Bab 443: Bab 354: Pembelian Militer dari Semua Sisi – Truck_2
Lagipula, medan perang dan pangkalan militer di masa depan tentu tidak semuanya akan berada di dekat stasiun kereta api. Ini menunjukkan bahwa dalam jarak tersebut dari stasiun kereta api ke pangkalan militer, diperlukan sarana transportasi yang sangat efektif untuk mengangkut perbekalan.
Wajar saja jika Jerman berfokus pada truk. Lagipula, waktu telah membuktikan bahwa mobil adalah moda transportasi darat yang paling nyaman dan efektif, selain kereta api.
Dan truk dengan kapasitas muatan kemungkinan besar juga merupakan moda transportasi paling nyaman dan efektif di darat, sekali lagi, selain kereta api.
Kemampuan Jerman untuk memesan 3.000 truk sekaligus membuktikan bahwa mereka telah meneliti truk dan yakin bahwa truk dapat memenuhi kebutuhan transportasi mereka.
Lagi pula, truk-truk besar yang dipesan Jerman ini adalah raksasa yang dapat mengangkut lebih dari 3 ton barang dan mempertahankan kecepatan lebih dari 35 kilometer per jam.
Jenis truk lain yang sebelumnya diproduksi oleh pabrik Benz dapat mengangkut lebih dari 1,5 ton dan mencapai kecepatan lebih dari 45 kilometer per jam.
Cabang pabrik Benz di Jerman bekerja sama dengan bangsawan Jerman setempat. Ini berarti bahwa pabrik induk tidak memiliki hak untuk menolak pesanan ini.
Sebenarnya Arthur tidak akan menolak pesanan ini karena ini merupakan keuntungan besar.
Namun, untuk memenuhi kewajiban sekutu dan juga untuk mengingatkan Inggris dan Prancis, Arthur tetap meneruskan berita ini kepada pemerintah Inggris dan Prancis.
Jerman memiliki Pabrik Mobil Benz dan begitu pula Inggris.
Tindakan balasan Inggris dan Prancis juga sederhana. Setelah menerima informasi dari Arthur, mereka melakukan penyelidikan sederhana. Setelah mereka memastikan bahwa truk memiliki potensi transportasi yang signifikan, kedua negara memesan masing-masing 4.000 dan 3.000 truk, yang juga mengharuskan pabrik mobil Inggris untuk mengirimkannya dalam waktu enam bulan.
Ada masalah ketika Rusia mendengar berita tersebut dan ingin membeli truk juga, tetapi pesanan untuk pabrik mobil Inggris sudah dipesan penuh, dan mereka tidak memiliki kapasitas untuk menerima pesanan tambahan dalam jangka pendek.
Karena tidak berdaya, Pemerintah Rusia hanya dapat mengalihkan perhatiannya ke Australasia. Pada tanggal 27 September 1913, setelah menerima pinjaman yang cukup dari Inggris dan Prancis, delegasi Rusia berangkat ke Australasia untuk memeriksa Pabrik Mobil Benz dan membahas pesanan pembelian truk dengan Pemerintah Australasia.
Dalam keadaan normal, teknologi yang dimiliki oleh cabang pabrik Pabrik Mobil Benz seharusnya juga dimiliki oleh pabrik utama, dan bahkan lebih maju.
Truk yang banyak dipesan oleh Inggris, Prancis, dan Jerman, potensi dan perannya tidak diragukan lagi jelas.
Padahal, tujuan utama kunjungan delegasi Rusia itu bukanlah untuk memeriksa fungsi truk, melainkan untuk menekan harga truk semaksimal mungkin agar bisa menghemat dana.
Anda harus tahu bahwa Rusia memiliki wilayah daratan terluas di Eropa (tidak termasuk koloni) dan jumlah pasukan terbesar, yang menyebabkan tekanan logistik terbesar di antara negara-negara Eropa.
Karena lingkungan geografisnya, komunikasi domestik Rusia sebagian besar bergantung pada transportasi darat, yaitu kereta api, mobil, dan kereta kuda.
Artinya, jika Rusia ingin menggunakan truk guna meringankan tekanan logistik dalam negeri, jumlah truk yang perlu dipesan Rusia mungkin merupakan yang tertinggi di antara kekuatan Eropa.
Bagi pemerintah Rusia, ini merupakan pengeluaran keuangan yang besar, itulah sebabnya Nicholas II mengirim tim diplomatik untuk secara khusus menegosiasikan harga truk yang lebih rendah.
Pada awal Oktober, tim diplomatik Rusia ini tiba di Australasia dengan pesawat udara.
Setelah mengunjungi Pemerintah Australasia dan Arthur, tim Rusia segera pergi ke Pabrik Mobil Benz untuk memeriksa status produksi truk mereka.
Saat ini, jumlah mobil di Rusia tidak sedikit. Kerajaan Rusia sendiri memiliki hingga ratusan mobil.
Rusia juga memiliki sejumlah kecil truk di dalam negeri. Sebelum tim diplomatik ini berangkat, Rusia telah menguji kapasitas angkut truk yang sebenarnya dan menegaskan kegunaannya.
Khususnya militer Rusia, mereka telah berulang kali meminta pemerintah dan Nicholas II untuk membeli setidaknya 10.000 truk.
Alasan yang diberikan oleh militer adalah jika tentara Rusia dapat memiliki 10.000 truk, maka itu akan sangat meningkatkan kapasitas transportasi tentara Rusia.
