Bab 372: Bab 317: Semua Pihak Datang untuk Kapal Udara
Adegan-adegan berikutnya di London dan Roma tidak berbeda dengan apa yang sebelumnya terjadi di Los Angeles, AS. Puluhan media, penonton yang penasaran, investor dengan motif tersembunyi, pasukan militer yang khidmat, dan pasukan serta kelompok lain yang tak terhitung jumlahnya membentuk barisan ribuan penonton yang mengamati Dawn Airship.
Setiap kali Dawn Airship tiba di suatu lokasi, ia segera menjadi pusat perhatian dan menjadi pusat perhatian di tempat itu, terkadang bahkan di negara ban, dan diberitakan secara luas oleh media lokal.
Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa rencana tur global ini mendatangkan banyak keuntungan bagi banyak media Eropa dan Amerika serta menghidupkan kembali banyak surat kabar kecil yang berada di ambang kebangkrutan.
Menurut perkiraan, lebih dari tujuh ratus ribu orang di seluruh dunia telah melakukan perjalanan untuk melihat pesawat udara tersebut, dan lebih dari lima juta orang telah mengikuti pelayaran global tersebut.
Kapal Udara Australasia menjadi produk teknologi paling terkenal di dunia dalam sekejap, dan semua orang berlomba-lomba menaiki kapal udara tersebut untuk melakukan perjalanan keliling dunia sebagai tujuan hidup mereka.
Pada tanggal 9 Mei, setelah sebulan dan 5 hari, Dawn Airship kembali melintasi langit Kota Sydney, menerima sambutan hangat dari banyak warga Australasia.
Ini adalah pertama kalinya Australasia memimpin dunia dalam sejarah penerbangan global. Orang-orang Australasia dan perangkat terbang yang dikembangkan oleh Australasialah yang mengemban misi penerbangan global untuk pertama kalinya.
Pada saat ini, pinggiran kota Sydney telah menjadi lautan manusia, dan media asing yang datang dari seluruh dunia hampir membanjiri daerah itu.
Semua orang tahu bahwa jika rencana pelayaran global ini berhasil, Sydney akan segera menjadi mutiara paling mempesona di dunia.
Untuk mendapatkan berita pertama tentang pelayaran global pesawat udara tersebut, dan juga perkembangan selanjutnya, media asing ini tidak punya pilihan selain melakukan perjalanan ke Sydney.
Bagi Arthur, ini adalah kabar baik karena tingkat pendapatan di Sydney telah meningkat signifikan dalam sebulan terakhir dengan media asing dan wisatawan memberikan kontribusi yang cukup besar terhadap PDB Sydney.
Saat Dawn Airship mendarat di tengah hembusan angin dan debu di ruang operasi di pinggiran, band yang telah bersiap segera memainkan lagu gembira untuk merayakan momen penting ini.
Beberapa saat kemudian, pintu Dawn Airship perlahan terbuka dan para pramugari melangkah keluar terlebih dahulu, diikuti oleh para penumpang, dan terakhir, pilot dan Direktur Theodore.
“Para hadirin sekalian, Anda sekalian telah mencapai momen yang luar biasa. Atas nama Keluarga Kerajaan Australasia dan Pemerintah, saya mengucapkan selamat dan memberi Anda semangat, serta memberi Anda lencana peringatan,” kata Arthur sambil tersenyum di panggung tinggi yang didirikan.
Penghargaan peringatan untuk pelayaran global ini adalah lencana perak berlapis emas. Bagian depan lencana menggambarkan Dawn Airship, dan bagian belakangnya memuat pernyataan yang jelas: Lencana ini mengenang AU-3 Airship, yang diberi nama sandi Dawn, atas program pelayaran globalnya yang dimulai pada tanggal 9 April.
Program ini berlangsung selama satu bulan dan sebelas hari, berakhir dengan sukses pada tanggal 9 Mei, dan diperingati dengan lencana ini.
Berat total lencana tersebut adalah 0 gram, dengan kadar emas melebihi 30%, yaitu sekitar 30 gram.
Berdasarkan nilai emas dan perak saat ini, biaya produksi lencana ini lebih dari 100 pound, yang setara dengan beberapa bulan gaji orang biasa di Australasia.
Tentu saja, makna peringatan dari benda semacam itu jauh melampaui nilai sebenarnya. Jika Anda memperhitungkan makna peringatannya bagi Australasia dan tokoh-tokoh tertentu, mungkin nilainya dapat berlipat ganda beberapa kali atau bahkan berkali-kali lipat.
