Bab 56
Tentu saja, memang benar bahwa Lee Jaehun telah mencoba memenangkan hati mereka terlebih dahulu.
Sebagai sutradara kuno, dia tidak disukai oleh protagonis. Ini lebih merupakan gangguan daripada masalah yang menyedihkan baginya. Jika memungkinkan, Lee Jaehun juga ingin menjadi bagian dari ‘grup’ protagonis.
Maka, dia memulai sandiwara konyol. Dia berpura-pura bertemu dengan tokoh protagonis secara kebetulan, menarik perhatian mereka, menghancurkan nilai-nilai mereka, dan memasukkan gambaran baru ke dalam pikiran mereka. Dengan menyelaraskan dirinya dengan tokoh protagonis, yang menyukai kebaikan, orang lain secara alami mulai melihatnya sebagai orang baik.
Hal ini tidak bisa dihindari. Lee Jaehun ingin membangun kembali kepercayaan, yang sempat mencapai titik terendah, antara dirinya dan grup. Para pemula ini tidak akan pernah menyadari niat sebenarnya, jadi dia berhasil mendapatkan citra ‘orang baik’ yang dia inginkan.
Namun, jika dia melakukan satu kesalahan, dia akhirnya gagal mendapatkan kepercayaan mereka.
‘Yang saya lakukan hanyalah meningkatkan ekspektasi mereka secara tidak perlu.’
Lee Jaehun telah mengatur citranya dengan cermat untuk menjadi bagian dari grup protagonis.
Namun, mereka lebih rentan terhadap kasih sayang, merasa bersalah karena menerima bantuan, dan lebih sensitif terhadap penderitaan orang lain daripada yang ia bayangkan. Ini adalah fakta yang mengejutkan baginya, baik di kehidupan masa lalunya maupun saat ini. Apa yang Lee Jaehun inginkan adalah sebuah hubungan di mana mereka tidak bisa membuang satu sama lain meski ada konflik, bukan hubungan di mana kepercayaan digantikan oleh rasa bersalah dan kasih sayang dari pengorbanan sepihak.
‘Di mana letak kesalahannya?’
Sakit kepala. Hidup masih sulit, dan keberadaannya selalu menyedihkan. Tidak ada yang berubah.
Kalau saja panggung aktingnya bukan dunia tersembunyi, segalanya mungkin akan lebih baik. Salah satu kekuatan Lee Jaehun adalah penerimaannya yang cepat dan rencana barunya. Bahkan jika dia terkadang mengacaukan akal sehat masa lalu dan masa kini, hal itu tidak akan menyebabkan situasi yang tidak terkendali seperti sekarang.
Dari kejauhan, hasil rencananya tampak masuk akal, tetapi jika dilihat dari dekat, hasilnya berantakan total. Alih-alih memiliki kepercayaan yang kuat, Lee Jaehun malah mendapatkan kecemasan akan perpisahan dan, alih-alih mendapatkan gambaran yang kasar, ia mendapatkan gelar orang bodoh yang mudah tertipu yang akan mati jika dibiarkan sendirian sejenak. Selain itu, pertemuan dan situasi tak terduga menghalanginya membangun hubungan dengan detektif atau penyintas lainnya sesuai rencana.
Fakta bahwa tidak ada yang berjalan sesuai harapan, kecuali garis besarnya, sungguh menyebalkan. Lebih buruk lagi, dia curiga dia sendiri yang menyebabkan 10% dari masalah ini.
‘Mereka salah paham tentang darah yang saya batukkan. Bagaimana saya harus membereskannya?’
Sejujurnya, dia tidak batuk darah sebanyak itu. Anak-anak muda berwarna pastel, yang belum pernah melihat darah sebelumnya, bereaksi berlebihan, sehingga memalukan untuk memikirkan mengapa mereka begitu meributkan sesuatu yang begitu kecil. Bukannya dia melakukan kesalahan.
