Bab 21
Tentu saja, dia mengatakan hal itu merupakan suatu kemunduran, namun masih belum pasti apakah hal tersebut benar-benar terjadi.
Pertama, Lee Jaehun sendiri baru saja mengalami kemunduran.
Berdasarkan pengalaman kehidupan masa lalunya, dia dengan cepat menerima kenyataan, berpikir, ‘Saya mungkin tidak akan bisa mati.’ Namun, bagaimana dia bisa tahu jika Jung Inho, yang merupakan orang yang sama sekali berbeda, telah mengalami kemunduran?
Lee Jaehun mengerutkan kening saat dia melihat Wakil Manajer Jung Inho memperbaiki kunci pas monyet.
‘Tapi tidak peduli seberapa banyak aku berpikir…’
Orang itu sepertinya agak aneh sekarang.
Karena dunia lain berkaitan erat dengan kekuatan mental, Jaehun mencurahkan isi hatinya untuk mengelola kondisi mental tim.
Karena kondisi mental sangat penting, dia secara alami memahami kondisi mental tim, dan dalam penilaiannya, protagonis saat ini sedang tidak dalam kondisi pikiran yang benar.
‘Dan tanpa alasan yang jelas, dia tidak akan menjadi gila.’
Sebagaimana layaknya protagonis dari kisah bertahan hidup yang berperingkat 19, Jung Inho memiliki mental yang kuat.
Bahkan sebelum ditelan oleh dunia lain, dia memiliki beberapa kelainan, tapi tidak termasuk itu, kekuatan mental dasarnya kuat.
Kecuali sesuatu yang luar biasa terjadi, orang ini tidak akan memutar matanya seperti ini.
Namun, jika itu masalahnya, apakah Deputi Jung Inho benar-benar akan kehilangan kestabilan mentalnya?
Bahkan Yoon Garam dan Dr. Ha Seongyun, yang pergi keluar bersama, kembali dalam keadaan sehat saat mereka pergi.
Selain itu, ketegangan halus dari protagonis terhadap saudara kandungnya adalah suatu kemustahilan berdasarkan fakta obyektif yang diketahui Lee Jaehun.
Dengan kata lain, tokoh protagonis mengalami masa yang sangat subjektif, bukan ‘fakta objektif’.
“…”
“Kata-kata Direktur sepertinya benar. Tanaman merambat tampaknya memiliki kecerdasan.”
“…Yah, monster juga bisa menjadi cerdas.”
Dia menghela nafas.
‘Mundur.’
Tapi sepertinya tidak seperti itu ketika dia menjelajahi lingkungan sekitar. Saya akan mengatakannya lagi; protagonisnya masih cewek.
Saat ini, dia tampak seperti gadis remaja, dan sulit dipercaya dia menguasai semua keterampilan hanya dalam waktu yang dibutuhkan untuk mengambil sepotong kayu.
Terlebih lagi, meskipun dia tampak tidak menyadarinya, cara dia berbicara sekarang terasa seperti dia mengatakan sesuatu yang sudah dia ketahui. Nada dan sikapnya menunjukkannya.
Namun, dua kemunduran di bawah langit yang sama. Bahkan Lee Jaehun, yang pernah membaca beberapa novel, belum pernah mendengar hal seperti itu. Kenyataannya mungkin bukan sebuah novel, tapi bukankah kita hidup dalam sebuah novel?
Tentu saja, bahkan jika kejadian yang tidak realistis terjadi, kita cenderung menerimanya. Tetapi…
‘Tidak, yang lebih penting.’
Di mana sih orang itu tahu?
Meskipun ada pembicaraan tentang kemunduran, pada akhirnya, tidak ada yang lebih penting bagi Lee Jaehun selain ini.
Kegunaannya juga berasal dari keterampilan bertahan hidup yang ditunjukkan sejak jatuh ke dunia lain, namun jika dilihat lebih dekat, semua naluri bertahan hidup itu berasal dari pengetahuan Lee Jaehun sendiri.
