Bab 187 – 181: Pertarungan Sengit
Bab 187: Bab 181: Pertarungan Sengit
Mengapa negara-negara otoriter absolut hampir menghilang setelah Perang Dunia II, dengan mayoritas monarki menjadi monarki konstitusional?
Ini adalah pertanyaan yang layak direnungkan. Mungkin karena fondasi monarki, Hak Ilahi Raja, tidak stabil, karena orang-orang tidak sebodoh di zaman dahulu.
Mungkin juga karena sebagian besar negara di Eropa dan Amerika telah mengadopsi sistem republik yang demokratis setelah dua perang dunia. Di bawah pengaruh dan ekspor budaya yang kuat dari kedua wilayah ini, banyak bekas koloni mengikuti Eropa dan Amerika Serikat setelah memperoleh kemerdekaan dan mengadopsi sistem demokrasi. Republik muncul seperti tunas bambu musim semi saat ini.
Namun kita tidak dapat mengingkari satu alasan: kesan mendalam penindasan rakyat oleh kaum bangsawan lama, seperti Kekaisaran Rusia, yang secara langsung meletus dalam revolusi selama perang, menggulingkan keluarga kerajaan dan bahkan mengeksekusi raja-raja, merupakan gambaran khas kaum bangsawan yang menindas rakyat.
Lebih jauh lagi, Tsar Nicholas II mengabaikan perasaan rakyat Rusia dan dengan tegas berpartisipasi dalam Perang Dunia I. Kekalahan awal dalam perang tersebut mengakibatkan kerugian besar bagi Kekaisaran Rusia dan tentu saja menambah situasi yang sudah tidak stabil di Kekaisaran Rusia.
Raja dan kelas pemilik tanah yang diwakilinya, bersama dengan berbagai bangsawan Barat, menindas kelas bawah, yang menyebabkan kemunduran dan lenyapnya monarki setelah perang.
Selain itu, kaum borjuis yang baru bangkit secara efektif mengalihkan kebencian kaum buruh dan rakyat jelata terhadap eksploitasi kaum kapitalis ke monarki itu sendiri, yang mengarah pada munculnya kelas buruh yang menyimpan kebencian ekstrem terhadap kaum monarki dan monarki. Ini juga merupakan alasan utama kemunduran monarki.
Namun, hal ini jarang terlihat di Australia. Meskipun Australia juga dianggap sebagai negara monarki otoriter, termasuk Federasi Australia dan Selandia Baru saat ini, keluarga kerajaan federal tidak menindas rakyat. Sebaliknya, berbagai kebijakan kesejahteraan telah diperkenalkan.
Pendapatan pekerja di seluruh federasi lebih tinggi dari pendapatan per kapita rata-rata federasi. Apakah para pekerja ini masih menyimpan kebencian terhadap keluarga kerajaan?
Setidaknya di Australia, mereka yang paling berterima kasih kepada Arthur adalah orang-orang miskin yang telah diselamatkan oleh keluarga kerajaan dan para pekerja ini.
Keluarga kerajaan memberi harapan kepada orang miskin untuk bertahan hidup, dan juga kepada kelas pekerja yang baru muncul untuk mencapai kehidupan yang lebih baik.
Meskipun orang-orang ini mungkin tidak memahami kebenaran yang mendalam, mereka dapat membuat perbandingan sederhana. Setelah perbandingan, jelaslah siapa yang baik dan siapa yang buruk bagi mereka.
Begitulah cara Arthur mengokohkan kekuasaannya dengan merebut hati rakyat: selama tunjangan yang diberikan keluarga kerajaan kepada rakyat lebih tinggi dibanding tunjangan tokoh domestik lainnya, rakyat akan yakin bahwa keluarga kerajaan tidak akan menindas mereka.
Tanpa kebencian terhadap penindasan dan eksploitasi, kelas yang baru muncul tidak akan memusuhi keluarga kerajaan dan raja, dan monarki Australia tidak akan terguncang sebagai akibatnya.
Ini juga merupakan keuntungan dari negara baru: jika suatu negara mengalami reformasi seperti Kekaisaran Rusia, ia tidak hanya menghadapi permusuhan dan ketidakpercayaan dari sejumlah besar kelas sosial yang baru muncul tetapi juga pertentangan dari kelas aristokrat yang diwakilinya.
Akankah kaum bangsawan setuju menyerahkan hak istimewa mereka demi rakyat biasa jika Tsar ingin mengubah dan menyelesaikan kontradiksi internal Rusia?
Para bangsawan tidak akan menyerahkan hak istimewa mereka kepada rakyat jelata. Setelah berabad-abad berakumulasi, kelas bangsawan adalah kelompok besar yang dapat memengaruhi Tsar.
Ini pula yang menjadi alasan mengapa banyak reformasi historis di berbagai negara pada akhirnya gagal: reformasi tersebut gagal menyelesaikan masalah kelompok kepentingan besar yang telah terbentuk, sehingga reformasi yang dilakukan hanya bersifat dangkal.
