* * *
Bab 16
Tiba-tiba, perasaan akan kenyataan, yang tadinya jauh, membanjiri seperti air pasang.
“Ini membuatku gila.”
Sungguh, rasanya dia hampir kehilangan akal sehatnya.
Entah Yoon Garam menangis atau Dokter Ha Sungyoon mendekatinya dengan kata-kata, dia merasakan sensasi kenyataan yang luar biasa mengalir deras seperti gelombang yang tiba-tiba.
Dia berada di ambang kehilangan dirinya sendiri, dicekam oleh perasaan mual yang bisa membuatnya gila kapan saja.
Itu mirip dengan mabuk laut pada seseorang yang terlalu lama berada di perahu atau ketidaknyamanan pada seseorang yang tidak terbiasa naik roller coaster.
Kenyataan yang datang dengan bunyi gedebuk sepertinya menekan dadanya lebih keras dari beberapa saat yang lalu, membuatnya hampir terjatuh di kursinya bahkan tanpa mampu mengeluarkan suara terengah-engah.
Tanpa menyadari apa yang diucapkannya, Jung Inho meraih lengan Dokter Ha Sungyoon yang mendekat.
Itu murni tindakan naluriah, seperti melarikan diri dari monster.
“…Tn. Jung Inho.”
“…Aku tidak tahu.”
“Tn. Jung Inho, kamu harus pindah. Kami tidak mendengar tanda-tanda kehidupan dari sana.”
“Saya tidak tahu, saya hanya tidak tahu.”
Dia mengangkat kepalanya menanggapi perkataan Dokter Ha Sungyoon.
Dia tidak membutuhkan seseorang untuk memberitahunya apa yang harus dia lakukan; dia membutuhkan seseorang untuk menghilangkan perasaan mendalam akan kenyataan yang mengoyak isi hatinya.
Dia berharap ada seseorang yang bisa merenggut perasaan menyayat hati akan kenyataan yang terasa seperti mengikis kedalaman keberadaannya.
“Saya tidak mengosongkan kursi saya untuk itu. Saya, tanpa alasan, melakukan sesuatu yang bodoh.”
“…Tenang, saya mengerti bahwa ini sangat membingungkan saat ini.”
“Apa gunanya mengetahui? Brengsek. Seharusnya aku diam saja, seharusnya…”
Nafasnya tercekat.
Menjalani kehidupan yang tidak sekedar datar namun mencintai hal-hal biasa bukanlah gayanya, namun ia sepertinya tidak bisa menghilangkan pemikiran bahwa segala sesuatunya menjadi semakin besar.
Saya hanya menyaksikan segumpal daging, itu saja.
Ya, saya hanya berhadapan muka dengan segumpal daging.
Aku bukanlah monster yang membunuh mereka, dan bukan pula aku yang anggota tubuhnya dicabik-cabik oleh monster itu. Saya hanyalah segumpal daging, bergerak atau tidak.
Karena aku bahkan tidak ingin melihatnya, perutku terasa semakin tidak enak, dan kakiku gemetar.
Tentu saja Jung Inho sendiri tidak mengetahui hal itu.
Tapi ya, itu benar. Meski begitu, saya harus mencari hal selanjutnya yang harus dilakukan. Saya perlu memberi tahu orang-orang ini apa yang saya pikirkan. Jika aku berbicara seperti figuran yang lewat di film, aku mungkin bisa keluar dari drama ini juga.
Meski sadar betul kalau kemungkinan seperti itu tidak mungkin terjadi, dia menghibur dirinya dengan pemikiran tak berdasar ini dan perlahan membuka mulutnya.
Dia sekali lagi mengatur isi kantong mentalnya.
Menemukan hal-hal yang aneh menjadi kelemahan, dan mengungkapkan kelemahan menyebabkan kekalahan dalam pertarungan informasi.
“…Ya itu benar. Jadi, um….”
Dia tidak ingin menjadi yang lebih lemah….
“…Mari kita cari dua lainnya dulu.”
“……”
“Baik Direktur Lee Jaehun atau Karyawan Kwon Yeonhee, seseorang, seseorang pasti… hidup.”
Memang benar, Jung Inho sendiri tidak mengerti apa arti istilah ‘hidup’ dalam konteks ini. Meskipun Dr. Ha Sungyoon sedang memikirkan tugas setelah menangani tubuh mereka, emosi Jung Inho tidak mengikuti.
Sangat berharap mereka masih hidup, Jung Inho mengambil langkah maju.
