Bab 427 – Babak tiga puluh dua [2]Wilayah manusia, kota Ashton.
Saat diumumkan bahwa konferensi tersebut akan disiarkan ke seluruh wilayah manusia, suasana kegembiraan menyelimuti seluruh kota saat semua orang menyetel perangkat mereka untuk menyiarkan seluruh turnamen.
“Menurut sumber, hanya enam manusia yang berhasil lolos ke babak tiga puluh dua.”
Di setiap layar tersiar wajah dua penyiar yang sedang berbicara satu sama lain. Dari kedua penyiar itu, salah satunya adalah penyiar wanita dengan wajah cantik dan rambut hitam berkilau yang terurai lembut di belakang bahunya.
Mengenakan gaun yang indah, dia tampak sangat mempesona.
Namanya adalah Lorena, dan dia adalah Pahlawan peringkat terkenal.
Di sampingnya, dengan punggung tegak, wajah tampan, dan rambut cokelat adalah rekan pembawa acaranya, Zack Middlespaw, yang juga seorang pahlawan peringkat terkenal.
Saat ini mereka berdua tengah berbicara tentang kontestan yang akan datang.
“Caeruleum, Aaron Berlian Imitasi, Kevin Voss, Amanda Stern, Jin Horton, dan Ava Leafz.”
Zack menjawab sambil tersenyum sambil menyilangkan lengannya di atas meja sebelum menatap lurus ke kamera.
“Dari keenam orang itu, kalian pasti sudah tahu siapa empat di antaranya, kan?”
Sambil tersenyum, dia menekan jarinya di atas meja dan empat profil menyala lebih terang.
“Aaron Rhinestone, Kevin Voss, Amanda Stern, dan Jin Horton.”
Di bawah profil mereka terdapat deskripsi singkat tentang mereka. Tinggi badan, usia, dan ikhtisar singkat tentang masa lalu mereka.
“Saya tidak akan membahas secara rinci keempat individu ini karena Anda dapat dengan mudah menemukan informasi tentang mereka secara daring, namun, yang akan saya lakukan adalah membahas dua individu lainnya, Ava Leafz dan Caeruleum. Dua kuda hitam di turnamen ini.”
Saat kata-katanya memudar, layar semua orang yang hadir menjadi gelap dan tayangan ulang perkelahian mereka mulai ditayangkan di layar semua orang.
Hal ini berlanjut selama lima menit sebelum layar kembali normal, dan kamera kini diarahkan ke Lorena yang senyumnya memikat beberapa penonton yang menonton.
“Seperti yang telah Anda lihat, kedua kontes yang kami tunjukkan kepada Anda tidak sampai ke titik ini hanya karena keberuntungan. Terutama Ava Leafz yang berhasil mengalahkan lawan yang dua peringkat lebih rendah di atasnya!”
Sebuah kotak kecil muncul di sampingnya, yang ditampilkan di situ adalah momen terakhir ketika Ava berhasil mengalahkan lawannya.
Sosoknya yang gagah berani berdiri tegap di tengah panggung saat ia menghajar lawannya seketika membuat detak jantung banyak orang mendidih karena rasa gembira.
“Saya kira banyak di antara kalian yang mungkin bertanya-tanya siapa dia?”
Mengalihkan perhatian pemirsa kepada dirinya sendiri, Lorena tersenyum misterius.
“Jangan khawatir, kami sudah melakukan penyelidikan terhadapnya.”
Sambil menekan meja, profil Ava menyala.
“Menurut sumber, Ava Leafz adalah seseorang yang pernah mengikuti Lock bergengsi, tetapi di tahun keduanya tiba-tiba memutuskan untuk keluar. Mengenai alasan mengapa dia keluar, Lock menolak memberi kami informasi lebih lanjut.”
Sambil menggelengkan kepalanya, Lorena mengangkat bahu sebelum melanjutkan.
“Dia seusia dengan kontestan lain dan profesinya adalah ‘penjinak binatang’. Kelas yang sangat sulit dikuasai. Namun, jangan perlakukan dia seperti penjinak binatang biasa. Ava di sini benar-benar dapat memanggil lebih dari satu binatang dalam satu waktu. Sesuatu yang hampir tidak pernah terdengar. Bakat yang luar biasa yang mungkin disebut beberapa orang.”
