Bab 298: Henolur [2]“Wow.”
Berdiri di puncak bukit, mulutku ternganga karena takjub. Pemandangan yang selama ini hanya kulihat dalam film dan lukisan kini tersaji di hadapanku.
Itu jauh lebih memukau daripada apa yang pernah saya bayangkan.
Aku hampir tidak dapat mengalihkan pandangan dari pemandangan itu.
Barisan pegunungan itu menyingkapkan alam lebih jelas daripada tempat mana pun yang pernah saya lihat sebelumnya.
Udara dingin yang menusuk tulang cukup membuatku menggigil namun tidak sampai membuatku perlu menutupi tubuhku.
Menatap ke kejauhan, angin sepoi-sepoi yang turun dari pegunungan menggelitik pepohonan, membuat daun-daunnya bergetar dan bergoyang seolah-olah sedang tertawa.
“Apakah ke sanalah kita seharusnya pergi.”
Leopold bertanya sambil menunjuk ke arah pegunungan di kejauhan.
“Memang di situlah tempatnya.”
Sambil mengangguk kecil, saya menjawab.
“Di sana ada Henolur, ibu kota kurcaci, dan tujuan kita.”
Melintasi seribu kilometer selama beberapa bulan terakhir, kami akhirnya hampir mencapai tujuan kami.
Seperti biasa, kami menjumpai beberapa binatang buas selama perjalanan, namun secara umum tidak terjadi hal yang tidak biasa yang mengakibatkan perjalanan kami tertunda.
Satu-satunya penundaan yang kentara dalam perjalanan kami adalah insiden Monolith, tetapi sekarang semuanya sudah berakhir.
“Huaam, kurasa kita akhirnya bisa tidur nyenyak malam ini.”
Leopold menguap dan mengemasi peralatan berkemah di sampingnya.
Sambil menoleh, aku tersenyum kecut.
“…tidak begitu yakin tentang itu.”
“Apa?”
“Itu tergantung pada keberuntungan kita.”
Meskipun Henolur secara umum aman dan tidak menghalangi manusia memasuki tempat itu, itu tidak berarti tempat itu sepenuhnya aman.
Yang terbaik adalah tetap waspada setiap saat.
“…serius? Dan di sinilah aku akhirnya ingin beristirahat.”
“Ceritakan padaku tentang hal itu.”
Terus menerus berjaga-jaga karena ancaman binatang buas, kecuali Ryan, hampir semua orang di sini kekurangan tidur.
“Ren!”
“Ya?”
Sambil memegang tablet kecil, Ryan tiba-tiba berlari ke arahku.
“Aku sudah menemukannya. Aku sudah menemukan pintu masuk tempat itu.”
“Secepat itu?”
Karena pegunungan itu sangat luas, menemukan lokasi pasti Henolur jauh lebih sulit dari yang diantisipasi semula.
Untungnya, saya membawa Ryan bersama saya, yang dapat menggunakan drone dan perlengkapannya untuk mencari tempat itu.
Sambil menyodorkan tablet di depan wajahku, Ryan dengan bersemangat mencubit layarnya dan menunjuk ke arah suatu area tertentu di pegunungan.
“Ya, coba lihat ke sini. Bukankah ini terlihat seperti patung?”
“Tentu saja.”
Karena drone itu berada sangat tinggi di langit, untuk menghindari deteksi para kurcaci, saya tidak dapat melihat terlalu banyak.
Namun, dari apa yang dapat saya lihat, di sisi salah satu pegunungan di kejauhan, tampak ada semacam monumen buatan.
Semacam patung.
Aku mengalihkan pandangan dari tablet dan menepuk kepala Ryan.
“Kerja bagus.”
“Hehehe.”
Ryan tertawa bangga mendengar pujianku, dan membuatku tersenyum.
‘Kurasa dia masih anak-anak di dalam hatinya’
Meskipun Ryan seorang jenius dan kadang-kadang bertingkah dewasa, bagaimanapun juga dia tetaplah anak-anak.
Hanya pujian sederhana dan dia menjadi sangat bersemangat.
“Teman-teman, berkemaslah; kita berangkat.”
Akhirnya kami tiba di wilayah kurcaci.
***
Pada saat yang sama.
Berdiri tidak terlalu jauh dari tempat mereka berada.
Cahaya matahari menyelinap melewati rimbunan dahan pohon, menampakkan sosok dua peri.
Kedua elf itu memiliki ciri-ciri yang sama, berkulit cerah, telinga lancip, dan wajah yang memukau. Namun, ada perbedaan di antara keduanya.
Rambut mereka.