“MS. Yoon, tolong bangun. Berbahaya jika sendirian.”
“Tapi Minah….”
“Kamu bisa kembali, dan kami bisa menjaganya kapan saja. Kalau kamu terluka parah, siapa yang akan membantu Kang Minah?”
“……”
Air mata mengalir, Yoon Garam, yang bahkan tidak bisa mengeluarkan suara, sepertinya telah menerima bujukan Dr. Ha Sungyoon sambil diam-diam bangkit dari tempat duduknya.
Pupil matanya kosong, tidak mampu menutup mulutnya yang terengah-engah, dia tampaknya tidak cukup bodoh untuk menyangkal kenyataan sampai-sampai menutup napasnya.
Lagipula, Yoon Garam baru bertemu orang-orang ini belum lama ini.
Ironisnya, Jung Inho, yang seharusnya menangis, tidak bisa menitikkan air mata saat ini, dan dia mendapati dirinya sangat marah atas kerewelannya, meskipun dia tidak punya jawaban untuknya. Namun, dia belum bisa mengungkapkannya.
“Itu reaksi yang tepat. Saya seharusnya tidak marah. Itu bodoh….’
Ya, menangisi kematian seseorang yang baru saja dekat dengan Anda – bukankah itu merupakan respons manusia? Merasa cemburu atau frustrasi dan menjadi marah karenanya menunjukkan kurangnya rasa kemanusiaan.
Jung Inho merasa dia telah mencapai batas kemampuannya. Kakinya, yang telah berlari beberapa saat, terasa berdenyut-denyut, dan tangan yang memegang kunci pas monyet setiap kali menyerang monster itu mati rasa.
Sudah capek menyaksikan kematian teman dekat membuat sulit bernapas, dan wajar jika mudah tersinggung tanpa alasan.
Tapi saat mereka memeriksa tempat di mana mereka menangkap monster itu, pikirannya yang berkabut tiba-tiba menjadi jelas.
“Ah….”
Hanya ada noda darah yang tersisa di tempatnya; tidak ada mayat yang terlihat.
“Tidak ada mayat.”
“Itu benar.”
“Kemudian….”
Jika itu masalahnya,
Sungguh, jika mereka sangat beruntung…
“… bisakah mereka lolos hidup-hidup?”
Jung Inho merasa suaranya sedikit membaik. Tentu saja, ada kemungkinan monster pemakan manusia itu muncul dan menelan mereka berdua, tapi siapa yang tahu.
Memikirkan tentang Kang Minah, ketua tim, dan Noh Yeonseok, pekerja magang, yang ditinggalkan sebagai mayat, kemungkinannya kecil.
“Sebentar.”
Klik!
Di lingkungan yang gelap, Dr. Ha Sungyoon, yang berkeliaran dengan korek api, mengangguk dengan kepala tertunduk.
“…Ada tanda-tanda pelarian.”
“Di mana…! Di mana?”
Yoon Garam, yang sedang menatap tanah dengan kepala tertunduk, berteriak dengan suara lebih keras.
“Dia segera mempertimbangkan kemungkinan adanya monster di dekatnya dan merendahkan suaranya, tapi itu adalah fakta yang tidak dapat disangkal bahwa kondisinya telah membaik dibandingkan sebelumnya.”
Saat Yoon Garam terhuyung menuju area yang diterangi oleh korek api Dr. Ha Sungyoon, Jung Inho, yang sempat menahan napas saat jantungnya berdebar kencang, juga mengambil langkah.
Dia juga membutuhkan harapan bahwa situasinya akan membaik mulai sekarang.
Ketika keduanya mendekati Dr. Ha Sungyoon, dia menunjuk ke tanah.
“Apakah kamu melihat noda darah di sini?”
“Noda darah….”
“Mereka memimpin ke dalam dari sini.”
Biasanya, ini mungkin bukan pemandangan yang menyenangkan, tapi setidaknya dalam situasi saat ini, tidak ada yang lebih menyenangkan dari ini.
Selain itu, mereka juga berbaik hati dalam menunjukkan ke mana mereka harus pindah.
Bagi Jung Inho yang merasa hatinya sedikit tenggelam, kini ada hal-hal yang terlihat yang sebelumnya tidak terlihat, tidak seperti sebelumnya.
“…Tertutup oleh tanda-tanda aneh, tapi ada jejak kaki.”
“Jejak kaki?”
“Ya jadi….”
