* * *
Bab 34
Kang Mina sepertinya tidak menyukainya, tapi dia cukup penasaran, dan meskipun tindakannya mungkin terlihat canggung, dia tidak bodoh. Itu sebabnya dia mengumpulkan beberapa wawasan saat naik ke posisi pemimpin tim di sebuah perusahaan besar.
Terlebih lagi, tidak seperti yang lain, Jung Inho telah menjadi rekannya di departemen yang sama selama beberapa waktu. Mereka jarang melakukan percakapan dari hati ke hati, bahkan saat makan malam di perusahaan, namun meski terpaut usia yang berbeda, mereka bisa dengan mudah menyebut satu sama lain sebagai ‘teman’.
Dengan orang seperti itu, Ketua Tim Kang mau tidak mau menyadari perubahannya.
Jung Inho rajin. Baik itu dalam menangani tugas atau bahkan penampilannya, dia konsisten. Dia kadang-kadang diminta memperkenalkan dirinya kepada rekan-rekan dari departemen lain, berkat wajahnya yang mulus. Sepertinya dia sudah menutupi semuanya.
Tapi kadang-kadang, dia melontarkan lelucon konyol tentang topik seperti itu. Kadang-kadang mereka benar-benar menimbulkan tawa yang canggung, dan kadang-kadang mereka membuat semua orang merasa canggung. Namun, terlepas dari reaksinya, Jung Inho akan tersenyum ceria, sepertinya menikmati tanggapannya.
Rajin dan cakap, namun belum sempurna. Teman yang agak ceroboh…
Bagi Kang Mina, itulah Jung Inho, terkadang menjadi sumber dukungan, dan terkadang hanya membuat frustrasi. Dan di mata masyarakat, mungkin sifat-sifat seperti itu dianggap memanusiakan.
Tapi ketika dia jatuh ke dunia yang aneh dan aneh ini, Kang Mina tidak bisa melihat sisi konyol Jung Inho lagi.
“Kamu telah berubah?”
“…Hanya sedikit. Ya, sudah.
Tiba-tiba, suara Jung Inho terdengar terputus-putus. Tapi Kang Mina tidak punya waktu atau ketenangan untuk mengingat kembali apa yang baru saja dia katakan.
“Kupikir mungkin itu hanya karena kamu lelah… tapi entahlah.”
“…”
“Saya tidak yakin.”
Sebenarnya, dia punya firasat.
Mungkin semua orang menyembunyikan begitu banyak.
Sutradara Lee Jaehun melakukannya, begitu pula Jung Inho, yang mengobrol dengan mereka tadi malam, dan bahkan dokternya. Meskipun semua orang berpura-pura menjadi orang dewasa, mereka semua tampaknya banyak bersembunyi dan cukup sensitif.
Karena itulah Kang Mina tahu kalau Jung Inho sudah berubah. Mungkin dia selalu tahu bahwa Jung Inho menyembunyikan banyak hal di balik permukaan.
Namun, ada fakta yang sebaiknya tidak diketahui, dan Kang Mina tetap berharap dia tidak mengetahuinya. Jika dia tidak menyadari kesenjangan aneh dan perubahan bertahap pada banyak orang, segalanya akan menjadi lebih lancar.
Saat dia merasakan kehampaan yang ditinggalkan oleh satu orang saja, Kang Mina menyadari hal lain.
“Tapi… kamu masih berubah.”
Selain fakta bahwa Jung Inho bersembunyi, ada sesuatu yang berbeda pada dirinya.
“Saya tidak yakin apa yang Anda maksud. Mengapa saya harus…”
“Kamu sangat memperhatikanku dan Yeonseok. Tidak seperti ini sebelumnya, di antara kita.”
“…”
“Mengapa kamu mengkhawatirkan kami secara sepihak?”
Meskipun dia tidak marah, sedikit rasa kesal muncul dalam nada bicaranya.
Baik Direktur Lee Jaehun maupun Deputi Jung Inho, kebaikan mereka begitu egois dan memihak hingga hampir menyakitkan. Tidak ada seorang pun yang pernah menyetujui kebaikan mereka.
