C633
Menara Cerita, Zipple.
Tatapan Kadun, Hedo, dan Octavia tertuju pada buletin yang tergeletak di atas meja.
(Pahlawan perang Kastil Kaisar Pedang, Pembawa Bendera Kedua Belas Taman Pedang, Jin Runcandel. Ia kembali setelah menyelesaikan pelatihan tertutup).
“Itu artinya Jin Runcandel telah kembali…,” gumam Octavia lirih.
Pembawa Bendera Kedua Belas yang disebutkan sebelumnya menghilang segera setelah berakhirnya perang Kastil Kaisar Pedang.
Hedo yang masih tidak menaruh dendam terhadap Jin tampak tenang, namun sorot mata Octavia dan Kadun penuh nafsu darah.
“Sikap orang-orang, yang merupakan pemimpin dunia tingkat tinggi, selalu seperti ini terhadap anak itu. Saya sendiri tidak dapat mengendalikan mereka tanpa bantuan sang patriark.”
Kelliark Zipple.
Saat ini, ia dibantu oleh perangkat pengendali Chaos dan tubuhnya berada dalam alat bantu kehidupan.
Itu wajar karena dia terkena sebagian besar Kekacauan bersama Rosa dalam perang Kastil Kaisar Pedang.
Hingga setahun yang lalu, Kelliark telah terlibat dalam beberapa kegiatan eksternal untuk menyembunyikan kekurangannya, tetapi sekarang ia benar-benar harus “memenangkan” waktu.
Sampai Zipple mencapai teknologi pengendalian kekacauan yang sempurna, atau sampai Kinzelo menerima kesepakatan itu.
‘Yah, aku agak meremehkannya saat pertama kali melihatnya di Gurun Sota…’
Kalau dipikir-pikir kembali, itulah masalahnya.
Jika dia telah menghabisi Jin sebelum Sandra menimbulkan keributan di Gurun Sota, jika dia telah menikam Jin sebelum dia membuka jalan, atau jika dia telah tinggal bersama Sandra dan mengikutinya ke Gaifas saat dia jatuh cinta pada Jin dan menebasnya saat itu…
Itu tidak akan menjadi masalah besar.
Tidak untuk Zipples maupun Hedo secara pribadi.
Sebaliknya, fakta bahwa Jin, yang kini telah kembali lebih kuat, bukanlah hal buruk bagi Zipple.
Hedo membuka buletin lain yang tergeletak di samping meja.
(Sir Dante Hairan menaklukkan Iblis Kastil Hantu! Sir Dante adalah pedang pelindung kekaisaran pertama yang menggantikan mendiang Sir Ron Hairan, dan dinilai telah memasuki wilayah Bintang Lima setelah perang Kastil Kaisar Pedang…).
“Smarion Proch dari Kastil Hantu mungkin ditundukkan oleh Pembawa Bendera Kedua Belas, bukan oleh Dante.”
“Mengapa kamu berpikir begitu, Hedo?”
“Dante Hairan masih muncul di depan publik. Namun, tidak ada tanda-tanda cedera, dan tidak ada satu pun kesatrianya yang tewas. Tidak peduli seberapa kuat Pedang Pelindung Kekaisaran, itu tidak cukup kuat untuk menaklukkan Kekacauan sebanyak itu tanpa cedera. Jika dia sendirian, dia harus mempertaruhkan nyawanya untuk melakukannya.”
“Benar sekali. Tapi bukankah hal yang sama juga berlaku untuk Jin Runcandel?”
“Aku tidak tahu. Itu masalah lain, tergantung seberapa kuat Pembawa Bendera Kedua Belas.”
“Betapapun besarnya pertumbuhan dia dalam 2 tahun 6 bulan, dia belum sampai sejauh itu, kan?”
“Jelas, dia orang yang berbeda. Semua orang di sini pasti pernah mengalami bagaimana dia selalu menghasilkan hasil yang melampaui akal sehat.”