Untunglah.
“Setidaknya mereka tidak diseret.”
Jika mereka diambil oleh monster itu, tidak akan ada jejak kaki biasa seperti itu.
Tentu saja, kedua orang yang selamat itu pasti menggerakkan kaki mereka sendiri untuk melarikan diri, dan jejak yang tertinggal mungkin bukan dari monster yang mengejar mereka.
Terhadap spekulasi Jung Inho, Yoon Garam mengangguk setuju.
“Mereka mungkin masih hidup, kan?”
Ekspresinya masih terlihat berbahaya, tapi mungkin pemikiran bahwa Karyawan Kwon Yeonhee mungkin masih hidup membuatnya terlihat jauh lebih baik dari sebelumnya.
Ada secercah kehidupan di matanya.
“Kita harus pindah. Mengonfirmasi kemungkinan itu bagus, tapi situasinya tidak sepenuhnya aman….”
“Ya, kita harus segera mengejar mereka.”
Jung Inho mengangguk dan sekali lagi menggerakkan kakinya dengan cepat.
Kaki yang sempat goyah sesaat segera diluruskan dan berlari dengan cepat, seperti sebelumnya.
Dia berlari mengikuti jejak, sambil merenung, ‘Tak satu pun dari mereka dalam kondisi yang baik.’
Lee Jaehun bergerak dengan sangat baik, berlari meskipun tubuhnya compang-camping, dan Karyawan Kwon tampak kurang beruntung dalam kondisi fisik karena tubuhnya yang mungil.
Bahkan ketika mereka melarikan diri dari perusahaan, Kwon Yeonhee, seorang karyawan, berada tepat di depan Kang Minah, ketua tim. Dia memiliki kecepatan lari yang lambat, dan kekuatan fisik serta kelincahannya di bawah rata-rata.
Mengingat dia tidak berolahraga secara teratur, staminanya mungkin juga tidak bagus. Jadi, jika dia dikejar monster itu, itu tidak bisa dipandang optimis.
Selain itu, ada masalah lain.
‘Visibilitasnya tidak bagus.’
Jika Anda menunjukkan hal-hal aneh di dunia ini, ada lebih dari satu atau dua, tapi yang langsung terlintas dalam pikiran adalah langit di atas. Di dunia normal, peralihan dari pagi ke malam melibatkan terbenamnya matahari, mengecat langit dengan warna merah. Namun, di dunia ini, langit dengan tenang kehilangan cahayanya tanpa pemandangan seperti itu.
Karena tidak ada tanda-tanda bulan atau bintang di langit, berarti tanpa sumber cahaya tambahan, jarak pandang tidak mungkin tercapai.
Namun, mengandalkan lampu jalan yang biasa ditemukan di taman yang terdistorsi seperti ini sepertinya tidak mungkin dilakukan. Dalam hal ini, satu-satunya sumber cahaya yang tersisa hanyalah korek api yang mereka punya.
Namun…
‘Orang-orang yang ada di sini hanya punya satu korek api.’
Jung Inho menggigit bagian dalam pipinya. Dia merasakan darah mengalir, tapi dia tidak memiliki kemewahan untuk peduli dengan tingkat rasa sakit ini.
Di antara grup mereka, mereka memiliki total tiga korek api, dengan Lee Jaehun, Ha Sungyoon, dan Jung Inho sendiri masing-masing memiliki satu korek api. Dengan dua orang meninggalkan grup, tentu saja, mereka hanya dapat memiliki satu korek api untuk dibagikan di antara mereka.
Malam telah tiba, dan jarak pandang tidak ada.
Lee Jaehun, yang memiliki korek api dan bisa menghadapi monster itu, kemungkinan besar menjadi tidak efektif karena cedera.
Begitulah Kang Minah, ketua tim, dan Noh Yeonseok, pekerja magang, meninggal.
“….Fiuh.”
Jung Inho menarik napas, berusaha menjernihkan pikirannya.
Kesedihan, ketakutan, kecemasan…
Berbagai emosi negatif dan melekat bergejolak di dalam dirinya, namun ia tidak memiliki kemewahan untuk menyerah pada emosi tersebut. Jika mereka menunda dan menemukan mayat lain, itu akan menjadi fakta yang lebih mirip bencana dibandingkan apa pun.
Malam menjadi sangat gelap, membuat lingkungan sekitar hampir tidak terlihat. Namun yang mengejutkan, tidak terlalu sulit untuk mengikuti mereka berdua.
