Bab 93. Kemenangan Luar Biasa >
Caesar suka menggunakan strategi orisinal, tetapi dalam pertempuran melawan Helvetii, dia menunjukkan operasi standar tentara Romawi.
Standar tersebut adalah cara terbaik untuk menunjukkan kekuatan tentara Romawi dalam situasi yang berhasil.
Keunggulan tentara Romawi terlihat jelas dalam pertempuran melawan Helvetii.
Tentara Romawi melemparkan lembing panjang yang disebut pilum sebelum bentrok dengan infanteri musuh di dekatnya.
Pilum ini memiliki struktur yang bengkok ketika menempel pada perisai, sehingga prajurit Helvetii tidak punya pilihan selain membuang perisai mereka yang menghalangi lembing.
Tentara Romawi mengoperasikan pasukannya secara independen sesuai dengan keseluruhan penempatan dan strategi yang ditetapkan oleh panglima tertinggi, dengan masing-masing komandan legiun, komandan pasukan, dan perwira membuat penilaiannya sendiri.
Marcus menilai sekaranglah waktunya menyerang ketika barisan depan Helvetii lemah bersenjatanya setelah membuang perisainya dengan pilum tertancap di dalamnya.
“Baris pertama, serang musuh apa adanya. Baris kedua, serang dengan baris pertama, tapi jaga jarak dan jangan terlalu menonjol.”
Legiun ke-12 segera melaksanakan perintah Marcus.
Abad yang dipimpin oleh Spartacus adalah abad pertama yang bergerak maju.
“Ikuti perintah komandan legiun! Bunuh musuh!”
Para prajurit Helvetii yang baru saja melepaskan perisainya terkejut ketika tentara Romawi tiba-tiba menyerbu masuk.
“Aaargh!”
“Jangan panik! Melawan!”
Gedebuk! Memotong!
Pedang tanpa ampun ditumpahkan ke kepala dan tubuh para prajurit Helvetii yang tidak memiliki sarana untuk membela diri.
Ada prasangka bahwa ketika tentara Romawi berperang melawan banyak musuh, mereka fokus bertahan dengan perisai dan menangkis serangan musuh, namun hal ini berbeda dari kebenaran.
Jika serangan musuh kuat, mereka akan memperkuat pertahanannya, tapi jika mereka melihat celah seperti sekarang, mereka akan melancarkan serangan yang lebih berani dari siapapun.
Alasan mengapa hal ini bisa terjadi adalah berkat keberadaan para perwira yang kaya akan keterampilan tempur.
Mereka memimpin dan memerintahkan prajurit dari depan, sehingga prajurit biasa juga dapat berperang tanpa rasa takut.
Apalagi Spartacus menghanyutkan musuh seperti serigala yang menerkam kawanan domba.
Bagian punggung, dada, dan bahunya dilindungi oleh pelat baja, jadi dia tidak perlu mempertahankan diri dari serangan sepele.
Terlebih lagi, ada perbedaan besar dalam kekuatan senjata, sehingga para prajurit Helvetii bahkan tidak bisa mempertahankan diri dengan baik.
“Aaargh!”
“Dia monster!”
Gedebuk! Memotong!
Setiap kali gladius Spartacus membuat lintasan yang ganas, tubuh tentara Helvetii yang dilewatinya pasti terpotong.
Jika mereka memblokir dengan senjatanya, senjatanya sendiri akan patah, jadi tidak ada cara untuk mengatasinya.
Seorang tentara menendang dan mengayunkan kapaknya dengan putus asa.
“Aaargh! Mati!”
Spartacus tidak mau repot-repot mempertahankan diri dari kapak yang mengarah ke punggungnya.
Sebaliknya, dia memblokir kapak yang diayunkan oleh prajurit Helvetii dengan bagian berlapis bajanya.
Dentang!
Dengan suara logam yang tajam, kapak prajurit itu patah dan terpental.
Tangan prajurit yang mengayunkan senjatanya robek dan darah mengucur.
Setiap orang yang menyaksikan adegan ini membuka mulutnya lebar-lebar.