Jika itu hanya terjadi sekali, itu akan menjadi satu hal, tapi seorang detektif menyaksikannya. Mengingat sifat Detektif Hong Kyungjun, tidak mungkin dia tidak kembali, dan dia mungkin memberi tahu orang lain tanpa menyadarinya. Untuk menghindari situasi yang terlalu dramatis ini, dia perlu mengubah darah batuknya menjadi sesuatu yang bermanfaat bagi kelompok.
‘Jadi bagaimana? Pada waktu apa?’
Apa yang bisa dia katakan agar mereka menerimanya dengan sederhana, ‘Oh, begitu. Mengerti.’? Perasaan tidak mungkin yang menjalar membuat bulu kuduknya berdiri.
Berpura-pura tidur dengan mata tertutup, Lee Jaehun akhirnya memutuskan untuk melepaskan harga dirinya yang lain.
‘Martabat tidak menjamin makanan di atas meja.’
Dia mampu melepaskan beberapa bagian dari harga dirinya yang tinggi. Jika dia bisa dengan rapi mengemas fakta-fakta buruk demi keuntungannya, itu layak dilakukan. Lee Jaehun merasa perlu untuk membersihkan citra berlebihan yang telah dia bangun secara tidak sengaja.
Jadi, menyesuaikan gambar yang dia kumpulkan sejauh ini akan menjadi langkah yang bagus…
“……”
Sebenarnya.
‘Tidak butuh waktu lama untuk membuat seseorang menjadi tidak disukai.’
Lee Jaehun membanggakan dirinya karena mahir memanipulasi opini publik. Terlebih lagi, dunia bawah adalah lingkungan yang ekstrim bagi para penyintas, sehingga mudah untuk mengacaukan pikiran mereka yang sudah tegang.
Ini mungkin membuatnya menyesali citra orang baik yang telah dia bangun di depan grup selama ini, tapi jika dia membiarkannya apa adanya, itu hanya akan menjadi beban. Mungkin lebih baik mengembalikan kepercayaan mereka ke nol dan terlihat sebagai seseorang yang sama sekali tidak bisa diandalkan. Pada akhirnya, yang dia butuhkan adalah kepercayaan pada kemampuannya sendiri.
Namun, pengkhianatan adalah sebuah sentimen yang lahir dari kerinduan akan keadaan masa lalu, jadi meskipun mereka menoleh dan menghindari kontak mata, masih ada sedikit ekspektasi yang tersisa. Akibatnya, kelompok protagonis tidak akan bisa meninggalkannya.
Dalam hal ini, Lee Jaehun dapat memegang kendali grup.
‘Nyaman.’
Itu adalah rencana yang cukup memuaskan.
Tidak peduli seberapa besar keinginannya untuk mati, mereka tidak akan bisa menyerah pada ‘Lee Jaehun.’
* * *
“Sepertinya kita akan membutuhkan kaleng,” kata Deputi Jung Inho saat fajar menyingsing.
“Meskipun kacanya kokoh, dibutuhkan waktu lebih lama untuk mendidih dan lebih sulit untuk dipegang,” tambahnya.
“Ya itu benar…”
“Oh, tidak, saya tidak bermaksud khusus membawa botol kaca.”
Mengatakan demikian, protagonis menunjukkan sedikit ketidaknyamanan, tapi Lee Jaehun mengerti. Dia mengumpat dalam hati, bertanya-tanya kenapa mereka harus membawa kaca, tapi dia tidak bisa mengatakannya secara langsung.
Lee Jaehun turun tangan sebelum kondisi mental Ketua Tim Kang semakin memburuk.
“Tidak apa-apa, kita tetap membutuhkan kaleng jika kita berencana memasak sesuatu nanti.”
“…Direktur…”
“Ah, baiklah, ada apa?”
Bagaimanapun, itu bukan sekedar omong kosong. Mengingat daya tahannya, kaca tidak diragukan lagi lebih unggul dari kaleng. Dari perspektif jangka panjang, ini adalah pilihan yang cukup baik. Selain itu, mereka tidak mengambil botol kaca sembarangan padahal kaleng sudah tersedia.
