Bab 299: Henolur [3]KOOOONG—!
Begitu memasuki gerbang, pintu megah itu segera tertutup di belakang kami.
“Namaku Elluid Brickpike, dan aku akan memimpinmu ke tingkat pertama.”
Mengikuti kurcaci sebelumnya yang bernama Elluid, kami berjalan melalui terowongan sempit, yang diterangi oleh beberapa tanaman bioluminescent yang ditanam di sisi dinding.
“Ada empat tingkat berbeda di kota itu, dengan masing-masing tingkat dibedakan berdasarkan kedalamannya. Saat ini kami sedang menuju ke tingkat pertama, tempat kota utama berada.”
Mendengarkan Elluid berbicara sambil melihat sekeliling, saya agak mengerti apa yang dia katakan meskipun aksennya tidak jelas.
Singkatnya, ada empat tingkat di Henolur.
Setiap tingkat berdiam lebih dalam di pegunungan.
Saat ini kami menuju ke tingkat pertama, sekitar 50 meter di bawah gunung dan di mana kota pusat berada.
“Dari level kedua dan seterusnya, semuanya punya batas. Itu jika kalian menghargai hidup kalian.”
Di bawah tingkat kedua, terdapat brankas dan fasilitas kerja. Sederhananya, suhu di bawah sana terlalu panas untuk dimasuki makhluk biasa.
Oleh karena itu, kecuali Anda mengenakan perlengkapan khusus, tempat itu terlarang.
Sebagian besar hal yang Elluid katakan, aku tahu. Namun, aku tetap memperhatikan apa yang dia katakan karena aku tidak ingin membuat kesalahan.
Jika ada satu hal yang saya pelajari, itu adalah bahwa yang terbaik adalah memiliki informasi sebanyak mungkin mengenai lokasi baru.
Karena itu, sambil membuka mulut, aku bertanya.
“Begitukah? Ngomong-ngomong, aku ingin bertanya, apakah ada hal yang perlu aku waspadai saat pergi ke kota? Seperti tempat-tempat yang tidak boleh aku kunjungi, dan bagaimana aku harus bersikap?”
“Hah? Pertanyaan bagus.”
Langkah kaki Elluid terhenti.
Sambil membelai jenggot merahnya yang panjang, Elluid merenung sebelum menggelengkan kepalanya.
“Tidak, secara umum, jika kamu tidak turun di bawah level kedua, tidak akan ada masalah.”
-Memukul!
Sambil menepuk telapak tangannya, Elluid tiba-tiba teringat.
“Ah, benar juga. Lebih baik kau tak usah terlalu banyak bertanya-tanya di luar kota, karena monster-monster penggali yang menyebalkan itu akan menyulitkanmu.”
Monster?
‘Saya kira yang ia maksud pasti binatang buas.’
Hanya karena Henolur berada di bawah tanah, bukan berarti tempat itu aman dari ancaman binatang buas.
Selama saya di kota, seharusnya tidak ada masalah.
“…sebenarnya ada hal lain, tapi sebaiknya kamu tidak tahu terlalu banyak.”
“Hm?”
Pernyataan Elluid selanjutnya membuat alisku berkerut. Bukankah ini terdengar agak terlalu tidak menyenangkan?
Sambil berbalik, nada bicara Elluid menjadi sedikit lebih serius.
“Manusia, bukan itu yang ingin kukatakan padamu, tetapi lebih baik jika kau tidak tahu karena kau tidak cukup kuat untuk mengetahuinya. Kalau saja kau lebih kuat, aku mungkin bisa menolongmu.”
“…baiklah, aku tidak akan bertanya.”
Sambil menyipitkan mata, akhirnya aku menganggukkan kepalaku. Elluid tersenyum menanggapinya sambil mengangkat tangannya dan menepuk punggungku dengan kuat.
“Bagus, aku makin menyukaimu dan makin manusiawi.”