Bukan karena dia tidak menyukainya, bukan. Yah, dia tidak bisa mengatakan dia sepenuhnya tidak menyukainya, tapi Kang Mina, sebagai orang yang berintegritas, tidak bisa memaksa dirinya untuk membenci kebaikan mereka. Apalagi jika kebaikan itu melibatkan darah dan daging orang lain.
Jadi, ketika Direktur Lee Jaehun kembali tanpa sepatah kata pun atau ketika Deputi Jung Inho menatap mereka dengan mata gelap itu, rasanya menakutkan dan menyesakkan.
Sebagai seseorang yang tidak pandai berbicara, dia tidak bisa mengungkapkannya dengan benar.
“Hanya saja…”
Namun, sejak saat itu, Deputi Jung Inho terkadang menatap mereka dengan tatapan diam yang intens.
Seperti melihat mayat. Jadi, rasanya seperti dia sedang melihat sesuatu yang lemah, menunggu kematian.
“Katakan sesuatu.”
“…Tidak, kurasa aku hanya merasa sedikit sensitif.”
Kang Mina berhasil menelan kata-katanya.
Terlepas dari itu, faktanya tetap bahwa Jung Inho peduli terhadap mereka, dan itu adalah kebaikan, dalam bentuk apa pun. Mengaitkan kata ‘mayat’ dengan kebaikan seperti itu bukan hanya tidak sopan namun juga bisa menimbulkan luka yang tidak perlu.
“Saya kira saya hanya bersikap sensitif. Maaf, Inho-ssi.”
“…Sepertinya aku juga merasa sensitif.”
“Ya, kami semua lelah…”
Kang Mina merasa perkataan Jung Inho terdengar seperti alasan.
Ibarat seorang anak yang membuat berbagai alasan saat dimarahi orang tuanya, ia sepertinya menyembunyikan sesuatu di balik kata ‘sensitif’, berharap bisa menghindari teguran lebih lanjut. Memang cukup aneh.
‘…Tidak ada orang lain yang mendengarnya.’
Untuk sesaat, dia merasa lega karena tidak ada orang lain yang mendengarkan pembicaraan mereka. Percakapan tadi sama sekali tidak dewasa; itu sangat lugas dan kekanak-kanakan. Beruntung tidak ada yang mendengarkan, demi martabat Jung Inho atau dirinya sendiri.
Merangkul keheningan yang tiba-tiba, Kang Mina perlahan melihat sekeliling.
“…”
Pepohonan bergoyang di udara yang tidak berangin.
Dengan tidak adanya aliran udara yang mencapai kulit atau telinganya, dia bertanya-tanya bagaimana pepohonan bisa bergoyang secara alami, seolah-olah merespons sesuatu.
Dunia ini sepertinya bertingkah aneh, seolah ingin menghapus pandangan orang sepenuhnya.
Sebuah pohon biasa di pinggir jalan menjulang tinggi di atas kepalanya. Meski bulan Maret baru saja dimulai, kicauan serangga sudah terdengar. Langit, tanpa warna atau awan apa pun, tampak megah di balik rimbunnya dedaunan. Dunia punya bakat untuk membuat orang gila hingga semua ini bisa dianggap halusinasi kita.
Dia menundukkan kepalanya dan mengamati kelompok itu.
Kwon Yeonhee mencoba untuk terlibat dalam percakapan dengan saudara-saudaranya, sementara Yeonseok tampak berkonsentrasi untuk menenangkan saraf gelisahnya, seperti yang dia sebutkan sebelumnya. Yoon Garam, pemilik toko bunga, sedang memeriksa pepohonan dan tanaman yang rimbun, dan Dokter Ha Sungyoon, yang diselamatkan bersamanya, sedang mengatur barang-barangnya di dalam mantelnya.
Dan Deputi Jung Inho sedang menatap tanaman ivy yang baru saja diremukkan dengan mata gelapnya.