“Tetap saja, jika dia menghadapi Smarion tanpa cedera, maka itu akan menjadi hasil dari Murakan yang mendapatkan kembali kekuatannya dan muncul lagi.”
Hedo mengangguk.
“Atau Pembawa Bendera Kedua Belas memiliki kekuatan yang mendekati kekuatan ksatria genesis, atau Murakan telah mendapatkan kembali kekuatannya yang dulu. Tak satu pun dari hal itu yang terlalu buruk bagi kita saat ini.”
Runcandel, mantan musuh bebuyutan Zipple, yang diyakini semua orang sedang mengalami kemunduran. Zipple dan Kinzelo memiliki penilaian yang sama sekali berbeda dari penilaian publik.
“Taman Pedang”. Saat ini, tidak ada tangan yang lebih baik daripada Pembawa Bendera Kedua Belas untuk mengendalikan mereka.”
Hedo membuka buletin lain di atas meja.
(The Garden of Swords telah menemukan warisan Temar Runcandel, patriark pertama Keluarga… Meskipun belum ada pengumuman konkret, hal itu menunjukkan keinginan kuat untuk merebut kembali sejarah klan yang terlupakan).
“Pembawa Bendera Kedua Belas mungkin tidak tahu situasi pasti Runcandel saat ini. Itulah sebabnya, begitu dia kembali, dia merasakan sesuatu yang aneh dan mengumumkan kepulangannya ke dunia di hadapan klannya. Ini adalah reaksi yang ditunjukkan Runcandel setelahnya.”
Setelah kehilangan sebagian besar sejarahnya ketika Runcandel dikalahkan oleh Zipple seribu tahun yang lalu, Runcandel jarang mengutarakan masalah publik tentang leluhurnya.
Di antaranya, menyebut Temar secara langsung merupakan hal yang paling tabu.
Tetapi sekarang, kekuatan cerita Zipple yang menekan Runcandel telah melemah, dan mereka tidak lagi peduli dengan otoritas Zipple.
Runcandel tidak mengatakan apa pun tentang fenomena ‘afinitas mana’ yang terjadi pada Runcandel berdarah murni setelah perang Kastil Kaisar Pedang.
Hanya ada satu alasan untuk ini.
Memercayai.
Runcandel sekarang memiliki kepercayaan diri dan kekuatan untuk tidak takut pada sumpah Zipple…
“Hmm… Apakah mereka menemukan makam Temar sebelum Hister yang selamat? Melalui kekuatan Nabi?”
“Mungkin. Tapi tidak masalah apakah itu benar atau salah. Yang penting adalah bahwa Pembawa Bendera Kedua Belas tidak punya pilihan selain menghubungi klannya segera setelah dia melihat berita ini.”
“Untuk memastikan kelangsungan hidup penyintas Hister dan warisan yang diperoleh Runcandel, kan?”
“Tidak hanya itu, kembalinya Jin Runcandel ke klannya adalah pilihan yang terpaksa. Meskipun Runcandel tidak seperti dulu lagi. Itu bukan sesuatu yang bisa dikompromikan.”
“Seperti yang dikatakan Kapten Spectre dan Lord Kadun. Tentu saja, Pembawa Bendera Kedua Belas tidak akan mengunjungi Keluarganya tanpa persiapan apa pun. Tampaknya dia akan menggunakan kodok kepala istana yang tersembunyi sebagai rute pelarian, dan tidak akan menyeret Aliansi Vamel.”
“Kalau begitu dia pasti akan mati di tempat, Hedo-nim. Dia tidak tahu betapa berbahayanya Runcandel saat ini!”
Octavia sangat marah karena kesempatan membalas dendam telah hilang.
“Tidak, Octavia. Jika Murakan mendapatkan kembali semua kekuatannya yang dulu. Selain itu, seperti yang dikatakan Hedo, jika kecakapan bertarungnya berada pada level manusia super kelas satu atau lebih tinggi… Hanya mereka berdua yang bisa melakukan sesuatu seperti berperang dengan Runcandel.”
