Bab 142 – 141: Promosi Sedang Berlangsung (Dua dalam Satu Bab Meminta Dukungan!) _2
Bab 142: Bab 141: Promosi Sedang Berlangsung (Dua dalam Satu Bab Meminta Dukungan!) _2
Dalam waktu yang sesingkat itu, mereka benar-benar membalikkan perannya, menarik diri dari jurang penjajahan, dan bahkan berbalik menindas dan menjajah negara dan wilayah lain.
Agak tidak realistis untuk mengaitkan pencapaian ini dengan dukungan dari Kerajaan Inggris dan Amerika Serikat. Baik Kerajaan Inggris maupun Amerika Serikat telah mendanai sejumlah besar negara dan mendukung banyak kekuatan dan rezim untuk waktu yang lama.
Namun siapa yang dapat tumbuh secepat Negara Kepulauan menjadi hegemon regional?
Tidak ada seorang pun, atau negara mana pun, yang mampu melakukannya.
Bahkan Kekaisaran Inggris tidak pernah menyangka bahwa adik lelaki yang hanya ingin mereka besarkan untuk kompetisi regional melawan Kekaisaran Rusia suatu hari akan tumbuh ke tingkat yang sama (Kekuatan) seperti mereka.
Yukichiro Tamura dan Wakil Menteri Luar Negeri saling memuji satu sama lain sebelum dengan enggan mengalihkan topik ke kapal perang.
“Tuan Menteri, apakah Anda memiliki informasi terperinci tentang kapal penjelajah lapis baja negara Anda? Saya sangat tertarik dengan kapal perang ini, yang merupakan salah satu kapal terbaik yang dapat berlayar di garis pantai,” tanya Yukichiro Tamura sambil tersenyum.
Awalnya, Yukichiro Tamura tidak tahu sama sekali tentang kapal perang kecil milik Australia, karena Negara Kepulauan itu sendiri juga memiliki teknologi untuk memproduksi kapal perang kecil, dan sebagian besar teknologinya berasal dari Kerajaan Inggris, yang tentu saja berkelas dunia.
Namun setelah menyaksikan pembangunan kapal perang ini oleh galangan kapal Australia, pikirannya langsung berubah.
Meskipun Negara Kepulauan ini memiliki banyak teknologi produksi untuk kapal perang menengah dan kecil, semua teknologi dan cetak biru ini diajarkan oleh para ahli dari Kerajaan Inggris.
Namun, hal baik apa yang dapat diberikan Kekaisaran Inggris kepada Negara Kepulauan? Pada dasarnya, semua cetak biru kapal perang yang disingkirkan Kekaisaran Inggris, bahkan teknologi produksi yang tampaknya sangat maju, sedikit tertinggal dari Eropa pada umumnya.
Seperti apa wujud kapal perang berukuran sedang dan kecil yang dibangun dengan teknologi produksi yang agak ketinggalan zaman dan cetak biru yang dihilangkan?
Yukichiro Tamura merasa puas dengan kapal perang berukuran sedang dan kecil yang diproduksi sendiri oleh Negara Kepulauan tersebut karena peranan kapal perang berukuran sedang dan kecil dalam pertempuran laut sesungguhnya tidaklah signifikan, dan mereka hanya sekadar umpan meriam ketika menghadapi kapal perang berukuran besar.
Namun, kapal penjelajah lapis baja kelas Duke milik Australia mengubah pandangan Yukichiro Tamura.
Meskipun kapal penjelajah lapis baja kelas Duke masih tidak memiliki ruang untuk melawan saat menghadapi kapal perang besar, kapal itu memiliki keuntungan besar saat menghadapi kapal perang sedang dan kecil lainnya, dan dapat dengan baik melaksanakan tugas-tugas pelayaran di garis pantai dan mengawal kapal-kapal dagang dan kapal-kapal pengangkut.
Anda harus tahu bahwa Negara Kepulauan adalah negara kepulauan dalam segala hal, dengan sejumlah besar pulau dan wilayah lautan.
Artinya, selain armada besar, Negara Kepulauan ini juga membutuhkan banyak kapal perang berukuran sedang dan kecil untuk berpatroli di garis pantai dan menjamin keselamatan laut dan garis pantai.
Kapal perang besar tidak boleh berpatroli di garis pantai, bukan? Pertama, jumlah kapal perang besar tidak banyak, dan menggunakan kapal perang besar untuk berpatroli sama saja dengan menggunakan palu godam untuk memecahkan kacang.
Kedua, biaya pelayaran kapal perang besar tidak sebanding dengan biaya pelayaran kapal perang kecil. Jika bukan untuk latihan atau tujuan strategis, tidak masuk akal untuk mengerahkan kapal perang besar untuk pelayaran biasa.
Lagipula, masalah sederhana dapat diselesaikan dengan mengerahkan kapal perang berukuran sedang dan kecil, tanpa memerlukan kapal perang berukuran besar untuk menggunakan meriam guna membunuh nyamuk.
“Bisa saja, Tuan Yukichiro Tamura. Meskipun informasi tentang kapal penjelajah lapis baja kelas Duke penting bagi Australia dan tidak boleh diungkapkan, karena negara Anda adalah sahabat penting Australia, tidak ada salahnya untuk melihatnya,” kata Wakil Menteri Luar Negeri sambil tersenyum.
Meskipun itu hanya kapal perang berukuran sedang, informasi di kapal penjelajah lapis baja kelas Duke masih berjumlah puluhan halaman, dan itu belum termasuk cetak biru desain kapal dan beberapa detail penting.