Kata-kata itu seolah memberikan kenyamanan saat wajah Ketua Tim Kang sedikit rileks, dan yang menjengkelkan, Yoon Garam terlihat senang dengan situasi tersebut. Melihat wajah magang yang juga rileks membuat Lee Jaehun semakin merasa jijik mengetahui kenapa mereka tersenyum seperti itu.
‘Sepertinya kamu merasa baik karena orang yang kamu sukai bereaksi positif.’
Lee Jaehun berkomentar sinis.
“Bagaimanapun, masalah air telah teratasi.”
Masalah keamanan air diselesaikan lebih cepat dari yang diharapkan. Suatu kali mereka merebus air dan meminumnya tanpa masalah, dan karena Lee Jaehun, yang tidak tahan dengan rasa pengap, meminum air yang belum direbus untuk memastikan keamanannya. Meski begitu, karena cuacanya tidak terlalu panas, tidak ada salahnya merebus air.
Tim sepertinya menyadari situasinya pada saat yang bersamaan. Terutama dokter, yang mengaku bertanggung jawab atas keselamatan mereka, tampak lebih serius.
‘Bahkan anak manja berusia 4 tahun pun tidak akan bereaksi seperti itu.’
Suasana hati sang protagonis juga tidak tampak bagus, ketika sebuah suara pahit keluar.
“…Itu bisa saja berbahaya.”
“Tapi tidak ada yang meninggal.”
“Sepertinya kamu mengkategorikan orang menjadi hidup dan mati.”
“Apakah kamu akan terus melakukan rewel? Deputi Jung, jaga sikapmu.”
“Aku selalu minta maaf.”
Bahkan dengan alis berkerut dan senyuman tipis, Deputi Jung sama sekali tidak terlihat menyesal. Jika itu adalah Lee Jaehun dari kehidupan sebelumnya, dia pasti ingin memukulnya sekali karena kecerobohannya.
Bahkan dokter membuka mulutnya sambil menghela nafas.
“Apakah kamu sadar bahwa kamulah pasiennya?”
“Tidak semuanya.”
“Bahkan jika kamu melakukannya, diam saja. Kamu mungkin akan mati.”
“Kamu punya cara untuk membuat kata-kata terdengar menyenangkan.”
Akhirnya, mata mereka bertemu dengan Park Dahoon, yang telah mengamati situasi dengan cermat…
“……”
“……”
“…Oke, oke, aku mengerti. Aku tidak akan melakukannya lagi, oke?”
Mata mereka melirik ke depan dan ke belakang seolah mengingat percakapan terakhir mereka sejak fajar. Itu jelas merupakan tatapan yang dikhianati, seolah berkata, ‘Kamu berjanji untuk melindungiku, tapi sekarang kamu mencoba membunuhku.’
Tentu saja, itu kemungkinan adalah tatapan yang disengaja…
“Kamu mengatakan hal serupa kemarin, aku yakin.”
“Berapa banyak lagi yang ingin kamu campur tangan padaku?”
Jujur saja, itu tidak masuk akal. Bahkan setelah ketahuan meminum air mentah, mereka tetap saja menggalinya seperti ini. Namun, sepertinya tidak ada yang mengingat intensitas momen itu.
Namun secara pribadi, Lee Jaehun merasa agak puas.
‘Alangkah baiknya jika keluhan kecil ini menumpuk menjadi konflik.’
Saat ini, semuanya tampak baik-baik saja di antara mereka, jadi itu hanya masalah kecil, tetapi manusia, sebagai makhluk, cenderung mengingat emosi negatif. Mereka mungkin mengkhawatirkan Lee Jaehun, tapi balasan yang mereka terima adalah pengkhianatan kecil, yang sama sekali tidak menyenangkan bagi mereka.
Setelah menyelesaikan tindakan menggerutu yang wajar, Lee Jaehun mengusap bahu kakunya dan angkat bicara.
“Ngomong-ngomong… bukankah kita harus mulai mengisi perut kita sedikit?”
Ya, sekarang dia yakin.