Diperkirakan kemampuan tempur komprehensif Angkatan Darat Rusia, yang memiliki sepuluh ribu truk, dapat ditingkatkan sedikitnya 30 persen.
Meskipun sepuluh ribu truk tidaklah murah, Nicholas II memutuskan untuk menggertakkan giginya dan membeli sejumlah peralatan ini.
Tentu saja, mengingat hubungan baik dengan Arthur dan Australasia, Nicholas II merasa perlu menekan harga serendah mungkin untuk menghemat sejumlah dana bagi pemerintah.
Saat ini, di Pabrik Mobil Benz.
“Tuan-tuan, ini adalah bengkel produksi kami. Sebagian besar bodi truk Benz ditempa, diproduksi, dan dirakit di sini,” Benz menjelaskan dengan serius kepada perwakilan Rusia tersebut.
Di sebelah Benz ada seorang penerjemah, yang bertugas menerjemahkan isi pengantar Benz ke dalam bahasa Rusia.
Meskipun beberapa anggota tim diplomatik Rusia dapat memahami bahasa Jerman yang diucapkan Benz, beberapa agak kabur dan membutuhkan penerjemah untuk menyampaikan kembali maksudnya.
Di pihak perwakilan Rusia, ada juga petugas penerjemah khusus yang bertanggung jawab menerjemahkan sebagian bahasa Rusia yang diucapkan perwakilan Rusia ke dalam bahasa Jerman atau Inggris.
Untungnya, sebagian besar diplomat saat ini umumnya menguasai bahasa Inggris, Prancis, Jerman, dan Rusia dengan baik. Jika tidak, Benz, seorang Jerman yang hanya menguasai bahasa Inggris sederhana, akan menemukan dirinya dalam beberapa situasi yang canggung.
“Sungguh luar biasa bahwa pabrik Anda mampu mencapai produksi jalur perakitan yang standar seperti itu,” perwakilan Rusia itu dengan sungguh-sungguh memperhatikan saat baja ditempa menjadi beberapa bagian satu per satu, yang kemudian diangkut ke jalur perakitan lainnya untuk dirakit, dan tidak dapat menahan diri untuk tidak berseru.
Negara-negara kuat seperti Australasia, yang bangkit kemudian, sebenarnya lebih kuat dalam hal inovasi industri daripada negara-negara lama. Termasuk Jerman, Amerika Serikat, dan Australasia saat ini, teknologi industri mereka bahkan lebih maju dan tidak terlalu banyak hambatan untuk direformasi.
Namun, negara-negara kuat lama yang dipimpin oleh Inggris, Prancis, dan Rusia, yang ingin melakukan reformasi dalam hal industri, hal pertama yang harus mereka hadapi adalah para pemilik dan kapitalis pabrik-pabrik lama.
Bagi kaum kapitalis, maju atau tidaknya teknologi pabrik tidaklah penting asalkan mereka dapat menghasilkan produk yang bermutu dan biayanya pun tidak tinggi.
Terkait kecepatan produksi yang relatif lambat, masalah ini mudah dipecahkan, cukup dengan menindas buruh pabrik secara gila-gilaan.
Selama para pekerja pabrik ini bekerja lembur, kecepatan produksi mereka tidak jauh lebih lambat daripada pabrik-pabrik modern.
“Tuan Benz, berapa banyak truk yang dapat diproduksi pabrik Anda setiap hari?” seorang perwakilan Rusia bertanya dengan rasa ingin tahu.
Perwakilan Rusia ini adalah perwira tinggi di militer Rusia dan salah satu pendukung utama pembelian truk.
“Yang Mulia, saat ini kami dapat memproduksi dua jenis truk, kecil dan besar. Kecepatan produksi truk kecil B1 adalah 75 per hari, dan truk besar B2 adalah 45 per hari,” jawab Benz sambil tersenyum setelah mendengar pertanyaan yang disampaikan oleh penerjemah. “Jika negara Anda hanya membutuhkan satu jenis truk, kami dapat menghentikan sementara produksi jenis lainnya.
Dalam hal ini, kecepatan produksi truk seharusnya dapat meningkat sekitar dua kali lipat.”
Truk, dibandingkan dengan mobil, tidak diragukan lagi ukurannya lebih besar. Truk tidak hanya membutuhkan mesin yang lebih bertenaga tetapi juga membutuhkan bodi dan komponen yang lebih besar.
Ini juga berarti bahwa biaya truk akan lebih tinggi daripada mobil, dan waktu produksinya juga akan lebih lama.
Jika yang diproduksi adalah mobil Benz One biasa, kecepatan produksi pabrik utamanya sudah bisa mencapai minimal 300 unit per hari, dengan produksi tahunan lebih dari 100.000 unit.
Perwakilan militer Rusia yang mengajukan pertanyaan itu mengangguk puas. Pabrik mobil di Australasia memproduksi truk tidak lebih lambat dari pabrik di Inggris dan Jerman.
Ini juga menyiratkan bahwa bahkan jika pesanan Rusia lebih banyak, waktu bagi militer untuk melengkapi truk tidak akan jauh lebih lambat daripada Inggris, Prancis, dan Jerman.
Jika harga jual truk dapat dipotong ke angka yang relatif rendah, itu akan menjadi kabar baik bagi pemerintah dan militer Rusia.