Bahkan tentara Romawi yang belum mengujinya dalam pertempuran sesungguhnya tidak dapat menutup mulut lagi.
“Dia monster… monster…”
Prajurit yang mengayunkan kapaknya kehilangan kemauannya sepenuhnya karena kenyataan yang tidak dapat dipercaya ini.
Mereka dapat berperang tanpa rasa takut karena mereka yakin musuhnya akan mati jika dipukul dengan kapak seperti mereka.
Tapi bagaimana mereka bisa menang melawan seseorang yang tidak bergeming meski mereka memukulnya dengan seluruh kekuatan mereka dari depan?
Prajurit yang tertegun karena ketakutan, kengerian, dan keterkejutan itu dibalikkan oleh Spartacus.
Gedebuk!
Gladius yang bersinar menembus leher prajurit itu.
“Aaargh!”
Baru pada saat itulah tentara Helvetii yang sadar berteriak panik.
Sebaliknya, moral tentara Romawi semakin meningkat.
Terbukti jelas kalau armor baru yang diberikan Marcus juga bisa digunakan dalam pertarungan sungguhan.
Spartacus sengaja menghindari serangan untuk menurunkan moral musuh dan membangkitkan semangat sekutunya.
Triknya berhasil dengan baik.
Helvetii putus asa dengan pertahanan tentara Romawi yang mengerikan dan tidak berani menyerang dengan gegabah.
Senjata mereka hanya akan patah jika dipotong dengan kapak, jadi siapa yang berani memimpin?
Spartacus memanfaatkan momentum tersebut dan dengan cepat kembali ke sisi pasukannya setelah membunuh lima tentara lagi.
Penampilannya yang menggembirakan meningkatkan moral pasukannya, yang memukul mundur Helvetii dengan lebih ganas.
Mereka tidak takut, karena mereka telah membuktikan bahwa bahu dan dada mereka kebal terhadap senjata musuh.
“Pedang mereka tidak bisa menyentuh kita! Ayo musnahkan semuanya!”
“Untuk komandan legiun!”
Helvetii di sayap kanan dengan cepat berhasil dipukul mundur oleh serangan tanpa henti dari legiun ke-12.
Kemudian, suku sekutu yang berada di belakang Helvetii datang membantu dan menyerang legiun ke-12 dari kedua sisi.
Marcus tidak bingung dan mengirimkan barisan ketiga yang menunggu sebagai cadangan untuk melawan serangan musuh.
Itu adalah momen ketika formasi tiga baris organik tentara Romawi kembali bersinar.
Namun, ia memerintahkan prajurit di baris ketiga untuk bertindak bertahan, karena tidak dilengkapi pelat baja.
Setelah itu, Marcus naik ke tempat tinggi di belakangnya dan mengamati medan perang.
‘Situasinya… sepertinya berjalan lancar.’
Anehnya, tentara Romawi berhasil memukul mundur Helvetii, yang jumlahnya dua kali lipat lebih banyak.
Terutama, sayap kanan Helvetii, yang berada di ambang kehancuran hanya dalam waktu satu jam setelah pertempuran dimulai, memiliki masalah dengan distribusi pasukan mereka.
Mereka buru-buru membawa bala bantuan dari belakang, tapi tidak terlalu efektif juga.
Sementara barisan ketiga menghalangi bala bantuan musuh, barisan pertama dan kedua dengan mudah menghancurkan sayap kanan musuh.
Caesar melihat sayap kanan Marcus maju dan segera mengalihkan pasukan belakangnya ke sayap kiri.
Dia memerintahkan pusat untuk memperkuat pertahanan mereka dan menangkis serangan musuh.
Hal ini menyebabkan keseimbangan sayap kiri, yang nyaris tidak bisa bertahan, runtuh total.
Itu pertanda berbahaya bila sayap formasi garis lurus patah.
Jika kedua sayapnya roboh, bagian tengahnya akan terkepung dan hancur dalam waktu singkat.
Helvetii melawan dengan putus asa, tetapi mereka tidak dapat memulihkan sayap kiri mereka, yang dengan cepat runtuh di bawah serangan legiun ke-12.