Baginya, informasi lebih berharga dan mengancam dibandingkan senjata apa pun. Namun, jika sang protagonis memang mengalami kemunduran, seberapa banyak yang dia ketahui? Apa situasi terakhir yang diingat Deputi Jung Inho? Bagaimana regresi di depannya bisa mencapai kemunduran?
Saat dia menggigit daging di dalam mulutnya, luka yang belum sembuh itu pecah, dan darah menetes. Rasa akrab namun pahit itu membawa perasaan dingin pada Lee Jaehun.
Melalui semak belukar yang redup, tokoh protagonis yang berjalan di depan mulai terlihat.
“Hai.”
Karena waktu sangat mendesak bagi mereka,
“…Ya?”
“Kenapa kamu bertingkah aneh sejak tadi?”
Tugas yang diberikan kepada Jaehun jelas.
‘Bagaimanapun, aku perlu membangun hubungan saling percaya dengan orang ini.’
Dia mencoba mempertahankan ekspresi agak acuh tak acuh. Meskipun dia tidak bisa sepenuhnya menyampaikan keprihatinan yang tulus dengan kepribadian ‘Sutradara Lee Jaehun,’ dia setidaknya bisa menunjukkan ekspresi yang menunjukkan kegelisahan dan kekhawatiran, merasa perlu mencari tahu apa yang mengganggu orang lain.
Lee Jaehun, berpura-pura bersikap cemas, mencengkeram pipa.
Sensasi besi berkarat pada potongan logam yang tidak kotor sangat terasa.
“Apa yang terjadi saat kamu memungut kayu? Menemukan mayat di jalan?”
“Apa itu…”
“Aku tidak tahu apa yang terjadi dengan keadaanmu saat ini, tapi sepertinya kamu sedang tidak waras.”
Seolah-olah Lee Jaehun ingin secara halus menunjukkan bahwa dia cukup terkejut dengan perubahan mendadak pada orang lain, dia mengencangkan cengkeramannya pada pipa, dan ada distorsi halus di dahinya.
Perlahan-lahan mengatur ekspresinya, dia terus berbicara.
“Tn. Jung Inho.”
“Ya?”
“Jung Inho yang kukenal sepertinya adalah orang yang tepat.”
Dia mengubah nada suaranya.
Itu bukanlah nada yang ringan dan dipaksakan dari ‘Sutradara Lee Jaehun’, melainkan suara seseorang di dalam protagonis yang belum mendefinisikan dirinya sendiri. Suara itu terdengar tenang.
“Kami membutuhkan penjelasan mengapa kondisi Anda seperti ini, mengingat apa yang telah Anda lakukan.”
Kelopak mata sang protagonis bergetar karena nada yang hampir menindas.
Mengingat kepribadian protagonis, bahkan jika dia mengalami kemunduran, dia tidak akan secara pasif menerima hal-hal seperti yang diinginkan Lee Jaehun. Bagaimanapun, Jung Inho adalah pria yang tidak menyenangkan.
“… Kalau begitu, Direktur Lee, banyak hal yang ingin Anda katakan juga.”
“Mengapa kamu penasaran tentang itu?”
“Mengapa Anda tertarik dengan kondisi saya, Direktur?”
Lee Jaehun, dengan dahi berkerut, menjawab seolah bertanya mengapa itu sebuah pertanyaan.
“Tidak bisakah aku khawatir juga?”
“…”
Deputi Jung Inho sejenak kehilangan kata-kata.
Mungkin, menurut pemikiran Lee Jaehun, kondisi mental protagonis mungkin sangat lemah saat ini.
Meskipun sang protagonis berhasil mengumpulkan kayu, Lee Jaehun tidak dapat memastikan situasi setelah kematiannya. Fakta bahwa dia mengalami kemunduran saja sudah cukup untuk membuat seseorang menjadi gila.
Tentu saja hal itu tidak terlihat di permukaan, namun sebaliknya, itu berarti banyak perhatian dan perhatian yang dicurahkan. Ketidakmampuan mengekspresikan emosi dengan cara apa pun membuat seseorang tidak nyaman dan sensitif.