Atau setidaknya mencoba, tetapi akhirnya dia malah menepuk pantatku.
“Hei, aku suka berurusan dengan orang yang mengerti batasan mereka.”
“B-begitulah.”
Mulutku berkedut, dan aku melangkah maju.
Saat aku melangkah maju, tiba-tiba aku mendengar suara-suara aneh datang dari belakangku.
“Pfttt.”
Ketika berbalik, betapa tertekannya saya, saya mendapati yang lain memegang mulut mereka dengan wajah merah.
Jelas mereka berusaha sekuat tenaga untuk menahan tawa.
“…kalian.”
“Hehe.”
Lalu Elluid yang ada di sebelahku terkekeh dan menatapku dengan pandangan menggoda.
“Maaf, apakah pantatmu sakit?
‘Bajingan ini melakukannya dengan sengaja, bukan?’
Aku langsung melotot ke arah Elluid, yang tertawa terbahak-bahak dan mengayunkan tangannya yang besar di udara, menyuruhku mengikutinya.
“Hahaha, ikuti aku; kita hampir sampai.”
“…Aku tidak akan melupakan ini.”
Sambil melotot ke arah orang lain di belakangku, aku mengikuti Elluid lebih jauh ke dalam terowongan.
Tak lama kemudian, saat kami hampir sampai di ujung terowongan, saya bisa melihat cahaya datang dari kejauhan.
Aku menyipitkan mata dan melewati ujung terowongan, cahaya terang tiba-tiba mengaburkan pandanganku, membuatku terpaksa menutup wajahku dengan tangan.
Begitu mataku menyesuaikan diri dengan cahaya, menatap pemandangan yang tersaji di hadapanku, aku terpesona.
“Wah.”
Saya bukan satu-satunya yang merasakan hal itu, orang lain pun juga tampak takjub saat melihat kota di bawah mereka.
Dibangun di dalam gunung, dengan pipa-pipa logam kecil di puncak bukit untuk memungkinkan udara segar dan cahaya masuk ke kota di bawah, kota yang luas dan ramai muncul di depan pandangan saya.
Di tengah kota, air terjun besar jatuh melalui lubang di puncak gunung, membentuk kolam di alun-alun pusat tempat patung kurcaci besar didirikan.
Selain patung, ada banyak infrastruktur dengan bentuk unik dan ukuran yang bervariasi. Namun, meskipun semuanya berbeda, infrastruktur tersebut membuat saya merasa kagum.
Dari jauh, semuanya tampak seperti mahakarya struktural karena setiap infrastruktur dibangun hingga ke detail yang paling rumit, memamerkan keterampilan hebat para kurcaci.
“Sampaikan saja sejauh yang aku bisa berikan kepadamu.”
Sambil menghentikan langkahnya, Elluid dengan bangga memandang kota dari atas.
Lalu, sambil berbalik, dia menepuk pahaku dan tertawa.
“Jika kamu berhasil berdagang dengan uang yang kamu hasilkan, bawakan aku minuman. Harhar”
“…Tentu.”
Aku menjawab dengan kecut sambil memijat pahaku.
Meski dia kecil, tamparannya sungguh dahsyat.
“Baiklah, semoga beruntung, manusia.”
“Terima kasih.”
Sambil menatap sosok Elluid yang menghilang kembali ke dalam terowongan, aku mendesah sebelum melihat yang lain.
“Sudah cukup bersenang-senang? Ayo pergi.”
Apakah aku ditampar di pantat dan paha benar-benar lucu? Aku tidak tahu.
Berjalan menuruni tangga batu yang melingkar, kami segera melangkah ke kota. Saat kami menginjakkan kaki di kota, rasanya seperti melangkah ke dunia yang sama sekali berbeda.
Dengan infrastruktur yang sangat besar dan lampu-lampu terang yang menerangi tempat itu, saya dapat mendengar suara tawa para kurcaci di kejauhan.
Suasana gembira dan ceria menyelimuti kota itu.
