Bab 582 – 451: Partisipasi Amerika Serikat dalam Perang dan Dampaknya
Saat Italia dan Pasukan Sekutu Balkan membuat kemajuan yang sangat cepat menuju perbatasan Kekaisaran Austria-Hongaria, Amerika Serikat di seberang lautan memang sedikit panik.
Alasan mengapa orang Amerika tidak berpartisipasi dalam perang ini tidak berarti mereka tidak ingin berbagi keuntungan.
Hanya saja Amerika ingin memainkan peran yang lebih penting dalam perang ini. Mereka ingin menunggu hingga Sekutu dan Blok Sentral kelelahan, lalu ikut berperang sebagai mediator.
Namun, tanpa diduga, Blok Sentral telah menunjukkan tanda-tanda kelelahan dalam menghadapi serangan Sekutu, dan bahkan sekarang hanya dua Kekuatan Besar yang masih berjuang untuk bertahan hidup di Blok Sentral.
Jika Italia dan Australasia benar-benar bekerja sama untuk mengalahkan Kekaisaran Austria-Hongaria, dan hanya menyisakan Kekaisaran Jerman yang sedang berjuang, hal itu juga ditakdirkan tidak akan bertahan lama.
Perkembangan situasi saat ini dan harapan Amerika dapat dikatakan sebagai dua hal yang ekstrem. Amerika terkejut ketika mengetahui bahwa Sekutu tampaknya mampu memenangkan perang tanpa mereka.
Hal ini membuat Amerika agak cemas. Jika mereka hanya duduk diam dan menyaksikan Sekutu mengalahkan Blok Sentral dan membagi keuntungan, tidak akan ada peluang bagi Amerika untuk bangkit jika mereka tidak berpartisipasi.
Agar dapat menikmati keuntungan dari perang ini, Amerika tidak dapat tinggal diam lagi dan mulai berunding dengan Britania Raya untuk meminta ikut serta dalam perang.
Karena keterlibatan Australasia di dunia, Amerika hanya memiliki sedikit pengaruh dalam perang ini sejauh ini.
Bahkan perdagangan senjata, yang membawa keuntungan besar bagi Amerika Serikat dalam sejarah, tidak melibatkan orang Amerika di dunia ini.
Australasia telah mengambil alih hampir semua perdagangan senjata Rusia dan negara-negara Balkan, ditambah dengan bantuan dari Inggris dan Prancis, permintaan Sekutu untuk impor senjata tidak begitu tinggi, dan mereka tentu tidak akan terburu-buru mengirim uang ke Amerika.
Karena Amerika tidak memperoleh keuntungan besar dari perang, status mereka tidak terbalik di Eropa.
Saat ini, Amerika Serikat masih merupakan negara debitur, dan sebagian besar modal dan ekonominya masih dikuasai oleh negara-negara Eropa.
Melihat bahwa situasi saat ini telah melampaui harapan mereka, Presiden Wilson dari Amerika dengan cepat memutuskan untuk bergabung dalam perang sesegera mungkin untuk memperjuangkan lebih banyak keuntungan bagi Amerika Serikat.
Setidaknya dengan mengurangi kendali Eropa atas ekonomi AS, Amerika Serikat dapat berkembang lebih baik.
Namun, situasi saat ini adalah bahwa Sekutu tidak terlalu membutuhkan Amerika Serikat. Jika Amerika Serikat ingin memaksa masuk untuk mendapatkan bagian dari rampasan, itu tergantung pada apakah Inggris dan Prancis setuju.
Presiden Wilson dari Amerika mencoba membujuk Kongres untuk meluncurkan mobilisasi total sambil menghubungi Inggris dan Prancis untuk meminta bergabung dalam perang sebagai bagian dari Sekutu.
Meskipun Amerika Serikat dapat dengan mudah menyatakan perang terhadap Jerman, memerangi Jerman sendirian dan bergabung dengan Sekutu untuk memerangi Jerman bersama-sama akan menghasilkan distribusi manfaat pascaperang yang berbeda.