Mereka mencoba mengirim bala bantuan dari tengah atau sayap kanan, tapi mereka nyaris tidak bisa bertahan, jadi mereka tidak bisa menyia-nyiakan dukungan apapun.
Kepala suku Helvetii meniup klaksonnya dan mendesak anak buahnya dengan sekuat tenaga.
“TIDAK! Tunggu! Kita akan dimusnahkan jika kita jatuh di sini! Kita tidak boleh kalah di sini demi masa depan suku kita!”
Dia memutar otak untuk menemukan cara membalikkan keadaan pertempuran, tetapi wajahnya menjadi semakin gelap.
Tidak peduli seberapa besar dia menyemangati anak buahnya dan meningkatkan moral mereka, terdapat terlalu banyak kesenjangan mendasar antara kedua pasukan.
Terutama, dia tidak tahu apa yang salah dengan sayap kirinya, dimana sekutunya berjatuhan seperti dedaunan musim gugur.
Dia merasakan mulutnya menjadi kering.
Jika mereka mundur dari sini, itu akan menjadi akhir masa depan sukunya.
Itu adalah pertarungan yang mereka tidak mampu untuk kalah, tapi dia tidak melihat adanya kemungkinan untuk menang.
“Uh! Orang-orang Romawi sialan ini!”
Dia sangat marah hingga tangannya yang memegang senjata bergetar.
Dan sekitar tiga jam setelah pertempuran dimulai, dia mendengar suara seperti sesuatu yang hancur di telinganya.
Itu adalah suara sayap kirinya yang runtuh karena pembantaian sepihak.
Suara prajuritnya yang jatuh ke tanah terdengar seperti akhir dunia baginya.
“TIDAK! Jika sayap kiri kita roboh di sini, keseimbangan kita akan rusak. Tunggu, tunggu!”
Dia tidak tahan lagi dan mengambil senjatanya sendiri dan berlari untuk menopang sayap kirinya.
Pengawalnya mengikutinya.
Ia bahkan mendatangkan Ornorix yang dikenal sebagai pejuang terbaik suku Helvetii dari pusat.
Saat dia mendorong anak buahnya ke depan, dia melihat legiun ke-12 membantai tentaranya tanpa pandang bulu.
“ itu!”
Matanya tertuju pada seorang Romawi yang telah membunuh anak buahnya seperti seorang tukang daging.
Dia dapat mengetahui dari helmnya bahwa dia adalah seorang perwira yang memimpin seratus orang.
Itu adalah Spartacus sendiri.
“Itu dia! Ornorik! Hentikan dia! Jika kita membunuhnya, kita mungkin bisa memperlambat momentum sayap kanan mereka.”
Arus sudah berbalik melawan mereka, namun tak satupun dari mereka berniat mundur.
Mereka tahu mereka akan mati jika melarikan diri dari sini.
Mereka lebih memilih menolak sampai akhir dan mati secara terhormat di sini.
“Bajingan itu!”
Ornorix mencengkeram kapaknya dan menyerang Spartacus.
Jarang sekali terjadi duel satu lawan satu di medan perang, namun amarahnya begitu kuat sehingga tentara Romawi berhenti sejenak.
Spartacus, yang menyadari niat Ornorix, memberi isyarat kepada anak buahnya dan mereka mundur beberapa langkah.
Ornorix tampak terkejut.
Tidak ada alasan bagi pasukan Romawi, yang berada di atas angin, untuk memberinya duel satu lawan satu.
Hatinya mencelos saat melihat ekspresi tenang di wajah lawannya.
Yang kuat mengakui yang kuat.
Ornorix, yang telah melintasi pedang yang tak terhitung jumlahnya, secara naluriah tahu bahwa Spartacus bukanlah musuh yang mudah.
‘Kudengar pasukan Romawi bukanlah apa-apa tanpa jumlah mereka… tapi sepertinya mereka punya prajurit yang tangguh.’
Ornorix mempererat cengkeramannya pada kapaknya. Membunuh orang ini tidak akan memenangkan perang, tapi setidaknya bisa membangkitkan semangat sekutunya yang hancur.
Dia menyerang dengan kecepatan yang melampaui tubuhnya yang besar.