Bukan hanya karena noda darah yang sepertinya ditumpahkan oleh salah satu dari mereka.
Menunjuk ke satu sisi, Dr. Ha Sungyoon berbicara, “Di sana, sekarang…!”
Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya karena sesak napas, tapi itu sudah cukup.
Jung Inho bisa melihat kobaran api membubung dari arah yang ditunjuknya. Ya, api.
“……”
…Api?
‘Mengapa?’
Jung Inho merasakan sensasi dingin menjalar ke tulang punggungnya, sensasi yang membuat jantungnya berhenti berdetak.
Tentunya, sebelum grup tersebut bubar, Sutradara Lee Jaehun menyebutkan keterbatasan dalam membuat api dengan korek api kecil. Untuk menyalakan sesuatu, Anda perlu menyalakan percikan api dengan kertas kering, lalu memindahkannya ke potongan kayu.
Tapi menciptakan api sebesar ini sambil melarikan diri dari monster itu?
‘Mustahil.’
Jung Inho menelan nafas yang terasa tersangkut di tenggorokannya.
Jika memang ada kebakaran di tempat mereka baru saja pergi, hal ini mungkin masuk akal, namun tampaknya sangat kecil kemungkinannya mereka dapat menimbulkan api seperti itu segera setelah melarikan diri.
Terutama mengingat pemantik api Sutradara Lee Jaehun kemungkinan besar adalah model kelas atas yang dikenal sebagian besar perokok.
Untuk menyalakannya, pertama-tama Anda harus membuka tutupnya, lalu memutar roda ke samping. Seperti kebanyakan pemantik api kelas atas, pemantik api ini mungkin memiliki beberapa fitur keselamatan, dan tidak akan mudah untuk membakar bahan yang mudah terbakar dengan pemantik api yang rumit.
Dalam pikiran Jung Inho yang berpikir cepat, dia teringat tanaman merambat yang dililitkan Direktur Lee Jaehun di pergelangan kakinya ketika mereka keluar dari toko bunga bersama dua orang di sebelahku.
Itu dengan cepat berputar dan meleleh di sekitar pergelangan kakinya.
“Ah…”
Pikiran Jung Inho berpacu.
Tanaman merambat, berbentuk seperti tanaman, menyala dengan warna merah dan biru. Monster dengan kulit pohon anggur yang terbalik terlihat di toko bunga. Toko bunga yang terhubung ke taman. Mereka membudidayakan tanaman.
Tanaman. Taman. Dan monster yang membuat empat anggota kelompok yang tersisa menyaksikan darah di taman ini.
Mungkinkah monster itu berwujud tumbuhan? Apa yang menyebabkan kebakaran ini? Jika demikian, maka…
“……”
Di area tertentu di taman, dipenuhi pepohonan yang terang benderang, Jung Inho akhirnya menghentikan langkahnya.
Dia merasakan sensasi seperti jantungnya diremas.
“Ah…”
“Ah, ugh….”
“……”
Dia tidak bisa lagi bergerak.
“Direktur Lee.”
Sutradara Lee Jaehun memasuki bidang visinya.
Monster itu, yang ditutupi tanaman merambat menyerupai usus manusia, menusuk tenggorokan Direktur Lee Jaehun dengan tanaman merambat berisi gigi yang dicabut dari tubuhnya, menikmati darahnya.
Itu terbakar dengan warna yang dalam, seperti percikan api yang menyala setelah menuangkan minuman keras.
“Direktur…”
“Uh, ah.”
“……”
Sutradara Lee Jaehun berada dalam kondisi yang lebih mengerikan dari yang diperkirakan Jung Inho.
Mungkin karena berhadapan langsung dengan monster itu, dia setengah terbakar, menghitam karena luka bakar. Dengan menggunakan satu tangan, dia berhasil menangkis banyak gigi monster yang menonjol dari wajahnya.
Terlebih lagi, mata kirinya entah kenapa kosong, meneteskan darah merah cerah.
Kakinya yang sudah kaku dipelintir menjadi bentuk yang tidak wajar, sehingga tidak dapat berfungsi. Sementara itu, salah satu sisi kepalanya, seolah-olah pecah karena hantaman tongkat yang keras, ditekan ke bawah.
Bahkan dalam keadaan ini, banyak gigi menyerupai kail yang tertanam di tenggorokannya.
“Batuk, kgh. Meneguk….”
“……”
“Eh, huh.”