Dari keduanya, salah satu rambut elf itu bukan terbuat dari emas murni, meski samar, melainkan mengandung campuran perak.
Aura yang hampir agung menyebar dari tubuh peri itu.
“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita mengikuti?”
Sambil menyipitkan matanya, peri berambut emas itu bertanya.
“Tidak, kita tidak bisa menyelami lebih dalam lagi.”
“…Apakah karena gerakan iblis?”
“Benar.”
Setan mulai menjalankan aksinya.
Pertempuran kecil yang biasa terjadi antara masing-masing wilayah perbatasan semakin panjang dan pangkat masing-masing pasukan semakin meningkat.
Bagi ketiga ras, ini merupakan tanda bahwa para iblis sedang bersiap untuk berperang.
Karena itu, kedua peri yang telah memata-matai manusia selama seminggu terakhir tidak dapat lagi melanjutkan pengamatan mereka.
…setidaknya untuk saat ini.
“Jadi apa yang harus kita lakukan sekarang? Haruskah kita membiarkan mereka pergi?”
“Hmm.”
Peri berambut perak itu berbalik dan menghilang.
“Mereka pasti akan pergi cepat atau lambat. Kita mungkin akan bertemu mereka lagi di masa mendatang.”
***
Saat kami mendekati Henolur, gerbang batu besar kota yang melekat pada sisi pegunungan berbatu segera muncul dalam penglihatan saya
Di samping gerbang dibangun sedikitnya beberapa patung yang menggambarkan kurcaci memegang kapak dan palu besar.
Kehadiran mereka yang mengesankan, membuat saya yang berdiri di bawah mereka, merasa tidak berarti.
Berbeda dengan ketika saya melihat pemandangan dari drone, baru sekarang setelah saya mendekat saya benar-benar memahami ukuran ‘monumen’ tersebut.
Itu sangat besar.
Mendekati gerbang Henolur, aroma tanah dan belerang menyerbu hidungku, membuat alisku berkerut sejenak.
“Uek!”
Sepertinya saya bukan satu-satunya yang tidak menyukai baunya karena Ryan meringis dan mencubit hidungnya.
“Kamu akan terbiasa dengan hal itu.”
Henolur adalah ibu kota wilayah kurcaci.
Faktanya, itu juga satu-satunya kota yang ada di wilayah manusia.
Tidak seperti ras lain yang hidup di permukaan bumi, kurcaci hidup di bawah tanah.
Ada banyak alasan untuk ini, tetapi pada akhirnya, semuanya bermuara pada fakta bahwa suhu terpanas berada di dekat inti bumi.
Dengan memanfaatkan panas luar biasa yang berasal dari pusat bumi, para kurcaci mampu melebur bijih dengan lebih cepat dan lebih efisien.
Bau seperti belerang kemungkinan berasal dari gas alam yang ditemukan di dalam bumi.
“Ren, apa kamu yakin masuk lewat depan adalah cara terbaik…”
Smallsnake bertanya sambil menepuk bahu kananku.
Sambil berbalik aku meyakinkan.
“Ya, jangan khawatir.”
Seperti yang telah saya katakan sebelumnya, prasangka ketiga ras terhadap kemanusiaan telah banyak berkurang.
Pergi ke tempat mereka bukanlah hal yang mustahil, ditambah lagi kami juga tidak terlalu kuat.
Selain Angelica, yang sekarang kembali ke bentuk cincinnya, tidak ada alasan nyata bagi mereka untuk terlalu waspada terhadap kami.
Maksudku, aku mungkin yang terkuat di kelompok itu, dan saat itu pun, aku hanya mendapat peringkat.
“Lagipula, bukan berarti kita akan pergi dengan tangan kosong.”
Ekspresi kesadaran muncul di wajah Smallsnake saat dia menepuk telapak tangannya.
“Ah! Jadi itu sebabnya kamu menghabiskan begitu banyak uang untuk bijih-bijih itu.”
“Itu benar.”
Di ruang dimensi saya ada banyak bijih berbeda yang telah saya beli kembali di wilayah manusia.
Alasan aku membelinya adalah agar aku bisa menukarkannya dengan para kurcaci.
Dengan banyaknya jumlah logam yang mereka gunakan tiap hari untuk membuat artefak, bijih jelas merupakan sumber daya yang berharga dan langka bagi mereka.
Selama kami datang untuk berdagang dengan mereka, kami tidak akan diusir.
Saat mendekati gerbang besar, saya menoleh ke belakang dan memperingatkan yang lain.
“Teman-teman, ikuti aku dari belakang. Biar aku yang bicara.”
“Oke.”
Semua orang menganggukkan kepala serempak, membuatku tersenyum puas.
