Bab 432: Bab 350: Perang dan Pasukan Ekspedisi_3
Amerika Serikat, yang secara geografis sudah unggul dan sulit ditaklukkan, ditambah dengan dukungan sumber daya Amerika Selatan, memang memiliki potensi untuk menjadi negara adidaya dunia.
Ini adalah sesuatu yang tidak ingin dilihat atau diterima oleh Kekaisaran Inggris, itulah sebabnya mereka mengembangkan Australasia untuk melawan Amerika Serikat.
Di bawah pengawasan ketat Inggris dan Amerika, perang di Amerika Selatan berlanjut selama seminggu berikutnya.
Hingga kini, perang tersebut telah menimbulkan puluhan ribu korban di Chili dan Argentina, dengan jumlah korban tewas gabungan melebihi dua ribu.
Meskipun Amerika Selatan relatif makmur, tekanan perang telah menimbulkan kesulitan yang parah pada kedua negara ini.
Jika bukan karena Inggris dan Amerika yang memberikan bantuan dan dukungan, kedua negara ini harus menguras sumber daya nasional mereka untuk memenangkan perang.
Pada tanggal 17 Juli 1913, Arthur menerima telegram dari Pemerintah Inggris yang menanyakan apakah Australasia berminat untuk bersama-sama mengirimkan pasukan ekspedisi untuk mengakhiri perang di Amerika Selatan.
Tentu saja, akan ada imbalannya. Setelah kemenangan perang, zona penyangga akan ditetapkan antara Chili dan Argentina untuk pengelolaan bersama oleh semua negara yang berpartisipasi dalam ekspedisi militer.
Ini pada dasarnya mencakup Inggris, Rusia, Prancis, dan Australasia. Sebagai Sekutu, keempat kekuatan besar ini memiliki dukungan terkuat bagi Imperium Inggris, yang tentu saja tidak termasuk Inggris sendiri.
Sekutu memiliki kepentingan yang sama, sehingga hubungan mereka tetap relatif erat saat ini.
Arthur tidak tahu apakah Prancis dan Rusia telah menyetujui persyaratan Inggris, tetapi untuk Australasia, kondisi Inggris tidak terlalu buruk.
Skala pasukan ekspedisi untuk mengakhiri perang di Amerika Selatan tidak akan melebihi 50.000 orang. Ini berarti, jika keempat negara besar bersama-sama mengirim pasukan, masing-masing negara hanya perlu menyumbang sedikit lebih dari 10.000 tentara.
Rencana untuk membagi zona penyangga untuk pengelolaan bersama oleh empat kekuatan besar dianggap kabar baik bagi Arthur.
Lagi pula, jika dilihat dari jarak, Australasia adalah negara yang paling dekat dengan Amerika Selatan.
Selain itu, setelah Perang Dunia I meletus, negara-negara lain akan diduduki, dan pengelolaan zona penyangga pada dasarnya akan berada di tangan Australasia.
Arthur memiliki pemahaman yang jelas tentang zona penyangga. Meskipun Kekaisaran Inggris mengusulkannya dengan alasan yang sah untuk meredakan perselisihan antara Chili dan Argentina,
Melihat hubungan antara Chili dan Inggris, sebagian besar atau bahkan semua zona penyangga seharusnya berada di Argentina.
Dan Argentina memiliki satu dari empat wilayah Tanah Hitam di dunia, yaitu Pampas. Dataran tanah hitam ini mencakup area seluas 105 juta hektar, dengan Argentina menguasai sebagian besar wilayahnya, hingga 89 juta hektar.
Masing-masing empat wilayah Tanah Hitam di dunia memiliki potensi luar biasa sebagai panen gandum.
Dan dengan datangnya Perang Dunia I, krisis ekonomi, dan Perang Dunia II, pentingnya biji-bijian tidak terbantahkan.
Bahkan di masa damai, produksi pangan merupakan indikator penting bagi suatu negara.
Negara dengan populasi besar harus mengendalikan produksi pangannya. Jika mereka dapat mengendalikan sebagian Tanah Hitam di Argentina, hal itu akan berarti bagi pembangunan Australasia.
Ini memang kesempatan yang baik, yang memungkinkan Australasia, dengan persetujuan Kekaisaran Inggris, dan bahkan antisipasi, untuk mengendalikan sebagian Tanah Hitam Argentina.
Selama kekuatan Argentina tidak melampaui Australasia, Australasia dapat terus menguasai tanah hitam ini dan mengembangkannya sebagai lumbung mereka sendiri.
Arthur tidak dapat menahan keinginannya untuk memiliki Tanah Hitam ini karena nilai keempat wilayah Tanah Hitam di dunia sungguh signifikan.
Wilayah tanah hitam terluas, Dataran Eropa Timur, selalu menjadi lumbung utama Eropa dan akan bersinar lebih terang di masa depan di bawah Uni Soviet.
Wilayah tanah hitam terbesar kedua terletak di Amerika Utara, di dalam Amerika Serikat, yang oleh Rakyat Amerika disebut sebagai “keranjang roti”.
Wilayah terbesar ketiga berada di Asia Timur Laut, yang telah berkembang dari daerah terpencil menjadi daerah produksi biji-bijian penting, sehingga mendapat reputasi sebagai “Lumbung Utara”.
Meskipun Tanah Hitam Amerika Selatan adalah yang terkecil, 89 juta hektar lahan Argentina cukup untuk mengolahnya menjadi lumbung super.
Dengan wilayah produksi biji-bijian yang penting ini, Australasia dapat dengan yakin memperluas populasinya hingga puluhan juta atau bahkan ratusan juta tanpa perlu khawatir tentang krisis pangan apa pun.
Makanan merupakan basis bagi populasi, dan selama ada cukup produksi dan cadangan pangan, baik dalam perang maupun krisis, Australasia memiliki keyakinan penuh untuk dapat bertahan dengan aman.
Lebih banyak produksi pangan juga dapat mendatangkan keuntungan besar bagi negara dan membawa pembangunan negara ke tingkat berikutnya.