Lorena berhenti sejenak dan mengalihkan perhatiannya ke arah kamera yang menunjuk ke arahnya.
“Tidak banyak yang diketahui tentangnya setelah keluar dari Lock, tetapi apa pun yang dilakukannya, tampaknya itu berhasil baginya karena dia sekarang memenuhi syarat untuk tiga puluh dua teratas.”
Sambil menyisir rambutnya ke belakang, Lorena meraih beberapa kertas di atas meja sebelum menumpuknya dengan rapi.
Ekspresi serius tiba-tiba muncul di wajahnya.
“Sekarang…mengenai kontestan lain Caeruleum, tidak banyak yang diketahui tentangnya. Seperti yang dapat diketahui sebagian besar dari kalian, dia jelas menggunakan nama samaran.”
Alis halus Lorena tiba-tiba berkerut.
“Kami tidak benar-benar tahu mengapa ia memilih alias ini, tetapi berdasarkan apa yang kami temukan, Caeruleum berarti Biru dalam bahasa Latin.”
Sambil mengerutkan bibirnya, Lorena menoleh menatap Zack yang tersenyum dan melanjutkan ucapannya.
“Karena kami tidak bisa menemukan apa pun tentang kontestan ini, yang bisa kami lakukan hanyalah menunjukkan cara bertarungnya.”
Begitu kata-katanya memudar, layar menjadi gelap dan tayangan ulang Caeruleum mulai ditayangkan di layar setiap orang yang hadir. google p an da no v el Ini berlanjut selama menit berikutnya sebelum layar kembali normal dan Lorena dan Zack muncul kembali di layar.
“Seperti yang bisa kau lihat, cara Caeruleum bertarung…bagaimana ya mengatakannya, sangat unik?”
Ada sedikit ketidakpastian dalam nada bicaranya ketika mengucapkan kata-kata itu, tetapi dia segera melanjutkannya dengan berkata.
“Ngomong-ngomong, sebagian besar dari kalian tertarik dengan apa yang dia gunakan, dan aku menerima laporan bahwa artefak yang dia gunakan disebut ‘kartu ajaib’ dan merupakan salah satu penemuan terbaru yang dibuat oleh Melissa Hall. Menurut sumber, siapa pun yang memiliki mana dapat menggunakannya, dan pada dasarnya dapat memungkinkan seseorang untuk merapal mantra seperti penyihir biasa.”
Begitu topik beralih ke kartu ajaib, semua minat terhadap Caeruleum memudar karena setiap pemirsa hanya ingin mengetahui lebih banyak tentang mereka.
Faktanya, bukan hanya pemirsa saja yang ingin mengetahui lebih banyak tentang mereka, melainkan hampir semua perusahaan besar seperti serikat pekerja, dan bisnis semuanya ingin mengetahui lebih banyak tentang mereka.
Seluruh ide kartu ajaib itu revolusioner!
***
Pada saat yang sama, Issanor.
[Ngomong-ngomong, sebagian besar dari kalian tertarik dengan apa yang dia gunakan, dan saya telah menerima laporan bahwa artefak yang dia gunakan disebut ‘kartu ajaib’ dan merupakan salah satu penemuan terbaru yang dibuat oleh Melissa Hall. Menurut sumber, siapa pun yang memiliki mana dapat menggunakannya, dan pada dasarnya dapat memungkinkan seseorang untuk merapal mantra seperti penyihir biasa.]
“Aduh.”
Sambil menatap layar di depannya, aku melihat wajah Melissa berubah drastis. Berdiri di sampingnya, aku melangkah ke samping.
‘Lebih baik menjauh darinya sejauh mungkin.’
“Menurutmu, ke mana kau akan pergi?”
Namun, Melissa tampaknya tidak akan melepaskannya saat ia berbalik dan menatap tajam ke arahku. Setelah itu, ia meraih pakaianku dan mendekatkan wajahnya ke wajahku.
Wajahnya yang marah sama sekali tidak cocok dengan wajahnya yang cantik, membuat adegan itu menjadi sangat lucu. Sungguh sulit bagi saya untuk menahan tawa.
“Apanya yang lucu?”
“Tidak ada apa-apa?”
Aku menjawab sambil memalingkan wajahku. Namun, itu tampaknya tidak berhasil karena dia semakin menarik dan mendekatkan wajahku padanya sambil mengancam.