“Tuan Yukichiro Tamura, berikut adalah bahan-bahan untuk kapal penjelajah lapis baja kelas Duke yang Anda inginkan. Dokumen-dokumen ini sangat penting bagi Australia, jadi mohon jangan diungkapkan.” Setelah memerintahkan bawahannya untuk membawa bahan-bahan yang telah dipersiapkan, Wakil Menteri Luar Negeri tersenyum kepada Yukichiro Tamura.
“Terima kasih banyak, Menteri. Saya menghargai kepercayaan Anda dan negara Anda. Yakinlah bahwa saya tidak akan membocorkan isi dokumen-dokumen ini dan akan menyimpannya rapat-rapat di dalam pikiran saya.” Yukichiro Tamura tidak menyangka pihak Australia akan mengizinkannya mengakses materi-materi tersebut. Setelah menerima beberapa data kapal penjelajah lapis baja kelas Duke, ia merasa gembira dan juga agak terkejut serta merasa terhormat.
Faktanya, pihak Australia tidak begitu murah hati. Sebagian besar data kapal penjelajah lapis baja kelas Duke yang dapat diakses Tamura sudah bersifat publik atau dapat dipublikasikan, tanpa memengaruhi desain kapal itu sendiri.
Dokumen-dokumen ini sebagian besar berisi informasi dasar, seperti jumlah, jenis, dan tonase meriam, serta kecepatan kapal. Beberapa dokumen yang lebih penting berisi data kapal perang yang belum disempurnakan, yang tidak memengaruhi kapal penjelajah lapis baja saat ini.
Namun, bagaimana Yukichiro Tamura bisa mengetahui semua itu? Sebagai orang yang berbakat dalam diplomasi, meskipun ia memiliki pengetahuan tentang persenjataan dan desain kapal perang, ia hanya sekadar memahami beberapa aspek desain.
Tentu saja, ini sudah cukup. Tujuan Yukichiro Tamura sederhana: memperoleh dan menganalisis data kapal penjelajah lapis baja kelas Duke dan menentukan apakah negara kepulauan itu perlu membeli kapal kelas ini untuk memperkuat kemampuan patroli dan pertahanan di garis pantai.
Data menunjukkan bahwa kapal penjelajah lapis baja kelas Duke Australia merupakan versi perbaikan dari kapal penjelajah lapis baja kelas Orlando milik Kerajaan Inggris, dan setelah modifikasi lebih lanjut oleh para ahli Jerman, desainnya menjadi seperti saat ini.
Kapal penjelajah lapis baja kelas Duke memiliki panjang 93-5 meter, lebar 17,63 meter, tinggi 7,01 meter, tenaga 6.500 tenaga kuda, dan kecepatan standar 18 knot, dengan kecepatan maksimum 19 knot dalam waktu singkat.
Tingkat kecepatan ini sudah menjadi puncak kapal perang menengah dan kecil saat ini dan bahkan dapat dibandingkan dengan beberapa kapal perang.
Setidaknya dalam hal kecepatan, kapal penjelajah lapis baja itu tampaknya tidak memiliki kekurangan, terutama mengingat kecepatannya yang luar biasa sambil memberikan perlindungan lapis baja, yang melampaui harapan Yukichiro Tamura.
Dalam hal daya tembak, data pada kapal penjelajah lapis baja kelas Duke menunjukkan ia memiliki dua meriam utama 234 mm, sepuluh meriam 152 mm, dan beberapa meriam kecil 6-pounder dan 3-pounder.
Meskipun daya tembaknya tidak luar biasa, untuk kapal perang berukuran sedang seperti kapal penjelajah lapis baja kelas Duke, memiliki daya tembak lebih dari rata-rata sambil tetap mempertahankan keunggulan kecepatan dan lapis baja sudah cukup bagus.
“Karya yang luar biasa! Yang Mulia, berapa harga kapal penjelajah lapis baja kelas Duke ini? Jika memungkinkan, saya ingin memesan beberapa kapal penjelajah lapis baja untuk menutupi kekurangan kapal perang berukuran sedang dan kecil.” Setelah meninjau data tersebut, Yukichiro Tamura sangat mengagumi kapal perang tersebut dan tidak sabar untuk bertanya kepada Wakil Menteri Luar Negeri Australia yang tersenyum di sampingnya.
“Tentu saja, Tuan Tamura. Harga kapal penjelajah lapis baja kelas Duke tidak melebihi enam puluh ribu pound, dengan biaya sekitar empat puluh ribu pound. Karena negara Anda ingin membelinya, kami dapat menurunkan harganya menjadi lima puluh dua ribu pound dan berjanji untuk membangunnya sesegera mungkin.” Wakil Menteri Luar Negeri merenung sejenak sebelum menjawab.
Biaya sebenarnya untuk sebuah kapal penjelajah lapis baja hanya lebih dari tiga puluh ribu pound, dengan margin keuntungan lebih dari dua puluh ribu pound per kapal.
Jika negara kepulauan itu dapat lebih ambisius dan memesan lebih banyak kapal perang berukuran sedang dan kecil, mungkin dana perluasan angkatan laut Australia tidak harus berasal dari kantong mereka sendiri.
Yukichiro Tamura mengangguk, tidak meragukan harga yang sedikit lebih tinggi dari kapal penjelajah lapis baja kelas Duke.
Lagi pula, jika mempertimbangkan kinerja dan datanya, kapal ini menonjol di antara kapal perang berukuran sedang, dan harga jual yang lebih tinggi adalah wajar.