itu karena ada alam yang tidak akan pernah bisa dijangkau melalui demonisasi, bukannya ketenangan mutlak.
Bahkan jika kekuatannya jauh lebih besar.
“Tetapi aku bertanya-tanya mengapa ayahku, Cyron Runcandel, membiarkanmu tetap hidup pada masa itu.”
-Tuanku, Anda mungkin tidak tahu bahwa ayah saya pernah bertengkar dengan Cyron-nim.
-Ayahku dan mantan pemimpin hantu…?
Aku sendiri tidak melihatnya. Itu bahkan terjadi sebelum aku lahir. Namun, pertarungan itu berlangsung sepanjang hari dan pada akhirnya Cyron-nim menang, tetapi entah mengapa Cyron-nim tidak membunuh ayahku.Meskipun Smarion, pemimpin hantu yang tidak dikendalikan oleh sifat iblis, cukup kuat untuk melawan Cyron saat itu selama ‘sehari’, dan bahkan setelah kalah dalam pertempuran, para tentara bayaran hantu tidak memberikan kesetiaan mereka kepada Runcandel.
Akan tetapi, Cyron kerap mengunjungi Kastil Hantu untuk menanyakan keadaan Smarion.
“Setelah beradu pedang denganmu, aku punya gambaran samar mengapa ayahku melakukan itu.”
[Apa yang sedang kamu bicarakan?]
“Ayahku pasti menghargai kenyataan bahwa kamu melawan Chaos.”
Perlawanan terhadap Kekacauan dan penghormatan terhadapnya.
Kalau dipikir-pikir, ada banyak hal aneh dalam pertarungan antara Jin dan Smarion sejak awal.
Smarion mampu memecahkan segel itu kapan saja jauh sebelum Jin tiba.
Oleh karena itu, Smarion dapat memusnahkan manusia di sekitarnya kapan saja hingga Jin datang.
Sekalipun sebagian besar orang kuat Tikan menunggu, mereka tidak dapat bersaing dengan Smarion.
Namun Smarion tidak melakukan itu.
Dia benar ketika mengatakan bahwa dia sedang menunggu seseorang seperti Cyron.
Beberapa kali Kekacauan Smarion meletus dan membuat keadaan di sekitarnya menjadi kacau, dan jatuhnya korban jiwa dalam prosesnya, namun tidak ada kerusakan yang berarti di pihak Tikan.
Hanya ketika Jin muncul, Smarion memfokuskan seluruh Kekacauan dan nafsu darahnya kepadanya.
Jin berpikir tidak ada alasan bagi Smarion untuk melakukan itu, tidak peduli bagaimana orang melihatnya.
Kecuali satu asumsi, premis bahwa “Smarion menolak sifat jahat agar tidak membunuh orang”.
“Aku memutuskan untuk berasumsi bahwa kau melawan Chaos sampai aku datang. Itu pasti karena pedangmu selalu tumpul, dan Proch Brothers dan orang-orangku tidak mati.”
Dengan kata lain, Jin berspekulasi bahwa Smarion melepaskan perlawanan terakhir begitu “makhluk yang dapat membunuhnya” muncul.
[Mungkin karena kamu darah daging Cyron, jadi kamu pandai berkata omong kosong yang sombong.]
“Jadi, aku ingin memberikan penghormatanku sebelum mengakhiri pertarungan ini. Bukan kepada monster Chaos yang ada di hadapanku saat ini, tetapi kepada manusia Smarion Proch, yang telah mempertahankan Kastil Hantu sendirian dari Chaos hingga kemarin.”
Wuih…!
Tiba-tiba, aura dan energi petir yang menutupi medan perang menghilang.
Energi suram Smarion, yang diikatnya, juga lenyap.
Energi Bayangan Jin dengan cepat mulai memenuhi ruang itu lagi, dan medan perang, yang merupakan kekacauan kekuatan bercampur, dengan cepat menjadi sunyi.
Di dalamnya, Kekacauan bangkit seperti pukulan beberapa kali, tetapi seperti batu yang dilemparkan ke laut, ia tampaknya tenggelam ke dalam Energi Bayangan.
“Brengsek……”
Jin berhenti berjalan dan mengarahkan Bradamante ke Smarion.
Tidak perlu menggunakan Teknik Pedang Bayangan Terhebat.
Dengan lembut, seolah menutup mata orang mati, Bradamante menusuk dada Smarion.
Smarion menggigil sekali dan meraih pedang itu, dan Jin dengan tenang menatap mata merahnya yang memudar.
Mata Smarion tidak menatap Jin yang telah menikamnya, melainkan ke kegelapan di baliknya yang tercemar oleh Energi Bayangan.
Dalam kehidupan yang dinodai kegilaan dan kekacauan, satu-satunya kenangan hangat adalah saat ia memeluk Lata dan Fey.
Bahkan itu pun berakhir dengan bertahun-tahun pelecehan dan kekerasan terhadap satu sama lain.
Smarion tidak menjadi sentimental ketika mengingat saat itu.
Seperti yang diduga Jin, begitu dia tiba, Smarion kehilangan sisa-sisa kemanusiaannya.
Itu hanya kebetulan saja bahwa Smarion fokus pada anak-anaknya, atau seperti kerasnya kehidupan Smarion sebagai manusia setelah kematian.
Namun di mata Jin, hal itu tampak seperti hasil akhir dari perlawanan Smarion terhadap kekacauan.
“Selamat tinggal, Smarion-nim.”
Akhirnya, Smarion yang jatuh berubah menjadi partikel dan tersebar di antara Energi Bayangan yang memenuhi medan perang, dan Jin sejenak memberikan penghormatan dalam diam kepadanya.
–