“Jangan berpikir sedetik pun bahwa aku tidak akan melakukan apa pun kepadamu atas kejahilan kecil yang kau lakukan. Apa kau tahu seberapa besar masalah yang telah kau timbulkan padaku?”
Aku menggelengkan kepala.
“Tidak, tidak juga.”
Wajah Melissa semakin berubah mendengar kata-kataku. Wajahnya yang pucat berubah merah padam karena marah saat kudengar giginya bergemeretak.
“Krrr…krrr”
Mendengar suara giginya yang bergemeretak, saya tak kuasa untuk berkomentar.
“Kedengarannya seperti orc.”
Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, aku agak menyesal mengatakannya, tetapi saat aku melihat wajah Melissa berubah dari merah menjadi ungu, semua penyesalan itu dengan cepat sirna, dan rasa pencapaian menyelimutiku.
‘Beginikah rasanya saat menang atas Melissa?’
Jujur saja, rasanya membuat ketagihan. Namun, tampaknya hanya saya yang merasakan hal ini, karena mulut Melissa bergetar tak terkendali. search p an da no v el Matanya segera berputar ke belakang karena marah.
“K…kamu!”
“Baiklah, aku minta maaf. Jangan marah. Aku akan menebusnya dengan cara tertentu.”
“Kau? Menebus kesalahanmu padaku?”
Melissa tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Namun, itu hanya tawa palsu.
“Bagaimana kamu akan membantuku?”
Dia meludah.
“Bisakah kamu melepaskannya dulu?”
“Bagus.”
Sambil menepuk-nepuk tangannya yang masih mencengkeram bajuku, Melissa melepaskan pegangannya dan aku membetulkannya. Sambil melirik ke arahnya dengan waspada, aku melanjutkan.
“…Ingatkah saat di Lock ketika aku mengungkapkan cara mengatasi keracunan mana?”
Menenangkan dirinya, dengan ekspresi serius di wajahnya, Melissa menganggukkan kepalanya.
“Ya, aku tahu. Aku tidak tahu apakah kamu sengaja mengungkapkannya, atau kamu memang bodoh.”
Mulutku berkedut mendengar kata-katanya, tetapi sebagai orang yang lebih dewasa, aku menahan diri untuk tidak mengatakan apa pun.
“Baiklah, bagaimana jika kukatakan ada cara lain. Cara yang lebih cepat dan lebih sederhana untuk mengatasi keracunan mana.”
“Oh?”
Alis kanan Melissa tiba-tiba terangkat. Ada ketertarikan yang kuat di matanya begitu aku mengucapkan kata-kata itu.
Menatapnya, alisku berkerut.
“Sejujurnya, saya tidak tahu apakah teorinya akan berhasil atau tidak.”
Awalnya, ini adalah teori yang akan dipecahkan Melissa sendiri di masa mendatang, tetapi dengan semua yang terjadi, saya ragu dia akan punya waktu untuk memecahkannya.
Lagipula, saya hanya punya gambaran kasar tentang cara kerja teori itu.
“Mhh, kalau dipikir-pikir lagi, apakah alasan aku tahu banyak teori karena ingatan yang tertanam di dalam kepalaku? Jadi, apakah Melissa benar-benar orang yang menemukan teori-teori itu?”
Itu pertanyaan yang bagus.
Apakah dia benar-benar orang yang mengemukakan teori-teori itu pada akhirnya? … Atau apakah itu sesuatu yang ditanamkan oleh sosok misterius itu di dalam diriku.
Maksudku, bagaimana mungkin aku tiba-tiba menarik begitu banyak teori dari novel yang kutulis? Novel hanya menggores permukaan dari kebanyakan teori, tetapi pengetahuan dari novel seharusnya tidak dapat membantuku menemukan hal-hal yang kutemukan di masa lalu.
“…Jadi?”
Suara Melissa yang kesal menyadarkanku dari lamunanku. Sambil menggaruk tengkuk, aku tersenyum kecut.
“Kurasa ini bukan saat yang tepat untukku menceritakan teori itu kepadamu. Aku butuh waktu untuk menuliskannya dengan benar. Lagipula, sekarang bukanlah saat yang tepat.”
Sambil menoleh, aku melirik ke arah kerumunan besar yang telah berkumpul di bawah pohon besar itu.