Tersedak, Direktur Lee Jaehun memuntahkan darah.
Dia melakukan kontak mata dengan saya.
“Hei, ah.”
Suaranya yang lamban terkoyak menjadi cabang yang tak terhitung jumlahnya.
“Hei, Jung, Dep….uty.”
“……”
“Kotoran. Ini… lari. Anak-anak, ini…”
Terima kasih!
Dia memukul pipa yang jatuh dengan kakinya yang bengkok.
Pipa itu berlumuran darah merah, entah dari monster atau manusia tidak bisa dibedakan. Itu telah dilubangi dan, meski tidak lagi bergulir, bergerak mendekati kami dengan tendangan lemah Lee Jaehun.
Mengkonfirmasi hal ini, dia sekali lagi muntah, memuntahkan darah dan bibirnya pecah-pecah.
“Ayo, tolong…”
Saat itu, Intuisi melanda Jung Inho.
Ah.
“……”
Ini bukan permohonan untuk menyelamatkan diri sendiri.
Daripada memohon untuk kelangsungan hidupnya sendiri, dia malah meminta bantuan untuk seseorang yang tidak hadir saat ini.
Itu bukan permintaan untuk menyelamatkannya, tapi permohonan untuk membantu mereka yang melarikan diri, meninggalkannya hingga mati.
Pada akhirnya, dia tidak punya niat untuk bertahan hidup.
“Direktur…”
“Fa… Lebih Cepat.”
“Tunggu sebentar, tidak, tunggu.”
“……”
“Mengapa….”
Jaehun tidak lagi mengucapkan kata-kata, atau mungkin dia tidak bisa.
Dia hanya terus memuntahkan darah dari mulutnya sambil mencengkeram tanaman merambat bergigi aneh yang menempel di tenggorokannya dengan kedua tangannya.
Kemudian.
“Batuk, batuk, aggh.”
Dia dengan paksa meremasnya agar tidak keluar dari tenggorokannya.
Monster itu tidak mempedulikan kami, tanaman merambatnya tertanam dalam di tubuh Jaehun. Tentu saja, dia tidak bisa bernapas dengan baik.
Meneguk, suara yang memuakkan dan brutal menyelimuti kami, memaksa kami untuk mundur.
Api yang menempel di bajunya menyulut kain dan menghanguskan kulitnya. Meski api menyatu dengan daging yang menghitam, Jaehun tidak melepaskan tanaman merambat yang mencekik lehernya.
Gedebuk! Terima kasih!
Mungkin darah yang telah membimbing kita selama ini mengalir kembali.
“Ah…”
Lengannya mencengkeram tanaman merambat, luka di lengan itu yang pernah dilihat Jung Inho bahkan di akhir pekan.
Melalui bajunya yang terbakar, dia bisa melihat bekas luka panjang yang tersembunyi. Pergelangan tangannya menunjukkan bekas pecahan kaca, seperti ada yang sengaja mencungkilnya.
Luka di lengan tampak terlalu bersih untuk sekadar goresan, dan di pergelangan tangan terdapat darah yang tidak menggumpal dan tidak merata.
“….”
Baru setelah itu Jung Inho bisa menatap mata Direktur Jaehun. Meskipun itu mata kuning biasa, tatapannya menyerupai abu-abu.
Tenang dan tenang, mereka lebih tampak seperti mata benda mati daripada orang hidup.
Ya, dia sudah mengetahui hal ini cukup lama.
“Ayo bergerak.”
“…Apa yang sedang kamu lakukan? Aku harus membantumu!”
“Tidak ada gunanya.”
Dia tidak ingin hidup.
“…Tak berarti…”
Karena dia tidak ingin hidup, dia mungkin memiliki tatapan seperti itu meskipun ada luka yang ditimbulkannya.
Inho menggerakkan kakinya dengan nafas pendek.
Pandangannya tertuju pada pipa di depannya, bukan Direktur Jaehun. Dia menegangkan bibirnya, membungkukkan pinggangnya, dan menggenggam pipa itu dengan susah payah.
Pipa yang digulung Direktur Jaehun ditutupi dengan berbagai sisa organik, dan darah kental telah menodainya dengan warna merah tua.
Menelan keras melawan sensasi licin, Jung Inho, sekali lagi, menggigit daging di dalam mulutnya dan mencengkeram pipa.
Saat mereka bertatapan lagi,
“….”
…dia tersenyum.
Anak laki-laki ab****.
* * *
* * *