Bertentangan dengan harapan saya, rumput dan pepohonan tumbuh di kota, membuat tempat itu tampak jauh lebih menakjubkan.
“Ren, kemana kita harus pergi pertama?”
Smallsnaked menepuk bahuku dan bertanya.
“Hmm, ayo kita cari tempat untuk menetap sekarang.”
Saya menjawab setelah merenung sebentar.
“Tentu.”
Smallsnake mengangguk setuju.
Meski tampaknya semua orang ingin berkeliling kota untuk melihat-lihat, saat ini, prioritasnya adalah untuk menetap dan beristirahat.
Saya juga perlu memahami tempat itu lebih baik sebelum memutuskan hal lain.
Untungnya yang lain pengertian dan tidak mempermasalahkan rencanaku.
“Tunggu, apakah itu peri!?”
“Aku juga melihat orc!”
Sekadar catatan sampingan, yang sangat mengejutkan semua orang, Henolur tidak hanya memiliki kurcaci yang berkeliaran di jalan, tetapi kami juga dapat melihat orc dan elf berkeliaran di tempat itu.
Saya sudah mengetahui hal ini sebelumnya; dengan Henolur menjadi tempat artefak dijual dan dibuat, fakta bahwa ras lain datang ke sini bukanlah hal yang mengejutkan.
Meskipun harus kuakui, para elf itu jauh lebih cantik dari yang kuduga. Baik laki-laki maupun perempuan; penampilan mereka membuatku sekali lagi menyadari betapa biasa-biasa sajanya aku di dunia yang dipenuhi orang-orang tampan dan cantik ini.
Bukan berarti aku jelek.
Lebih buruknya lagi, hanya diriku sendiri yang harus disalahkan.
“Teman-teman, tunggu aku sebentar.”
Berjalan kaki sepuluh menit lagi, saya mampir ke beberapa tempat penting dan langsung menjual sebagian bijih yang saya bawa.
Bagaimanapun juga, saya harus punya sejumlah uang.
Setelah menukarkan sebagian bijih besi yang kubawa, sambil menanyakan arah penginapan terdekat, tak lama kemudian kami pun tiba di depan sebuah bangunan.
“Kita sudah sampai.”
[Penginapan Rusted Hammer]
Sebuah tanda logam berukuran besar tergantung pada dinding gedung tersebut.
Yang mengejutkan saya, tulisan itu ditulis dalam bahasa manusia; baru setelah beberapa saat saya sadar bahwa sebenarnya bukan demikian.
Tanda itu sebenarnya adalah artefak yang secara otomatis menampilkan kata-kata berdasarkan bahasa yang dapat diucapkan oleh pemirsa.
Cukup rapi.
“Ayo masuk.”
Sambil melangkah masuk ke dalam gedung, saya mendesak yang lain untuk mengikuti saya dari belakang.
Saat aku melangkah masuk ke tempat itu, aku melihat seorang wanita kurcaci dengan rambut hitam tebal diikat menjadi dua ekor kuda, memegang sapu, dan dengan santai membersihkan lantai kayu.
Begitu kami masuk, sambil menoleh, wanita kurcaci itu berseru kaget.
“Oh? Manusia, sudah beberapa hari ini aku tidak melihatnya.”
Sambil meletakkan sapu, dia berjalan menuju meja kasir.
“Kamu ke sini untuk pesan kamar?”
Apakah dia baru saja mengatakan ada manusia lain di sini?
“Apakah kamu baru saja mengatakan bahwa kamu melihat manusia lain?”
Meskipun saya agak menduga hal ini, pengungkapan ini agak mengejutkan.
Sambil bersandar di meja, wanita kurcaci itu menjepit jari-jarinya dan menganggukkan kepalanya.
“Pria yang baik hati. Bahkan memberiku tip. Jadi, kamu ke sini untuk menyewa kamar atau tidak?”
“…Ah, ya.”
“Berapa banyak?”