“Bagus.”
Menyadari situasi itu, Melissa akhirnya mengalah, yang membuatku lega. Lalu, tanpa berkata apa-apa lagi, dia meninggalkan arena. Dari kelihatannya, dia tidak tahan lagi dengan kehadiranku.
Bukan berarti aku peduli.
Saya menang.
“Hm?”
Saat aku sedang melihat-lihat tempat itu, tiba-tiba aku melihat sosok yang familiar duduk di kejauhan. Dia adalah Amanda.
Saat mataku tertuju padanya, alisku berkerut.
‘Ada apa dengan dia?’
Meskipun Amanda biasanya memiliki ekspresi acuh tak acuh di wajahnya, saat ini, wajahnya sangat dingin, mencegah siapa pun mendekatinya.
Baiklah, siapa pun kecuali aku.
Sambil berjalan ke arahnya, aku duduk dengan tenang di sebelahnya. Lalu, sambil menoleh untuk menatapnya, aku bertanya.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Perlahan-lahan Amanda mengangkat kepalanya dan berbalik menatapku, lalu menganggukkan kepalanya.
“Ya.”
Menatap matanya dalam-dalam, aku menundukkan kepala dan menatap seragamnya sebelum mendesah.
“…Katakan, bukankah kau menyebutku pembohong beberapa waktu lalu?”
“Apa maksudmu?”
Alis Amanda berkerut.
Alih-alih menjawabnya, aku malah menunduk sedikit dan membungkuk. Meskipun aku tidak tahu bagaimana reaksi Amanda terhadap tindakanku yang tiba-tiba, dari tubuhnya yang sedikit tersentak, aku tahu bahwa dia terkejut dengan tindakanku yang tiba-tiba.
Tanpa menghiraukannya, aku meraih sepatunya dan mengikat tali sepatunya. Setelah selesai, aku menatapnya dengan tatapan penuh arti.
“Bagi seseorang yang sangat haus akan kerapian seperti Anda, jika lupa mengikat tali sepatu, berarti ada sesuatu yang salah.”
Menatap mataku, Amanda menggigit bibirnya pelan sebelum menutup matanya. Selama beberapa detik berikutnya, alisnya mengendur dan mengernyit berulang kali. Akhirnya, sambil menatap mataku dalam-dalam, dia berkata dengan lembut.
“…Ini tentang ibuku.”
“Hah?”
Kata-katanya yang tiba-tiba itu benar-benar membuatku lengah.
‘Apakah saya salah dengar?’
Apakah dia baru saja mengatakan sesuatu tentang ibunya?
Aku sebenarnya tidak tahu banyak tentang ibunya, dia tidak pernah benar-benar muncul dalam ingatan yang tertanam dalam pikiranku.
Selain fakta bahwa dia telah meninggalkan Amanda saat dia masih muda, saya benar-benar tidak tahu banyak hal lainnya.
“Eh.”
Amanda menganggukkan kepalanya, sebelum berkata lembut.
“Dia disini.”
“…Apa?”
Rasa terkejut dalam diriku semakin bertambah, dan punggungku tegak. Tanpa kusadari, jantungku sedikit berdebar lebih cepat.
Sambil melihat sekeliling, aku menundukkan kepala sedikit dan bertanya dengan lembut.
“Dia di sini? Seperti, di sini, di sini?”
“Eh.”
Amanda sekali lagi menganggukkan kepalanya.
Namun, saat dia hendak melanjutkan bicaranya, seluruh arena bergemuruh dengan sorak sorai. Setelah sorak sorai itu, aku melihat sosok yang familiar muncul di salah satu proyeksi di bawah pohon.
Sosok yang dikenalnya tak lain adalah Ava yang berdiri gagah di layar dengan seruling di tangannya.
Kemudian, setelah kemunculannya, seorang peri muncul di layar. Dengan rambut campuran emas dan perak, peri itu berdiri dengan bangga di ujung yang berlawanan dengan Ava.
Setelah kemunculannya, seorang wasit muncul di antara mereka berdua.
“Untuk ronde pertama dari tiga puluh dua, pertandingannya adalah Ava Leafz vs Amelia.”
Begitu kata-katanya memudar, melirik keduanya untuk memastikan mereka siap, wasit mengangkat tangannya dan menurunkannya.
“Mulai!”