Waktu untuk bunga permainan bertahan hidup, bertani, telah tiba. Mungkin masih sulit untuk mampir ke toko serba ada, supermarket, atau apotek, namun ini adalah waktu untuk mengumpulkan semua yang mereka bisa untuk bertahan hidup.
‘Kita tidak bisa bertahan hidup hanya dengan makanan ringan saja.’
Dia mengingat kembali isi novel yang dia ingat.
Awalnya, dalam novel, mereka harus menggunakan makanan yang terbuat dari serangga dan benda lain yang ditemukan di pohon karena kekurangan makanan. Namun selama ini tim hanya mengandalkan air minum kemasan dan beberapa makanan ringan yang dibawa dari perusahaan sebagai sumber energinya. Sekarang, dalam situasi saat ini dimana mereka bahkan tidak tahu seperti apa rasanya serangga, kondisi mental mereka tidak terlalu buruk.
‘Tapi… itu hanya bisa bertahan untuk satu atau dua hari.’
Tidak peduli seberapa banyak mereka meminimalkan makanan mereka, ada batasan minimum yang harus mereka makan untuk bertahan hidup. Kecuali jika mereka menggerebek seluruh perusahaan, duduk diam dan berharap makanan secara ajaib jatuh ke tangan mereka adalah hal yang bodoh.
Dan yang mengejutkan, ada banyak makanan yang aman di dunia ini.
‘Novel itu sudah sangat usang sehingga ada banyak hal yang perlu dipelajari.’
Penulisnya sepertinya benar-benar berdedikasi pada makanan, sehingga bekalnya melimpah. Bahkan obat alaminya pun berbentuk buah-buahan, jadi mengingat kejadian Mirror Lake sebelumnya, terlihat betapa dia terobsesi dengan novelnya.
Terlebih lagi, dalam karya aslinya, meskipun kondisi mental mereka terguncang dan penilaian mereka kabur, mereka tetap memakan serangga yang mereka temukan saat lewat. Namun kini kondisi tim relatif baik-baik saja. Bahkan jika mereka harus berburu untuk pertama kali dalam hidup mereka, mereka mungkin bisa mendapatkan cukup makanan untuk bertahan hidup.
‘Bahkan jika ada ide di mana menemukan makanan…’
Secara umum ada gambaran kasar tentang berburu. Lee Jaehun, yang pernah berburu untuk menghindari kelaparan, bukannya tanpa pengalaman.
Namun hal ini diperkirakan tidak akan memberikan hasil yang nyata dalam waktu dekat. Sama seperti anak ayam yang selama ini hidup nyaman di atas bantal hangat, tidak tahu harus berbuat apa.
‘Pada akhirnya, kematian menghabiskan pikiran seseorang. Baik itu hewan darat maupun makhluk air, berburu pada hakikatnya adalah perjuangan untuk bertahan hidup. Tidak mengherankan jika seseorang merasa kasihan pada makhluk seperti kelinci dan tidak bisa membunuhnya.’
Pada akhirnya kematian memakan pikiran seseorang. Baik itu hewan darat atau makhluk air, perburuan pada dasarnya adalah perjuangan untuk bertahan hidup. Tak heran jika seseorang merasa kasihan pada makhluk seperti kelinci dan tidak bisa membunuhnya.
Tentu saja, itu adalah fenomena yang tidak dapat dipahami oleh Lee Jaehun, dengan pengetahuan kehidupannya saat ini dan kurang empati, tetapi tidak memahami bukan berarti dia tidak mengetahuinya. Bertekad untuk memperlakukan tim saat ini seperti anak-anak berusia lima tahun, Lee Jaehun memutuskan untuk lebih fleksibel dengan mereka.
“Jadi pasti ada buah-buahan di suatu tempat.”
Pemanenan.
Sama seperti tim yang sejauh ini mengambil kayu bakar dan mengambil air, ada cara untuk mendapatkan sumber daya dari benda mati atau tanaman. Mungkin, tidak ada metode yang lebih baik untuk tim ayam saat ini selain ini, sesumbar Lee Jaehun.