Pertama-tama, wilayah seberang laut Jerman pada dasarnya telah dibagi oleh Sekutu, dan Amerika Serikat sendiri tidak mungkin mendapatkan wilayah seberang laut Jerman.
Meskipun Jerman masih memiliki tanah kelahiran yang luas, beranikah Amerika mengirim pasukan untuk merebut tanah kelahiran Jerman tanpa izin Inggris dan Prancis?
Belum lagi apakah Amerika punya nyali untuk melakukannya, tentara Amerika saat ini tidak sebanding dengan tentara Jerman. Amerika ingin menyerang Jerman sendiri, yang seperti mencoba menghentikan mobil dengan senjata kosong.
Mengenai usulan AS untuk bergabung dengan Sekutu, Inggris dan Prancis memiliki sikap yang sepenuhnya berlawanan.
Pihak Inggris tidak menginginkan pihak Amerika ikut serta dan membagi rampasan perang karena sejauh ini perang berjalan lancar dan kedudukan lima negara besar Sekutu sangat stabil dan tidak memerlukan komplikasi apa pun.
Meskipun mengandalkan kekuatan Sekutu semata-mata pasti akan menyebabkan lebih banyak korban, korban saat ini bukanlah hal yang tidak dapat diterima oleh Inggris dan Prancis, dan seluruh Sekutu.
Lagi pula, sejauh ini dalam perang, dua negara dengan korban terbanyak di pihak Sekutu adalah Prancis dan Rusia.
Meskipun korban di pihak Inggris juga tinggi, hanya beberapa ratus ribu yang merupakan tentara reguler, dan sebagian besar korban adalah pasukan kolonial.
Justru karena Prancis memiliki korban yang lebih tinggi, dengan lebih dari 5 juta di tentara reguler saja dan lebih dari 1 juta tewas.
Tentu saja, Prancis berharap bahwa kekuatan seperti Amerika Serikat dapat bergabung dengan Sekutu, menanggung sejumlah tekanan dan berbagi sejumlah korban.
Perbedaan pendapat antara Inggris dan Prancis memberi kesempatan kepada Amerika untuk bergabung dengan Sekutu. Selanjutnya, Amerika menargetkan Rusia dan mencoba menarik anggota Sekutu yang terluka paling parah.
Rusia juga mendukung Amerika Serikat untuk bergabung dengan Sekutu karena Amerika Serikat tidak hanya berjanji memberikan Rusia sejumlah pinjaman tanpa bunga tetapi juga berjanji memberikan bantuan kepada Rusia selama dua tahun.
Bagi pemerintah Rusia, yang saat ini tengah menderita gejolak dalam negeri, kekurangan pasokan dan dana, ini seperti bantuan yang tepat waktu.
Hasilnya, Amerika dengan cepat memperoleh dukungan Rusia dan setuju untuk membiarkan Amerika Serikat bergabung dengan Sekutu dalam memerangi Jerman.
Hanya tersisa dua Negara Sekutu yang Kuat: Australasia dan Italia. Posisi Arthur sangat jelas, sama seperti Inggris, ia tidak setuju untuk membiarkan Amerika Serikat bergabung dengan Sekutu dalam berperang melawan Jerman.
Meskipun bergabungnya Amerika Serikat akan berbagi sebagian beban pasokan untuk Australasia, hal itu juga akan membagi sebagian besar distribusi manfaat pasca-perang, yang bukan merupakan hal yang baik untuk Australasia.
Terlebih lagi, Amerika Serikat adalah pesaing langsung Australasia setelah perang dan merupakan negara yang paling mungkin bersaing dengan Australasia untuk mendapatkan bakat-bakat Eropa.
Bagi pesaing potensial seperti itu, wajar saja jika mereka dilemahkan sebisa mungkin, apalagi diberi kesempatan untuk berkembang.
Pendapat Italia sangat sejalan dengan posisinya dalam Perang Dunia I, yang tidak ingin menyinggung Inggris dan Australasia serta menginginkan Amerika Serikat ikut serta untuk mendapatkan sejumlah besar dana dan perlengkapan.