“Besar.”
Tak lama kemudian, setelah tiba tepat di bawah gerbang besar, saya melihat sekelompok makhluk kekar kecil berpegangan pada tong-tong logam besar yang berdiri di samping gerbang.
‘Apakah itu senjata?’
Aku bertanya-tanya sembari menatap tong-tong di tangan para kurcaci itu.
Mereka tampak seperti senjata.
“Berhenti!”
Seolah menunggu kedatangan kami, seorang kurcaci yang mengenakan baju besi logam tebal melangkah maju.
Dengan janggut merah panjang yang menjuntai hingga ke leher dan kerutan tipis di sisi matanya, kurcaci itu mengamati kami dari atas ke bawah dengan pandangan ingin tahu.
Lalu, sambil membuka mulutnya, suaranya yang melengking dan serak terdengar ke seluruh area.
“Manusia, nyatakan tujuanmu.”
Menghentikan langkahku, yang lain pun ikut berhenti.
Sambil mengangkat tangan, aku bicara.
“Kami tidak bermaksud jahat, kami di sini untuk berdagang.”
“Berdagang?”
Kata-kataku langsung menarik perhatian kurcaci itu.
“Menarik, seberapa banyak yang kita bicarakan?”
“Seratus ton besi, seratus ton Adenium, tujuh puluh dua ton Ronium, lima puluh enam ton…”
Saat menyebutkan bijih-bijih yang kubawa, aku merasakan sedikit sakit di hatiku.
Jumlah uang yang harus saya keluarkan untuk membeli barang sebanyak ini membuat hati saya berdarah.
Saya mungkin bisa membeli ramuan tingkat lanjut dengan uang yang saya gunakan untuk membeli barang ini.
“””!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”!””!”!”!””!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”
Ketika aku sedang menyebutkan bijih-bijih yang kubawa, kurcaci di seberangku tercengang.
Sambil membuka mulutnya lebar-lebar, suaranya yang besar dan nyaring terdengar sekali lagi.
“Kau tidak sedang mempermainkanku kan?”
“Tidak, aku benar-benar serius.”
Jujur saja, saya agak kesulitan memahami kata-katanya, tetapi berkat gerak-geriknya, saya agak mengerti apa yang ingin disampaikannya.
Sambil melambaikan tangannya dengan panik ke arahku, kurcaci itu berkata.
“Berikan padaku, biarkan aku memeriksa barangnya”
“Tentu.”
Dengan santai aku berjalan ke arah kurcaci itu, aku mengeluarkan ruang dimensiku dan melemparkannya kepadanya, yang disambut dengan reaksi bingung oleh orang-orang lain di belakangku.
“Tidak apa-apa, teman-teman. Percayalah padaku.”
Kurcaci adalah orang-orang yang jujur dan terus terang.
Mereka paling tidak menyukai orang yang licik dan berhati-hati.
Dengan langsung memberinya cincin yang berisi semua bijih di dalamnya, saya menunjukkan kepadanya bahwa saya juga orang yang terus terang.
Dengan bertingkah seperti itu, aku berusaha sekuat tenaga untuk memberikan kesan yang baik, hampir seperti dalam permainan dengan NPC.
Meski itu mungkin menjadi bumerang bagi saya, itu adalah risiko yang bersedia saya ambil.
“Hur, hur, hur, kamu tidak berbohong.”
Untungnya, tampaknya tidak gagal.
Sambil memainkan cincin di tangannya, kurcaci itu tertawa terbahak-bahak.
“Saya suka sikapmu, manusia.”
Sambil melemparkan cincin itu kembali ke arahku, kurcaci itu berbalik dan menghadap gerbang. Kemudian, sambil memutar tangannya yang kecil dan besar di udara, dia berteriak.
“Buka gerbangnya.”
KOOOONG—!
Saat kata-kata para kurcaci itu memudar, tanah bergetar, dan pintu-pintu besar perlahan terbuka.
Sambil menatap pintu-pintu besar di kejauhan, aku bertanya-tanya.
‘Mengapa gerbangnya begitu besar?’
Gerbang itu sebagian besar dibuat untuk para raksasa, namun para kurcaci yang tingginya bahkan tidak seperempat dariku dengan bangga menggunakannya.
Mungkin itu membuat mereka tampak lebih mengesankan? Sejujurnya, saya tidak tahu, dan saya juga tidak terlalu peduli untuk mencari tahu karena pintu segera terbuka sepenuhnya dan gelombang udara panas tiba-tiba menyapu saya.
Si kurcaci berbalik, membusungkan dadanya dan tersenyum bangga.
“Selamat datang di Henolur.”