Bagi orang Australasia, lencana semacam itu memiliki makna peringatan yang luar biasa. Selain memperingati perjalanan global ini, lencana tersebut diberikan secara pribadi oleh Arthur, sehingga memberikan nilai tambah yang tidak berwujud pada lencana tersebut.
Meskipun bagi penumpang yang telah membayar ribuan pound untuk sebuah tiket, lencana yang nilainya kurang dari 10 pound tidak berarti apa-apa.
Tetapi bagaimanapun juga, lencana itu dibuat dengan sangat indah dan mempunyai nilai kenangan khusus, sehingga para penumpang yang menerimanya merasa cukup puas.
Australasia, tentu saja, juga memberikan undangan kepada semua penumpang pesawat udara untuk menghadiri jamuan perayaan yang diadakan malam ini.
Para penumpang tentu saja menerima, karena bagaimanapun juga, tidak ada alasan untuk tidak menghadiri perjamuan besar dan gratis.
Bagi para kapitalis yang sudah mengincar kapal udara itu, tugas paling penting saat itu adalah menanyakan status Perusahaan Kapal Udara Australasia, sehingga perjamuan ini menjadi suatu keharusan.
Setelah semua orang pergi sementara, Arthur menatap Direktur Theodore dan berkata sambil tersenyum, “Anda telah bekerja keras, Direktur Theodore. Anda telah mencapai prestasi yang akan tercatat dalam sejarah Australasia, Anda adalah pahlawan ban Australasia!”
Meskipun kinerja pesawat udara yang diproduksi oleh Laboratorium Dirgantara sudah sangat dapat diandalkan, ini masih merupakan pertama kalinya penerbangan global jarak jauh dilakukan. Mustahil untuk mengklaim bahwa itu bebas risiko.
Sebagai direktur Laboratorium Dirgantara, Direktur Theodore yang secara pribadi bertanggung jawab atas pelayaran global ini, berani menghadapi risiko kemungkinan jatuhnya pesawat udara. Ia melakukan tindakan yang memungkinkan Australasia menjadi pusat perhatian, dan dapat dikatakan sebagai kontributor yang signifikan.
“Mampu memberikan kontribusi kepada Yang Mulia dan negara, itulah yang seharusnya saya lakukan. Selain itu, kita dapat mempercayai kinerja Dawn Airship, perjalanan kita kali ini lebih seperti tur yang didanai penuh.” Direktur Theodore menanggapi dengan hormat.
“Baiklah, Anda harus beristirahat selama beberapa hari setelah pesta perayaan hari ini. Saya akan memberi Anda dan semua operator libur tiga hari. Setelah tiga hari, saya khawatir Laboratorium Dirgantara harus mengambil tugas yang lebih berat. Permintaan untuk pesawat udara kali ini mungkin tidak sedikit.” Arthur menepuk bahu Direktur Theodore dan memberitahunya.
Arthur tentu menyadari pergerakan kaum kapitalis dari Eropa dan Amerika. Dia tentu tahu mengapa mereka datang ke Sydney.
Sejujurnya, ini merupakan hal yang baik bagi Arthur dan Australasia. Semakin banyak kapal udara yang terjual, semakin banyak keuntungan yang bisa diperoleh Arthur, dan semakin ia akan mampu membawa negara-negara besar di Eropa dan Amerika ke jurang yang dalam.
Bayangkan saja, beberapa tahun kemudian ketika pesawat udara berbagai desain yang dikembangkan oleh berbagai negara terbang di langit, bersiap untuk membombardir negara-negara mereka, pesawat-pesawat Australasia muncul di langit di atas, langsung menghancurkan dan membantai pesawat-pesawat udara ini dari semua sisi. Betapa menariknya ekspresi negara-negara Eropa dan Amerika saat itu?
Perlu diketahui bahwa, untuk AU-3 Airship yang paling canggih saat ini, jika dijual, Arthur akan memperoleh keuntungan sedikitnya dua puluh ribu pound untuk setiap airship yang terjual.
Keuntungan ini akan cukup bagi Australasia untuk memproduksi sebuah pesawat terbang, atau meraup keuntungan untuk beberapa lusin kapal udara, dan masih akan cukup untuk membangun sebuah kapal perang super.
Jamuan perayaan pada malam itu sangat megah, dihadiri oleh petinggi pemerintahan Australasia, keluarga kerajaan, kapitalis bisnis domestik dan internasional di Australasia, perusahaan media yang berpengaruh dan terkenal di dunia, semua penumpang, operator dan pramugari dari pesawat terbang diundang ke jamuan tersebut.