Oleh karena itu, Deputi Jung Inho saat ini kemungkinan besar akan merasa kesal, marah, sedih, atau berada di ambang kegilaan, meskipun hal itu tidak terlihat secara lahiriah.
Oleh karena itu, bagi sang protagonis, kemunduran menjadi semacam pemicu, dan itu cukup membuatnya marah karena manajer kolot itu mengacaukan hal itu.
Karena itu, Wakil Jung Inho menyentuh satu-satunya pemicu Direktur Lee Jaehun yang dia kenal.
‘Namun, dia bilang itu mengkhawatirkan,’
Anehnya, hal itu menenangkan sekaligus meresahkan. Dia telah menunjukkan kerentanannya karena kesal pada kata-kata orang lain, tetapi kenyataannya, itu semua adalah tindakan pertimbangan.
Mungkin emosi suam-suam kuku yang dia rasakan saat ini adalah bagian dari pengalamannya.
‘Mungkin saat ini, dia bahkan sedang mempertimbangkan pilihan lokasinya.’
Lee Jaehun sengaja menunggu hingga mereka berada cukup jauh dari rombongan yang duduk di sekitar api unggun untuk mengangkat topik tersebut.
Itu adalah semacam pernyataan kepada orang-orang itu bahwa dia tidak akan pernah mengungkapkan keadaan sang protagonis, dan sang protagonis, yang menjadi semakin sensitif dan gelisah, pasti baru saja menyadarinya.
Lee Jaehun, yang dengan tajam memperhatikan gemetar pupil sang protagonis, membuka mulutnya untuk tampil sealami dan sesantai mungkin.
Berbicara dengan nada kasar yang disengaja, dia berkata, “Aku tahu aku bertingkah aneh juga, jadi kalian semua mencoba yang terbaik untuk menghindari situasi ini…”
‘Hindari situasi ini’—omong kosong sekali. Persetan, aku hanya berharap semua ini berakhir.
Lee Jaehun secara alami memiliki kepribadian yang agak tidak menyenangkan, dan dia merasa terhibur dengan gagasan bahwa jika dia menderita, orang lain juga harus menderita untuk menenangkan hati nuraninya.
Satu-satunya alasan dia saat ini memohon dengan sangat altruistik adalah untuk membangun kepercayaan dengan mereka dan menghindari banyak kesulitan yang mungkin terjadi nanti.
Tapi karena alasan itu, Lee Jaehun jelas berada di pihak yang lebih baik. Lagipula, apapun alasannya, dia mengatur kondisi mental tim dan memastikan mereka menghindari bahaya yang tidak perlu, bukan?
“…”
“Tapi ada apa dengan keadaanmu saat ini?”
Ada kesedihan yang aneh dalam suara Lee Jaehun, yang ternyata sangat tulus.
Ya, kamu, kamu bajingan.
Saya menyelamatkan Anda, mengatur Anda, dan sekarang Anda bertindak seperti ini. Rasanya hati saya hancur dan air mata hampir mengalir, seolah-olah saham yang saya investasikan 100 juta telah jatuh.
Lee Jaehun dengan cepat menahan kesedihannya dan berbicara.
“Jika kamu penasaran kenapa aku bertingkah aneh, aku akan memberitahumu nanti.”
“SAYA…”
“Kamu tidak perlu mengatakannya sekarang. Aku hanya bertanya karena kondisimu sepertinya tidak baik…”
“…”
“Jika kamu merasa tidak ada tempat lain untuk melampiaskan emosimu, bicaralah padaku.”
Dia berbicara.
“Ini lebih baik daripada menjadi gila sendirian.”
Lee Jaehun menderita penyakit mental, dan di kehidupan masa lalunya, ada beberapa orang yang mengalami penyakit mental.
Namun, alasan Lee Jaehun dapat memiliki pekerjaan tetap dan melakukan aktivitas seperti orang normal adalah karena hal tersebut merupakan hal yang wajar.
Di dunia di mana orang menjadi gila dianggap normal, itu adalah dunia yang kekurangan di mana orang-orang sekali lagi menjadi gila karena ‘keadaan normal’ tersebut.