“…”
Itu menakutkan,
Menyejukkan tulang belakang.
Meskipun ada seseorang yang jelas-jelas berbicara di antara kami, kami merasa seakan-akan kami hanya berada di tengah keheningan, dan meskipun semua orang berkumpul, masing-masing tampak terhalang oleh penghalangnya masing-masing. Seperti serangga atau boneka yang menempel dengan keras kepala, dengan peran yang tidak berarti, menatapku sendirian.
Kang Mina menurunkan pandangannya dan melihat palu yang kupegang.
Bongkahan logam berkilau, yang belum pernah digunakan di perusahaan sebelumnya, memancarkan rasa jijik yang tak dapat dijelaskan karena tercakup dalam sari tanaman ivy yang baru saja saya pukul.
Saat pikiranku mulai kosong, sebuah suara aneh terdengar.
“…Siapa kamu?”
“!”
Suara asing itu memecah kesunyian kami.
Kang Mina tanpa sadar mengencangkan cengkeramannya pada palu, dan Jung Inho, yang berdiri di depan, mengambil langkah maju di depan semua orang. Tidak dapat memastikan lebih jauh, dia tiba-tiba merasa seperti melihat Dokter Ha Sungyoon memasukkan tangannya ke dalam sakunya.
Entah itu reaksi kaget terhadap batas yang jelas atau penilaian yang diperhitungkan, pria itu mengangkat kedua tangannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak berniat menyerang kami. Itu adalah sikap yang tidak biasa di Korea yang bebas senjata, tapi anehnya, hal itu tidak terasa canggung saat ini.
Pria itu berbicara dengan suara agak serak.
“Maaf, aku tidak bermaksud mengagetkanmu.”
“…..”
“Aku minta maaf karena tiba-tiba mendekatimu, aku sedang terburu-buru.”
Pria yang muncul dari semak-semak tampak canggung bahkan mengatakan hal itu sendiri.
Saat dia perlahan-lahan menurunkan tangannya yang terangkat, dia sepertinya berpikir bahwa dia tidak akan menimbulkan ancaman yang berarti karena jumlah orang yang hadir.
Mengenakan mantel krem, pria itu secara naluriah meraih bagian dalam jaketnya, lalu ragu-ragu dan menarik tangannya.
“….Oh.”
Sepertinya dia bermaksud untuk mengambil sesuatu tetapi menyadari bahwa dia tidak bisa melakukannya, jadi dia malah berdeham dan berbicara.
“Saya Detektif Hong Kyungjun.”
“Seorang detektif?”
“Ya, saya sedang mencari seseorang…”
Detektif yang tampak lelah itu bertemu pandang dengan Jung Inho dan entah kenapa, menggigit bibirnya, lalu menghela nafas sebelum melanjutkan.
“…Jika kamu tidak keberatan, bolehkah aku menanyakan beberapa pertanyaan?”
* * *
Konflik antara protagonis dan Detektif Hong Kyungjun tidak bisa dihindari.
Pertama, tokoh protagonisnya sama menjijikkannya seperti yang diakui Lee Jaehun sendiri.
‘Saat ini, dia hanyalah seorang gadis kecil yang mengalami masalah kecil di masa remajanya, tapi…’
Kedua, alasan utamanya tidak diragukan lagi ada pada Detektif Hong Kyungjun. Menjadi tokoh penting dalam cerita, namanya diingat secara akurat, dan sikap konsistennya tak terlupakan.
Dia sangat membenci penjahat namun percaya akan hukuman yang sesuai dengan hukum. Meskipun mengagumkan sebagai seorang detektif, cara Hong Kyungjun menjunjung hukum bahkan di dunia bawah di mana tidak ada perbedaan antara manusia dan binatang sungguh membuat frustrasi.
Bahkan dengan seorang pembunuh berantai di antara mereka, dia tetap teguh dengan rasa keadilannya yang kaku.
‘Pantas saja protagonisnya kesal, kan?’