“Kecuali jika Pembawa Bendera Kedua Belas memilih untuk tunduk kepada Runcandel bersama Aliansi Vamel, pertarungan di Taman Pedang tidak dapat dihindari.”
“Dia tidak akan pernah membuat pilihan seperti itu.”
Memang, seberapa besar kerusakan yang akan diderita Runcandel dalam proses itu tidak pasti bagi ketiganya.
Namun, ketiganya memperkirakan bahwa peluang Jin untuk bertahan hidup sangat rendah. Bahkan dalam situasi di mana Murakan mendukungnya dengan seluruh kekuatannya yang telah pulih.
“Kalau begitu mari kita konfirmasi kekuatan Runcandel melalui pertarungannya kali ini.”
Zipple tahu bahwa sang Nabi telah secara efektif menguasai Taman Pedang bersama Rosa, dan menyimpulkan bahwa kekuatannya tidak terbayangkan.
Namun mereka tidak tahu persis sampai sejauh mana.
Oleh karena itu, mereka menghindari perang total dengan dalih gencatan senjata yang telah disepakati sebelumnya.
“Tentu saja, memantau pergerakan adalah pilihan yang baik. Namun, saya rasa tidak ada salahnya untuk melangkah lebih jauh.”
“Melangkah lebih jauh…?”
Tatapan Kadun dan Octavia tertuju pada Hedo.
“Jika Runcandel lebih lemah dari yang kita duga, maka mereka akan menerima pukulan berat dalam pertempuran itu.”
Maka ini saat yang tepat untuk mengakhiri Runcandel untuk selamanya.
Itulah yang dikatakan Hedo.
“Kita tidak boleh memberi mereka waktu untuk pulih. Apakah kalian semua tahu seberapa cepat Nabi menghidupkan kembali semua ksatria yang tewas di Istana Kaisar Pedang dan bagaimana dia memperkuat mereka?”
Itu adalah laporan intelijen yang mereka terima saat Jin berada di Lafrarosa.
Informan yang melaporkan kebangkitan dan penguatan para ksatria oleh Nabi meninggal dan “meleleh” di depan Kelliark segera setelah dia menyelesaikan laporannya.
Dengan kata lain, Nabi sendiri secara sengaja memperlihatkan kekuatannya, meskipun ia tahu bahwa dirinya tengah diawasi oleh informan tersebut.
Mengenang masa itu, Kadun dan Octavia menggigil seakan-akan merasakan hawa dingin.
“Jadi, Hedo, apakah kamu menyarankan agar kita mempersiapkan diri untuk perang total?”
“Artinya kita harus bersiap untuk respons yang sesuai dengan situasi pertempuran. Tidak harus perang total tanpa syarat.”
“Jika pertempuran berlangsung dan kedua belah pihak kalah, maka itu berarti kita akan berakhir dengan keduanya… jika tidak, maka kita mundur saja.”
Terjadi keheningan sejenak, lalu Kadun membuat keputusan.
“Ini jelas merupakan hasil terbaik jika berjalan sesuai yang Anda katakan. Namun, bukan kami yang memutuskan. Lebih baik kita membangunkan Kelliark sejenak dan membiarkannya memutuskan.”
Kemudian mereka pergi ke lantai atas Menara Cerita dan memberi tahu Kelliark tentang situasi tersebut.
Kelliark mengangguk pada alat pendukung kehidupan, mengatakan Hedo benar.
——————-
Markas besar baru Kinzelo.
Pada saat yang sama, mereka juga mengadakan pertemuan dengan topik yang sama dengan Zipple.
Mereka juga mencapai kesimpulan serupa dengan Zipple.
Bishkel Ivlianos-lah yang menyarankan untuk mengambil inisiatif dan bertujuan mengalahkan kedua belah pihak.