Ketika berbagai reformasi dan tindakan sedang dilakukan di Federasi Australia dan Selandia Baru, perang di Timur Jauh, jauh di utara Australia, secara bertahap memanas.
Tindakan Kekaisaran Rusia masih cepat, setidaknya dalam hal akuntabilitas.
Satu bulan setelah pecahnya perang, Kekaisaran Rusia dengan cepat memecat Jenderal Tasker, yang telah mengungkapkan ketidakmampuannya dalam serangan ini, dan menggantikannya dengan Jenderal Makarov terakhir yang terkenal dari Ketsaran Rusia.
Alasan penggantian komandan baru terjadi sebulan kemudian adalah karena butuh waktu setidaknya sebulan bagi Mayor Jenderal Makarov untuk pergi ke Timur Jauh.
Nama lengkap Mayor Jenderal Makarov adalah Stepan Osipovich Markov, seorang jenderal angkatan laut yang terkenal, ahli teori militer, dan ilmuwan Kekaisaran Rusia.
Jabatan awal Mayor Jenderal Makarov adalah Komandan Angkatan Laut Pelabuhan Karlangstad di Saint Petersburg.
Menjelang pecahnya perang ini, Jenderal Makarov menulis surat kepada Departemen Angkatan Laut Kekaisaran Rusia yang memperingatkan bahwa perang antara Kekaisaran Rusia dan Negara Kepulauan itu sudah dekat. Ia menyarankan agar Skuadron Pasifik yang ditempatkan di luar Pelabuhan Port Arthur berkumpul di satu tempat dan berjaga-jaga terhadap kemungkinan serangan setiap saat.
Namun, karakter Jenderal Makarov yang lugas menyinggung sebagian besar perwira di Departemen Angkatan Laut.
Hal ini menyebabkan Departemen Angkatan Laut mengabaikan saran Makarov, dan mereka bahkan membuang surat itu ke tempat sampah setelah menerimanya.
Tanpa diduga, keesokan harinya, Skuadron Pasifik Kekaisaran Rusia diserang, dan dua kapal perang mengalami kerusakan berat.
Awalnya, Skuadron Pasifik memiliki sedikit keuntungan atas kapal perang Islander, tetapi setelah serangan ini, Armada Bersatu Islander malah memperoleh keunggulan.
Kegagalan tersebut membuat marah pemerintah kekaisaran Rusia, dan mereka segera memerintahkan Mayor Jenderal Makarov di Saint Petersburg untuk pergi ke Timur Jauh dan menggantikan Komandan asli Skuadron Pasifik, Stark.
Ketika Makarov tiba di Timur Jauh, saat itu sudah tanggal 7 Maret 1904, satu bulan kemudian.
Setelah menjabat dalam situasi darurat, Makarov segera mengambil serangkaian tindakan untuk mencegah kemungkinan serangan kedua dari Negara Kepulauan. Ia juga mengerahkan armada besar-besaran dan meletakkan ladang ranjau besar di sepanjang pantai Liaodong untuk mencegah kemungkinan pendaratan dan serangan dari belakang Benteng Port Arthur.
Untuk mengatasi kemungkinan pertempuran, Makarov juga memperkuat pertahanan Pelabuhan Port Arthur dan mempercepat perbaikan beberapa kapal perang yang rusak ringan, sekaligus mengintensifkan pelatihan kesiapan tempur angkatan laut.
Di bawah komando Makarov, Armada Vladivostok juga melakukan beberapa upaya untuk mengganggu lalu lintas laut dan jalur pasokan Negara Kepulauan itu, yang pada taraf tertentu mengurangi tekanan pada Pelabuhan Port Arthur.
Kebijakan ini secara efektif meningkatkan moral prajurit angkatan laut Kekaisaran Rusia, dan beberapa perjalanan pribadi Makarov juga membuat prajurit angkatan laut lebih menghargai komandan baru mereka.
Hal yang paling menyusahkan bagi penduduk pulau itu adalah bahwa komandan Rusia baru mereka, setelah semalaman merenung, akhirnya menemukan rencana yang sangat berbahaya.
Mengapa Skuadron Pasifik menjadi merepotkan dalam waktu yang singkat? Bukankah itu karena komandan baru mereka, Makarov?
Karena mereka tidak dapat menyelesaikan Skuadron Pasifik dalam waktu singkat, mengapa tidak berurusan dengan Makarov secara langsung? Bukankah ini secara tidak langsung sama dengan menyelesaikan Skuadron Pasifik?
Dengan mengingat hal ini, Negara Kepulauan tersebut secara diam-diam mengirimkan kapal perang untuk memasang ladang ranjau besar di pintu masuk Pelabuhan Port Arthur, bersiap untuk memancing Kekaisaran Rusia ke medan pertempuran pada kesempatan yang tepat dan menggunakan ladang ranjau ini untuk menyingkirkan Jenderal Makarov yang memang cakap.