Bab 118 – Seratus Delapan Belas: Kilang dan Emas (Berlangganan!)
Bab 118: Bab Seratus Delapan Belas: Kilang dan Emas (Berlangganan!)
Empat puluh delapan batangan emas, masing-masing seberat lima ratus gram, dengan berat total dua puluh empat kilogram.
Bila dikonversi ke pound, nilai total batangan emas ini lebih dari 3.200 pound.
Meski tidak tampak banyak, ini sebenarnya hanya sepertiga dari hasil harian area penambangan.
Dengan kata lain, jika produksi tambang emas terus tumbuh, tambang emas baru dapat menghasilkan laba sedikitnya puluhan ribu pound per hari, yang berarti sedikitnya lebih dari tiga juta pound setahun.
Menurut pembagian wilayah pertambangan sektor industri dan estimasi cadangan emas, tambang emas baru ini memiliki cadangan sedikitnya dua puluh juta ton.
Ini dapat mendatangkan pendapatan puluhan juta atau bahkan lebih pound bagi Australia, tergantung pada kecepatan penambangan emas.
Skala tambang emas tersebut sejalan dengan rencana Arthur untuk menerbitkan mata uang baru.
Meskipun mata uang baru sedang direncanakan, Arthur tidak pernah membayangkan bahwa mata uang itu akan menggantikan pound di Australia dalam waktu singkat.
Sebelum Perang Dunia I meletus, Kerajaan Inggris masih merupakan negara adikuasa yang tak terbantahkan, dan kedudukan pound tidak tergantikan, bahkan di Australia yang merdeka.
Yang dapat dilakukan Arthur adalah menerbitkan mata uang berskala tertentu untuk Australia dan membuat mata uang baru tersebut beredar setidaknya di wilayah Australia.
Bahkan di Australia dan Oseania, mengganti pound dengan mata uang baru merupakan rencana yang ambisius.
Oleh karena itu, Arthur menetapkan batas maksimum rencana penerbitan mata uang baru senilai setara dengan dua puluh juta pound.
Ini adalah angka yang telah dipertimbangkan dengan saksama. Jika jumlah mata uang yang baru diterbitkan terlalu kecil, jumlah tersebut tidak akan cukup untuk diedarkan di Australia, dan orang-orang hanya akan ingin mengoleksinya alih-alih mengedarkannya.
Jika terlalu banyak mata uang baru yang dikeluarkan, mungkin akan tercapai hasil yang baik dalam waktu singkat.
Namun, jika timbul masalah dengan mata uang baru atau faktor eksternal mengurangi penerimaannya, seluruh penerbitan mata uang baru bisa gagal.
Jika lebih serius, hal ini dapat secara langsung mengancam penerbitan mata uang resmi Australia di masa mendatang.
Lagipula, sekali digigit ular, orang akan takut pada tali selama sepuluh tahun. Jika ada masalah dengan penerbitan mata uang baru, orang akan meneruskannya ke mata uang resmi Australia di masa mendatang.
Di bawah bimbingan Adam Rot, Arthur, Perdana Menteri Evan, dan Menteri Pierre akhirnya melihat kumpulan emas batangan pertama yang baru dimurnikan oleh kilang.
Untuk memudahkan penyimpanan dan perhitungan, setiap batangan emas setara dengan lima ratus gram, dengan total empat puluh delapan batangan emas yang tersusun rapi di gudang.
Meskipun kekayaan bersih Perdana Menteri Evan dan Menteri Pierre jauh melebihi nilai emas batangan ini, ada sedikit fluktuasi di mata mereka setelah melihat emas batangan yang ditumpuk rapi, tetapi mereka segera menekannya.
Tentu saja, Arthur tidak perlu penjelasan lebih lanjut. Sebagai seorang taipan dengan kekayaan bersih lebih dari 100 juta poundsterling, jumlah emas ini tidak akan memuaskannya.
Dengan pengeluaran apa pun di tangan Arthur, barang apa pun merupakan pengeluaran besar yang jumlahnya puluhan atau bahkan ratusan ribu pound, dan ribuan pound emas itu terlalu tidak memadai untuk memengaruhi Arthur dengan cara apa pun.