Ekspresi tenang Spartacus berubah untuk pertama kalinya.
Dia melemparkan perisainya ke tanah dan menyarungkan gladiusnya dengan ekspresi puas.
Dia tidak menyukai gladius pendek untuk duel satu lawan satu.
Sebaliknya, dia menghunus pedang panjang favoritnya, spatha.
Pedang ini adalah mahakarya baja, yang ditempa oleh pengrajin Marcus dengan susah payah.
Itu adalah pedang legendaris yang bisa dikatakan dibuat oleh para dewa di zaman kuno ini.
Spartacus memegang pedang dengan kedua tangannya dan mengayunkannya dengan kecepatan yang menakjubkan.
Dia mencegat kapak Ornorix dengan tepat.
Dentang!
Kapak dan pedang berbenturan dengan suara keras.
Dan dengan satu tabrakan ini, keunggulannya terlihat jelas.
Bilah kapak Ornorix terbelah menjadi dua dan terbang menjauh.
Darah menetes dari tangannya yang memegang gagang kapak.
Spartacus memberikan pukulan terakhir sebelum Ornorix bisa mendapatkan kembali keseimbangannya.
Pedangnya membentuk busur yang indah dan jatuh secara vertikal dari udara.
Ornorix mencoba memblokir pedang itu dengan kapaknya, tapi sia-sia.
Memotong!
Pedang Spartacus menembus tubuh Ornorix dari bahu hingga pinggul.
Ornorix, yang dipuji sebagai prajurit terbaik suku Helvetii, terbelah dua.
“Batuk! Raksasa…”
Dia mencoba mengatakan sesuatu di saat-saat terakhirnya, tapi dia tidak bisa menyelesaikannya.
Tapi tentara di dekatnya tahu apa yang ingin dia katakan.
Dia pasti bilang monster.
Spartacus tersenyum pahit dan bergumam pada dirinya sendiri.
“Jika bukan karena perbedaan senjata, kita bisa saja melakukan duel yang menyenangkan… Tapi ini adalah perang, jadi jangan merasa terlalu sedih karenanya.”
Keterampilan Ornorix lebih rendah daripada Spartacus, tapi dia bukanlah orang lemah yang akan kehilangan nyawanya dalam dua gerakan.
Namun perbedaan senjata dan informasi menjadi penyebab kekalahannya yang sia-sia.
Spartacus meninggalkan tubuh Ornorix, menyarungkan spathanya, dan mengambil perisainya lagi.
Tidak ada yang berani menantangnya, karena ia memancarkan aura yang tak terhentikan.
Dada para prajurit Romawi mendidih karena kegembiraan saat mereka menyaksikan kehebatan gladiator terkuat sekali lagi.
Di sisi lain, Helvetii, yang telah kehilangan prajurit terbaiknya dengan sia-sia, berdiri tercengang seolah tidak dapat mempercayainya.
Itu adalah pemandangan yang tidak nyata sehingga tidak ada seorang pun yang meratapinya.
Spartacus, yang telah kembali dari seorang pejuang menjadi seorang prajurit, menarik gladiusnya dan membidik Helvetii.
“Pertahankan formasimu dan terus dorong musuh! Kemuliaan bagi komandan legiun dan imperator kami!”
“Uoooh! Untuk komandan legiun kita!”
“Untuk Imperator kita!”
Legiun ke-12, yang telah terbakar habis, kini tak terbendung.
Sayap kanan Roma, dipimpin oleh legiun ke-12, telah bergerak ke posisi di mana mereka dapat menyerang bagian belakang Helvetii.
Kepala suku menjadi panik dan berusaha mencegah agar tidak dikepung dengan menarik pasukannya secara bertahap.
Tapi dia tidak bisa mundur selamanya.
Suku Helvetii, yang terus menerus didorong mundur, segera dibawa ke kamp mereka tempat perbekalan mereka disimpan.
Jika mereka kehilangan tempat ini, mereka tidak akan mampu memenuhi persediaan minimum mereka.
Mereka mencoba yang terbaik untuk melawan, tetapi mereka telah mencapai batasnya.