Sementara sang protagonis mengejar kebaikan, ada bagian yang hilang dalam karakternya, dan dalam ketidakhadiran itu, fleksibilitas Jung Inho bersinar. Paling tidak, dia bisa mengakomodasi akibat dari erosi umat manusia di dunia bawah tanah tanpa hukum ini.
Tapi Detektif Hong Kyungjun berbeda. Dia berusaha untuk menegakkan standar hukum minimal di dunia bawah tanah yang menjijikkan ini, yang, mengingat tugas profesionalnya, adalah benar dan mulia.
‘Lucunya, dia sendiri merasa ragu untuk memberikan perlakuan minimal yang layak diterima penjahat.’
Awalnya, Korea Selatan pada dasarnya telah menghapuskan hukuman mati sejak lama. Di dunia bawah, di mana mustahil untuk melarikan diri dan menghukum penjahat dengan pantas, bersikeras untuk mengikuti hukum hanya membuat sang protagonis frustrasi.
‘Bahkan sampai Polisi Kim meninggal.’
Sifat manusia cenderung sombong ketika segala sesuatunya berjalan baik. Meskipun mengandalkan orang lain demi keselamatan, beberapa orang dengan percaya diri mengutarakan pendapatnya tanpa dasar apa pun, dan biasanya berakhir dengan masalah.
Ini adalah repertoar yang dapat diprediksi, tetapi sekali lagi, makhluk apa yang dapat diprediksi seperti manusia?
Didorong oleh komentar arogan dari protagonis dan pembunuh berantai, Polisi Kim meninggal. Dia, yang hanyalah sekuntum bunga kecil harapan di tangan manusia biasa, meninggal, meninggalkan mental sang protagonis hancur.
‘Di tengah semua ini, berbicara tentang hukum dan keadilan, duduk bersama, itulah akhir yang akan mereka dapatkan.’
Meskipun Lee Jaehun dapat menyesuaikan diri dengan orang lain jika diperlukan, Inho tidak akan melakukannya, dan dengan anggota lain yang cenderung mendukungnya, kemungkinan terjadinya kekacauan ketika Detektif Hong Kyungjun dan Jung Inho bertemu sangatlah tinggi.
Sejak awal, protagonis dan detektif tidak memiliki kecocokan yang baik bahkan tanpa alasan lain.
Yang satu kurang fleksibel, mengkompensasi kekurangannya dengan kemampuan beradaptasi, sementara yang lain, meski memiliki fleksibilitas, pada dasarnya naif.
‘Namun keduanya mengaku mengejar kebenaran dan keadilan, dan ini sungguh ironis.’
Setelah kematian Polisi Kim, Jung Inho dengan tenang merusak kondisi mental detektif tersebut dengan logika surealisnya. Meski terlihat baik-baik saja sampai sang protagonis meninggalkan taman, Detektif Hong Kyungjun akhirnya menyerah pada kedalaman seperti rawa, tenggelam karena berbagai alasan, termasuk fakta bahwa ia kewalahan oleh gelombang fakta dan akhirnya membuat pilihan ekstrem setelah serangkaian kejadian. konflik dengan Inho dan keributan orang-orang yang berkumpul.
Tentu saja, semua ini berasal dari konflik intens antara Jung Inho dan Detektif Hong, pertanyaan tanpa henti dari kerumunan yang berkumpul, dan pilihan ekstrim sang detektif setelah diliputi oleh kekerasan berbasis fakta setelah kematian Polisi Kim.
‘Ini bukan hanya tentang kompatibilitas yang buruk.’
Selain kompatibilitas yang buruk, ada banyak masalah lainnya, dan di antara banyak sekali masalah ini adalah salah satu masalah yang membuat Jaehun mual, sebuah faktor yang bahkan dia, yang telah membaca dunia ini seperti buku, hampir terlewatkan.
Dia bergumam dengan susah payah, “Jadi kapan tepatnya kemunduran itu terjadi…?”
Fakta bahwa sang protagonis telah mengalami kemunduran adalah inti permasalahannya.
* * *
* * *
Bab 34SebelumnyaBerikutnya