“Manajer Adam Rot, berapa banyak emas yang bisa dihasilkan kilang Anda dalam sehari?” Arthur menatap orang yang bertanggung jawab atas kilang itu dan bertanya.
Untuk menerbitkan dua puluh juta pound dalam mata uang baru, harus ada setidaknya sepuluh ton emas di tangan dan jaminan sejumlah besar emas ditambang setiap hari.
Oleh karena itu, kecepatan produksi emas kilang juga menentukan waktu penerbitan mata uang baru. Jika cadangan emas tidak mencukupi, Arthur tidak bermaksud menerbitkan mata uang baru secepatnya.
“Yang Mulia, banyak faktor yang menentukan produksi emas. Jika persediaan bijih emas yang cukup terjamin setiap hari dan para pekerja bekerja lembur, kita seharusnya dapat menjamin setidaknya lima puluh batang emas diproduksi per hari,” Adam Rot merenung dengan hati-hati sebelum berbicara.
Memang, seperti dikatakan Adam Rot, kecepatan produksi emas tidak hanya bergantung pada kecepatan pemurnian di kilang tetapi juga pada kuantitas pengangkutan bijih emas dan jumlah pekerja, dan sebagainya.
“Tingkat produksi ini tidak cukup. Kita setidaknya perlu menyamai hasil produksi harian kita dari area pertambangan,” Arthur menggelengkan kepalanya dan memberi perintah, “Sekarang hasil produksi area pertambangan sudah lebih dari lima ribu ton per hari, dan akan terus meningkat. Dalam keadaan seperti ini, saya berharap kilang dapat memproses setidaknya lima ribu ton bijih emas setiap hari, agar tidak membuang-buang sumber daya dan tenaga kerja yang telah kita investasikan. Masalah apa pun dapat dilaporkan kepada Menteri Pierre, apakah itu kekurangan pekerja, peralatan, atau ruang, perluasan dapat dilakukan dengan cepat. Singkatnya, saya berharap kilang dapat menyamai hasil produksi area pertambangan sesegera mungkin. Bisakah Anda melakukannya, Manajer Adam Rot?”
Adam Rot buru-buru mengangguk dan berkata, “Yang Mulia, mohon tenang saja. Selama kita memiliki peralatan, personel, dan dana yang cukup, saya berjanji akan meningkatkan produksi emas dalam waktu sesingkat-singkatnya.”
Adam Rot memahami bahwa pertanyaan Arthur bukanlah sesuatu yang harus dia jawab, melainkan sesuatu yang harus dia buat komitmennya.
Jika dia tidak berhasil memperluas produksi emas dengan personel, peralatan, dan dana yang memadai, Arthur harus mengganti orang yang bertanggung jawab atas kilang tersebut.
Demi mengamankan posisinya, Adam Rot harus menerima tugas sulit betapapun beratnya.
Namun, kabar baiknya adalah Arthur menjamin pasokan peralatan dan personel, dan tidak akan ada kekurangan dana.
Dengan kondisi seperti ini, tidak terlalu sulit untuk memperluas produksi emas. Setidaknya, Adam Rot yakin dapat mencapainya.
Setelah Adam Rot meyakinkan, Arthur mengangguk puas dan memberi instruksi, “Produksi emas sangat penting bagi Australia, dan akan terkait dengan rencana-rencana penting di sana. Jika kita berhasil meningkatkan produksi emas, Adam Rot, Anda juga akan mendapat banyak manfaat. Anda dapat melaporkan masalah apa pun yang dihadapi dalam proses tersebut kepada Menteri Pierre, dan dia akan memastikan perluasan kilang berjalan lancar.”
Adam Rot mengangguk berulang kali, dengan hormat setuju.
Batangan emas yang diproduksi oleh kilang akan diangkut ke brankas emas Royal Bank di Sydney, salah satu dari sedikit gerbong di Australia, hingga dibutuhkan.
Keamanan brankas emas Royal Bank tentu tidak perlu diragukan lagi, bahkan tingkat keamanannya melebihi kilang emas.
Satu-satunya yang dikhawatirkan adalah perjalanan antara kilang dan Royal Bank, tetapi karena militer melindunginya, pada dasarnya seharusnya tidak ada masalah.