Semangat mereka telah merosot serendah mungkin, dan jumlah korban mereka terlalu banyak sehingga tidak bisa melebihi jumlah pasukan Romawi lagi.
Pasukan yang kehilangan semangat menjadi mangsa di medan perang.
Pertempuran yang dimulai pada siang hari dengan jelas menunjukkan hasilnya setengah hari kemudian.
Helvetii bertempur dengan gagah berani sampai akhir, namun mereka akhirnya melarikan diri setelah meninggalkan sejumlah besar mayat.
Caesar tidak repot-repot mengejar mereka.
Dia telah merebut kamp mereka, sehingga mereka praktis terisolasi dan tidak berdaya.
Selain itu, hanya sedikit dari mereka yang berhasil melarikan diri.
Sebagian besar kombatan tewas dalam pertempuran sebelumnya.
Sang kepala suku, yang bertarung sampai akhir dengan kapaknya, juga kehilangan nyawanya di depan gladius Spartacus.
Faktanya, Helvetii telah mengalami pukulan yang tidak dapat diperbaiki.
Tidak perlu mengejar mereka secara sembarangan dan menguras tenaga anak buahnya dalam situasi ini.
Kavaleri yang memasuki kamp Helvetii melemparkan bendera mereka ke tanah dan sebagai gantinya menancapkan bendera Romawi.
Dan mereka berteriak sekuat tenaga seolah-olah tenggorokan mereka akan pecah.
“Helvetii telah melarikan diri. Hore! Salam Kaisar Imperator! Roma Invicta!”
Senada dengan hal tersebut, para perwira juga mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi ke udara dan memuji nama Imperator.
Kaisar Kaisar!
“Salam Kaisar!”
Usai para perwira, para prajurit pun menghentakkan kaki dan memuji nama panglimanya yang telah meraih kemenangan besar.
Suara gemuruh delapan legiun bergema tinggi di langit.
Di antara mereka, legiun ke-12, yang mengalami kerusakan paling sedikit, menyelinap dalam nama komandan legiun mereka bersama dengan nama imperator di sorakan mereka.
“Puji pemenang besar Imperator Caesar dan putra Vulcanus, Marcus!”
“Salam Kaisar! Salam Marcus!”
Caesar merentangkan tangannya lebar-lebar dan menikmati pujian anak buahnya dengan puas.
Dia melihat sekeliling ke arah komandan legiun yang berkumpul di sisinya dan mengucapkan terima kasih satu per satu.
Khusus kepada Marcus, ia meletakkan tangannya di bahunya dan menunjukkan kasih sayangnya yang dalam.
“Anda berhak mendapatkan pujian lebih dari siapa pun atas kemenangan gemilang ini! Kamu sempurna.”
“Penempatan pasukan Anda yang tepat dan penguatan sayap kirilah yang memungkinkan hal ini terjadi. Dan menurutku, penghargaan lebih besar diberikan kepada para legiunerku yang berjuang sekuat tenaga.”
“Anda menciptakan lingkungan bagi mereka untuk berjuang keras. Saya sangat terkesan dengan baju besi baru dan senjata yang ditingkatkan yang Anda gunakan di legiun Anda. Mari kita bicarakan lebih lanjut tentang itu nanti.”
Marcus tersenyum cerah dan mengangguk.
Ketika pujian selesai, para komandan legiun berpencar lagi untuk merawat anak buahnya.
Marcus pun menoleh ke arah prajuritnya yang masih merayakan kemenangannya dengan gembira.
Dia merasakan sesuatu muncul dari dadanya saat dia mendengar namanya dilantunkan oleh anak buahnya.
Perasaan yang berbeda dari saat dia hanya menjadi penonton saat pemberontakan budak atau ekspedisi timur.
Itu adalah kemenangan berharga pertamanya setelah dirinya memimpin legiun dalam pertempuran yang sulit.
Bahkan jika dia memenangkan lebih banyak pertempuran di masa depan, dia tidak akan pernah melupakan pencapaian ini.
Wajahnya dipenuhi dengan senyuman yang lebih lebar dari sebelumnya saat dia berjalan kembali ke anak buahnya dengan bangga.
Berakhir