Namun, setidaknya karena itu, tidak ada rasa kesepian atau putus asa dalam menjadi gila sendirian.
Tidak ada alasan untuk membandingkan diri sendiri dengan orang lain dan merendahkan diri sendiri, dan bahkan tidak ada alasan untuk menghargai hal itu.
Hidup dalam distopia sambil memimpikan utopia, mereka tahu itu hanyalah mimpi.
Karena itulah Lee Jaehun, sebagai satu-satunya orang yang mengetahui keanehannya, menciptakan ‘tempat curhat’ bagi sang protagonis.
Ini adalah dunia di mana penyakit mental tidak dianggap abnormal, dan Deputi Jung Inho akan terjerumus lebih jauh ke dalam jurang dengan menelan penyakit mentalnya sendiri.
Tidak ada ruang untuk keraguan, karena hal yang sama terjadi di novel.
Tapi sang protagonis tidak boleh menjadi gila seperti itu. Bahkan bukan demi nyawa Lee Jaehun sendiri.
“Kamu juga akan lebih baik seperti itu.”
“…”
Sang protagonis, yang bibirnya tertutup rapat sejenak, bertanya,
“Jika aku berbicara… maukah kamu mendengarkan?”
“Jika ada waktu.”
“Jika aku bertanya, maukah kamu memberitahuku?”
“Jika kamu mau.”
Begitulah tanggapan Lee Jaehun.
“Itu bukan cerita yang luar biasa atau penuh rahasia.”
“…”
“Saya hanya tidak ingin diperlakukan seperti orang gila.”
Setelah melontarkan kata-kata itu, Lee Jaehun diam-diam mengagumi dirinya sendiri dan bertepuk tangan secara mental.
‘Meletakkan landasannya.’
Ya, sebaiknya manfaatkan pengaturan yang saya buat yang tidak mungkin dihilangkan. Sampai sekarang, mengakhiri semuanya dengan mati saja tidak masalah, tapi sekarang ceritanya berbeda.
Lee Jaehun, yang telah bertahan hidup semaksimal mungkin di kehidupan masa lalunya, ingin menjalani kehidupan yang lebih baik. Jika itu masalahnya, bahkan jika itu berarti menghadapi permainan yang menjengkelkan, dia harus melakukan apa yang perlu dilakukan.
“Kisah yang harus kita berdua ceritakan saat ini bukan yang itu, kan?”
“…Ya.”
“Mari kita bicara lagi saat hari cerah.”
Dengan ini, dia membangun setidaknya tingkat kepercayaan minimum, dan kondisi mental protagonis agak stabil.
Untuk saat ini, Lee Jaehun menggunakan istilah ‘kami’, menciptakan rasa persahabatan dengan mengakui kerentanan mental satu sama lain.
Kenyataannya, memaksakan persahabatan ini ketika fondasi mereka berbeda secara fundamental adalah hal yang baik.
Selain itu, Lee Jaehun memberikan perlindungan minimal kepada protagonis.
Tentu saja, situasi saat ini adalah Lee Jaehun tidak tahu persis keadaan Deputi Jung Inho.
Namun, bahkan jika itu masalahnya, perbedaan antara tidak ada seorang pun yang menyadari ‘sesuatu’ itu dan memiliki setidaknya satu orang yang menyadarinya adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Mungkin sang protagonis merasakan perasaan lega yang aneh hanya dengan memiliki seseorang yang dengannya mereka dapat melampiaskan keadaannya tanpa beban.
Selain itu, ini berarti mereka dapat membangun kepercayaan dengan lebih kokoh, dan Lee Jaehun merasa bangga akan hal itu.
Mengingat penutupan yang terburu-buru karena kurangnya waktu, kondisi protagonis sepertinya sudah sedikit membaik.
Namun, jika ada satu hal yang Lee Jaehun abaikan,
“…”
“Eh?”
Itu adalah fakta bahwa sang protagonis bahkan lebih seorang pemula daripada yang dibayangkan.