Bab 576: Bab 447: Pengaturan Lanjutan
Perang masih berlanjut hingga hari ini, dan bagi mereka yang jeli, jelaslah bahwa perang akan segera berakhir. Namun, masalahnya, belum dapat dipastikan bagaimana perang akan berakhir.
Bilamana kita menelaah secara saksama sejarah negara-negara yang terlibat dalam Perang Dunia I, kita akan menemukan bahwa perang tersebut merupakan konflik sipil di kalangan keluarga kerajaan Eropa dan, yang lebih penting lagi, di kalangan bangsawan Jerman.
Mengapa demikian?
Pertama, semua negara kuat yang berpartisipasi dalam perang, kecuali Republik Prancis dan Italia, memiliki keluarga kerajaan yang berasal dari wilayah Germania.
Tak perlu dikatakan lagi bahwa Keluarga Kerajaan Inggris dan Keluarga Kerajaan Australasia adalah anggota keluarga Saxon-Coburg-Gotha Jerman.
Dinasti Romanov di Rusia berasal dari wilayah Germania, dan Dinasti Habsburg di Kekaisaran Austria-Hongaria juga berasal dari wilayah Germania, tetapi diusir oleh Kerajaan Prusia dan akhirnya menjadi Kekaisaran Austria.
Selain keluarga kerajaan dari berbagai negara, ada sejumlah besar bangsawan Jerman di Britania Raya, dan sejumlah besar bangsawan Inggris di Jerman.
Ikatan perkawinan yang rumit antara keluarga kerajaan berbagai negara telah membentuk jaringan garis keturunan yang tidak terpisahkan.
Oleh karena itu, perang ini juga dapat dianggap sebagai perebutan kekuasaan antar-raja Eropa, yang tidak hanya melemahkan kekuatan keluarga kerajaan Eropa secara signifikan, tetapi juga menyebabkan hilangnya wilayah kekuasaan yang cukup besar bagi banyak bangsawan Eropa.
Bahkan Kerajaan Inggris, yang tampaknya memiliki status kerajaan yang stabil, akan berisiko menjadi republik jika tidak ada faksi royalis yang kuat.
Oleh karena itu, semakin cepat Perang Dunia ini berakhir, semakin sedikit pertikaian antara keluarga kerajaan Eropa.
Monarki yang lebih kuat tidak memiliki kelemahan bagi Arthur dan bahkan dapat menjamin stabilitas tahtanya.
Justru karena itulah, mengakhiri perang secepatnya menjadi harapan Arthur.
Namun, sebelum mengakhiri perang, Australasia juga memiliki banyak masalah yang harus diselesaikan.
Pertama dan terutama adalah perkembangan pesat industri militer dan manufaktur Australasia selama perang.
Sebelum pecahnya perang, tenaga kerja industri militer Australasia hanya berjumlah sedikit di atas 20.000 orang, dan ini disebabkan oleh fakta bahwa perang akan segera meletus, dan industri militer telah mengalami perluasan yang signifikan.
Kini, jumlah orang yang bekerja di industri militer sedikitnya 100.000 orang, dan hasil produksi industri telah meningkat lima kali lipat dibandingkan tahun 1913 dan tiga kali lipat dibandingkan tahun 1914, suatu lebayan atas kecepatan perluasan tersebut.
Masalah untuk menampung para pekerja di industri militer pascaperang menjadi masalah karena jelas bahwa Australasia tidak membutuhkan industri militer sebesar itu pascaperang. Industri militer harus dikurangi setidaknya hingga seperlima dari skalanya saat ini, atau akan menghadapi kelebihan kapasitas produksi industri militer.
Selain industri militer, perluasan manufaktur Australasia juga menjadi masalah. Perang Eropa telah menciptakan sejumlah besar pesanan manufaktur untuk Australasia, yang memungkinkan banyak bengkel swasta memperoleh dana yang cukup dan menyebabkan kapasitas produksi manufaktur Australasia jauh melampaui kebutuhan penduduk aslinya.
Angka yang lebih dibesar-besarkan adalah bahwa Australasia mengekspor hampir 2 juta seragam militer ke Eropa setiap tahun, tetapi kebutuhan Angkatan Darat Australasia hanya sedikit kurang dari 500.000.
Perlu dicatat bahwa ini adalah permintaan seragam militer setelah perluasan besar-besaran angkatan darat. Jika sebelum perang, jumlah seragam militer yang diproduksi oleh Australasia setiap tahun akan cukup untuk memenuhi kebutuhan angkatan darat selama sepuluh tahun.
Tugas yang paling mendesak saat ini adalah mengurangi secara bertahap angka produksi industri militer dan manufaktur dan menguranginya ke kisaran yang wajar untuk menghindari perusahaan-perusahaan ini menghadapi krisis kebangkrutan.