“Hmm, menurutku pendapat wakil pemimpin itu bagus, tapi… apakah dia benar-benar akan pergi sendirian ke Taman Pedang? Bahkan jika dia mengalahkan Ranke, akan gila jika pergi sendirian ke Taman Pedang, yang bahkan tidak bisa kita sentuh. Apalagi jika itu orang licik itu, kan?”
“Hmph! Jin Runcandel itu tampaknya sama sekali tidak terlihat setelah mengubah Ranke menjadi bencana!”
Bouvard dan Ainas mengungkapkan keraguan mereka.
Ranke tengah duduk di sudut sambil bergumam pada dirinya sendiri karena terpesona.
Meskipun terkadang, Ranke ingat bahwa Jin “memukulnya” setiap kali mendengar namanya, dan menatap Ainas dan Bouvard seolah ingin membunuh mereka.
“Seperti yang dikatakan Lady Ainas, kecuali otaknya rusak karena dia dengan mudah menginjak Ranke, kurasa dia tidak akan pergi ke Garden of Swords. Ranke-nim dan semua Runcandel berada di level yang berbeda, kan? Ah, tentu saja, aku tidak mengatakan Ranke-nim menyedihkan. Dia baru saja kalah…”
“Benar, dia baru saja kalah. Jadi semangatlah! Ranke.”
Bishkel, seperti biasa, muak dengan ocehan Bouvard yang tidak masuk akal.
“…Lady Ainas dan Bouvard. Berhentilah menekankan kekalahan Ranke. Itu tidak sesuai dengan tema pertemuan, dan itu tidak sopan.”
Keduanya bahkan tidak mendengarkan Bishkel dan mengambil kroket ubi jalar dari saku mereka dan memakannya, dan Bishkel mematahkan pena yang dipegangnya.
“Umm, bagaimana menurutmu, pemimpin?” kata Margiella sambil menepuk bahu Bishkel.
[Pendapat wakil pemimpin itu benar. Mungkin Zipple punya rencana serupa. Saat Jin dan Runcandel menerima pukulan berat, jika kita dan Zipple menyerang Runcandel bersama-sama. Kurasa itu tidak akan mudah ditangani, tidak peduli seberapa kuat taman pedang itu]
“Baiklah, pemimpin. Apakah Anda mengatakan kita harus bersiap menghadapi serangan total?”
[Kurasa itu tidak masalah untuk saat ini, Berakt. Kita harus memantau situasi di masa mendatang. Karena Jin tidak bisa bersumpah setia kepada Nabi… pertarungan pasti akan terjadi. Dan Ainas, Bouvard. Kekalahan Ranke bukan tanpa alasan. Jin Runcandel telah menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya]
Penilaian langsung sang pemimpin memperluas pandangan para eksekutif.
Secara khusus, Zephyrin telah lama bersama Orgal dan ingat beberapa kasus di mana Orgal menilai seseorang begitu tinggi.
“Hasilnya akan bergantung pada seberapa kuat kekuatan yang disembunyikan Runcandel. Jika dia lebih lemah dari yang kita duga, maka itu akan menjadi kesempatan kita untuk mengakhiri semuanya. Tuan, sudah lama sekali sejak Anda membuat keputusan yang saya sukai. Saya mulai kesal karena harus terus mengkhawatirkan orang itu.”
[Zephyrin, jangan bicara enteng tentang Nabi.]
“Hmph, pokoknya, aku hanyalah seekor Naga menyedihkan yang tidak ingat pernah menerima bantuan dari tuanku.”
Sekali lagi, Margiella menepuk bahu Zephyrin.
“Jadi, izin dari pemimpin sudah diberikan. Apakah kita juga bersiap? Garden of Swords dan Jin Runcandel-nim. Pada akhirnya, ini akan menjadi pertarungan yang pasti akan merugikan kedua belah pihak, jadi ini pasti akan menyenangkan.”
Margiella tersenyum lembut.
Dia pikir ini mungkin kesempatan terakhir untuk merekrut Jin.
–