“Meskipun kita mungkin tidak punya banyak waktu dan mungkin hanya bisa mendapatkan satu jenis item…”
Namun, jika mereka beruntung, Lee Jaehun dapat mengumpulkan beberapa item yang ada dalam pikirannya. Yang terbaik adalah memprioritaskan pengumpulan obat. Itu adalah prioritas utama saat ini.
Dan lihatlah, beberapa orang tampaknya berpikir untuk berburu, dan ekspresi kaku mereka sedikit rileks.
“Um… mungkinkah? Ini tempat yang agak aneh, jadi…”
“Meskipun ini adalah dunia di mana akal sehat kita tidak berlaku, ya. Menurutku, ini bukanlah dunia yang sepenuhnya tidak realistis, tahu?”
Pertama-tama, ada alasan mengapa Lee Jaehun mendeskripsikan dunia lain sebagai ‘mencerminkan pemikiran manusia’ dibandingkan ‘dibuat oleh pemikiran manusia’.
‘Dunia lain bukan sekadar ruang tak berbentuk yang seluruhnya terdiri dari pikiran.’
Itulah kuncinya.
Ia ada di bawah kenyataan, dengan pemikiran manusia ditambahkan ke dunia terpisah yang sudah mempunyai aturan bawaannya sendiri. Ini tidak seperti menambahkan pemikiran ke dunia yang sudah ada, ini tidak seperti tempat pengujian atau platform evolusi di dunia nyata.
Itu sebabnya, sama seperti di dunia nyata ada rantai makanan, di dunia lain juga ada rantai makanan, dan seperti di dunia nyata ada ekosistem, di dunia lain juga ada ekosistem. Ada makhluk biasa, dan pastinya, pohon dan buah biasa juga. Lee Jaehun, setelah membaca tentang dunia ini melalui novel, mengetahui hal ini.
Dengan ekspresi seperti baja di wajahnya, dia angkat bicara.
“Hei, apa kamu ingat saat aku bilang aku melihat binatang berkaki empat terakhir kali?”
“Um… ya.”
“Bagi saya, mereka tidak tampak aneh ketika saya melihatnya. Mereka tampak seperti hewan biasa, dan bahkan hewan seperti itu pun makan dan bertahan hidup.”
“Apakah begitu?”
“Kadang-kadang, ketika Anda mendengar kicauan burung, Anda bertanya-tanya apakah mungkin ada buah-buahan kecil di sekitar.”
Dunia lain secara langsung memperbarui otak, jadi jika Anda fokus dengan cukup baik, Anda dapat melihat warna yang tepat atau mendengar suara alam. Ini mungkin terasa seperti dunia yang sunyi hitam dan putih, tetapi dengan konsentrasi tertentu, tempat ini bisa sangat layak untuk ditinggali.
“Jika hal seperti itu ada… itu akan sangat menyenangkan.”
“Haruskah kita merebus dan memakan buah-buahan dunia ini seperti yang kita lakukan dengan air?”
“Yah, melihat bagaimana sutradara meminumnya dan baik-baik saja, sepertinya ada beberapa pilihan yang aman… untungnya, aku tidak cukup percaya diri untuk merebus makanan seperti ikan itu.”
“…”
Apa yang harus mereka lakukan terhadap anak ayam kuning ini?
Mungkin, dilihat dari kata-kata terakhir Kwon Yeonhee, dia mungkin ingat dirinya memegang tombak, tapi Lee Jaehun tidak repot-repot menyebutkan metode halus dalam menggunakan tombak daripada tindakan biadab seperti itu. Lagipula mereka akan segera mengetahuinya.
Mengingat kembali isi novelnya, Lee Jaehun menemukan momen yang tepat dan dengan santai angkat bicara.
“Jadi, siapa yang ikut denganku?”
Dokter bertanya balik.
“Kemana kamu pergi sekarang?”
“Apakah aku benar-benar terlihat seperti berumur tiga tahun? Apa aku bertiga?”