Beberapa pabrik membeli jalur produksi dengan mengorbankan asetnya untuk mendapatkan pesanan yang lebih besar.
Jika produksi dikurangi terlalu mudah, pabrik yang telah menjual aset untuk membeli jalur produksi akan mudah menghadapi krisis utang.
Namun, jika produksi tidak dikurangi mulai sekarang, pabrik-pabrik ini akan tetap menghadapi krisis keuangan akibat kelebihan kapasitas produksi pascaperang.
Setelah pertimbangan yang matang, di bawah instruksi Arthur, Pemerintah Australasia memutuskan untuk mengurangi produksi lebih cepat dari jadwal untuk seluruh industri, mendorong pabrik-pabrik untuk memperbarui jalur produksi dan mengurangi produksi produk militer dan kebutuhan sehari-hari.
Namun, tidak ada kekurangan berita baik. Setelah perang dengan Belanda, Australasia hampir sepenuhnya menguasai seluruh Hindia Belanda.
Wilayah ini memiliki populasi puluhan juta jiwa dan akan menjadi salah satu tempat pembuangan produk-produk Australasia, yang mengonsumsi sebagian produk-produk industri Australasia yang sudah jadi.
Selain pertumbuhan populasi domestik yang disebabkan oleh konsumsi material, jumlah dan skala pabrik yang perlu mengurangi produksi akan dapat diterima.
Bagi pabrik-pabrik yang perlu memangkas produksi, pemerintah akan memberikan subsidi tertentu untuk memastikan bahwa sebagian besar pabrik tidak akan bangkrut karena pengurangan produksi.
Ini juga dihitung sebagai penyelamatan industri Australasia yang susah payah diperoleh, karena uangnya dapat diperoleh dari kompensasi negara-negara Sekutu.
Setelah diamati lebih dekat, tanah yang diperoleh Australasia dari perang ini pada dasarnya memenuhi kebutuhan untuk menjadi negara adidaya.
Setelah memperoleh tanah Timur Tengah, Australasia tidak lagi kekurangan dalam hal sumber daya mineral dan dapat menjadi negara yang sangat maju hanya dengan mengandalkan sumber daya pertambangan.
Dalam hal tanah asli, rantai pulau pertahanan di Australasia utara telah sepenuhnya ditingkatkan, memastikan perlindungan terhadap serangan dari negara-negara kepulauan di utara dan Amerika Serikat di timur.
Dengan angkatan darat yang luar biasa dan angkatan laut yang kuat, Australasia dapat dengan bangga mengklaim bahwa sebelum penemuan bom dan rudal nuklir, tidak ada risiko tanah air mereka ditembus.
Segera setelah perang ini berakhir, inti Australasia akan kembali ke pembangunan dalam negeri, memerintah padang pasir luas di Australasia, dan mengembangkan koloni-koloni yang baru diperoleh.
Jika Australia dapat mendatangkan banyak talenta dari Jerman, memperoleh peralatan industri dalam jumlah besar, dan mengolah wilayah tersebut, maka dapat dikatakan bahwa Australasia sudah memiliki kekuatan sebagai kekuatan papan atas, yang setara dengan kekuatan Inggris, Prancis, dan Amerika.
Pejabat pemerintah, agar dapat memerintah daerah-daerah ini dengan lebih baik, setiap hari sibuk dengan rapat dan penelitian.
Baru-baru ini, Arthur secara samar-samar mengusulkan gagasan pemindahan ibu kota pada rapat kabinet, dan pemilihan lokasi ibu kota baru serta penelitian tentang opini publik juga telah membuat pemerintah kesal.
Akan tetapi, sebagai pengambil keputusan tertinggi dalam pemerintahan, Arthur tentu tidak akan secara pribadi mengurusi masalah-masalah ini.
Bagi Arthur, ia hanya perlu mengendalikan hal-hal yang bersifat makro, sedangkan pengendalian yang bersifat mikro diserahkan kepada para Menteri Kabinet dan para bawahannya.
Jika pembangunan suatu negara mengharuskan seorang raja berpacu sampai mati untuk menguasai setiap aspek secara mendetail, maka pembangunan negara tersebut tidak akan bertahan lama, dan mungkin hanya akan maju dalam satu generasi saja.
Bagi Arthur, ia memiliki tugas penting lainnya, yaitu mendidik ketiga anaknya.
Ya, Ratu Mary melahirkan putra kedua Arthur lebih dari setahun yang lalu, yang diberi nama Peter oleh Arthur.