Menoleh ke belakang, wanita kurcaci itu melangkah jinjit dan mencoba menghitung.
“Satu, dua, t—”
“Enam kamar, silakan.”
Untuk mempercepat, saya tinggal memberitahu dia kamar-kamarnya.
Secara teknis saya hanya butuh lima karena saya ingin Smallsnake tinggal bersama Ryan, tetapi kamar keenam untuk Angelica.
Meski begitu, saya tidak begitu yakin bagaimana hal itu akan berhasil.
“Enam? Hm itu akan menjadi lima puluh Tansel”
Tansel adalah mata uang yang digunakan di wilayah kurcaci, dan secara umum, setiap Tansel setara dengan sekitar 1.000 U.
Oleh karena itu, total biaya sekitar 50.000U.
“Lima puluh Tansel? Bukankah itu agak terlalu mahal?”
Meski 50.000 U kedengarannya tidak banyak, jumlah ini relatif terhadap hal-hal besar yang kuhabiskan saat masih di alam manusia.
50.000 U pada kenyataannya adalah jumlah yang sangat banyak.
Reaksi saya dapat dimengerti.
Sambil menatapku dengan pandangan meremehkan, pegawai wanita itu mengibaskan kuncir kudanya.
“Tidak sama sekali, apakah kau lihat di mana kami berada? Hanya saja tempat kami lebih sejuk dan udaranya segar, yang sepadan dengan harganya.”
“…Kanan.”
Meski kata-katanya ada benarnya, pada akhirnya saya tidak mau berdebat lagi dan menyerah saja.
Aku mengambil sejumlah koin dan menaruhnya di meja.
Untungnya, mengikuti saran Elluid, sebelum datang ke sini, saya langsung menjual beberapa untuk mendapatkan uang tunai.
Itulah satu-satunya alasan mengapa saya mampu membeli tempat ini.
“Di Sini.”
“Baiklah, silakan tunggu sebentar.”
Dengan ekspresi rakus, wanita itu menggerakkan lengan kecilnya di atas meja kasir, mengambil semua koin itu.
Lalu, sambil menghilang di belakang, wanita itu segera kembali dengan senyuman di wajahnya dan melemparkan beberapa kunci ke arah saya.
“Kamar kalian ada di lantai dua. Aku menempatkan kalian semua di lantai yang sama. Sarapan akan disajikan besok pagi, pukul 7 pagi waktu manusia.”
“Terima kasih.”
Setelah mengucapkan terima kasih kepada wanita itu, saya berbalik ke arah yang lain dan memberikan mereka masing-masing sebuah kunci.
“Kalian mengerti apa yang dikatakan wanita itu?”
“Sarapan jam 7 dan kamar kita ada di lantai dua?”
“Sesuai dengan apa yang diharapkan dari seorang pengasuh bayi.”
“…Hai.”
“Kamu akan terbiasa dengan hal itu.”
Aku menepuk bahu Smallsnake.
Menatap ke arah yang lain, raut wajahku berubah serius.
“Sudah cukup, aku akan pergi sekarang. Masih ada yang harus kulakukan, aku akan kembali dalam beberapa jam. Kalian istirahat dulu.”
Seperti yang saya katakan sebelumnya, informasi adalah kuncinya.
Berkeliling tempat ini tanpa mengetahui seluk beluknya adalah hal yang tidak mungkin. Sebagai orang yang membawa mereka ke sini, saya bertanggung jawab untuk merawat mereka.
Tidak bisa membuat mereka terlalu terpapar bahaya.
“Baiklah, aku pergi dulu. Sampai jumpa nanti.”
Sambil melambaikan tangan kepada yang lain, saya berbalik dan meninggalkan gedung itu.
Catatan Penulis: Maaf jika tidak banyak yang terjadi beberapa waktu lalu, tetapi Anda tahu, harus mencoba membangun dunia sebelum sesuatu yang penting dapat terjadi.