Arthur juga sempat menghadiri jamuan makan itu, namun tidak mencuri perhatian. Sebaliknya, setelah memberanikan semua orang, ia menyerahkan jamuan makan itu kepada Direktur Theodore dan Laboratorium Dirgantara.
Setelah Arthur dan para pejabat tinggi pemerintahan pergi, jamuan makan yang awalnya agak khidmat berubah menjadi jauh lebih santai. Semua orang mulai mengobrol dan tertawa, seolah-olah tidak ada lagi perbedaan pangkat.
“Direktur Theodore, apakah laboratorium Anda bersedia menjual pesawat udara seperti Dawn ke dunia luar, untuk mempromosikan perkembangan industri penerbangan dunia?” Ketika jamuan makan mencapai klimaksnya, seseorang memanfaatkan suasana hati Direktur Theodore yang baik untuk mengajukan pertanyaan.
“Hmm, itu baru masalah,” Direktur Theodore pura-pura berpikir sejenak dan melihat mata semua orang tertuju padanya, menunggu jawabannya, dia pun berkata, “Sebenarnya, semua orang harus bisa memberi tahu bahwa AU-3 Airship kita benar-benar punya kemampuan untuk menjelajah dunia.
Bahkan jika tidak ada titik dok yang disiapkan, pesawat ini dapat terbang setidaknya selama setengah bulan, atau dengan kata lain, setidaknya sejauh lima puluh ribu kilometer, dengan asumsi membawa kurang dari empat puluh orang. Tanpa melebih-lebihkan, pesawat ini dapat mencapai tempat mana pun di Eropa atau Amerika dalam waktu sekitar setengah bulan.”
“Hal ini juga menandakan bahwa pesawat udara semacam itu memiliki nilai strategis yang sangat tinggi dan secara teoritis, teknologi terkaitnya harus dijaga kerahasiaannya.”
Meskipun sejak awal telah diputuskan bahwa sama sekali tidak perlu merahasiakan jenis pesawat udara ini, dalam menghadapi para kapitalis ini, Direktur Theodore jelas tidak akan dengan bodohnya mengungkapkan semua kartunya.
Di bawah bimbingan Arthur, mereka harus membuat para kapitalis ini memohon Australasia untuk menjual kapal udara, alih-alih Australasia yang memohon mereka untuk membeli kapal udara. Hanya dengan cara inilah keuntungan maksimal dapat dicapai dan para kapitalis serakah ini dapat dikendalikan.
Melihat ekspresi kecewa di banyak wajah, Direktur Theodore dengan santai berkata, “Namun, segala sesuatunya bukannya tanpa harapan.”
“Direktur Theodore, apa maksud Anda?” Seseorang bertanya dengan berani.
“Selain nilai strategis yang sangat penting yang diwakili oleh pesawat udara ini di bidang militer, nilai yang diwakilinya dalam industri penerbangan, dan pentingnya bagi pengembangan manusia dan kehidupan manusia, juga sangat signifikan.
Dengan mempertimbangkan faktor-faktor ini, Yang Mulia secara khusus memberi tahu saya bahwa selama dapat dipastikan bahwa tujuan pembelian pesawat udara tersebut adalah untuk bidang non-militer, kita dapat segera menjual pesawat udara model AU-3 ke dunia luar.” Setelah memberikan sedikit bocoran, Direktur Theodore akhirnya mulai menjawab.
Mendengar tanggapan Direktur Theodore, banyak orang di tempat kejadian menghela napas lega. Di antara mereka, hanya sedikit yang datang khusus untuk keperluan militer, yang akan bodoh jika memilih membeli kapal udara Australasia untuk keperluan militer, kecuali beberapa negara yang memiliki hubungan luar biasa baik dengan Australasia.
Pada saat ini, militer AS telah menyusun dua rencana, yaitu mengajak beberapa kapitalis dalam negeri untuk pergi ke Australasia guna membeli pesawat udara dan melihat apakah mereka bisa mendapatkan satu atau dua pesawat udara dari para kapitalis ini untuk penelitian.
Pada saat yang sama, AS juga tengah bersiap untuk meluncurkan penelitian pesawat udara di dalam negeri. Militer AS tidak percaya bahwa dengan lelahnya upaya Amerika Serikat, mereka tidak akan mampu mengejar ketertinggalan pengembangan pesawat udara di Australasia dalam waktu lima tahun.