Peter baru berusia satu tahun sekarang dan tidak membutuhkan pendidikan apa pun. Putra tertua Arthur, William dan putrinya, Anna Miller, sudah berusia lebih dari tujuh tahun dan sudah saatnya ia mendapatkan pendidikan yang layak.
Untuk mengasah keterampilan administratif William secara lebih praktis, Arthur memutuskan untuk menyerahkan pengembangan kawasan Timur Tengah kepada William.
Meskipun William baru berusia tujuh tahun, setelah menjalani pendidikan bangsawan elit yang cukup ketat, ia tampak sedikit dewasa.
Tentu saja, jika itu satu-satunya alasan, Arthur tidak akan menyerahkan pengelolaan wilayah pesisir yang begitu luas di sepanjang Teluk Persia kepada William.
Alasan penting lainnya adalah bahwa Arthur tidak bermaksud mengeksploitasi minyak secara agresif di sepanjang pantai Teluk Persia sebelum memperoleh lebih banyak wilayah di sana.
Ini juga berarti bahwa pengembangan wilayah pesisir di sepanjang Teluk Persia tidak intensif, dan dengan bantuan pejabat yang ditunjuk Arthur, menyerahkannya kepada William untuk dikelola dapat menenangkan.
Bukan berarti dia ingin William mengalami kemunduran, tetapi karena jumlah penduduk di sepanjang pantai Teluk Persia tidak banyak, maka sudah sepantasnya dia melihat apa yang diajarkan oleh pendidikan aristokrat elit yang dialami William selama bertahun-tahun ini.
Bagaimanapun, pasukan garnisun di sepanjang pantai Teluk Persia tidak berada di bawah kendali William, dan kenakalan kecil William tidak akan memengaruhi kekuasaan Australasia di wilayah tersebut.
Mengenai hidup matinya penduduk asli di wilayah pesisir Teluk Persia, Arthur tak peduli, begitu pula negara lain.
Ketika Arthur awalnya memutuskan untuk menyerahkan pengelolaan wilayah pesisir Teluk Persia kepada William, ia dapat dengan jelas melihat kegembiraan di mata anak muda itu.
Jelas saja, daya tarik untuk mengelola wilayah yang luas sendirian sangat besar bagi seorang anak laki-laki.
Arthur juga bertanya kepada Little William apa yang akan dia lakukan pertama kali ketika dia mengambil alih wilayah tersebut, dan jawaban yang mengejutkan ternyata adalah manajemen militer dan perbudakan penduduk asli.
Jawaban seperti itu tentu saja berpikiran agresif, tetapi Arthur berpendapat tidak ada yang salah.
Karena pengaruh perang dunia ini, ide-ide pro-perang yang agresif meningkat di setiap negara.
Dominasi dove-isme adalah masalah pascaperang. Lagipula, sebelum perang berakhir, sejumlah besar orang biasa dipengaruhi oleh berbagai intrik pemerintah; mereka hanya tahu tentang mengabdi kepada negara tanpa menyadari ancaman pembunuhan yang dibawa oleh pengabdian mereka.
Ketika perang usai, orang-orang terkejut saat mengetahui bahwa lebih dari separuh teman dan keluarga mereka telah tewas dalam perang, dan kerusakan akibat perang benar-benar tercermin dalam kehidupan setiap orang.
Bagi Arthur, tidak buruk bagi William untuk memiliki ide-ide agresif, tetapi itu juga tergantung pada siapa yang menjadi sasaran.
Tidak perlu peduli dengan hidup dan mati penduduk asli. Terlebih lagi, jika penduduk asli setempat terlalu banyak di wilayah Australasia, mereka akan mudah ditipu oleh negara-negara masa depan seperti Amerika Serikat, yang dapat berujung pada kemerdekaan di wilayah Australasia.
Daripada itu, lebih baik menyelesaikan masalah penduduk asli tersebut terlebih dahulu, sampai koloni dan tanah yang diduduki menjadi wilayah resmi orang Australasia untuk bermukim secara permanen.
Di masa depan, ada contoh yang jelas: setelah Perang Dunia II, tanah Konigsberg di Prusia Timur diduduki oleh Rusia.
Konigsberg pernah menjadi ibu kota Prusia, tetapi diduduki oleh Rusia setelah Jerman menyerah dalam Perang Dunia II.
Untuk mempertahankan tanah ini dengan lebih baik, mereka meluncurkan rencana relokasi skala besar, mengusir semua warga Jerman dari tanah itu ke Jerman Barat dan memukimkan kembali sejumlah besar orang Rusia di sana.
Akibatnya, wilayah yang pernah menjadi milik Jerman tersebut berubah menjadi wilayah yang sebagian besar dihuni oleh orang Rusia, dan dengan demikian menjadi wilayah sah milik Rusia.